miniatura|Núvol de bolet de la bomba atòmica d'Hiroshima (Japó), a 18 quilòmetres de l'hipocentre de l'explosió, llançada el 6 d'agost de 1945 a les 8.15 del matí. Una bomba atòmica o bomba nuclear és un dispositiu que obté una gran quantitat d'energia explosiva per mitjà de reaccions nuclears. El seu funcionament es basa en provocar una reacció nuclear en cadena sostinguda. Es troba entre les denominades armes de destrucció massiva i produeix un distintiu núvol amb forma de bolet quan és detonada a poca altitud sobre la superfície. Les primeres bombes atòmiques van ser desenvolupades pels Estats Units durant la Segona Guerra Mundial, en el context del Projecte Manhattan, i és l'únic país que n'ha fet ús en combat (el 1945, contra les ciutats japoneses d'Hiroshima i Nagasaki). Versión en español:
El seu procediment es basa en la fissió nuclear de nuclis atòmics pesats en elements més lleugers, mitjançant el bombardeig de neutrons que, en impactar en aquest material, provoquen una reacció nuclear en cadena. Perquè això succeeixi, és necessari usar isòtops fissibles, com l'urani-235 o el plutoni 239.
Classes de bombes Bomba d'urani En aquest cas, a una massa d'urani, anomenada "subcrítica", se li afegeix una quantitat del mateix element químic per a aconseguir una "massa crítica" que comença a fissionar espontàniament. Al mateix temps se li afegeixen altres elements, que potencien la creació de neutrons lliures, accelerant la reacció en cadena, que es fa "sostinguda", provocant la destrucció d'una àrea determinada per l'ona de xoc mecànica, l'ona tèrmica i la radioactivitat.
Bomba de plutoni La bomba de plutoni té un disseny més complicat. La massa fissionable s'envolta d'explosius plàstics convencionals, com el RDX, especialment dissenyats per a comprimir el metall, de manera que una bola de plutoni de la grandària d'una pilota de tenis es redueix gairebé a l'instant a la grandària d'una bala, augmentant en gran manera la densitat del material, que entra instantàniament en una reacció en cadena de fissió nuclear descontrolada, provocant l'explosió i la destrucció total dins d'un perímetre limitat, a més que l'entorn circumdant es torni altament radioactiu, deixant seqüeles greus en l'organisme de qualsevol ésser viu.
Bomba d'hidrogen o termonuclear miniatura|Explosió de la bomba termonuclear Ivy Mike (1 de novembre de 1952). Les bombes termonuclears s'han convertit en les armes més destructives de la història, sent diverses vegades més poderoses que les bombes nuclears d'Hiroshima i Nagasaki. La bomba d'hidrogen o (bomba H), també coneguda com a bomba tèrmica de fusió o bomba termonuclear es basa en l'obtenció de l'energia despresa en fusionar-se dos nuclis atòmics, en lloc de la fissió d'aquests.
L'energia es desprèn en fusionar-se els nuclis de deuteri (2H) i de triti (3H), dos isòtops de l'hidrogen, per a donar un nucli d'heli. La reacció en cadena es propaga gràcies als neutrons d'alta energia despresos en la reacció.
Per a iniciar aquest tipus de reacció en cadena és necessari una gran aportació d'energia, per la qual cosa totes les bombes de fusió contenen un element anomenat iniciador o primari, que és una bomba atòmica de fissió que produeix la detonació inicial de la bomba principal; als elements que componen la part fusionable de la bomba (deuteri, triti, liti, etc.) se'ls coneix com a secundaris.
La primera bomba d'aquest tipus va ser detonada a Enewetak (atol·ló de les Illes Marshall) l'1 de novembre de 1952, durant la prova Ivy Mike, amb marcats efectes en l'ecosistema de la regió. La temperatura aconseguida en la «zona zero» (lloc de l'explosió) va ser de més de 15 milions de graus, tan calent com el nucli del Sol, per unes fraccions de segon.
Les bombes anomenades termonuclears o bombes d'hidrogen no són bombes de fusió pura, sinó bombes de fissió/fusió/fissió. La detonació de l'artefacte primari de fissió produeix la reacció de fusió, com la descrita, el propòsit de la qual és generar neutrons d'alta velocitat, que, al seu torn, produeixen la fissió del (235U, 239Pu o fins i tot 238U) que forma part del secundari.
Bombes de neutrons
miniatura|Detonació d'una bomba atòmica el 15 d'abril de 1948 en l'atol·ló de Eniwetok, concretament la prova X-Ray compresa en l'Operació Sandstone. La bomba de neutrons, també anomenada bomba N, bomba de radiació directa incrementada o bomba de radiació forçada, és una arma nuclear derivada de la bomba H que els Estats Units van començar a desplegar a finals dels anys setanta. En les bombes H, normalment menys del 25 % de l'energia alliberada s'obté per fusió nuclear i l'altre 75 % per fissió. En la bomba de neutrons s'aconsegueix fer baixar el percentatge d'energia obtinguda per fissió a menys del 50 %, i fins i tot s'ha arribat a fer-ho tan baix com un 5 % i la resta és per la fusió nuclear.
En conseqüència, s'obté una bomba, que per a una determinada magnitud d'ona expansiva i pols tèrmic produeix una proporció de radiacions ionitzants (radioactivitat) fins a set vegades major que les d'una bomba H, fonamentalment raigs X i gamma d'alta penetració durant pocs segons. En segon lloc, bona part d'aquesta radioactivitat és de molta menor durada (menys de 48 hores) que la que es pot esperar d'una bomba de fissió convencional.
Les conseqüències pràctiques són que en detonar una bomba N es produeix poca destrucció d'estructures i edificis, però molta afectació i mort dels éssers vius per la radiació, fins i tot encara que aquests es trobin dins de vehicles o instal·lacions blindades o cuirassades. Per això s'ha inclòs a aquestes bombes en la categoria d'armes tàctiques, perquè permeten la continuació d'operacions militars en l'àrea per part d'unitats dotades de protecció (ABQ).
Historial d'explosions de bombes nuclears NomPaís productorPaís de detonacióPotènciaDataTipusCaracterístiquesUbicacióTrinity19 Kt16 de juliol de 1945Torre de 30 metresPrimera bomba atòmica.Los Alamos, Nou MèxicLittle Boy16 Kt6 d'agost de 1945Aèria a 548 metresPrimera bomba atòmica usada a l'atacHiroshimaFat Man25 Kt9 d'agost de 1945Aèria a 503 metresSegona bomba atòmica usada a l'atacNagasakiRDS-122 Kt29 d'agost de 1949Torre a 30 metresPrimera bomba atòmica sovièticaSemeiHurricane25 Kt3 d'octubre de 1952Aquàtica a –3 metresPrimera bomba atòmica britànicaIlles MontebelloIvy MikeIlles Marshall10 Mt31 d'octubre de 1952Sobre terraPrimera bomba termonuclearAtol EnewetakIvy King500 Kt14 de novembre de 1952Aèria de 173 metresBomba de fissió més potentRDS-6s400 Kt12 d'agost de 1953Torre a 30 metresPrimera bomba atòmica termonuclear sovièticaSemeiCastle BravoIlles Marshall15 Mt28 de febrer de 1954Sobre terra a 28 metresSegona bomba més potent dels EUAAtol de BikiniGrapple X1,8 Mt8 de novembre de 1957Aèria a 2250 metresPrimera bomba termonuclear britànicaKiritimatiGerboise Bleue65 Kt13 de febrer de 1960Globus a 105 metresPrimera bomba atòmica francesaRegganeBomba Tsar50 Mt30 d'octubre de 1961Aèria a 4000 metresBomba més potent del mónNova Terra59622 Kt16 d'octubre de 1964Sobre terraPrimera bomba atòmica xinesaLob NorNúm. 63,3 Mt17 de juny de 1967Aèria a 2960 metresPrimera bomba termonuclear xinesaCanopus2,6 Mt24 d'agost de 1968Globus a 520 metresPrimera bomba termonuclear francesaFangataufaSmiling Buddha8-20 Kt18 de maig de 1974SubterràniaPrimera bomba atòmica índiaPokhranIncident Vela (possiblement)2-3 Kt22 de setembre de 1979AcuáticaPossible primera bomba atòmica israelita i sud-africanaOceà Índic al sud de Sud-àfricaChagai-I40 Kt28 de maig de 1998SubterràniaPrimera bomba atòmica pakistanesaChagai ?0,48-1 Kt9 d'octubre de 2006SubterràniaPrimera bomba atòmica nord-coreanaKilju ?50-120 Kt3 de setembre de 2017Primera bomba termonuclear nord-coreana
Vegeu també Bombardejos atòmics sobre Hiroshima i Nagasaki Arma nuclear Guerra nuclear Potència nuclear Països amb armes nuclears Míssil balístic intercontinental Ogiva nuclear Bomba de neutrons
Referències
Bibliografia Einstein, Albert: Cartes d'Albert Einstein a Franklin Delano Roosevelt (president dels Estats Units) a propòsit de la bomba atòmica. Glasstone, Samuel i Dolan, Philip J.: The effects of nuclear weapons. els Estats Units: O. S. Government Printing Office, tercera edició, 1977. Informació sobre armes de destrucció massiva, incloses les armes nuclears, en la web de la Federation of American Scientists (Federació de Científics Estatunidencs). OTAN: NAT handbook on the medical aspects of NBC defensive operations (part I - Nuclear ). Washington: Departments of the Army, Navy, and Air Force, 1996. Preston, Diana: Abans d'Hiroshima: de Marie Curie a la bomba atòmica. Madrid: Tusquets, 2008. . Rhodes, Richard: Dark Sun: the making of the hydrogen bomb. Nova York: Simon and Schuster, 1995. Rhodes, Richard: The making of the atomic bomb. Nova York: Simon and Schuster, 1986. Smyth, H. DeW: Atomic energy for military purposes. Princeton University Press, 1945. The effects of nuclear war. Office of Technology Assessment, maig de 1979.
Enllaços externs
«Arxiu atòmic», a la web AtomicArchive.com . Arxiu d'armes nuclears, a la web NuclearWeaponArchive.org . Notícies sobre armes nuclears, a la web del IPS (Inter Press Service).
Categoria:1945 als Estats Units Categoria:Articles amb traduccions sense revisar