miniatura|Alexandre es troba amb els gimnosofistes. Gran Xahnameh mongol, c. 1335. Galeria Arthur M. Sackler Els gimnosofistes (en , gymnosophistaí, és a dir, "filòsofs nus" o "savis nus", de γυμνός gymnós "nu" i σοφία sophía "saviesa") van ser antics filòsofs indis que buscaven l'ascetisme fins al punt de considerar el menjar i la roba com a perjudicials per a la puresa del pensament, esmentats en diverses ocasions a la literatura grega antiga.

Se'ls esmenta en associació amb els mags perses, els caldeus dels assiris o els babilonis, els druides dels celtes i els sacerdots d'Egipte. Algunes fonts com Diògenes Laerci afirmen que figures famoses com Pirró, Licurg, Pitàgores i Demòcrit podrien haver-los conegut. Autors com Filó, Llucià, Climent d'Alexandria, Filòstrat i Heliodor d'Emesa els esmenten. Es creu que aquests informes van servir de models tant per als cínics com per als ascetes cristians. Molts autors han discutit les suposades preguntes d'Alexandre el Gran i les respostes dels gimnosofistes.Alexander's Dialogue with Indian Philosophers. Riddle in Greek and Indian Tradition, A Szalc - Eos, 2011 També hi havia gimnosofistes a l'Alt Egipte, els quals Apol·loni de Tiana anomenava gimnosofistes etíops. Diversos autors grecs van assenyalar que eren vegetarians. miniatura|Miniatura medieval que reprodueix la trobada dels gimnosofistes amb Alexandre, c. 1420, Historia de proelis

Relats antics miniatura|311x311px|Mapa de l'imperi d' Alexandre el Gran i la seva ruta cap a l'Índia Plutarc (c. 46–120 dC) descriu una trobada d'Alexandre el Gran amb deu gimnosofistes prop de la riba del riu Indus, en el que actualment és el Pakistan:Ell (Alexandre) va capturar deu dels gimnosofistes que més havien fet per aconseguir que Sabbas es revoltés i que havien causat més problemes als macedonis. Aquests filòsofs tenien fama de ser intel·ligents i concisos a l'hora de respondre preguntes, i per tant Alexandre els va plantejar preguntes difícils, declarant que mataria el primer que donés una resposta incorrecta, i després la resta, en un ordre determinat de la mateixa manera; i va ordenar a un d'ells, el més vell, que fos el jutge del concurs. El primer, doncs, quan se li va preguntar quins eren més nombrosos, en la seva opinió, els vius o els morts, va dir que els vius ho eren, ja que els morts ja no existien. El segon, quan se li va preguntar si la terra o el mar produïen animals més grans, va dir que la terra sí, ja que el mar no era més que una part de la terra. El tercer, quan se li va preguntar quin animal era el més astut, va dir: "Allò que fins ara l'home no ha descobert". El quart, quan se li va preguntar per què havia induït Sabbas a revoltar-se, va respondre: "Perquè desitjava que morís noblement o que visqués". El cinquè, en ser preguntat quin era, en la seva opinió, més gran, de dia o de nit, va respondre: "De dia, per un dia"; i va afegir, en veure que el rei expressava la seva insatisfacció, que les preguntes inusuals havien de tenir respostes inusuals. Passant, doncs, al sisè, Alexandre va preguntar com es podia estimar més un home; "Si", va dir el filòsof, "és el més poderós, i tanmateix no inspira por". Dels tres restants, aquell a qui se li va preguntar com es podia convertir en déu en lloc d'home, va respondre: "Fent alguna cosa que un home no pot fer"; aquell a qui se li va preguntar quin era el més fort, la vida o la mort, va respondre: "La vida, ja que suporta tants mals". I l'últim, en ser preguntat quant de temps era bo que un home visqués, va respondre: "Fins que no consideri la mort com a millor que la vida". Així doncs, girant-se cap al jutge, Alexandre li va demanar que donés la seva opinió. El jutge va declarar que havien respost un pitjor que l'altre. "Doncs bé", va dir Alexandre, "moriràs el primer per donar aquest veredicte". «Això no pot ser, oh rei», va dir el jutge, «a menys que diguessis falsament que mataries primer aquell que respongués pitjor». Aquests filòsofs, doncs, els va acomiadar amb regals...

— Plutarc, «Vida d'Alexandre», Vides paral·leles, 64–65.Diògenes Laerci (fl. ) s'hi refereix i informa que Pirró d'Elis va ser influenciat pels gimnosofistes mentre era a l'Índia amb Alexandre el Gran, i que en tornar a Elis va imitar els seus hàbits de vida, fundant d'aquesta manera la filosofia hel·lenística del pirronisme.(ix. 61 and 63)

Estrabó (64 o 63 aC – c. 24 dC) diu que els gimnosofistes eren persones religioses entre els indis (XVI,I), i divideix els filòsofs indis en brahmanes i Śramaṇas (XV,I,59–60), seguint els relats de Megasthenes. A més, divideix els sramanas en "hilobioi" (ermitans del bosc, cf. Aranyaka ) i "metges":Dels sarmans, els més honorables, diu, són els hilobis, que viuen als boscos i s'alimenten de fulles i fruits silvestres: es vesteixen amb peces fetes amb l'escorça dels arbres i s'abstenen del comerç amb les dones i del vi.

— Estrabó XV, I,60Dels sarmans... segons en honor als hilobis, són els metges, ja que apliquen la filosofia a l'estudi de la naturalesa de l'home. Són d'hàbits frugals, però no viuen al camp i s'alimenten d'arròs i farina, que tothom dona quan se li demana, i els rep hospitalàriament. ... Tant aquesta com l'altra classe de persones practiquen la fortalesa, tant en suportar el treball actiu com en suportar el sofriment, de manera que continuaran tot un dia en la mateixa postura, sense moure's.

— Estrabó XV, I,60Filó dels Judeus (c. 20 aC – c. 50 dC) esmenta els gimnosofistes dues vegades en el transcurs de la llista d'ascetes i filòsofs estrangers que, segons la seva opinió, són "prudents, justos i virtuosos" i, per tant, veritablement lliures:I entre els indis hi ha la classe dels gimnosofistes, que, a més de la filosofia natural, es dediquen molt a l'estudi de la ciència moral, i així fan de tota la seva existència una mena de lliçó de virtut.

— Filó dels Judeus, Tot home bo és lliure, 74Però és necessari que nosaltres... presentem com a testimonis corroboratius les vides d'alguns homes bons en particular que són les proves més innegables de llibertat. Càlan era indi de naixement, un dels gimnosofistes; ell, considerat com l'home que posseïa la major fortalesa de tots els seus contemporanis, i això també, no només pels seus propis compatriotes, sinó també pels estrangers, cosa que és la més rara de totes, va ser molt admirat per alguns reis de països hostils, perquè havia combinat accions virtuoses amb un llenguatge lloable.

—  Filó dels Judeus, Tot home bo és lliure, 92–93Al segle II dC, el teòleg cristià Climent d'Alexandria distingeix els gimnosofistes, els filòsofs dels indis, dels Sramanas, "els filòsofs dels bactrians":La filosofia, doncs, amb tots els seus beneïts avantatges per a l'home, va florir fa molt de temps entre els bàrbars, difonent la seva llum entre els gentils, i finalment va penetrar a Grècia. Els seus hierofantes van ser els profetes entre els egipcis, els caldeus entre els assiris, els druides entre els gàlates, els sràmanes dels bactrians i els filòsofs dels celtes, els mags entre els perses que van anunciar per endavant el naixement del Salvador, guiant-se per una estrella fins que van arribar a la terra de Judea, i entre els indis els gimnosofistes i altres filòsofs de nacions bàrbares.

—Climent d'Alexandria, Stromata 1.15.71 (ed. Colon. 1688 p. 305, A, B)Porfiri, al seu Peri Apoches, dona una descripció de la dieta dels filòsofs indis estructurada al voltant de la distinció entre dos tipus de gimnosofistes: els "brahmins" i els "samaneans". Els brahmins es descriuen com a teosofos per descendència. Són vegetarians i només mengen fruita, iogurt i arròs. Són independents del rei i dediquen tot el seu temps al culte. "Samaneans" probablement es refereix als monjos budistes de Bactriana. Es converteixen en filòsofs per elecció i poden descendir de qualsevol casta índia. Quan es converteixen en samaneans, renuncien a totes les seves possessions i s'afaiten el pèl superflu del cos. Viuen en comunitats i passen el temps en debats sobre el diví.

Classificació Indis Les identitats filosòfiques, religioses i tribals dels gimnosofistes que els grecs van trobar al segle III aC a la ciutat de Taxila, a l'antiga Índia, no es van conservar a la literatura grega antiga, cosa que va donar lloc a molta especulació moderna. Les següents s'han proposat com a possibilitats no mútuament excloents.

Brahman Algunes sectes de brahmans pertanyents a l'hinduisme romanien nus, vivien als boscos, practicaven austeritats, s'afaitaven el cap, només menjaven fruita i llet i meditaven.

Ājīvika Els Ājīvika anaven descalços. La seva ètica antinòmicaJames Lochtefeld, "Ajivika", The Illustrated Encyclopedia of Hinduism, Vol. 1: A–M, Rosen Publishing. , page 22 coincideix amb la que suposadament Pirró va portar a Grècia de les seves reunions amb els gimnosofistes.

Digambara Alguns estudiosos creuen que els gimnosofistes eren digambares. Tanmateix, una anàlisi més detallada de la manera com Càlan es va suïcidar saltant violentament a una pira funerària (com es descriu en Estrabó) mostra que els gimnosofistes no eren completament no-violents i que és poc probable que fossin monjos jainistes. Les tres úniques maneres de suïcidi pacífic tal com es descriuen a la literatura de Śvetāmbares són generalment acceptades, però l'autoimmolació no n'és una.

Sadhu Naga Alguns escriptors moderns han identificat els sadhus Naga ("sants nus") amb els gimnosofistes: històricament se'ls coneix per portar armes i aprendre arts marcials que es promouen als seus akharas. Es mouen totalment nus excepte per les armes que porten. Els sadhus Naga sovint són anomenats gimnosofistes indis.The Spectator, issue 256, 1986, p. 16. "... the naked ash-smeared Naga sadhus – whom Alexander's men called the gymnosophists – are the most prized." Són majoritàriament adoradors de Shiva i porten Trishula, espases i fins i tot altres armes. Eren coneguts per prendre les armes per defensar la seva fe.

Etíops L'escola de filòsofs nus de l'Alt Egipte va ser visitada pel filòsof neopitagòric Apol·loni de Tíana (c. 15 - c. 100 dC), que els va anomenar gimnosofistes etíops. Apol·loni havia conegut els gimnosofistes de l'Índia abans de la seva arribada a Egipte i havia comparat repetidament els gimnosofistes etíops amb ells. Els considerava derivats dels indis. Vivien sense cabanes ni cases, però tenien un refugi per als visitants. No portaven roba i, per tant, es comparaven amb els atletes olímpics. Van compartir el seu àpat vegetarià amb ell.

Vegeu també Guru Sadhu Swami

Referències

Enllaços externs Estrabó sobre Sramanas i Brahmans Estrabó sobre els gimnosofistes Livius.org: Gimnosofistes

Categoria:Ascetisme Categoria:Articles que contenen text en grec antic