miniatura|Monument al cim del Toro El Toro és la muntanya més alta de Menorca amb 358 m d'altitud, Està situada al terme municipal des Mercadal, al centre de l'illa i només 1,5 km a l'est del poble des Mercadal. Al vessant nord de la muntanya hi neix la font de Lanzell que desfila cap al nord pel torrent homònim. Es considera el centre geogràfic de Menorca i és un magnífic mirador des d'on es domina gran part de l'illa, i es poden observar les diferents unitats del paisatge.
Etimologia El nom Toro és una evolució, en part a causa de les diferents llengües i cultures que han passat per l'illa, del mot català (menorquí) turó, ja que la gent de l'illa s'hi referia com a el Turó, simplement. El Toro, o en salat: es Toro, faria referència al relleu i derivaria del llatí altorum o també de l'arrel preromana tur i del català que turó com proposa Joan Coromines.
Monuments Al cim de la muntanya hi ha el Santuari de la Verge del Toro, patrona de Menorca, construït el 1670 sobre una església gòtica. El santuari es va construir sobre les ruïnes d'un antic convent d’origen medieval (documentat del 1291) i reconstruït durant el segle XVII sobre una antiga església.
La torre o talaia és de planta rectangular, té una base amb talús i una alçada de 10 m. Té origen medieval i fou ampliada i reforçada al segle XVI per poder vigilar la costa que és ben a prop. S'hi accedeix per una escala de cargol. Fins fa pocs anys hi hagué antenes d'ús militar i passà a ser un restaurant un cop va ser oberta al públic. Fou declarada bé d’interès cultural.
Mites i llegendes Una llegenda explica que va ser un bou (en castellà, toro) qui va trobar la verge.
Accés Des de es Mercadal surt una carretera que arriba al cim en 3 km de recorregut, salvant el desnivell de 258 metres que hi ha respecte del poble.
Geologia Al Toro és interessant la sèrie geològica que permet distingir les diferents roques de la regió de Tramuntana. Sortint de es Mercadal i avançant cap al cim hi ha sediments del Devonià, del Triàsic (facies del Buntsandstein superior, Muschelkalk i Keuper) i també del Juràssic. La sèrie mesozoica queda damunt dels materials paleozoics. Apareixen mineralitzacions de coure que s'explotaren a l'anomenada "mina la Rubia".
Els materials del Devonià són formats per turbidites carbonàtiques i siliciclàstiques i apareixen al peu del Toro, al vessant nord-oest de la muntanya i a la vora del contacte amb el Triàsic. La sèrie de facies Buntsandstein està molt laminada sobre el Paleozoic i es presenta amb petites intercalacions de gresos. El sector amb fàcies Muschelkalk és molt visible, on hi ha calcàries margoses amb fòssils abundants de Daonella (mol·lusc bivalve).
La pedra de la muntanya s'ha explotat per a la fabricació d'àrids en la pedrera que hi ha a la base de la muntanya (vessant oest) a la vora de la carretera. També s'hi han extret lloses de pedra decorativa "Pedra del Toro" per a façanes i terres de jardins. La bioturbació d'aquestes roques les fa molt singulars.miniatura|500x500px|El Toro i Alaior|esquerra
Referències
Enllaços externs
Excursió a cim del Toro, el bosc de s'Arangí i la penya de s'Indi (descobreixmenorca.com)
Categoria:Geografia des Mercadal Categoria:Muntanyes de les Illes Balears Categoria:Geografia física de Menorca