"Crocodile" és el tercer episodi de la quarta temporada de la sèrie antològica de ciència-ficció britànica Black Mirror. Escrit pel productor creador de la sèrie Charlie Brooker i dirigit per John Hillcoat, es va estrenar a Netflix el 29 de desembre de 2017, juntament amb la resta de la quarta temporada.
L'episodi segueix la Mia (Andrea Riseborough) quinze anys després que ajudés el seu amic Rob (Andrew Gower) a encobrir una mort per atropellament i fuga, mentre comet diversos assassinats per encobrir els seus crims passats. Mentrestant, la Shazia (Kiran Sonia Sawar) és una investigadora d'assegurances que utilitza un "Recaller" que pot projectar els records visuals de les persones en una pantalla. Els guionistes es van inspirar en el Nordic noir i en una tecnologia de memòria similar a "The Entire History of You" de la primera temporada. El primer esborrany presentava un protagonista masculí i Escòcia com a escenari. Es va filmar a Islàndia.
L'episodi va rebre crítiques diverses. Els crítics van trobar majoritàriament que la seva desolació i violència eren excessives, amb més crítiques als girs argumentals. Alguns crítics van trobar que la tecnologia Recaller era interessant, però que l'episodi no l'explorava de manera significativa. Les actuacions de Riseborough i Sawar, així com l'estètica visual, van ser aclamades.
Argument Conduint embriac després d'una festa, Rob (Andrew Gower) atropella un ciclista en una carretera de muntanya, matant-lo. La companya de Rob, Mia Nolan (Andrea Riseborough), l'ajuda a llançar el cos per un penya-segat a un llac.
Quinze anys després, Mia està casada, té un fill de nou anys i treballa com a arquitecta. Després de fer una presentació important, un Rob recentment sobri la troba al seu hotel. Va a escriure una carta anònima a la dona de la víctima, després de veure una notícia que indica que mai va marxar, però Mia té por que es rastregi la carta. Es produeix una discussió i Mia trenca el coll d'en Rob, matant-lo. Per la finestra, s'adona que un camió de repartiment de pizza sense conductor ha atropellat un vianant. Amb pornografia a l'habitació com a coartada, es desfà del cos d'en Rob.
El vianant rep la visita de la Shazia (Kiran Sonia Sawar), una investigadora d'assegurances que utilitza un "Recaller" per veure els seus records, tan bé com pot, en una pantalla. Troba una dona que ell va creuar pel carrer abans de l'incident, que la dirigeix a un dentista, que va veure la Mia mirant l'accident des de la seva habitació d'hotel. En cada cas, la Shazia els fa olorar cervesa de la cerveseria propera i reprodueix una cançó que sonava en un cotxe que passava per enfortir els seus records. Amb l'esperança d'obtenir una bonificació per una investigació ràpida, la Shazia fa un llarg viatge per trobar-se amb la Mia.
Una Mia tensa només permet l'entrada a la Shazia quan li diuen que la negativa serà denunciada a la policia. La Mia intenta desviar la seva memòria de la mort d'en Rob, però falla, i la Shazia veu records d'ambdós assassinats. La Shazia intenta marxar, però el seu cotxe no arrenca i la Mia trenca la finestra, la deixa inconscient i la lliga en un cobert. La Mia no creu la promesa de la Shazia de mantenir la informació en secret i utilitza el Recaller per descobrir que la Shazia li havia dit al seu marit Anan (Anthony Welsh) on era. Mia colpeja Shazia fins matar-la, condueix fins a casa seva i, emmascarada, mata l'Anan mentre es banya. Quan la Mia surt, després d'haver-se tret la màscara, veu el fill petit de la parella balbucejant davant d'ella i el mata per no deixar cap testimoni. Tanmateix, la policia descobreix més tard que el nadó va néixer cec, per tant no va poder presenciar el crim de la Mia.
La policia utilitza el Recaller en el conillet d'Índies mascota del nadó, que havia observat l'assassinat final. Els agents arriben tranquil·lament al final de la producció escolar del fill de la Mia de "Bugsy Malone", on ella és entre el públic, plorant en silenci.
Producció Tot i que les primeres i segones temporades de "Black Mirror" es van emetre a Channel 4 al Regne Unit, el setembre de 2015 Netflix va encarregar la sèrie durant 12 episodis, i el març de 2016 va superar Channel 4 pels drets de distribució de la sèrie al Regne Unit, amb una oferta de 40 milions de dòlars. L'ordre de dotze episodis es va dividir en dues temporades de sis episodis cadascuna, amb "Crocodile" al final del grup. Els sis episodis de la quarta temporada es van estrenar a Netflix simultàniament el 29 de desembre de 2017. "Crocodile" apareix com el tercer episodi, però com que Black Mirror és una sèrie antològica, cada entrega es pot veure en qualsevol ordre.
Guió i repartiment L'episodi va ser escrit pel creador de la sèrie Charlie Brooker, amb Annabel Jones com a productora executiva. Es va inspirar en l'episodi de la primera temporada "The Entire History of You", que presentava un implant personal que una persona podia utilitzar en privat per revisar els seus records. Segons Jones, van considerar com seria la situació si aquests records no fossin privats, desenvolupant un "drama tipus gat i ratolí" que destacaria la importància dels records i fins a quin punt arribaria algú amb un secret per ocultar-los.
En la seva forma original, el guió tractava d'una dona que, als dos anys, havia vist morir la seva mare, cosa que la va fer convertir en una persona ansiosa i temorosa. Brooker va comparar això amb un viatge de realitat virtual per un riu de la selva amb esdeveniments aleatoris: una persona pot tenir una experiència agradable malgrat algunes coincidències negatives, però una persona desafortunada pot ser atacada per un cocodril gairebé immediatament i, pensant que es troba en un "simulador d'atac de cocodrils", estar ansiosa durant la resta del joc. Tot i que el guió va canviar significativament al llarg de la producció, el títol es va establir com a "Crocodile" a causa d'aquesta analogia.
L'episodi es va concebre inicialment amb un protagonista masculí. Andrea Riseborough va llegir el guió per fer l'audició per a la investigadora d'assegurances, que més tard va ser rebatejada com a Shazia i interpretada per Kiran Sonia Sawar. Tanmateix, a Riseborough li va agradar el viatge de la protagonista i va preguntar si el paper es podria reescriure per a una dona. Tant Brooker com Jones van descriure el canvi com a interessant, i Jones va preguntar: "Amb quina freqüència veus una mare reduïda a aquest nivell de desesperació?" Tot i que van qüestionar si una dona tindria la força física per desfer-se d'un cos, Riseborough va argumentar que el seu personatge podia trobar aquesta força en la desesperació. Brooker va comentar que "l'assassí masculí en pànic és pràcticament un tòpic", per la qual cosa el canvi de gènere va ser "refrescant".
L'episodi acaba amb Mia matant el fill de Shazia, que resulta ser cec, i el seu assassinat és presenciat per un conillet d'Índies. Això pretenia ser humor negre en el to del thriller de comèdia negra de 1996 Fargo, tot i que l'episodi havia estat més seriós fins a aquell moment. Mia llavors veu el seu fill en una adaptació teatral de la pel·lícula musical de 1976 Bugsy Malone, protagonitzada per Jodie Foster, la directora de l'episodi precedent "Arkangel".
Rodatge miniatura|Tot i que ambientat a Escòcia, l'episodi es va filmar en llocs d'Islàndia, com ara Harpa. L'episodi va ser dirigit per John Hillcoat, que va descriure l'episodi com una "comèdia d'errors negra com la de les altres". Hillcoat va dir que "Crocodile" tracta sobre "com treballen realment els éssers humans i com respondríem a alguna cosa que la revolució tecnològica podria portar a les nostres vides". Brooker va concebre la tecnologia de lector de memòria pensant en la màquina recreativa de Space Invaders. El dissenyador de producció Joel Collins la compara amb un visor de diapositives, en contrast amb les pantalles primes dels dispositius contemporanis. Després que es dissenyés el lector de memòria, altres tecnologies de l'episodi, com ara el camió de pizza, es van redissenyar amb estils de caixa similars.
L'episodi es va rodar a Islàndia i inclou escenes filmades a la sala de concerts Harpa. Brooker havia demanat originalment que es filmés a Escòcia al seu guió, però més tard va dir que Netflix suggeria Islàndia com a "teló de fons impressionant". Hillcoat va comentar que la "lògica cruel i ineludible" de les accions de Mia era adequada per als "paisatges estranys, vastos i primitius" islandesos. Durant el rodatge, Islàndia va patir la nevada més gran en quaranta anys. Les escenes en què participava la furgoneta de pizza van ser les més afectades, ja que el rodatge es va dur a terme durant dues nits. La neu va haver de ser netejada contínuament i els equips d'efectes especials van utilitzar escalfadors i mànegues en zones importants de l'enquadrament. Es va afegir una línia de diàleg sobre la neu, amb la intenció que la diferència de neu fos conseqüència dels diferents records dels observadors.
L'actuació de Riseborough com a Mia va ser menys poruga del que Brooker s'havia imaginat en escriure l'episodi. Hillcoat va opinar que Mia té ambició com un "profund defecte intern", mentre que Jones pensava que les seves accions eren una "inevitabilitat lògica" de la seva inicial protecció del seu amic Rob. Brooker va dir que Mia "realment canvia" quan amaga el cos de Rob, en lloc de confessar haver causat la seva mort. En el seu primer assaig, Riseborough es va lesionar les costelles. Sawar va trobar difícil de filmar l'escena en què el seu personatge Shazia era assassinat per Mia, i no va poder veure l'escena a l'episodi acabat.
Màrqueting
El maig de 2017, una publicació de Reddit va anunciar extraoficialment els noms i directors dels sis episodis de la quarta temporada de Black Mirror. El primer tràiler de la sèrie va ser publicat per Netflix el 25 d'agost de 2017 i contenia els títols dels sis episodis. A partir del 24 de novembre de 2017, Netflix va publicar una sèrie de pòsters i tràilers diaris de la quarta temporada, anomenada "13 dies de Black Mirror". El tràiler de "Crocodile" va ser el segon que es va estrenar, el 27 de novembre 2017. El 6 de desembre, Netflix va publicar un tràiler amb una barreja d'escenes de la quarta temporada, que anunciava que la sèrie s'estrenaria el 29 de desembre.
Anàlisi Els guionistes es van inspirar en l'estètica del noir nòrdic, un gènere de ficció criminal als països nòrdics. David Sims de The Atlantic també va identificar elements de thriller psicològic, i Charles Bramesco de Vulture va trobar "una sèrie familiar de ritmes de llei i ordre". Shazia té el "paper de detectiu" a la història, segons Nick Harley de Den of Geek. Harley i Lanre Bakare de The Guardian el van trobar un dels episodis més desoladors de Black Mirror, i Jacob Oller de Paste va escriure que hi havia un "pessimisme implacable al cor de la història".