Sir Adrian Cedric Boult, CH ( 8 d'abril de 1889 – 22 de febrer de 1983) va ser un director d'orquestra britànic. Criat en una família mercantil pròspera, va continuar els seus estudis musicals a Anglaterra i a Leipzig, Alemanya, amb els primers treballs de direcció a Londres per a la Royal Opera House i la companyia de ballet de Serguei Diàguilev. El seu primer càrrec destacat va ser director de la City of Birmingham Orchestra el 1924. Quan la British Broadcasting Corporation el va nomenar director de música l'any 1930, va establir la BBC Symphony Orchestra i es va convertir en el director en cap. L'orquestra va establir estàndards d'excel·lència que només van rivalitzar a la Gran Bretanya amb la Orquestra Filharmònica de Londres (LPO), fundada dos anys més tard.
Obligat a deixar la BBC el 1950 en arribar a l'edat de jubilació, Boult es va convertir en director principal de l'Orquestra Filharmònica de Londres. L'orquestra havia decaigut des del seu punt àlgid als anys trenta, però sota la seva direcció va recuperar el seu èxit. Es va retirar com a director en cap el 1957 i més tard va acceptar el càrrec de president. Tot i que en l'última part de la seva carrera va treballar amb diverses altres orquestres, com ara la Orquestra Simfònica de Londres, la Philharmonia Orchestra, la Royal Philharmonic Orchestra i la seva antiga orquestra, la BBC Symphony, va ser l'Orquestra Filharmònica de Londres amb la qual es va relacionar principalment, dirigint-la en concerts i enregistraments fins al 1978, en el que es va anomenar àmpliament el seu "Estiuet de Sant Martí".
Boult era conegut per la seva defensa de la música britànica. Va fer la primera interpretació de The Planets del seu amic Gustav Holst, i va presentar noves obres d'Elgar, Bliss, Britten, Delius, Rootham, Tippett, Vaughan Williams i Walton, entre d'altres. Durant els seus anys a la BBC, va presentar obres de compositors estrangers, com Bartók, Berg, Stravinski, Schönberg i Webern. Un home modest al qual no li agradava el protagonisme, Boult es va sentir tan còmode a l'estudi de gravació com a la plataforma de concerts, fent enregistraments al llarg de la seva carrera. Des de mitjan dècada de 1960 fins a la seva jubilació després de les seves últimes sessions el 1978, va gravar àmpliament per a EMI. A més d'una sèrie d'enregistraments que s'han mantingut al catàleg durant tres o quatre dècades, el llegat de Boult inclou la seva influència en directors destacats de les generacions posteriors, com Colin Davis i Vernon Handley.
Biografia Primers anys de vida alt=interior of large mediaeval building with tables and benches|miniatura|Christ Church, Oxford, on Boult va ser estudiant 1908-1912 Boult va néixer a Chester, Cheshire, segon fill i fill únic de Cedric Randal Boult (1853–1950) i de la seva dona, Katharine Florence (nascuda Barman; morta el 1927).Kennedy, Michael. "Boult, Sir Adrian Cedric (1889–1983)", Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004, accessed 1 March 2010. (subscription required)
Cedric Boult era jutge de pau i un home de negocis d'èxit relacionat amb el transport marítim de Liverpool i el comerç del petroli; Cedric i la seva família tenien "una perspectiva liberal unitària sobre assumptes públics" amb un historial de filantropia.The Times obituary of Adrian Boult, 24 February 1983, p. 12
Quan Boult tenia dos anys, la família es va traslladar a Blundellsands, on va rebre una educació musical. Des de petit va assistir a concerts a Liverpool, dirigits sobretot per Hans Richter.Sadie, Stanley. "Sir Adrian Boult at 80", The Musical Times, Vol. 110, No. 1514 (April 1969), p. 367–68 Va estudiar a la Westminster School de Londres, on en el seu temps lliure va assistir a concerts dirigits, entre d'altres, per Sir Henry Wood, Claude Debussy, Arthur Nikisch, Fritz Steinbach i Richard Strauss.Kennedy, p. 12–16 and 32 El seu biògraf, Michael Kennedy, escriu: "Pocs escolars poden haver assistit a tantes actuacions d'artistes destacats com les que Boult va escoltar entre el 1901 i l'octubre del 1908, quan va ingressar a Christ Church, Oxford".Kennedy, Michael. "Boult, Sir Adrian Cedric (1889–1983)", Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004, accessed 1 March 2010. (subscription required) Quan encara era escolar, Boult va conèixer el compositor Edward Elgar a través de Frank Schuster, un amic de la família.
A la Christ Church College d'Oxford, on va ser estudiant de grau des de 1908 fins a 1912, Boult va estudiar història, però després va canviar a música, en què el seu mentor va ser l'acadèmic musical i director d'orquestra. Hugh Allen.Sadie, Stanley. "Sir Adrian Boult at 80", The Musical Times, Vol. 110, No. 1514 (April 1969), p. 367–68Crichton, Ronald and José A. Bowen. "Boult, Sir Adrian (Cedric)", Grove Music Online, Oxford University Press, accessed 1 March 2010 (subscription required) Entre els amics musicals que va fer a Oxford hi havia Ralph Vaughan Williams, que es va convertir en un amic de tota la vida.
El 1909, Boult va presentar un article a un grup musical d'Oxford, l'Oriana Society, titulat Some Notes on Performance, en el qual estableix tres preceptes per a una interpretació ideal: l'observació dels desitjos del compositor, la claredat mitjançant l'èmfasi en l'equilibri i l'estructura, i l'efecte de la música feta sense esforç aparent. Aquests principis rectors van durar durant tota la seva carrera.Northrop Moore, Jerrold. "Sir Adrian Boult at 90". The Gramophone, April 1979, p. 1682. The full text of Boult's paper is reproduced in Moore, p. 1–14 Va ser president del University Musical Club l'any 1910, però els seus interessos no es van limitar completament a la música: era un aficionat a remar, amb el seu vaixell universitari a Henley, i durant tota la seva vida va romandre membre del Leander Club.Kennedy, Michael. "Boult, Sir Adrian Cedric (1889–1983)", Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004, accessed 1 March 2010. (subscription required)"Boult, Sir Adrian (Cedric)'". Who Was Who, A & C Black, 1920–2008; online edition, Oxford University Press, December 2007, accessed 1 March 2010 (subscription required)
Boult es va graduar l'any 1912, amb una titulació bàsica "aprovada".Osborne, Charles. "Boult, Sir Adrian (Cedric)" . Oxford Dictionary of National Biography archive material, accessed 1 March 2010 (subscription required) (Article predating the Kennedy ODNB entry, available in the ODNB's online archive) Va continuar la seva formació musical al Conservatori de Leipzig el 1912–1913. El músic Hans Sitt era l'encarregat de la classe de direcció, però la principal influència de Boult va ser Nikisch. Més tard va recordar: "Vaig anar a tots els seus assajos i concerts [de Nikisch] a la Gewandhaus... Tenia una tècnica de batuta sorprenent i un gran domini de l'orquestra: tot estava indicat amb una precisió absoluta. Però n'hi havia d'altres que eren intèrprets més grans."Sadie, Stanley. "Sir Adrian Boult at 80", The Musical Times, Vol. 110, No. 1514 (April 1969), p. 367–68
Boult admirava Nikisch "no tant pel seu talent musical, com pel seu increïble poder de dir el que volia amb una mica de fusta. Parlava molt poc". Aquest estil estava d'acord amb l'opinió de Boult que "tots els directors haurien d'anar vestits amb un Tarnhelm invisible que faci possible gaudir de la música sense veure cap de les excentricitats que es produeixen".Chesterman, p. 29 Va cantar en festivals corals i al Festival de Leeds de 1913, on va veure la direcció de Nikisch. Allà va conèixer George Butterworth i altres compositors britànics.Kennedy, p. 56 Més tard aquell mateix any, Boult es va unir al personal musical de la Royal Opera House, Covent Garden, on la seva feina més important va ser col·laborar amb la primera producció britànica del Parsifal de Wagner i fer "feines ocasionals amb senyals d'il·luminació" mentre Nikisch dirigia l'Anell. cicle.Boult, p. 46
Primer treball de direcció Boult va debutar com a director professional el 27 de febrer de 1914 al West Kirby Public Hall, amb membres de la Liverpool Philharmonic Orchestra. El seu programa comprenia obres orquestrals de Bach, Butterworth, Mozart, Schumann, Wagner i Hugo Wolf, intercalades amb àries de Mozart i Verdi cantades per Agnes Nicholls.Moore, p. 19
Boult va ser declarat mèdicament no apte per al servei militar actiu durant la Primera Guerra Mundial, i fins al 1916 va servir com a oficial de servei en una unitat de reserva. Va ser contractat per l'Oficina de Guerra com a traductor (parlava bé l'alemany, el francès i l'italià).Kennedy, p. 61–62 En el seu temps lliure, organitzava i dirigia concerts, alguns dels quals subvencionats pel seu pare, amb l'objectiu de donar feina a músics d'orquestra i portar la música a un públic més ampli.Kennedy, p. 60
El 1918, Boult va dirigir l'Orquestra Simfònica de Londres en una sèrie de concerts que van incloure importants obres britàniques recents. Entre ells hi havia l'estrena d'una versió revisada de A London Symphony de Vaughan Williams, una actuació que va ser "més aviat espatllada per un raid de Zeppelin".Boult, p. 35 La seva estrena més coneguda d'aquest període va ser The Planets de Holst. Boult va dirigir la primera actuació el 29 de setembre de 1918 a una audiència d'unes 250 persones. Holst va escriure més tard a la seva còpia de la partitura: "Aquesta còpia és propietat d'Adrian Boult, que va fer que The Planets brillessin en públic i, per tant, es va guanyar l'agraïment de Gustav Holst".
Elgar va ser un altre compositor que tenia motius per estar agraït a Boult. La seva Segona Simfonia havia rebut, des de la seva estrena nou anys abans, poques interpretacions. Quan Boult la va dirigir al Queen's Hall el març de 1920 amb "grans aplaudiments" i "entusiasme frenètic",Lady Elgar's diary, quoted in Moore, p. 42 el compositor li va escriure: "Amb els sons ressonant-me a les orelles, envio una paraula d'agraïment per la teva magnífica direcció de la Simf. ... Sento que la meva reputació en el futur està segura a les teves mans."Quoted in Moore, p. 42–43 L'amic i biògraf d'Elgar, el violinista WH Reed, va escriure que la interpretació de Boult de l'obra oblidada d'Elgar va portar "la grandesa i la noblesa de l'obra" a l'atenció d'un públic més ampli.Reed, p. 130
Boult va assumir una gran varietat de treballs de direcció en els anys posteriors a la guerra. El 1919, va succeir a Ernest Ansermet com a director musical de la companyia de ballet de Serguei Diàguilev. Tot i que Ansermet va donar a Boult tota l'ajuda que va poder en els seus preparatius, hi havia catorze ballets en el repertori de la companyia, cap dels quals Boult coneixia. En poc temps, Boult va ser obligat a dominar partitures com Petruixka, L'ocell de foc, Xekherazada, La Boutique fantasque i The Good-Humoured Ladies.Boult, p. 79
El 1921, Boult va dirigir l'Orquestra Simfònica Britànica per a l'Opera Week de Vladimir Rosing a l'Aeolian Hall."Opera Intime", The Pall Mall and Globe, June 26, 1921. També va ocupar un càrrec acadèmic. Quan Hugh Allen va succeir a Sir Hubert Parry com a director del Royal College of Music, va convidar Boult a començar una classe de direcció semblant a la de Leipzig, la primera classe d'aquest tipus a Anglaterra.Moore, Jerrold Northrop, in Simeone, p. 63 Boult va dirigir les classes de 1919 a 1930."Boult, Sir Adrian (Cedric)'". Who Was Who, A & C Black, 1920–2008; online edition, Oxford University Press, December 2007, accessed 1 March 2010 (subscription required) L'any 1921 es va doctorar en Música.Osborne, Charles. "Boult, Sir Adrian (Cedric)" . Oxford Dictionary of National Biography archive material, accessed 1 March 2010 (subscription required) (Article predating the Kennedy ODNB entry, available in the ODNB's online archive)