és una filòsofa i matemàtica estatunidenca, professora emèrita de lògica i filosofia de la ciència i de matemàtiques a la Universitat de Califòrnia a Irvine. És reconeguda per les seves aportacions al camp de la filosofia de les matemàtiques, sobretot en el realisme matemàtic, el realisme teòric de conjunts i el naturalisme matemàtic.
Biografia El seu interès per les matemàtiques es va desvetllar a l'educació secundària, a la primera classe d'àlgebra. Després de rebre un llibre d'àlgebra abstracta de mans del seu professor, va participar al concurs Westinghouse Science Talent Search de 1968, on va quedar finalista. Es va llicenciar en matemàtiques l'any1972 a la Universitat de Califòrnia a Berkeley.
L'interès per la hipòtesi del continu, que havia conegut durant l'institut i el fet que no es pogués demostrar sense introduir un nou axioma, la va dur a qüestionar-se què es podia considerar com a prova d'un axioma sobre un altre. Segons ella, en aquest punt ja transitava «pel pendent relliscós de les matemàtiques a la filosofia», fet que la va dur a matricular-se per fer el doctorat en filosofia a la Universitat de Princeton. Va obtenir el títol de doctora l'any 1979 amb una tesi titulada Realisme teòric de conjunts, dirigida per John P. Burgess.
Va exercir com a professora a la Universitat de Notre Dame i a la Universitat d'Illinois, Chicago, fins que es va incorporar a la Universitat de Califòrnia a Irvine, l'any 1987. Hi va ocupar diversos càrrecs (directora del Departament de Filosofia, directora fundadora del Departament de Lògica i Filosofia de la ciència). El 2002 va ser nomenada professora del rector i el 2007, professora distingida. Es va jubilar el 2020. És professora emèrita distingida.
L'any 1998 va ser escollida membre de l'Acadèmia Americana de les Arts i les Ciències. Va guanyar el premi Lakatos del 2002 pel seu llibre Naturalism in Mathematics, publicat el 1997. La Societat Alemanya de Matemàtiques li va atorgar una càtedra Gauss l'any 2006. Durant el període 2007-2009 va assumir la presidència de l'Associació per a la Lògica Simbòlica, temps en el qual va supervisar el llançament de la publicació periòdica Review of Symbolic Logic. Va ser presidenta de la divisió del Pacífic de l'American Philosophical Association del 2019 al 2020.
Treball filosòfic Els treballs inicials de Maddy, que durien a la publicació de Realism in Mathematics, defensaven la postura de Kurt Gödel en el sentit que les matemàtiques són una descripció d'un regne independent de la ment al qual accedim a través de la nostra intuïció. A diferència d'ell, però, suggeria que algunes entitats matemàtiques són concretes, quan Gödel defensava que totes eren abstractes. Va suggerir que els conjunts poden ser causalment eficaços i que comparteixen totes les propietats causals i espaciotemporals dels seus elements. D'aquesta manera, quan hom veu tres tasses damunt d'una taula, també en percep el conjunt. Es va servir de publicacions contemporànies en ciència cognitiva i psicologia per basar aquesta posició. Afirmava que de la mateixa manera que a determinada edat comencem a identificar i veure objectes en lloc de meres percepcions sensorials, també a determinada edat comencem a veure conjunts en lloc de simples objectes.
Als anys noranta es va anar allunyant d'aquesta postura i acostant-se a la que descriu a Naturalism in Mathematics. La seva posició «naturalista», com la de Willard van Orman Quine, addueix que, atès que la ciència és el projecte més reeixit de l'home per conèixer i explicar el món, els filòsofs haurien d'adoptar també la metodologia científica en la seva disciplina, sobretot quan parlen de ciència. En una entrevista de l'any 2015, afirmava: «Si ets un 'naturalista', penses que la ciència no s'hauria de sotmetre a estàndards no científics, que no requereix una ratificació no científica». Tanmateix, en lloc de la imatge unificada de les ciències que tenia Quine, la seva respecte a les matemàtiques és separada. És a dir, les matemàtiques no estarien ni basades ni afeblides per les necessitats i els objectius de la ciència, sinó que se'ls permet obeir els seus propis criteris. Segons aquests plantejaments, les preocupacions metafísiques i epistemològiques tradicionals de la filosofia de les matemàtiques estarien fora de lloc. Igual que Ludwig Wittgenstein, afirma que bona part d'aquests trencaclosques afloren només per l'aplicació del llenguatge fora del seu domini de significació propi.
Publicacions seleccionades
Realism in Mathematics, Oxford University Press, 1990. ISBN 0-19-824035-X Naturalism in Mathematics, Oxford University Press, 1997. ISBN 0-19-825075-4 Second Philosophy, Oxford University Press, 2007. Defending the Axioms, Oxford University Press, 2011. ISBN 0-19-959618-2 The Logical Must, Oxford University Press, 2014. What do Philosophers Do? Skepticism and the Practice of Philosophy, Oxford University Press, 2017. ISBN 9-78-019061869-8 A Plea for Natural Philosophy and Other Essays, Oxford University Press, 2022.
Referències
Enllaços externs Pàgina del professorat de Penelope Maddy Entrevista a la revista 3AM
Categoria:Professors de la Universitat de Califòrnia a Irvine Categoria:Alumnes de la Universitat de Princeton Categoria:Persones de Tulsa Categoria:Matemàtics estatunidencs Categoria:Filòsofs estatunidencs Categoria:Matemàtics del segle XXI Categoria:Filòsofs del segle XXI Categoria:Científics d'Oklahoma Categoria:Filòsofs nascuts al segle XX Categoria:Matemàtics nascuts al segle XX Categoria:Nascuts el 1950