A Short Hike és un videojoc d'aventura independent del 2019 creat pel dissenyador canadenc Adam Robinson-Yu, també conegut com a adamgryu. És un joc d'exploració de món obert en què el jugador ha d'arribar al cim d'una muntanya dins del parc provincial de Hawk Peak.
El jugador controla Claire, una au antropomòrfica que visita la seva tieta al parc i decideix pujar fins al cim de Hawk Peak per trobar cobertura de telèfon. Per arribar-hi, ha d'explorar l'illa, recollir plomes daurades que li permeten escalar i planar més estona, parlar amb altres excursionistes i participar en activitats secundàries com pescar, córrer, jugar a voleibol o buscar tresors.
El joc es va publicar inicialment l'abril del 2019 com a exclusiu de Humble Monthly. La versió per a Microsoft Windows, macOS i Linux es va publicar a Steam i itch.io el 30 de juliol de 2019. La versió per a Nintendo Switch es va publicar el 18 d'agost de 2020, i les versions per a PlayStation 4 i Xbox One el 16 de novembre de 2021.
El febrer de 2023, Projecte Ce Trencada va publicar una traducció catalana no oficial del joc, titulada A Short Hike - Una petita excursió.
Jugabilitat A Short Hike és un joc d'aventura i plataformes amb perspectiva en tercera persona. El jugador controla Claire, que pot caminar, córrer, saltar, escalar i planar. L'objectiu principal és arribar al cim de Hawk Peak, però el joc permet explorar l'illa amb llibertat i avançar sense una ruta única.
Les plomes daurades són l'element central de la progressió. Cada ploma augmenta la resistència de Claire quan escala, corre o fa salts especials. Per arribar al cim cal reunir-ne un nombre mínim, però el joc n'ofereix més de les estrictament necessàries. Algunes es poden comprar amb monedes i d'altres s'obtenen completant encàrrecs, explorant l'entorn o trobant secrets.
El mapa està format per diverses zones d'un parc natural, amb platges, boscos, camins, llacs, illes petites i una muntanya nevada. Els senyals i punts de referència guien el jugador cap al cim, però també conviden a desviar-se del camí principal. Durant l'exploració es poden trobar objectes com monedes, petxines, pals, una pala, una canya de pescar i altres eines o col·leccionables.
El joc inclou diverses activitats opcionals. Claire pot participar en curses, jugar a voleibol, pescar, ajudar altres personatges, buscar objectes perduts o descobrir tresors enterrats. Aquestes activitats sovint recompensen el jugador amb plomes, diners, objectes o simplement petites converses que amplien el to relaxat del joc.
L'estil del joc és deliberadament tranquil. No hi ha enemics ni combat, i tampoc hi ha un límit de temps. La progressió es basa en la curiositat, l'observació i el desig d'explorar l'illa al ritme que vulgui el jugador.
Argument Claire és una jove au que passa uns dies al parc provincial de Hawk Peak amb la seva tieta May, que treballa com a guarda forestal. Claire espera una trucada important de la seva mare, però al parc no hi ha cobertura telefònica excepte al cim de Hawk Peak. Per això decideix pujar fins al punt més alt de la muntanya.
Durant el camí, Claire coneix altres visitants i habitants del parc. Alguns li demanen ajuda, d'altres li ofereixen consells, li proposen activitats o simplement comparteixen petites converses. A mesura que puja, Claire descobreix més racons de l'illa i s'implica en la vida quotidiana del parc.
Quan finalment arriba al cim, aconsegueix rebre la trucada de la seva mare i descobreix que tot va bé. Després de la trucada, Claire pot continuar explorant l'illa, completar activitats pendents i tornar a visitar els personatges que ha conegut.
Desenvolupament A Short Hike va ser creat per Adam Robinson-Yu, desenvolupador independent de Toronto. Robinson-Yu en va fer la programació, el disseny, l'art, el disseny de nivells, el so i l'escriptura, amb ajuda puntual de familiars i amics. El joc es va desenvolupar amb el motor Unity.
Abans de treballar en A Short Hike, Robinson-Yu havia estat desenvolupant un joc de rol inspirat en la sèrie Paper Mario. El projecte li resultava cada vegada més estressant i difícil d'acabar, de manera que el desembre del 2018 el va deixar temporalment aparcat i va començar un projecte més petit inspirat en les seves excursions.
La idea del joc va sorgir del desig de recrear la sensació d'arribar al cim d'una muntanya i mirar el paisatge des de dalt. Robinson-Yu també volia capturar una sensació pacífica i meditativa d'exploració natural. Inicialment havia pensat a fer un joc de simulació sobre gestionar un parc natural, però el projecte va anar derivant cap a una aventura curta d'exploració.
El disseny del mapa es va inspirar en jocs de món obert com The Legend of Zelda: Breath of the Wild, especialment per la manera com conviden el jugador a explorar punts d'interès visibles a distància. També hi ha influències dAnimal Crossing en el to tranquil, els personatges animals i les activitats secundàries. El parc del joc es va inspirar parcialment en el parc provincial Algonquin i en altres excursions de Robinson-Yu.
Estil visual A Short Hike utilitza un estil visual pixelat i de baixa resolució, amb models senzills i una aparença deliberadament granulada. Robinson-Yu va triar aquest estil perquè li permetia crear contingut més ràpidament i ampliar l'abast del joc malgrat les seves limitacions com a artista. El món es renderitza amb filtres de píxel marcats i sense suavitzat, cosa que dona al joc una identitat visual pròpia.
La paleta de colors es va inspirar en fotografies del Canadian Shield durant la tardor. Robinson-Yu també va utilitzar boira, correcció de color, contorns i altres efectes de postprocessament per reduir el soroll visual i guiar la mirada del jugador sense fer que el món semblés massa carregat.
Música La banda sonora va ser composta per Mark Sparling. El compositor es va inspirar sobretot en Studio Ghibli i en Joe Hisaishi, i va intentar crear una música càlida i dinàmica que acompanyés l'exploració sense imposar-se. També hi ha influències de Sufjan Stevens i d'''Animal Crossing: New Leaf en algunes peces.
La música del joc varia de manera dinàmica segons la zona i el moviment de Claire pel món. Això fa que la banda sonora sembli acompanyar orgànicament l'excursió, en lloc de sonar com una sèrie de pistes independents.
Llançament A Short Hike es va publicar per primera vegada l'abril del 2019 com a exclusiu de Humble Monthly. Després d'aquell llançament inicial, Robinson-Yu va continuar afegint contingut que no havia pogut incloure a temps, com la pesca, les curses de parkour, el voleibol i canvis al mapa.
La versió per a Windows, macOS i Linux es va publicar a Steam i itch.io el 30 de juliol de 2019, juntament amb l'actualització Extra Mile, que va afegir nous personatges, pesca i altres canvis. La versió de Nintendo Switch es va publicar el 18 d'agost de 2020, amb una actualització que afegia una llanxa motora; aquesta actualització també va arribar posteriorment a altres plataformes. Les versions de PlayStation 4 i Xbox One es van publicar el 16 de novembre de 2021.
L'abril del 2022, Robinson-Yu va publicar com a broma del dia dels innocents anglosaxó una modificació multijugador no oficial que permetia fins a 99 jugadors en una mateixa illa. El desenvolupador va aclarir que no es convertiria en un mode oficial del joc.
Rebuda A Short Hike va rebre crítiques molt positives. A l'agregador de ressenyes Metacritic, el joc té valoracions generalment favorables en les seves diverses plataformes. La crítica en va elogiar especialment la jugabilitat, el disseny del mapa, els personatges, l'estil visual, l'escriptura i la banda sonora, tot i que alguns crítics van remarcar-ne la curta durada.
Christian Donlan, dEurogamer, va descriure el joc com una obra de brillantor somiadora i va destacar-ne la capacitat de convertir una excursió breu en una experiència plena de petits descobriments. Donovan Erskine, de Shacknews, va considerar que el joc oferia una experiència càlida i agradable, amb un món petit però dens i ben dissenyat.
Diversos crítics van remarcar que el joc funciona com un món obert en miniatura. El seu mapa és prou petit per ser recorregut ràpidament, però conté moltes rutes, secrets i activitats que fan que l'exploració sembli lliure i natural. També es va elogiar que l'objectiu principal —pujar al cim— sigui clar des del principi, però que el joc no pressioni el jugador per complir-lo immediatament.
El joc va ser inclòs per diversos mitjans entre els millors jocs del 2019, com Eurogamer, Rock Paper Shotgun, The Verge, PC Gamer, Digital Spy, PC World i GameSpot.
Premis A Short Hike'' va guanyar el gran premi Seumas McNally a l'Independent Games Festival del 2020. També va ser nominat a millor joc independent als Golden Joystick Awards del 2019 i a assoliment destacat per a un joc independent als D.I.C.E. Awards.
Referències
Enllaços externs
Categoria:Videojocs del 2019 Categoria:Videojocs d'aventures Categoria:Videojocs de plataformes Categoria:Videojocs independents Categoria:Videojocs de món obert Categoria:Videojocs per a Linux Categoria:Videojocs per a macOS Categoria:Videojocs per a Windows Categoria:Videojocs per a Nintendo Switch Categoria:Videojocs per a PlayStation 4 Categoria:Videojocs per a Xbox One Categoria:Videojocs en català