Urbaser és una empresa especialitzada a la gestió de residus i a la prestació de serveis mediambientals. La companyia desenvolupa activitats relacionades amb els serveis urbans, el tractament i la recuperació de residus municipals i la gestió de residus industrials. Té la seu social a Madrid i desenvolupa la seva activitat en diversos països, on presta serveis a milions de persones.
Fundada el 1990 amb el nom de Técnicas Medioambientales (TecMed), el 2004 es va fusionar amb Urbaser, la filial de serveis mediambientals de Dragados, i va adoptar la denominació Urbaser. El 2016 va ser venuda per ACS a un grup empresarial xinès i el 2021 va passar a ser propietat del fons d'inversió estatunidenc Platinum Equity. El febrer de 2026, Platinum Equity va acordar vendre la companyia a fons gestionats per Blackstone i EQT.
Al llarg de la seva història, Urbaser ha estat implicada en diversos procediments judicials i administratius relacionats amb contractes públics. Entre els casos documentats hi ha el reconeixement per part de dos antics directius del pagament de suborns a càrrecs públics d'Arrecife, una investigació per un presumpte intent de suborn en el procediment d'adjudicació del servei de residus d'Oriola i una sanció de l'autoritat de competència d'Andalusia per pràctiques contràries a la competència en licitacions públiques. També ha estat objecte d'una investigació judicial relacionada amb el presumpte falsejament del concurs de residus de Las Rozas de Madrid.
Història La seva fundació es remunta a l'any 1990 amb la constitució de TecMed S.A. ("Técnicas Medioambientales"), establerta per a donar servei a Ajuntaments i corporacions locals en matèria de residus i medi ambient. Deu anys més tard, es constituïren filials especialitzades com: Socamex, dedicada a la gestió integral de l'aigua; Orto, per a la gestió de parcs i jardins; Vertresa, dedicada a l'eliminació de residus; i Sertego, especialitzada en residus industrials.
L'any 2004, TecMed S.A. passà a denominar-se Urbaser S.A., després de la seva fusió per absorció amb la divisió de medi ambient de Dragados (Grup ACS). Un any després, la companyia inaugurà a Saragossa el Centre d'Innovació Tecnològica de Residus Alfonso Maíllo (CIAM). D'aleshores ençà es convertí en un important referent del desenvolupament de noves tecnologies i processos per al reciclatge i la valorització de residus municipals i industrials.
Des de 2016, Urbaser S.A. forma part de la companyia Firion Investments S.L., societat controlada pel grup Energy Conservation and Enviromental Protection (Cecep). Urbaser és sòcia de Forética, associació d'empreses i professionals de la responsabilitat social empresarial i sostenibilitat.
La companyia desenvolupa diferents activitats, encara que el seu major volum d'activitat se centra en serveis urbans com: la recollida de residus municipals; la neteja viària i de platges; i la gestió de zones verdes. La seva àrea de tractament de residus desenvolupa activitats de disseny i finançament, a més de la construcció, posada en funcionament i manteniment d'instal·lacions de tractament i reciclatge, tractament mecànic biològic, que inclou digestió anaeròbica i compostatge, valorització energètica, estacions de transferència i instal·lacions d'eliminació de residus municipals i industrials. Socamex és la divisió del grup dedicada a la gestió integral del cicle de l'aigua, des de la seva captació, potabilització i dessalinització fins a la seva depuració i tornada al medi natural.
Col·labora amb la consecució de quatre dels disset Objectius de Desenvolupament Sostenible de l'ONU: 1) garantir la disponibilitat d'aigua i la seva gestió sostenible i el sanejament per a tots, 2) reduir la desigualtat en i entre els països, 3) aconseguir que les ciutats i els assentaments humans siguin inclusius, segurs, resilients i sostenibles, i 4) garantir modalitats de consum i producció sostenibles.
Controvèrsies Urbaser ha estat implicada en diversos procediments judicials i administratius relacionats amb l'adjudicació de contractes públics, alguns dels quals relacionats amb presumptes suborns i pràctiques contràries a la competència.
En el marc de l'anomenada Operació Jable, dos antics directius d'Urbaser van reconèixer el 2023 davant l'Audiència Provincial de Las Palmas haver pagat suborns a càrrecs públics de l'Ajuntament d'Arrecife entre 2001 i 2004 amb l'objectiu d'obtenir la concessió del servei de recollida de residus. Segons la Fiscalia Anticorrupció, els pagaments haurien contribuït al fet que Tecmed, posteriorment integrada a Urbaser, obtingués el 2002 el contracte de gestió de residus d'Arrecife. Després de conèixer les declaracions, Urbaser va acomiadar els dos directius.
A Oriola (Alacant), l'adjudicació del servei de recollida de residus va quedar paralitzada el 2006 després de difondre's una gravació en què s'afirmava que Urbaser hauria ofert fins a tres milions d'euros en comissions a regidors a canvi d'obtenir el contracte. La Fiscalia Anticorrupció va obrir una investigació sobre el presumpte suborn i l'Ajuntament va declarar desert el concurs el 2007. Posteriorment, el contracte va ser adjudicat a una altra empresa.
El 2023, l'autoritat de competència d'Andalusia va imposar a Urbaser una multa per la seva participació en acords considerats contraris a la competència relacionats amb diverses licitacions públiques. L'autoritat va considerar acreditat l'intercanvi d'informació entre les empreses participants en diversos procediments de contractació.
Així mateix, el 2020 es va presentar una denúncia davant els tribunals per un presumpte falsejament del concurs per a la gestió de residus de Las Rozas de Madrid. La denúncia incloïa una gravació en què el director de contractació d'Urbaser parlava d'un presumpte «falsejament de la competència en grau extrem». Posteriorment, un jutjat va sol·licitar l'expedient de contractació a l'Ajuntament i en va donar trasllat a la Fiscalia.
Reconeixement El 26 d'octubre de 2017 obtingué el Premi AEDIVE – Santiago Losada 2017 a la innovació. Rebé el guardó per haver desenvolupat el primer camió 100% elèctric, tant en la propulsió com en l'operació, destinat a la recollida selectiva automatitzada de residus urbans.
Referències
Categoria:Empreses d'Espanya