Savannah (o Sabana) és una raça de gat híbrid. És un encreuament entre un gat domèstic (Felis silvestris catus) i un serval (Leptailurus serval).
Història El gat savannah és la raça de gat domesticada més gran. Un gat savannah és un encreuament entre un gat domèstic i un serval, un felí africà salvatge de mida mitjana i orelles grans. L'encreuament inusual es va fer popular entre els criadors a finals de la dècada de 1990, i el 2001 The International Cat Association (TICA) la va acceptar com una nova raça registrada. El maig del 2012, TICA ho va acceptar com una raça de campionat.
Judee Frank va creuar un serval mascle, pertanyent a Suzi Woods, amb un siamès (gat domèstic) per produir el primer gat savannah (anomenat "Savannah") el 7 d'abril de 1986. (assaig original: Wood, Suzi (Novembre 1986). LIOC-ESCF 30 (6): 15.) El 1996, Patrick Kelley i Joyce Sroufe van escriure la versió original de l'estàndard de raça savannah i la van presentar a la junta de l'Associació Internacional de Gats. El 2001, la junta va acceptar la raça per al registre. El gat savannah pot venir en diferents colors i patrons, però els estàndards de raça de l'Associació Internacional del Gat (TICA) només accepten patrons tacats amb certes combinacions de colors similars al serval.
Característiques físiques i tècniques de reproducció miniatura|Primer pla que mostra ocels darrere de les orelles i marques de llàgrimes sota els ulls en un savannah F1 de quatre mesos La constitució alta i prima dels savannah els dóna l'aparença d'una mida més gran que el seu pes real. La mida depèn molt de la generació i el sexe. Els gats mascles híbrids F1 solen ser els més grans.
Les generacions F1 i F2 solen ser les més grans, a causa de la influència genètica més gran de l'ancestre serval africà. Igual que amb altres gats híbrids com el Chausie i el Bengala, la majoria dels savannah de primera generació posseiran molts o tots els trets d'aspecte exòtic del serval, mentre que aquests trets sovint disminueixen en les generacions posteriors. Els savannah mascles tendeixen a ser més grans que les femelles.
Els savannah de la primera generació poden pesar entre 3,8 i 23 kg, amb el major pes generalment atribuït als mascles castrats F1 o F2 a causa de la genètica. Els Savannah de generacions recents pesen entre 3,2-11 kg. A causa dels factors aleatoris a la genètica del savannah, la mida pot variar significativament, fins i tot en una ventrada.
El pelatge d'un savannah qualificat per TICA ha de tenir un patró clapejat. És l'únic patró acceptat, atès que és el més proper al savannah africà. Els patrons i colors no estàndard inclouen: Rosetó, marbre, color neu, blau, canyella, xocolata, lila pàl·lid i altres colors diluïts derivats de fonts domèstiques de genètica de pelatge del gat.
La raça estàndard de l'Associació Internacional de Gats (TICA) exigeix un gat atigrat amb taques marrons (marró fred a marró càlid, daurat o daurat amb taques negres o marró fosc), un gat atigrat amb taques platejades (capa platejada amb taques negres o gris) negre (platejat amb puntes negres amb taques negres) només.
Els encreuaments domèstiques dels primers dies de la dècada de 1990 han impactat en gran manera el desenvolupament de la raça en els trets desitjats i no desitjats. A partir del 2012, la majoria dels criadors realitzen maridatges de savannah a savannah; l'ús d'encreuaments externs es considera menys del que es desitja. Ja no hi ha encreuaments domèstics permesos per a la raça savannah ara que s'ha aconseguit l'estat de campionat TICA. Anteriorment, els encreuaments domèstics per a la raça savannah que es permetien en TICA eren el Mau egipci, l'Ocicat, l'Oriental Shorthair i el gat de pelatge curt.
Els encreuaments que són "inadmissibles" segons les races estàndard de TICA inclouen els gats Bengala i Maine Coon. Aquestes races inadmissibles poden portar moltes influències genètiques no desitjades. Els encreuaments es fan servir molt rarament a partir de 2012, ja que molts savannah mascles fèrtils estan disponibles per a tatxes. Els criadors prefereixen fer servir un savannah amb el serval per produir un F1, en lloc d'una raça que no sigui savannah per mantenir el millor tipus de raça possible.
L'aspecte exòtic d'un savannah sovint és degut a la presència de moltes característiques distintives del serval. El més destacat inclou les diverses taques de color; orelles altes, profundament buides, amples, arrodonides i erectes; cames molt llargues; nassos grossos i inflades i ulls encaputxats. Els cossos dels savannah són llargs i de potes llargues; quan un savannah està dret, el seu extrem posterior sol ser més alt que les espatlles prominents. El cap petit és més alt que ample, i té un coll llarg i prim. La part posterior de les orelles té ocels, una banda central de llum vorejada de negre, gris fosc o marró, que li dóna un efecte d'ull. La cua curta té anells negres, amb una punta negra sòlida. Els ulls són blaus com un gatet (com en altres gats), i poden ser verds, marrons, daurats o un to mixt a l'edat adulta. Els ulls tenen forma de "boomerang", amb un front encaputxat per protegir-los de la llum solar intensa. Idealment, les marques negres o fosques d′"esquinçament de llàgrima" o "llàgrima de guepard" s'estenen des de la cua dels ulls pels costats del nas fins als bigotis, molt semblants als d'un guepard.
Reproducció i genètica esquerra|miniatura|300x300px| Gatets savannah F2 "B" a la setmana d'edat. Com els savannah són produïts per encreuaments de servals i gats domèstics, cada generació de savannah està marcada amb un nom filial. Per exemple, els gats produïts directament d'un encreuament de gat serval/gat domèstic es denominen F1, i són 50% serval.
Els savannah de la generació F1 són molt difícils de produir, a causa de la diferència significativa en els períodes de gestació entre el serval i un gat domèstic (75 dies per a un serval i 65 dies per a un gat domèstic) i els cromosomes sexuals. Els embarassos sovint s'absorbeixen o s'avorten, o els gatets neixen prematurament. A més, els servals poden ser molt exigents en triar parelles, i sovint no s'aparellen amb un gat domèstic. miniatura|Savannah F3 a l'any de vida Els savannah F2 poden ser tan alts com el 75% de serval. Tots els 75% F1 (tècnicament un retrocreuament, o BC1) són descendents d'una femella 50% F1 (F1 real) criada de tornada a un serval. Es coneixen casos de gats savannah de 87,5% F1 (tècnicament BC2), però la fertilitat és qüestionable en aquests nivells de percentatge de Serval. Més comú que un 75% F1 és un 62,5% F1, que és el producte d'un “F2A” (25% serval, femella) criat de tornada a un serval. La generació F2, que té un avi serval i és la descendència de la femella de la generació F1, varia del 25% al 37,5% de serval. La generació F3 té un serval besavi, i és 12,5% Serval.
Els criadors també poden referir-se a un encreuament de savannah com "SV xSV" (SV es el codi TICA per la raça savannah), a més del número filial. Els números filials de la generació de savannah també tenen un designador de lletres que fa referència a la generació de reproducció SV-a-SV. La designació A significa que un dels pares és un savannah y l' altre és un híbrid. B es fa servir perquè ambdós pares siguin savannahs, sent un A. La designació C és quan tots dos pares són savannahs i un dells es B. Per tant, A x (qualsevol SV) = B; B x (B, C, SBT) = C; C x (C, SBT) = SBT, SBT x SBT = SBT. Els savannah de la generació F1 són sempre A, ja que el pare és un serval. La generació F2 pot ser A o B. La generació F3 pot ser A, B o C. La generació F4 és la primera generació que pot ser un gat (SBT), i es considera "pura raça".
En ser híbrids, els savannah típicament exhibeixen algunes característiques d'inviabilitat híbrida. Com que el savannah mascle és heterogamètic, són els més comunament afectats, d'acord amb la regla d'Haldane. Els savannah mascles són típicament més grans i estèrils fins a la generació F5 més o menys, encara que les femelles F1 són fèrtils. A partir de 2011, els criadors van notar un ressorgiment de l'esterilitat en els mascles a les generacions F5 i F6. Presumiblement, això és degut al major percentatge de serval en gats C y SBT. El problema també es pot agreujar pels gens secundaris no domèstics que provenen del gat lleopard asiàtic als encreuaments de Bengala que es van utilitzar en gran manera a la base de la raça.
Les femelles de les generacions F1-F3 generalment són retingudes per a la reproducció, i només els mascles s'ofereixen com a mascotes. El contrari passa a les generacions F5-F7, però en menor grau, amb els mascles mantinguts com a gats reproductors, i les femelles principalment ofertes com a mascotes.
Temperament miniatura|330x330px|Un savannah F2 de 9 kg Els savannah són coneguts per la seva lleialtat i seguiran els seus amos per la casa. També poden ser entrenats per caminar amb una corretja i cercar-los.
Segons els informes, alguns savannah són molt sociables i amigables amb les persones noves i altres gats i gossos, mentre que altres poden córrer i amagar-se o tornar a xiular i grunyir en veure un estrany. L'exposició a altres persones i mascotes és probablement el factor clau en la sociabilitat a mesura que creixen els gatets de savannah.
Un munyit sovint conegut del savannah és la seva habilitat per saltar. Són coneguts per saltar sobre portes, refrigeradors i armaris alts. Alguns savannah poden saltar al voltant de 2,5 m d'alt des d'una posició de peu. Els savannah són molt curiosos. Sovint aprenen a obrir portes i armaris, i qualsevol que tingui un savannah probablement hagi de prendre precaucions especials per evitar que el gat es fiqui en problemes.
Molts savannah no temen l'aigua, i juguen o fins i tot se submergeixen. Alguns propietaris fins i tot es dutxen amb els seus gats savannah. Presentar un bol d'aigua a un savannah també pot ser un desafiament, ja que alguns començaran ràpidament a "batejar" tota l'aigua del bol fins que estigui buit, usant les potes davanteres.
Una altra peculiaritat que tenen els savannah és esponjar la base de les cues en un gest de salutació. Aquest comportament no s'ha de confondre amb l'esponjositat del pelatge al llarg de l'esquena i amb la longitud total de la cua amb por. Els savanah també solen moure la cua amb entusiasme o plaer.
Vocalment, els savannah pot piar com els seus pares servals, maullar com les seves mares domèstiques, tant piar com maullar, o de vegades produir sons que són una barreja de tots dos. El piar s'observa amb més freqüència a les generacions anteriors. Els savannah també pot "xiular" – un xiulet de serval, molt diferent del xiulet d'un gat domèstic – sona més com una serp molt sorollosa. Pot ser alarmant per als humans que no estan familiaritzats amb aquell so provinent d'un gat.
Hi ha tres factors bàsics que afecten el caràcter del comportament del savannah: llinatge, generació i socialització. Tots aquests factors segueixen l'argument de la naturalesa i la criança amb la naturalesa com a línies de raça combinades amb la generació i la criança com a educació social. A data de 2014, el desenvolupament de la raça savannah encara està a la seva infància i la majoria dels individus tenen una gamma molt àmplia de comportaments.
Si una línia de raça té una tendència a un comportament específic sobre altres comportaments, és probable que es passi a la descendència de les línies de raça. Com que es fan servir línies externes, hi ha un efecte de fusió dels comportaments bàsics.