Charente je řeka v jihozápadní Francii, protékající regionem Nová Akvitánie. Pramení u obce Chéronnac v departementu Haute-Vienne na západním okraji Francouzského středohoří a po 381 km se vlévá do Atlantského oceánu mezi Port-des-Barques a Fouras v departementu Charente-Maritime. Povodí má podle správce povodí EPTB Charente rozlohu 10 549 km² a zahrnuje přibližně 6 650 km vodních toků.

Charente protéká mimo jiné městy Angoulême, Jarnac, Cognac, Saintes a Rochefort. Po staletí představovala hlavní dopravní osu mezi vnitrozemím a atlantským pobřežím; její význam byl spojen mimo jiné s obchodem, výrobou papíru a vývozem koňaku. Na dolním toku vznikl v 17. století v Rochefortu jeden z nejvýznamnějších francouzských námořních arzenálů.

Průběh toku Charente pramení v obci Chéronnac v departementu Haute-Vienne přibližně v nadmořské výšce 295 m. V horní části toku směřuje převážně k severozápadu, opouští Haute-Vienne, krátce protéká jižní částí departementu Vienne v okolí měst Charroux a Civray a poté znovu vstupuje do departementu Charente. Řeka zde vytváří četné meandry a její údolí se postupně rozšiřuje.

náhled|vpravo|Charente a most Saint-Cybard v Angoulême

U Angoulême se tok obrací výrazněji k západu. Město se rozkládá na dominantním skalnatém ostrohu nad řekou, zatímco pod historickým centrem leží říční čtvrti Saint-Cybard a L'Houmeau. Charente zde v minulosti hrála významnou roli zejména pro mlýny a papírenský průmysl.

Odtud pokračuje přes Châteauneuf-sur-Charente, Jarnac a Cognac, kde se údolí stává širokým a řeka má malý spád.

náhled|vlevo|Nábřeží Quai de l'Orangerie a rekreační plavidla na Charente v Jarnacu

V Jarnacu je řeka úzce spojena s historickým jádrem města a jeho nábřežími. Dále po proudu protéká Cognacem, jehož rozvoj byl po staletí spojen s říční dopravou a obchodem s vínem a později koňakem.

Řeka poté vstupuje do departementu Charente-Maritime, protéká přes Chaniers a Saintes a pokračuje přes Saint-Savinien a Tonnay-Charente k Rochefortu. V Charente-Maritime měří její tok přibližně 93 km. Při vstupu do departementu je řeka široká přibližně 50 až 60 m a protéká širokou nivou se zaplavovanými loukami.

Pod Rochefortem přechází řeka do širokého estuáru ovlivněného přílivem. Do Atlantiku ústí mezi poloostrovem u Port-des-Barques na jižním břehu a Fouras na severním břehu, proti ostrovům Île Madame a Île-d'Aix. Přílivové působení zasahuje desítky kilometrů proti proudu; jeho vliv je patrný až v oblasti Saintes.

Povodí a přítoky Povodí Charente je převážně nížinné. Více než 60 % jeho rozlohy leží pod hranicí 100 m nad mořem a většinu podloží tvoří vápencové vrstvy Akvitánské pánve. Pouze východní okraj povodí zasahuje do krystalických hornin Francouzského středohoří. Vápencové podloží způsobuje těsné propojení povrchových a podzemních vod a na některých místech vznik výrazných krasových pramenů.

K významným levostranným přítokům patří Bonnieure, Touvre, Né a Seugne, k pravostranným mimo jiné Aume, Soloire, Antenne a Boutonne. Boutonne je nejdelším pravostranným přítokem Charente. V oblasti Angoulême přijímá Charente také vodu z mohutných krasových pramenů řeky Touvre, jejichž průtok výrazně ovlivňuje hydrologii středního toku.

Vodní režim a povodně Charente má převážně dešťový režim ovlivněný oceánským podnebím. Nejvyšší průtoky se obvykle vyskytují od prosince do května, zatímco období nízkých vod připadá na červen až říjen a minimum zpravidla na konec léta.

Podle přehledu HydroPortailu zveřejněného v září 2026 činil průměrný průtok na hydrometrické stanici v Chaniers za období měření od roku 2004 přibližně 66,6 m³/s. Na stanici Pont-Palissy v Saintes uváděl HydroPortail pro období měření od roku 2013 do roku 2026 průměrný průtok přibližně 84,8 m³/s. Oba údaje se vztahují k odlišným měřicím profilům a obdobím.

náhled|vpravo|upright=1.35|Charente protékající Saintes

Charente se vyznačuje pomalu postupujícími povodňovými vlnami. Díky velmi malému spádu se voda při velkých průtocích rozlévá do široké nivy a povodeň může trvat několik dnů až týdnů.

K nejvýznamnějším historickým povodním patřila povodeň v prosinci 1982. V Saintes dosáhla hladina u mostu Palissy 6,84 m a kulminační průtok přibližně 815 m³/s; událost je hodnocena přibližně jako stoletá povodeň. V lednu 1994 zde hladina dosáhla 6,67 m a v únoru 2021 6,18 m.

Další mimořádná povodeň zasáhla povodí v únoru 2026 po několika týdnech téměř nepřetržitých srážek. Hladina dosáhla 12,62 m v Jarnacu, 7,91 m v Cognacu a 6,57 m v Saintes. Podle EPTB Charente šlo v Saintes o čtvrtou nejvyšší povodeň od počátku 20. století a na středním a dolním toku měla místy přibližně padesátiletou dobu opakování.

Dějiny a plavba náhled|vpravo|Charente a nábřeží Maurice-Hennessy v Cognacu

Charente byla po staletí jednou z hlavních dopravních cest západní Francie. Říční doprava spojovala vnitrozemské oblasti Angoumois a Saintonge s pobřežím a umožňovala přepravu objemného zboží, které bylo po souši nákladné. Po řece se přepravovalo mimo jiné dřevo, zemědělské produkty, kámen, výrobky papíren a později také sudy s koňakem. Význam řeky pro Cognac byl zvláště výrazný, protože vodní cesta spojovala město a jeho obchodní domy s přístavy na dolním toku a s Atlantikem.

Význam dolní Charente prudce vzrostl za vlády Ludvíka XIV., když byl roku 1666 na jejím břehu založen královský rochefortský námořní arzenál. Poloha ve vnitrozemí na meandrující řece poskytovala loděnicím ochranu před přímým útokem z Atlantiku, zatímco Charente zajišťovala spojení s mořem a přísun materiálu. K areálu patřily loděnice, opravárenské doky a monumentální Corderie royale určená k výrobě lodních lan.

náhled|vlevo|Charente u Rochefortu a transportní most Martrou

Rochefort zůstal s řekou těsně spojen i po skončení éry velkého námořního arzenálu. Charakteristickou součástí krajiny dolní Charente je transportní most Martrou, otevřený roku 1900, který překonává řeku jižně od města.

V 18. století se francouzská státní správa snažila systematicky zlepšit splavnost řeky. Anne Robert Jacques Turgot, tehdy intendant v Limoges, podporoval projekt, který měl otevřít lepší vodní spojení mezi oblastí Limousin, Angoulême a pobřežím. Technickou stránku projektu zpracoval inženýr Pierre Trésaguet. V letech 1775–1789 vzniklo v rámci úprav 21 plavebních komor, z nich osm nad Angoulême a třináct mezi Angoulême a Jarnacem.

náhled|vpravo|upright=1.4|Plán dolního toku Charente od Rochefortu k ústí, Hubert Penevert, 1788

Další rozsáhlé práce následovaly v 19. století. Po zákonu z roku 1825 byly upravovány přístavy a nábřeží v Angoulême, Jarnacu, Cognacu a Saintes, prohlubovalo se koryto a udržovaly vlečné stezky pro říční čluny. Vrcholu dosáhla nákladní plavba ve druhé polovině 19. století. Po otevření železničního spojení mezi Angoulême, Rochefortem a La Rochelle roku 1867 však říční doprava postupně ztrácela význam. Úsek nad Cognacem byl z oficiální sítě splavných vodních cest vyřazen roku 1926 a zbytek řeky roku 1957.

Dnes slouží Charente především rekreační plavbě; její splavný úsek pro rekreační lodě sahá od Angoulême k Rochefortu. Na úseku v departementu Charente se nachází 19 plavebních komor a rekreační přístavy v Angoulême a Cognacu.

Příroda a ochrana Údolí Charente tvoří souvislý ekologický koridor od horního toku téměř až k ústí. Velká část samotné řeky, její nivy i významných přítoků je zahrnuta do evropské soustavy chráněných území Natura 2000. Podél toku na sebe navazují mimo jiné území Vallée de la Charente en amont d'Angoulême, Vallée de la Charente entre Angoulême et Cognac, Moyenne vallée de la Charente, Seugne et Coran a Basse vallée de la Charente.

Mezi cenná stanoviště patří zaplavované louky, lužní lesy, mokřady, rákosiny a na dolním toku také brakická a přílivová stanoviště estuáru. V údolí mezi Angoulême a Cognacem bylo zaznamenáno 14 typů přírodních stanovišť evropského významu, z nichž čtyři jsou považovány za prioritní.

K charakteristickým chráněným savcům údolí patří vydra říční a kriticky ohrožený norek evropský. Právě výskyt norka evropského byl jedním z hlavních důvodů pro vyhlášení území Natura 2000 mezi Angoulême a Cognacem.

Literatura

Odkazy

Reference

Externí odkazy

EPTB Charente – správa povodí Charente Charente v databázi Sandre HydroPortail – francouzská hydrologická databáze

Kategorie:Řeky ve Francii Kategorie:Geografie Nové Akvitánie Kategorie:Haute-Vienne Kategorie:Vienne Kategorie:Charente Kategorie:Charente-Maritime Kategorie:Přítoky Biskajského zálivu