Morts vivents (títol original en anglès White Zombie) és una pel·lícula de terror de manera independent precodi estatunidenca del 1932 produïda per Edward Halperin i dirigida per Víctor Halperin. El guió de Garnett Weston, basat en The Magic Island de William Seabrook, tracta sobre la transformació d'una jove en zombi a mans d'un malvat mestre del vudú. Bela Lugosi protagonitza el mestre zombi "Murder" Legendre, amb Madge Bellamy que apareix com la seva víctima. Altre membres del repartiment foren Joseph Cawthorn, Robert W. Frazer, John Harron, Brandon Hurst, i George Burr MacAnnan.Staff (August 6, 1932) Variety. p.15Billing order per film opening credits Ha estat doblada al català.Morts vivents a esadir.cat
Grans porcions de Morts vivents es van rodar al solar d'Universal Studios, manllevant molts accessoris i escenografies d'altres pel·lícules de terror de l'època. La pel·lícula es va obrir a Nova York amb una recepció negativa, amb els crítics que van criticar la història exagerada de la pel·lícula i l'actuació feble. Tot i que la pel·lícula va obtenir un benefici financer substancial com a llargmetratge independent, va resultar menys popular que altres pel·lícules de terror de l'època.
Morts vivents es considera la primera pel·lícula de zombis; una seqüela solta, Revolt of the Zombies, es va estrenar el 1936. La recepció moderna de Morts vivents ha estat més positiva. Alguns crítics han elogiat l'atmosfera de la pel·lícula i l'han comparat amb les pel·lícules de terror de la dècada de 1940 de Val Lewton, mentre que d'altres encara tenen opinions desfavorables sobre la qualitat de l'actuació.
Trama En arribar a Haití, Madeleine Short es retroba amb el seu promès Neil Parker, amb plans imminents per casar-se. De camí cap al seu allotjament, l'autocar de la parella passa per davant de Murder Legendre, un malvat mestre vudú, que els observa amb interès. Neil i Madeleine arriben a la casa d'un ric propietari d'una plantació, Charles Beaumont. L'amor de Charles per Madeleine el porta a conèixer en secret en Murder al molí de canya de sucre de Murder, gestionat completament per zombis. Charles vol convèncer a Madeleine perquè es case amb ell i sol·licita l'ajuda sobrenatural de Murder. Murder afirma que l'única manera d'ajudar a Charles és transformar Madeleine en un zombi amb una poció. Beaumont accepta, pren la poció i subreptíciament se la dona a Madeleine. Poc després de la cerimònia del casament de Madeleine i Neil, la poció fa efecte sobre Madeleine, que aviat mor i és enterrada. Murder i Charles entren a la tomba de Madeleine a la nit i la tornen a la vida com a zombi. En estat d'embriaguesa, un Neil deprimit veu les aparicions fantasmals de Madeleine i va a la seva tomba. En trobar-la buida, en Neil demana l'ajuda del missioner local, el doctor Bruner, que explica com Murder va convertir molts dels seus rivals en zombis, que ara actuen com els guardians més propers de Murder. Els dos homes viatgen al castell del penya-segat de Murder per rescatar Madeleine.
Al castell, Charles ha començat a lamentar la transformació de Madeleine i demana a Murder que la torni a la vida, però Murder es nega. Charles descobreix que ha estat contaminat pel vudú de Murder i també s'està transformant en un zombi. Quan Neil entra a la fortalesa, Murder sent la seva presència i en silenci ordena a Madeleine que mati en Neil. S'acosta a Neil amb un ganivet, però Bruner li agafa la mà des de darrere d'una cortina, fent-la deixar caure i marxar. En Neil segueix a Madeleine fins a una escarpa, on Murder ordena als seus guardians zombis que matin en Neil. Bruner s'acosta a Murder i el noqueja, trencant el control mental de Murder sobre els seus zombis. Sense dirigir-se, els zombis cauen del penya-segat. L'assassinat desperta i permet escapar a Neil i Bruner, però en Charles empeny Murder del penya-segat. Charles perd l'equilibri i també cau a la seva mort. La mort de Murder allibera a Madeleine del seu tràngol zombi, i es desperta per abraçar a Neil.
Repartiment miniatura|270px|Bela Lugosi miniatura|thumbtime=22|270px|White Zombie
Bela Lugosi com a "Murder" Legendre, un mestre vudú haitià blanc que comanda una tripulació de zombis. Madge Bellamy com a Madeleine Short, la promesa de Neil Parker, convertida en zombi per Legendre Joseph Cawthorn com el Dr. Bruner: un missioner predicador Robert Frazer com a Charles Beaumont, propietari d'una plantació que està enamorat de Madeleine John Harron com a Neil Parker, un empleat del banc, el promès de Madeleine Brandon Hurst com a Silver, el majordom de Beaumont George Burr Macannan com a Von Gelder, un antic home ric que ha caigut sota l'encanteri de Legendre per convertir-se en zombi. Clarence Muse com a conductor d'autocar Frederick Peters com a Chauvin, un zombi, l'antic botxí. Annette Stone com a minyona John Printz com a Ledot, un zombi, un antic bruixot que una vegada va ser el mestre de Legendre Dan Crimmins com a Pierre, un vell bruixot Claude Morgan com a Garcia, un zombi que abans era un lladre John Fergusson com a Marquee, un zombi que era el cap de la policia Velma Gresham com la minyona alta
Producció El tema zombi de Morts vivents es va inspirar en (però el guió no s'hi basa) en l'obra de Broadway de Kenneth Webb titulada Zombie.Grant 2004, p. 210Kay 2008, p. 6 Webb va demandar als Halperins per infracció dels drets d'autor, però no va guanyar el cas. Amb l'esperança de treure profit de l'interès del país pel vudú, que va començar amb el llibre de 1929 de William B. Seabrook sobre el vudú haitià The Magic Island, la pel·lícula, aleshores titulada Zombie, va entrar en desenvolupament a principis de 1932.Rhodes 2001, pàg. 89 Els Halperins van llogar espai d'oficines a Universal Studios.Rhodes 2001, p. 91 La història de Garnett Weston se centra més en l'acció que en el diàleg.Rhodes 2001, pàg. 95 Per ajudar els Halperins, el productor Phil Goldstone va ajudar a aconseguir fons per a Morts vivents com ho va fer per a altres pel·lícules independents en aquell moment. Rodes 2001, pàg. 92 Gran part del finançament prové d'Amusement Securities Corp.
Morts vivents es va rodar en onze dies el març de 1932 i es va rodar al lot d'Universal Studios, a RKO-Pathé i al Bronson Canyon amb un pressupost tan petit (aproximadament 50.000 $) que s'havia de filmar a la nit. A part de Béla Lugosi i Joseph Cawthorn, la majoria del repartiment de Morts Vivents eren actors la fama dels quals havia disminuït des del cinema mut.
Quan Bela Lugosi va aparèixer a Morts vivents, ja era popular entre el públic contemporani després del seu paper protagonista a l'exitosa pel·lícula de 1931, Dràcula i Murders in the Rue Morgue de 1932, i els historiadors del cinema han trobat sorprenent que signés una pel·lícula de baix pressupost dels productors (els germans Halperin) sense cap antecedent a Hollywood.Stafford, Jeff (ndg) "White Zombie (1932)" TCM.com. Retrieved: March 19, 2018 Les fonts varien sobre el sou de Lugosi per la seva setmana de treball a Morts vivents. Les reclamacions oscil·len entre els 500 i els 900 dòlars dels EUA. Richard Sheffield, que era el seu amic íntim als anys 50, va informar d'un pagament de 5.000 dòlars per Morts vivents a les declaracions d'impostos de Lugosi.Rhodes 2001, p. 97Rhodes 2001, p. 105
La reacció del repartiment i de l'equip davant Lugosi al plató va ser mixta. Madge Bellamy va recordar positivament la seva col·laboració amb Lugosi, afirmant que era molt agradable i que solia besar-li la mà al matí quan entraven al plató.Rhodes 2001, pàg. 98 En canvi, l'assistent de càmera Enzo Martinelli va comentar que "Lugosi no era realment un tipus amigable" al plató. L'actor Clarence Muse, que va interpretar el conductor de l'autocar, va afirmar que algunes escenes van ser en part reescrites o reescenificades per Lugosi, que també va ajudar a dirigir algunes re-preses.
El model de Lugosi per a la seva interpretació de "Murder" Legendre a "Morts vivents" podria haver estat el personatge que va interpretar a ""Sklaven fremden Willens" (1919), la seva primera pel·lícula alemanya, en què va interpretar un hipnotitzador semblant a Svengali amb ulls hipnotitzadors.
Phil Goldstone havia treballat anteriorment amb Bellamy i li va oferir el paper de Madeleine Short per un sou de 5.000 dòlars.Rhodes 2001, pàg. 99 Pel paper del Dr. Bruner, els Halperins van buscar un actor amb valor de nom i van decidir recollir Joseph Cawthorn, que aleshores era conegut pel públic només com a relleu còmic en papers escènics i cinematogràfics.Rhodes 2001, pàg. 100 L'escenògraf Ralph Berger va utilitzar els decorats llogats de les pel·lícules anteriors. Aquests conjunts incloïen els grans salons de Dràcula, pilars i un balcó penjant de The Hunchback of Notre Dame (1923), els corredors foscos de Frankenstein (1931) i cadires de The Cat and the Canary (1927). A RKO-Pathé es van utilitzar escenografies de The King of Kings (1927) per a l'interior del castell de Legendre.
A més de Berger, l'ajudant de direcció William Cody i el director de so L.E. "Pete" Clark va guanyar el seu primer crèdit cinematogràfic treballant a Morts vivents.Rhodes 2001, p. 103 Jack Pierce, maquillador de Lugosi a Morts vivents, havia estat responsable del maquillatge de diverses altres pel·lícules de terror famoses. de l'època, incloent-hi Frankenstein, The Wolf Man i The Mummy (1932).Rhodes 2001, p. 104
Clarence Muse va assumir el paper del conductor de l'autocar després que ja hagués començat la fotografia principal. Algunes imatges de l'original desconegut es van utilitzar a "Morts vivents".
La música de "Morts vivents" va ser supervisada per Abe Meyer. En lloc d'utilitzar música prèviament gravada, Meyer va fer que les orquestres enregistressin noves versions de composicions per a cada pel·lícula específica en la qual estava involucrat. La música de Morts vivents es basa en obres com "Quadres d'una exposició de Modest Mússorgski", les "Simfonies incidentals" de Gaston Borch i "La mort del gran cap" d'Hugo Riesenfeld.Rhodes 2001, pàg. 109 Altres peces de la banda sonora de Morts vivents inclouen música escrita per Richard Wagner, H. Maurice Jacquet, Leo Kempenski i Franz Liszt. La pel·lícula comença amb "Chant", una composició de veu sense paraules i tambor, creada per l'empleat d'Universal Studios Guy Bevier Williams, especialista en música ètnica.Rhodes 2001, pàg. 110
El metratge rodat per Morts vivents es va reciclar per a una pel·lícula de seguiment, Revolt of the Zombies també fet per Halperin Productions que va ser llançat el 1936.
Estrena Morts vivents va experimentar problemes de distribució des del principi, i va passar per diversos estudis de cinema com Columbia Studios i Educational Pictures abans del seu llançament inicial.Rhodes 2001, p. . 111 United Artists havia estat distribuint diverses pel·lícules independents i estrangeres aquell any i va comprar els drets per estrenar Morts vivents.Rhodes 2001, p. 113 Una vista prèvia del primer tall de White Zombie es va mostrar el 16 de juny de 1932, a la ciutat de Nova York.Rhodes 2001, pàg. 112 Aquesta impressió de Morts vivents va tenir un temps d'execució de 74 minuts, mentre que les impressions de distribució habituals van durar només 69 minuts.Rhodes 2001, pàg. 194
Resposta crítica miniatura|355x355px|Anunci de "Morts vivents" a The Film Daily del 1932 esmenta les crítiques negatives de la crítica, però una gran venda d'entrades a taquilla