fou un mag i il·lusionista conegut amb el sobrenom de Black Herman. És considerat el mag afroamericà més reconegut de la seva època.
Black Herman apareix com un caràcter principal a la novel·la de 1972 d'Ishmael Reed, Mumbo-Jumbo.
Vida Rucker va néixer a Amherst (Virgínia) l'any 1892. Es coneix poc sobre els seus orígens perquè Rucker va explicar històries exòtiques sobre el seu origen. Tot sovint, ell afirmava que havia nascut com a membre d'una tribu zulu i que havia passat la seva infantesa a les jungles africanes.
Carrera professional Rucker va aprendre l'art de l'il·lusionisme d'un artista anomenat Prince Herman, que fou el seu professor i després el seu company de treball. La parella artística venia medicaments patentats i feia prestidigitació, cosa que convertia la seva actuació en un espectacle al mateix temps de medicina i teatral. Quan el Príncep Herman va morir, el 1909, Rucker va adoptar el nom de "Black Herman" en el seu homenatge i continuà la gira sol centrant-se en l'actuació escènica i va abandonar els aspectes relacionats amb la farmacologia.
Black Herman va convertir a Harlem com la seva seu. Les lleis Jim Crow estaven vigents en aquell moment. Per això, als estats del nord podia actuar davant audiències mixtes, però quan actuava als estats del sud, degut a les lleis de segregació, les seves audiències eren sobretot formades per afroamericans. Entre les seves especialitats hi havia la levitació, l'aparició de conills, que morien en viu i que tres dies després revivia.
Obra escrita Black Herman va publicar el llibre Secrets of Magic, Mystery and Legerdaim l'any 1925. Aquesta obra conté una autobiografia semificcionada, informacions sobre il·lusions simples dirigides a estudiants d'il·lusionisme, així com aspectes sobre astrologia, números de la sort i pràctiques màgiques tradicionals afroamericans de hoodoo pròpia de Nova Orleans. Aquest llibre es venia a les seves actuacions.
Defunció Black Herman mor el 15 d'abril del 1934 a l'edat de 44 anys a Louisville (Kentucky), suposadament d'un Atac de cor. Tot i les històries sensacionalistese que afirmen que Herman va morir durant el seu show, articles de premsa i el seu certificat de defunció indiquen que va morir a la casa on estava acollit juntament amb el seu equip a la població de Louisville. Degut a la seva fama de "renaixement", molta gent no va creure que havia mort realment i que era un show de ressurrecció, cosa que va convertir la seva defunció en un espetacle. Fou enterrat al cementiri de Woodlawn al Bronx, Nova York.
Referències
Bibliografia Black Herman [Benjamin Rucker]. Secrets of Magic, Mystery, and Legerdemain. 1925. Republished in 1938 first by Empire Publishing, then by Dorene Publishing. This book was ghost-written by Mr. Young, who is also presumed to be the author pseudonymously known as Lewis de Claremont. Haskins, Jim and Kathleen Benson, Conjure Times, Walker & Co., New York, 2001. Patton, George. Black Jack: A Drama of Magic, Mystery and Legerdemain, Bloomington, IN: iUniverse, 2009. Reed, Ishmael. Mumbo-Jumbo, New York: Doubleday, 1972.
Categoria:Actors afroamericans estatunidencs Categoria:Il·lusionistes Categoria:Actors de Virgínia Categoria:Morts a Kentucky Categoria:Actors nascuts al segle XIX Categoria:Actors estatunidencs morts al segle XX