Samuel Dashiell Hammett (comtat de St. Mary, Maryland, 27 de maig de 1894 - Nova York, 10 de gener de 1961) va ser un escriptor estatunidenc de novel·la detectivesca i contes curts. Entre els personatges més recordats que va crear es troben Sam Spade (El falcó maltès), la parella de detectius Nick i Nora Charles (L'home prim) i l'Agent de la Continental (Collita Roja). També va escriure sota els pseudònims de Peter Collinson, Daghull Hammett, Samuel Dashiell i Mary Jane Hammett."Dashiell Hammett", Oxford Advanced Learner's Dictionary; accessed gener 31, 2022. També va ser guionista i activista polític.
Biografia Primers anys Hammett va néixer prop de Great Mills a la granja Hopewell and Aim al comtat de Saint Mary, Maryland, filla de Richard Thomas Hammett i la seva esposa Anne Bond Dashiell. La seva mare pertanyia a una antiga família de Maryland, el nom en francès de la qual era De Chiel. Va tenir una germana gran, Aronia, i un germà petit, Richard Jr. conegut com a Sam, Hammett va ser batejat catòlic i va créixer a Filadèlfia i Baltimore.1910 United States Federal Census La família de Hammett es va traslladar a Baltimore quan tenia quatre anys el 1898, i en la seva majoria, va ser la ciutat on va viure fins que va marxar definitivament el 1920 quan tenia 26 anys. Quan era adolescent, Hammett va anar a l'Institut Politècnic de Baltimore, però la seva educació formal va acabar durant el seu primer any d'institut; va abandonar el 1908 a causa de la salut del seu pare i la necessitat que guanyés diners per mantenir la família.
Va deixar l'escola quan tenia 13 anys i va ocupar diversos llocs de treball abans de treballar per a l'Agència Nacional de Detectius Pinkerton. Va treballar per la Pinkerton de 1915 a febrer de 1922, amb temps per servir a la Primera Guerra Mundial. Mentre treballava per a la Pinkerton Detective Agency a Baltimore, va aprendre comerç i va treballar a l'edifici Continental Trust (ara conegut com One Calvert Plaza). Va dir que mentre era amb els Pinkertons va ser enviat a Butte, Montana, durant les vagues sindicals, encara que alguns investigadors dubten que això realment passés.Ward, Nathan. The Lost Detective, Bloomsbury US, 2015. El paper de l'agència en la ruptura de la vaga el va deixar finalment desil·lusionat.Heise, Thomas, "'Going Blood-Simple Like the Natives': Contagious Urban Spaces and Modern Power in Dashiell Hammett's Red Harvest" (paid access only), Modern Fiction Studies 51, no. 3 (Fall 2005), p. 506. The Project MUSE access provides a no-charge excerpt, but the excerpt does not cover the cited information.
Hammett es va allistar a l'Exèrcit dels Estats Units el 1918 i va servir al Motor Ambulance Corps (un cos de voluntaris que proporcionava ambulàncies i transports als aliats durant la guerra) a França. Va patir durant aquest temps la grip espanyola i més tard va contreure tuberculosi. Arran d'aquest episodi, Hammett va patir de mala salut durant la resta de la seua vida, amb esporàdics brots de tuberculosi, i també a causa de l'alcoholisme. Va passar la major part del seu temps a l'exèrcit com a pacient a l'Hospital Cushman de Tacoma, Washington, on va conèixer a una infermera, Josephine Dolan, amb qui es va casar el 7 de juliol de 1921, a San Francisco."California, San Francisco County Records, 1824–1997," database with images, FamilySearch (https://familysearch.org/ark:/61903/3:1:33S7-95D7-WQ6?cc=1402856&wc=319K-BZ7%3A20726701%2C22490901: 20 May 2014), Marriages > image 84 of 233; San Francisco Public Library.
Casament i família Hammett i Dolan van tenir dues filles, Mary Jane (nascuda el 1921) i Josephine (nascuda el 1926).Layman, Richard with Rivett, Julie M. (2001). "Review" of Selected Letters of Dashiell Hammett 1921–1960; retrieved juny 2, 2009. Poc després del naixement del seu segon fill, les infermeres de serveis sanitaris van informar Dolan que, a causa de la tuberculosi de Hammett, ella i els nens no haurien de viure amb ell a temps complet. Dolan va llogar una casa a San Francisco, on Hammett els visitaria els caps de setmana. El matrimoni aviat es va enfonsar; no obstant això, va continuar donant suport financer a la seva dona i filles amb els ingressos que va obtenir de la seva escriptura.Gores in Emery, editor, p. 240 and 336.
Carrera i vida personal miniatura|Edifici al 891 Post St., San Francisco, on Hammett va viure mentre escrivia The Maltese Falcon: El personatge Sam Spade també podria haver viscut a l'edifici. Després de la guerra, es va donar a la beguda, va provar sort amb la publicitat i, finalment, amb la literatura. La seua experiència a l'agència de detectius Pinkerton li va donar inspiració per a les seues obres.
Hammett va ser publicat per primera vegada el 1922 a la revista The Smart Set. Conegut per l'autenticitat i el realisme de la seva escriptura, va basar les seves experiències com a operatiu de Pinkerton.Gores in Emery, ed., p. 18–24. Hammett va escriure la majoria de la seva ficció detectiva mentre vivia a San Francisco en la dècada de 1920; els carrers i altres llocs de San Francisco són freqüentment esmentats en les seves històries. Va dir, «sí que agafo la majoria dels meus personatges de la vida real». Les seves novel·les van ser algunes de les primeres a utilitzar el diàleg que sonava autèntic a l'època. «Desconfio d'un home que diu quan. Si ha d'anar amb compte de no beure massa, és perquè no es pot confiar en ell quan ho fa».
Va començar a publicar principalment en la revista Black Mask (Màscara Negra) amb Joseph Shaw com a editor. El primer conte de Dashiell publicat a Black Mask va ser The Road Home (El camí a casa) sota el pseudònim de Peter Collinson, al desembre de 1922. L'Agent de la Continental va aparèixer per primera vegada en el número d'octubre de 1923 de Black Mask en un conte titulat Arson Plus. L'Agent de la Continental arribaria a aparèixer en 28 contes i dues novel·les. L'any 1932, també va escriure el guió d'una historieta (Agent Secret X–9, Secret Agent X–9), il·lustrada per Alex Raymond. La major part del seu treball inicial, amb un investigador privat sense nom, The Continental Op, va aparèixer a la principal revista de ficció criminal Black Mask.Locke, John (December 21, 2019). "Hammett Takes on the Writing Racket." Up and Down these Mean Streets
miniatura|Lillian Hellman el 1935
A causa d'un desacord amb l'editor Philip C. Cody sobre els diners de les històries anteriors, Hammett va deixar d'escriure un temps per a Black Mask el 1926. Després va agafar una feina a temps complet com a redactor d'anuncis per l'Albert S. Samuels Co., un joier de San Francisco. Joseph Thompson Shaw, que es va convertir en el nou editor a l'estiu de 1926, el va tornar a motivar per escriure per a Black Mask. Hammett va dedicar la seva primera novel·la Red Harvest, a Shaw i la seva segona novel·la, The Dain Curse, a Samuels. Ambdues novel·les i la seva tercera, The Maltese Falcon, i la quarta, The Glass Key, van ser serialitzades per primera vegada a Black Mask abans de ser revisades i editades per a la seva publicació per Alfred A. Knopf. El Falcó Maltès, considerat el seu millor treball, està dedicat a la seva esposa Josephine.
Va aconseguir el prestigi literari gràcies a les seues novel·les publicades entre 1929 i 1931. Les dues primeres, Collita roja (Red Harvest, 1929) i La maledicció dels Dain (The Dain curse, 1929), el van portar ràpidament a la fama. Tanmateix, va ser El falcó maltès (The Maltese Falcon, 1930) la seua novel·la més famosa —encara que no unànimement considerada la millor.
Durant gran part de 1929 i 1930, va estar involucrat romànticament amb Nell Martin, un escriptor de contes i diverses novel·les. Va dedicar-li La clau de vidre, i al seu torn Martin va dedicar la seva novel·la Lovers Should Marry a ell. El 1931, Hammett es va embarcar en una relació romàntica de 33 anys amb la dramaturga Lillian Hellman. Tot i que esporàdicament va continuar treballant, va escriure la seva última novel·la el 1934, més de 25 anys abans de la seva mort. L'home prim està dedicat a Hellman. Hellman va especular en una col·lecció pòstuma de les novel·les de Hammett: «Crec, però només penso, conec algunes de les raons: volia fer un nou tipus de treball; estava malalt durant molts d'aquests anys i es va tornar boig». En la dècada de 1940, Hellman i ell van viure a casa seva, Hardscrabble Farm, a Pleasantville, Nova York.U.S., World War II Draft Registration Cards, 1942
Molts dels seus llibres van ser convertits en pel·lícules, notablement El falcó maltès (pel·lícula de 1941, dirigida per John Huston). El diàleg en la pel·lícula sovint empra literalment el del llibre.
Raymond Chandler, sovint considerat el successor de Hammett, va resumir els seus èxits en The Simple Art of Murder:
Hammett va retornar l'assassinat a la mena de persones que el cometen per algun motiu, no només per proporcionar un cadàver; i amb els mitjans a la mà, no amb pistoles de duel, curare, i peixos tropicals... Es diu que no tenia cor, però la història que pensava era la major part de si mateix. [La clau de vidre] és el registre de la devoció d'un home a un amic. Era lliure, frugal, dur, però va fer una vegada i una altra el que només els millors escriptors poden fer. Va escriure escenes que semblaven no haver estat escrites abans. El novel·lista francès André Gide va pensar molt en Hammett, afirmant: «Vull la seva collita Roja com un èxit notable, l'última paraula en atrocitat, cinisme i horror. Els diàlegs de Dashiell Hammett, en els quals cada personatge intenta enganyar a tots els altres i en els quals la veritat es fa visible lentament a través d'una boira d'engany, només es poden comparar amb els millors de Hemingway.
Política i servei durant la Segona Guerra Mundial Va escriure la seua última novel·la l'any 1934, i durant la major part de la resta de la seua vida es va dedicar a l'activisme de l'esquerra política. Va ser un actiu antifeixista en la dècada del 1930, i l'any 1937 es va afiliar al Partit Comunista dels Estats Units d'Amèrica.
Hammett va dedicar gran part de la seva vida a l'activisme d'esquerres. Va ser un fort antifeixista durant la dècada de 1930, i el 1937 es va unir al Partit Comunista. L'1 de maig de 1935, Hammett es va unir a la League of American Writers (1935-1943), els membres de la qual incloïen Lillian Hellman, Alexander Trachtenberg d'Editors Internacionals, Frank Folsom, Louis Untermeyer, I. F. Stone, Myra Page, Millen Brand, Clifford Odets, i Arthur Miller. (Els membres eren en gran part membres del Partit Comunista o companys de viatge.Va suspendre les seves activitats antifeixistes quan, com a membre (i el 1941 president) de la Lliga d'Escriptors Americans, va defensar en el seu Comitè de mantenir Amèrica fora de la guerra al gener de 1940 durant el període del Pacte Mólotov-Ribbentrop.