Strangers in Paradise (literalment, "Estranys en el paradís"), coneguda com a SiP, és una sèrie de còmics escrita i dibuixada per Terry Moore, iniciada el 1993. La majoria de la tirada s'ha publicat sota el segell del creador de Moore, Abstract Studio i, a excepció de cinc primers números d'Homage Comics, publicats en color, la resta són en blanc i negre. El primer número es va publicar l'1 de gener de 1993, i la sèrie original va arribar a la seva conclusió prevista el 2007 amb el número 90 del volum 3.
Tot i que principalment es tracta de la història d'un triangle amorós entre dues dones i un home, Strangers in Paradise va començar com una comèdia dramàtica quotidiana slice of life (la relació sentimental i d'amistat entre els tres protagonistes) que més tard es va expandir per incorporar aspectes dels gèneres del crim i del thriller i que esdevenen el segon pilar de la història. Els temes emergents al llarg de la sèrie inclouen: alcoholisme, religió, identitat i orientació sexual, homosexualitat femenina, crim, violència, conspiració política, relacions sentimentals, autodescobriment, societat i família.
El 2018, Moore va reviure oficialment la sèrie per al 25è aniversari com a Strangers in Paradise XXV per reunir les seves quatre sèries de còmics en una gran visió general (a la qual l'autor va anomenar «Terryverse») i per explicar com la tranquil·litat a les vides de Katchoo i Francine torna a posar-se en perill quan el passat pica a la porta.
Argument La història tracta principalment de la difícil relació entre dues dones, Francine i Katchoo, les protagonistes de la sèrie (amigues des de l'institut que viuen juntes), i el seu amic David Qin. Francine considera Katchoo la seva millor amiga, mentre que Katchoo està enamorada de Francine i David ho està de Katchoo (una relació per la qual la mateixa Katchoo està profundament en conflicte).
El triangle amorós (que més tard s'expandeix en un rectangle amorós amb la introducció de Casey Bullock, que es casa amb l'exnòvio de Francine, Freddie Femur, i més tard es divorcia d'ell, per tal de perseguir tant a David com a Katchoo) s'alterna amb el misteri i la intriga pel que fa al passat de Katchoo, una noia de companyia lesbiana i menor d'edat i el Parker Crime Syndicate (el Sindicat del Crim Parker). Dirigides per la germana lesbiana de David, Darcy, les «Parker Girls» són una una organització femenina d'espies que treballa per a l'obscura organització Big Six, un sindicat internacional del crim amb influència en el món de la política, les finances i els serveis d'intel·ligència. Les "Parker Girls" són dones altament formades utilitzades pel crim organitzat per controlar, manipular, espiar i, finalment, matar homes i dones en posicions de poder i autoritat, per als Big Six. Les seves noies, joves perdudes reclutades per Darcy, porten totes el mateix tatuatge amb què aquesta les marca com a senyal de pertinença a la banda.
Volum 1
Aquesta primera part és breu i adopta un to humorístic, presenta els tres protagonistes i les dinàmiques que els connecten. Si bé la història és autosuficient, deixa algunes pistes sobre el passat dels personatges.
Volum 2
La segona part desenvolupa la intriga criminal de la sèrie on Katchoo i David són superats per Darcy Parker. També permet la introducció de diversos personatges secundaris, amb Casey, Tambi i Emma. Aquesta part conclou amb la mort de Darcy i els tres protagonistes aconsegueixen una certa estabilitat en la seva relació.
Volum 3
És la part més llarga. Ofereix la conclusió del triangle amorós mentre l'ombra de les supervivents de les Parker Girls penja sobre les protagonistes. Francine es casa amb Brad Silver, el seu matrimoni es desfà lentament i ella té un avortament espontani, mentre que David desenvolupa un tumor cerebral incurable. També és en aquesta part on s'introdueix la història de Molly Lane. La mort de David finalment uneix Katchoo i Francine, que decideixen viure juntes com a parella, totes dues embarassades: Katchoo de David i Francine de Brad.
Personatges Principals Katina "Katchoo" Choovanski: és una artista temperamental amb un passat violent, forta i fràgil alhora, amb dificultats per a gestionar els sentiments i les emocions. Està obertament enamorada de Francine, la seva millor amiga, i, per tant, és especialment amable i protectora amb ella. Li amaga el seu passat fosc, el qual es va revelant gradualment al llarg de la història: violada pel seu padrastre quan era adolescent, va fugir de casa per ser recollida per una poderosa organització mafiosa dirigida per una dona anomenada Darcy Parker, les Parker Girls. Després treballa per a l'organització com a sicària i prostituta, i es converteix en l'amant de Darcy. Acaba escapant de l'organització robant una gran suma de diners i des d'aleshores intenta viure amagada d'aquesta, però el seu passat la posarà al dia. També té sentiments romàntics complicats pel seu únic amic masculí, David. Katchoo va ocupar el lloc 69 a la llista "100 Sexiest Women in Comics" del Comics Buyer's Guide. Francine Helena Peters-Silver: és una dona senzilla, adorable, de bon cor, desordenada i insegura, que es va criar en una família tradicional. És la millor amiga de Katchoo; si bé l'estima, no aconsegueix definir correctament els seus sentiments per ella. Profundament imperfecta, estableix relacions amb homes que acaben malament. No aconsegueix controlar la seva vida i està constantment plagada de dubtes. Només Katchoo aconsegueix dotar-la d'estabilitat i li permet afirmar-se. Francine lluita amb el seu pes i la seva pròpia imatge, mai és capaç de veure la bellesa en ella mateixa de la qual està enamorada Katchoo. Té dificultats per comprometre's romànticament amb ella, en part a causa de la seva educació metodista i en part pel seu somni d'infantesa de convertir-se en esposa i mare. El seu matrimoni de conte de fades amb Brad Silver s'estavella quan s'adona que ell li és infidel, la qual cosa la porta a reconsiderar el fet d'haver-lo escollit a ell i no a Katchoo. Francine va ocupar el lloc 86 a la llista "100 Sexiest Women in Comics" del Comics Buyer's Guide. Yousaka Takahashi / David Qin: Yousaka és el germà petit de Darcy Parker i l'hereu no desitjat del sindicat del crim Takahashi. Tot i que en el passat va ser el líder d'una violenta banda de carrer, Yousaka es va convertir en un cristià nascut de nou després d'una tragèdia personal i va canviar el seu nom per "David Qin" per reflectir la seva nova identitat i honrar el jove que va assassinar. David és ara un estudiant d'art amable i sensible i de personalitat dolça i tendra, i un dia coneix Katchoo en una exposició d'art. Els complexos sentiments romàntics que alberga per Casey i per Katchoo arriben al seu punt crític quan se li diagnostica una malaltia greu, fet que porta els tres a contemplar tenir un nadó en la seva memòria.
Secundaris Casey Bullock-Femur: és una instructora d'aeròbic rossa bisexual. Va estar casada amb Freddie Femur, però se'n divorciar després de saber que Freddie encara estava enamorat de Francine. D'ençà el divorci, ha tingut relacions romàntiques amb Katchoo i David. A causa de la seva anorèxia infantil, no pot tenir un fill amb David. Freddie Femur: és un advocat faldiller, l'exnòvio de Francine i l'exmarit de Casey. Va enganyar Francine i la va humiliar durant la seva ruptura, proporcionant-li un atac de nervis en el procés, tot i que més tard s'obsessiona amb ella. És odiós i arrogant i manté discussions constants amb Katchoo; tot i així, també té una vessant molt humana en certs moments i fins i tot deixa entreveure el seu nen interior. Darcy Parker: és una cap del crim despietada i depredadora que dirigeix les "Parker Girls", dones que són hàbils en diversos actes de seducció i espionatge. Tot i que només dona feina a dones i expressa una profunda aversió pel mateix gènere masculí, Darcy sent un amor intens i incestuós pel seu germà David. Va tenir una relació amb Katchoo fins que aquesta va fugir a Hawaii amb la seva amiga Emma. Darcy va ser assassinada per Tambi després de l'enfonsament del seu sindicat del crim. Mary Beth "Tambi" Baker: és una sicària brutal que va treballar per a Darcy Parker al costat de la seva germana bessona Sara Beth "Bambi", i és experta no només en les arts mortals, sinó també en negocis i estratègia. Ella i la Sara són les germanastres grans de la Katchoo. En una recerca per continuar la línia Baker, inconscientment anima Katchoo a tenir el fill de David. Les moltes cicatrius de Tambi són autoinfligides. Emma: prostituta i amiga de Katchoo de l'època de les Parker Girls; aboca llum sobre les debilitats de Katchoo. Va morir de sida. Brad Silver: és un ginecòleg encantador i guapo. Al principi sembla ser un marit ideal per a Francine; tanmateix, la seva incapacitat per comunicar-se crea una falca entre ells. Quan ella descobreix la infidelitat de Brad, inicia un procés de divorci. Griffin Silver: germà de Brad Silver i cunyat de Francine, Griffin és una estrella de rock envellida admirada per Katchoo en la seva joventut. Les seves cançons es van imprimir a la sèrie molt abans que el personatge fes la seva primera aparició. Va ser assassinat a trets per un assetjador. Representa lalter ego de Terry Moore. Molly Lane: només té una connexió tènue amb el repartiment principal de SiP (va sortir amb el germà de Francine, Benjamin, a l'institut), però, tanmateix, ha estat l'estrella d'una de les històries principals del llibre. Protagonista de "Molly and Poo", la Molly és una escriptora torturada que somia amb una musa misteriosa ("Ma Malai") i assassina el seu marit amb un tallant de carnisser.
Estil El que distingeix la sèrie, a més de la seva trama multicapa i majoritàriament creïble, és l'ús específic de poemes, cançons, cites, narració en prosa i, ocasionalment, fins i tot fotografies o pintures reals, tant com a elements decoratius com a dispositius narratius. El distintiu estil de dibuix en blanc i negre de Terry Moore també va contribuir a l'èxit mundial de la sèrie. Mitjançant l'ús de cliffhangers, històries paral·leles i una seqüència temporal no lineal, l'estil narratiu de vegades recorda el d'una telenovel·la.
Una de les característiques distintives de Strangers in Paradise és la inclusió de contingut aliè al còmic i que el fa anar més enllà, com ara les pàgines dedicades a lletres de cançons que sovint apareixen entre les vinyetes i que més endavant s'associen al personatge de Griffin Silver.
Moore ha estat l'únic creador durant tota la sèrie, amb l'excepció d'una seqüència de somnis de superherois dibuixada per Jim Lee que obre el volum 3, número 1; l'obra es va presentar originalment amb el distintiu estil en blanc i negre de Moore, a part de dues seqüències de somnis a tot color, que incloïen els panells de superherois esmentats anteriorment. En una entrevista de 1998, Moore va comentar que la idea del color va ser seva.
Història de la publicació Orígens Terry Moore va declarar: "vaig començar amb ganes de fer una tira còmica en un diari, i vaig provar una idea rere l'altra abans d'adonar-me que odiava la vida del gag-a-day i realment volia provar a fer una història". La història que va triar explicar va resultar ser Strangers in Paradise, o "aquesta història sobre dues noies i un noi que les coneix", que utilitzava personatges que havia desenvolupat durant la seva etapa al circuit gag-a-day. Per exemple, Katchoo apareix com a Kixie, una "nimfa dels boscos feliç" en una tira inicial de Moore sobre un bosc encantat. Aquestes tires es van recollir en dos llibres de butxaca comercials, però no incloïen tres números. Per això, la tirada sencera es va publicar més tard en una gran edició de butxaca titulada The Complete Paradise Too. Aquest volum es pot considerar el veritable origen de l'univers de Katchoo, Francine i els estranys al paradís.