Portrecista () és una pel·lícula documental de televisió polonesa de 2006 dirigida per Ireneusz Dobrowolski sobre la vida i obra de Wilhelm Brasse, el famós «fotògraf d'Auschwitz». El 24 de gener de 2006 es va emetre per primera vegada a la seva sèrie «Proud to Present» de TVP1, Polònia. El 19 de març i el 22 d'abril de 2007 també es va projectar a la Sinagoga de l'Oest de Londres en el marc del Festival de Cinema Polonès.

Context L'agost de 1940, quan tenia 23 anys, després de fugir de l'ocupació nazi de Żywiec, la seva ciutat natal al sud de Polònia, Brasse va ser capturat a la frontera polonesa-hongaresa i deportat al camp de concentració d'Auschwitz-Birkenau, com a presoner número 3444. Format abans de l'inici de la Segona Guerra Mundial com a fotògraf de retrats a l'estudi de la seva tieta, els seus supervisors de les SS li van ordenar que fotografiés «el que li havien dit que fotografiés: treball dels presoners, experiments mèdics criminals, retrats dels presoners per als arxius». Brasse ha estimat que va fer entre 40.000 i 50.000 «fotos d'identitat» des del 1940 fins al 1945, abans de ser traslladat per la força a un altre camp de concentració a Àustria, on va ser alliberat per les forces americanes el maig de 1945.

Tot i que no totes les seves fotografies segueixen existint, 40.000 de les que van sobreviure es conserven en arxius, i algunes estan exposades al Museu Estatal d'Auschwitz–Birkenau i a Iad va-Xem. L'Autoritat de Commemoració dels Màrtirs i Herois de l'Holocaust, el memorial oficial d'Israel per a les víctimes jueves de l'Holocaust, i algunes de les fotografies d'arxiu del Museu Estatal d'Auschwitz–Birkenau i la iconografia relacionada es presenten visualment a la pel·lícula, amb narració a través d'entrevistes amb Brasse.

Sinopsi La pel·lícula examina la vida i obra de Wilhelm Brasse, que s'havia format com a fotògraf de retrats a l'estudi de la seva tieta abans de la Segona Guerra Mundial, i que estimava apassionadament la fotografia. Després de la seva captura i empresonament pels nazis al camp de concentració d'Auschwitz el 1940, als 23 anys, va ser obligat a fer «fotos d'identitat» d'entre 40.000 i 50.000 altres reclusos entre 1940 i 1945. Amb «coratge i habilitat», documentant «una crueltat que va més enllà de totes les paraules... per a les generacions futures», després del seu alliberament al final de la Segona Guerra Mundial, Brasse «no va poder continuar amb la seva professió» i mai més faria una altra fotografia.

A la pel·lícula, Brasse relata la «història que hi ha darrere d'unes imatges dels arxius del Museu Estatal d'Auschwitz–Birkenau que recorda haver fet», que estan «il·lustrades amb fons d'arxiu i iconografia».

Detalls de la producció i projeccions Escrit, dirigit i editat per Ireneusz Dobrowolski, produït per Anna Dobrowolska per a TVP1, Polònia, i filmat pel director de fotografia Jacek Taszakowski, aquest documental, protagonitzat per Wilhelm Brasse (com a ell mateix), es va projectar per primera vegada el 24 de gener de 2006 a la sèrie "Proud to Present" a la cadena de televisió polonesa TVP1, i després es va projectar a la secció «Jewish Motives» del Festival Internacional de Cinema de Varsòvia, on va guanyar el Gran Premi Fènix d'or de Varsòvia i al 46è Festival de Cinema de Cracòvia, on va guanyar el Premi Nacional de Plata «Lajkonik» del concurs. La seva estrena en anglès com a The Portraitist va ser al Festival de Cinema Polonès, a la Sinagoga de l'Oest de Londres, el 19 de març de 2007, amb una segona projecció per demanda popular, el 22 d'abril de 2007, i, després de l'estrena, el públic va participar en una «Q&A» amb Dobrowolski i Brasse.

També es va projectar en altres festivals de cinema polonès d'arreu d'Europa i en festivals de cinema d'Amèrica del Nord i va obtenir alguns premis addicionals.

Crítica Janina Struk, en el seu llibre de 2004 Photographing the Holocaust: Interpreting the Evidence, publicat un any abans de l'estrena de la pel·lícula, la historiadora d'Auschwitz va relatar «la història de l'ús i l'abús de fotografies de l'Holocaust» que representaven atrocitats. L'any 2000, Struk va entrevistar Brasse per al seu llibre . A la sala de processament de fotos del camp, va veure les imatges dels presoners de guerra soviètics que eren massacrats amb destrals fora del Bloc 11 i va dir que mai oblidarà les escenes d'aquesta pel·lícula feta per l'agent de les SS Walter amb la seva càmera de pel·lícula Agfa Monik de 16 mm. Els alemanys interessats en documentar la naturalesa industrial de l'assassinat no posseïen els coneixements i les habilitats dels tècnics de laboratori fotogràfic, i van relegar la feina als presoners de l'Erkennungsdienst com Brasse, el retratista d'Auschwitz.

El programa de cinema del Festival de Fotografia de Toronto «Contact 2008», que se celebra durant tot el mes de maig a Toronto, Canadà, on es va projectar la pel·lícula el 10 de maig, diu que «Brasse explica la seva història amb una simplicitat esgarrifosa i un detall inquietant», i assenyala que algunes imatges poden resultar inquietants.

En la seva crítica de la projecció a Contact 2008, Fran Schechter va expressar que «el director Ireneusz Dobrowolski barreja els records del supervivent, ara ancià [Wilhelm Brasse], amb una galeria de fotografies policials, retrats de les SS i imatges de pel·lícules de guerra sobre guetos i camps de concentració». Schechter assenyala: «Qualsevol testimoni de l'Holocaust té un impacte», però afegeix: «aquesta pel·lícula podria haver aprofundit en la qüestió de per què els nazis van fer fotografies i altra documentació de persones que consideraven prescindibles», i es pregunta: «Estaven orgullosos de la seva eficiència salvatge o de fer servir la fotografia per normalitzar les seves accions?». Aquestes preguntes porten a un altre tema controvertit: «les arrels de la psicologia nazi», títol d'un llibre de Jay Y. Gonen de 2000.

Referències

Enllaços externs

Categoria:Pel·lícules de Polònia Categoria:Pel·lícules en polonès Categoria:Pel·lícules sobre l'Holocaust Categoria:Documentals Categoria:Pel·lícules del 2006