El malur canós de Merrotsy Rev. 20/04/2022 (Amytornis merrotsyi) és una espècie d'ocell passeriforme de la família dels malúrids (Maluridae).
Descripció El malur canós de Merrotsy és un ocell petit i críptic, que mesura entre 15 i 16 cm de llargada, amb un plomatge predominantment marró i ratllat que proporciona un camuflatge efectiu contra l'entorn àrid. Es distingeix dels malur canós relacionats (Amytornis) per la cua relativament curta, el cos compacte i les marques facials subtils, inclòs un patró més fosc semblant a una màscara al voltant dels ulls.
Distribució i hàbitat És una espècie endèmica d'Austràlia, on té una distribució molt restringida a l'interior àrid d'Austràlia Meridional, especialment a les serralades Flinders i Gawler.
Aquesta espècie habita els vessants rocosos i les serres dominades per herbes spinifex (Triodia), típicament dins de matolls temperats i ambients semiàrids. Està fortament associat amb terrenys pedregosos i vegetació densa del sòl, que proporcionen refugi i oportunitats d'alimentació.
Comportament El malur canós de Merrotsy mostra un comportament típic dels malur canós, però amb alguns trets distintius relacionats amb l'hàbitat rocós, dominat per spinifex.
És principalment terrestre i molt reservat, passant la major part del temps movent-se per la vegetació densa del sòl en lloc de volar. Quan se'l molesta, prefereix córrer o llançar-se entre grups d'espinifex en comptes de sortir a l'aire, cosa que dificulta l'observació en estat salvatge. El vol és curt i baix.
L'espècie es troba generalment en grups socials reduïts, que generalment consisteixen en una parella reproductora i, de vegades, individus addicionals, probablement descendència de postes anteriors. Aquests grups mantenen territoris i es comuniquen mitjançant una sèrie de crides suaus i cançons agudes, sovint pronunciades des de perxes baixes com ara arbustos o roques.
Pel que fa al comportament d'alimentació, el malur canós de Merrotsy és un buscador a terra oportunista, sondejant i agafant la fullaraca i el sòl per trobar insectes, aranyes i petits invertebrats, i també llavors. Depèn en gran manera de la vegetació densa tant per a l'alimentació com per a la protecció dels depredadors.
El comportament de reproducció és cooperatiu o basat en parelles, amb nius típicament construïts prop del sòl i ben amagats dins d'espinifex o coberta arbustiva. El niu és una estructura amb volta amb una entrada lateral, feta amb herbes i fibres vegetals. Tots dos pares poden contribuir a alimentar les cries, i l'activitat de cria sovint es programa per seguir la pluja, quan els recursos alimentaris són més abundants.
Taxonomia El malur canós de Merrotsy va ser descrit per primer cop l'any 1913 pel naturalista australià John White Mellor amb el mateix nom binomial Amytornis merrotsyi i la localitat tipus "al nord-est del llac Torrens", Austràlia Meridional = Yudanamutana, Flinders Range.
Etimologia El nom genèric Amytornis combina el gènere Amytis (Lesson, 1831), malur canós i el grec antic «ορνις/ornis», «ορνιθος/ornithos», “ocell”.
El nom específic merrotsyi és en honor del tinent Arthur Leslie Merrotsy (1887-1961) de l'exèrcit australià, enginyer, mestre d'escola, col·leccionista.
Subespècie Segons el Congrés Ornitològic Internacional (v15.2, 2026) es reconeixen dues subespècies:
A. m. merrotsyi (Mellor, 1913) ─ Flinders Ranges, Austràlia Meridional. A. m. pedleri (Christidis, Horton & Norman, 2008) ─ Gawler Ranges, Austràlia Meridional.
Referències
Merrotsy Categoria:Ocells d'Oceania