Popsaný způsob číslování železničních vozidel stanovila Mezinárodní železniční unie (UIC) svou vyhláškou a je platný pro všechny její členy. Každému železničnímu vozidlu (nákladnímu, osobnímu i hnacímu) přiřazuje jedinečné dvanáctimístné číslo, kterým je vozidlo identifikováno v provozu.

Dvanáctimístné číslo je tzv. „mluvící“ – slouží nejen k identifikaci vozidla, ale zároveň je členěno do skupin číslic, které nesou kódovaný význam. Tento článek se dále podrobněji zabývá určením čísla železničních vozů; označování hnacích vozidel je věnován samostatný článek Značení lokomotiv.

Pro označování osobních vozů platí vyhláška UIC 438-1UIC 438-1, 3. vydání, UIC Paříž, duben 2004, nákladních vozů UIC 438-2UIC 438-2, 7. vydání, UIC Paříž, květen 2004, hnacích vozidel UIC 438-3UIC 438-3, 1. vydání, UIC Paříž, 1.1.1971 včetně tří změn a speciálních vozidel UIC 438-4UIC 438-4, 1. vydání, UIC Paříž, prosinec 2005.

Systém stanovený UIC byl převzat jako identifikace železničních vozidel v provozu v Evropské unii rozhodnutím Evropské komise, nejprve vydáním rozhodnutí z roku 2006, tzv. TSI – provoz a řízení dopravy, které v zemích Evropské unie plně vstoupilo v platnost v roce 2010.Rozhodnutí komise č. 2006/920/ES (Technická specifikace pro interoperabilitu týkající se subsystému "Provoz a řízení dopravy" transevropského konvenčního železničního systému), příloha P Dostupné online To bylo roku 2012 nahrazeno novým vydáním (již společným pro konvenční i vysokorychlostní systém), které formou změny přičleňuje problematiku k problematice registru vozidel, řešené jinými TSI (vynechává přitom některá ustanovení nesouvisející přímo s identifikací, především písmenná označení řad vozů).Rozhodnutí komise ze dne 14. listopadu 2012 o technické specifikaci pro interoperabilitu týkající se subsystému "Provoz a řízení dopravy" železničního systému v Evropské unii a o změně rozhodnutí 2007/756/ES (č. 2012/757/EU), příloha II Dostupné online

Dvanáctimístné číslo je v terminologii TSI (2012) nazýváno evropské číslo vozidla (EVN), v předchozím vydání (2006) to bylo standardní číslo; vyhlášky UIC tyto pojmy neznají.

Evropské číslo vozidla (EVN)

Struktura čísla Skupiny číslic se v textu oddělují mezerami (nebo pomlčkami, kde je tak určeno), přímo na vozech se číslo vyznačuje podle několika vzorů v předpisech uvedených. Hrubý přehled o významu skupin číslic a jeho historickém vývoji je následující:

Počet číslic ve skupině Terminologie TSI Terminologie UIC (2004) Dřívější terminologie UIC Poznámka 2 Typ vozidla a údaje o interoperabilitě Schopnost interoperability Výměnný režim 2 Země, kde je vůz registrován Země, kde je vůz registrován Vlastnická dráha nebo dráha, která zařadila soukromý vůz 4 Technické vlastnosti Důležité technické vlastnosti Typ vozu (u nákladních jen 3 číslice) u osobních vozů se dělí do dvou dvoučíslí oddělených pomlčkou 3 Sériové číslo (000 až 999) Číslo v řadě (1000 čísel) Číslo v řadě (u nákl. 4 číslice ve skupinách 1+3) 1 Kontrolní Kontrolní Kontrolní spočtená Luhnovým algoritmem z ostatních; odděluje se pomlčkou

Poslední vydání vyhlášek UIC, v tabulce označené zjednodušeně jako verze „2004“, a následně i TSI respektují změny podmínek, kdy zařazování „soukromých vozů“ u jednotlivých členů UIC, tedy drah, bylo nahrazeno státní evidencí držitelů vozů s přidělováním kódu VKM. Ten se uvádí ve spojení s kódem země. Kód členské dráhy byl nahrazen právě kódem země, přičemž význam byl pokud možno zachován, a i členské dráhy obdržely VKM.

Sedmiciferné číslo složené z páté až jedenácté číslice musí jednoznačně identifikovat vozidlo uvnitř dané země a uvnitř jedné z těchto skupin: vozy, tažená vozidla pro cestující, hnací kolejová vozidla a speciální vozidla.

1. a 2. číslice: kódy způsobilosti pro interoperabilitu Kódy způsobilosti pro interoperabilitu nákladních vozů (stav a terminologie podle TSI)

Jsou určeny tabulkou v příloze P.6 TSI. Ta odkazuje k úmluvě COTIF; zkratkou TSI je míněn „Soulad minimálně s TSI - kolejová vozidla“;„ostatní vozy“ jsou nikoliv TSI, nikoliv COTIF, nikoliv PPV.

U některých kódů se ponechává v platnosti označení vozů, které nesly podle stávajících předpisů v okamžiku nabytí účinnosti TSI.

Druhé číslice 1 a 2 jsou vyhrazeny pro vozy dosavadních národních železničních správ.

Druhá číslice 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Rozchod neurčeno pevný proměnný pevný proměnný pevný proměnný pevný proměnný neurčeno Použití neurčeno mezin. vnitrost. mezin. vnitrost. mezin. vnitrost. mezin. vnitrost. neurčeno První číslice 0 – s nápravami rezerva TSI nebo COTIF vozy TSI nebo COTIF vozy nepoužito nepoužito nepoužito nepoužito nepoužito nepoužito Proměnný rozchod, PPV vozy 1 – s podvozky Vozy používané v průmyslu TSI nebo COTIF vozy TSI nebo COTIF vozy nepoužito nepoužito nepoužito nepoužito nepoužito nepoužito Proměnný rozchod, PPV vozy 2 – s nápravami rezerva TSI nebo COTIF vozy TSI nebo COTIF vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy Pevný rozchod, PPV vozy 3 – s podvozky rezerva TSI nebo COTIF vozy TSI nebo COTIF vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy TSI nebo COTIF vozy, PPV vozy Pevný rozchod, PPV vozy 4 – s nápravami Servisní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy Vozy se speciálním číslováním pro technické vlastnosti 8 – s podvozky Servisní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy ostatní vozy Vozy se speciálním číslováním pro technické vlastnosti

Výměnné režimy nákladních vozů (stav a terminologie podle UIC) Kódy 34 až 39 a 45 až 49 se týkají vozidel pro vnitrostátní použití. 01-02 RIV-EUROP, 2-3 nápravy, ve vlastnictví dráhy 03-04 RIV-EUROP, 2-3 nápravy, v soukromém vlastnictví 05-06 RIV-EUROP, 2-3 nápravy, pronajatý vůz 11-12 RIV-EUROP, 4 a více náprav, ve vlastnictví dráhy 13-14 RIV-EUROP, 4 a více náprav, v soukromém vlastnictví 15-16 RIV-EUROP, 4 a více náprav, pronajatý vůz 21-22 RIV, 2-3 nápravy, ve vlastnictví dráhy 23-24 RIV, 2-3 nápravy, v soukromém vlastnictví 25-26 RIV, 2-3 nápravy, pronajatý vůz 31-32 RIV, 4 a více náprav, ve vlastnictví dráhy 33-34 RIV, 4 a více náprav, v soukromém vlastnictví 35-36 RIV, 4 a více náprav, pronajatý vůz 40 vnitrostátní (nepodléhající RIV), 2-3 nápravy, servisní vůz 41-42 vnitrostátní (nepodléhající RIV), 2-3 nápravy, ve vlastnictví dráhy 43-44 vnitrostátní (nepodléhající RIV), 2-3 nápravy, soukromý vůz 45-46 vnitrostátní (nepodléhající RIV), 2-3 nápravy, pronajatý vůz 80 vnitrostátní (nepodléhající RIV), 4 a více náprav, servisní vůz 81-82 vnitrostátní (nepodléhající RIV), 4 a více náprav, ve vlastnictví dráhy 83-84 vnitrostátní (nepodléhající RIV), 4 a více nápravy soukromý vůz 85-86 vnitrostátní (nepodléhající RIV), 4 a více náprav, pronajatý vůz

Výměnné režimy osobních vozů (stav a terminologie podle UIC)

50 vnitrostátní (nepodléhající RIC) 51 pro mezinárodní provoz (RIC), pevný rozchod 52 pro mezinárodní provoz (RIC), měnitelný rozchod 61 vůz pro vlaky EuroCity, pevný rozchod 62 vůz pro vlaky EuroCity, měnitelný rozchod 65 vůz pro přepravu automobilů na vlacích osobní dopravy 71 lůžkový vůz, TEN, pevný rozchod 72 lůžkový vůz, TEN, měnitelný rozchod 73 vůz EuroCity, tlakotěsná skříň

Výměnné režimy hnacích a speciálních vozidel (stav a terminologie podle UIC) 90 jiné hnací vozidlo (historické) 91 elektrická lokomotiva 92 dieselová lokomotiva 93 vysokorychlostní elektrická jednotka 94 elektrická jednotka (kromě vysokorychlostních) 95 dieselová jednotka 96 přípojný/vložený/řídící vůz 97 posunovací elektrická lokomotiva 98 posunovací motorová lokomotiva 99 vozidlo určené k údržbě

náhled|vpravo|Starý způsob číselného označení vozu náhled|vpravo|Nový způsob číselného označení vozu

3. a 4. číslice: země, kde je vůz registrován (původně „železniční společnost“)

Dvojčíslí složené z 3. a 4. číslice dříve označovalo členskou železnici UIC, která vůz zařadila. Toto označení mělo být nejpozději do 31. prosince 2010 na všech vozech nahrazeno označením podle zemí (viz dále), do té doby bylo možné se ještě setkávat s číselným i písmenným kódem označujícím zařaditelskou železnici.

Nyní znamená kód země, ve které je vůz registrován. Při vyznačování čísla na voze se za ním uvede písmenný kód (zkratka) země (píše se podtrženě), za ním následuje pomlčka a zkratka držitele vozu VKM.

Příklady označení na voze (české zkratky držitelů viz Seznamu držitelů železničních vozidel registrovaných v Česku):

České dráhy: 54 -ČD Železničná spoločnosť Cargo Slovakia: 56 -ZSSKC PKP Cargo: 51 -PKPC Deutsche Bahn: 80 -DB

Podle vyhlášky UIC 920-14 jsou kódy zemí určeny seznamem zveřejněným na webových stránkách UIC.Vyhláška UIC 920-14, 2. vydání, Paříž, březen 2005http://www.uic.org/spip.php?article312 Jsou rovněž vyjmenovány v TSI s vysvětlením, že kódy „třetích zemí“ (tedy nečlenů EU) jsou uvedeny pro informaci. Seznam zveřejněný UIC se od seznamu TSI liší, pokud jde o zkratky zemí. UIC přiřazuje svému tradičnímu číselnému kódu dvoupísmennou zkratku shodnou se zkratkou uváděnou jako „alpha-2“ v normě ISO 3166-1, zatímco TSI uvádí zkratky jedno- až třípísmenné; rozdíly nastávají i u členských zemí EU.

Seznam číselných a písmenných kódů jednotlivých zemí a jejich dřívějších významů: