Hatzegopteryx (ala de Hațeg) és un gènere extint de pterosaures azdàrquids extints que van viure durant el Cretaci superior en el que actualment és Romania, concretament a la regió de Transsilvània. El gènere només consta d'una espècie, H. thambema. És un dels pterosaures més grans descoberts, amb una envergadura estimada d'entre 10 i 12 metres. Hatzegopteryx vivia a l'Illa de Hațeg, una illa del Cretaci al Mar Tetis.
Descobriment i descripció Al final de la dècada de 1980, es van descobrir les primeres restes de Hatzegopteryx a la Formació Densuș-Ciula, a la regió de Transsilvània, Romania. L'any 2002, es van descriure les restes com a nou gènere. El nom genèric prové de la fusió del mot Hatzeg, derivat de Hațeg, el lloc on es van descobrir els fòssils, i pteryx, que significa "ala" en llatí. El nom específic, thambema, ve del grec i significa "monstre" o "terror" degut a la mida enorme de l'animal. S'han descobert restes fòssils addicionals a la Formació Sânpetru i la Formació Sebeș.
Tot i que al principi, la mida de Hatzegopteryx s'estimava en 15-20 metres, estudis més recents suggereixen una grandària de 10-12 metres, cosa que el converteix en un dels pterosaures més grans de la història, potser el més gran. Es creu que podria ser lleugerament més gran que Quetzalcoatlus. El crani de Hatzegopteryx és enorme, de 2.5 metres de llargada i mig d'amplada, convertint-lo en un dels cranis més grans pertanyents a un animal no marí. Es creu que el bec de Hatzegoperyx es podria obrir molt degut a un solc en el punt d'articulació. El coll de Hatzegopteryx era inusualment llarg i robust comparat amb la majoria d'azdàrquids.
Tot i la seva gran mida i les seves dimensions cranials enormes, es creu que Hatzegopteryx era capaç de volar perfectament.
Referències
Categoria:Pterosaures del Cretaci Categoria:Pterosaures