Thabana Ntlenyana (v jazyce sesotho doslova „krásná malá hora“) je nejvyšší hora Lesotha a zároveň nejvyšší vrchol celé jižní Afriky. Leží v pohoří Maloti, které tvoří nejvyšší část Dračích hor na hranici Lesotha a Jihoafrické republiky. Vrchol dosahuje nadmořské výšky 3482 m a vyznačuje se výraznou prominencí asi 2392 m a izolací přibližně 3003 km vůči tanzanskému Mount Loolmalasin, takže je řazen mezi ultraprominentní a také velmi izolované hory světa.

Geografie Thabana Ntlenyana se nachází na náhorní plošině Maloti v severovýchodní části Lesotha, v oblasti využívané k vysokohorské pastvě. Podle topografických údajů používaných databází Peakbagger je vrchol nejvyšším bodem státu i okresu Mokhotlong. Hora leží na hřebeni Mohlesi Ridge severně od horského sedla Sani Pass, v blízkosti lesothské hranice s jihoafrickou provincií KwaZulu-Natal.

Thabana Ntlenyana leží v nejvyšší části systému Dračích hor, který se táhne podél východního okraje jižní Afriky a jehož nejvyšší vrchol leží právě v Lesothu. V blízkosti hory pramení řada vodních toků, včetně horních přítoků řeky Orange (lesothsky Senqu), jednoho z nejdůležitějších vodních toků jižní Afriky.

Geologie a reliéf Hory Maloti–Drakensberg jsou tvořeny mocnou sérií čedičových láv, které patří k jihoafrické části vulkanického systému Karoo. V okolí Thabana Ntlenyana převažují amygdaloidní povodňové bazalty svrchnotriadního až spodnojurského stáří, uložené během rozsáhlého vulkanismu spojeného s rozpadem jižní části Gondwany. Vrchol má plochý, málo výrazný tvar a z okolní náhorní plošiny vystupuje jen mírně; jeho výrazná prominence plyne především z hlubokého zařezání okolních údolí a velké vzdálenosti k jiným vyšším horám.

Reliéf nejvyšších partií pohoří nese stopy periglaciálních procesů z poslední doby ledové, včetně akumulací blokových sutí (blockfields) a kamenných moří. Tyto formy byly podrobně studovány v širším okolí Thabana Ntlenyana a slouží jako indikátor minulých klimatických podmínek v jihoafrických horách.

Klima a ekologie Nejvyšší partie Maloti a Dračích hor, včetně Thabana Ntlenyana, jsou podle WWF součástí ekoregionu „Drakensberg alti-montane grasslands and woodlands“ (drakensberské vysokohorské trávníky a křoviny). Pro tento ekoregion je typické chladné, větrné klima s poměrně vysokými srážkami, často přesahujícími 1000 mm ročně; většina srážek spadne v letním období, zatímco v zimě jsou časté sněhové srážky a mráz.

Vegetaci v okolí Thabana Ntlenyana tvoří převážně vysokohorské travinné porosty a drobné erikoidní keře, přizpůsobené silnému větru, mrazům a periodickému zamrzání půdy. Regionální vegetační studie ukazují, že druhové složení společenstev se výrazně liší podle geomorfologie povrchu, zrnitosti a mocnosti půdního pokryvu a expozice svahů; typické jsou porosty drnovitých trav rodů Merxmuellera a Poa, ostřic (Carex) a dalších vysokohorských druhů.

Ornitologický průzkum v okolí Thabana Ntlenyana zaznamenal relativně nízkou druhovou diverzitu ptačích společenstev (asi 23 druhů), přičemž více druhů hnízdí v podhůří než na samotném vrcholu. Dominují zejména hmyzožravé druhy, zatímco zrnožravci tvoří menší část hnízdních párů; častým druhem je například strnad kapský (Emberiza capensis) a několik druhů specializovaných horských pěvců vázaných na drakensberské travinné biotopy.

Výstupy a přístup Thabana Ntlenyana je z hlediska technické náročnosti nenáročná pěší hora, většina výstupových tras má charakter delší horské túry po zvěřinových a pasteveckých stezkách. Výstup však ztěžuje nadmořská výška přes 3000 m a rychlé změny počasí typické pro Maloti–Drakensberg.

Nejčastějším výchozím bodem bývá oblast u Sani Top Chalet nad sedlem Sani Pass na lesothské straně hranice, odkud vede neznačená, ale hojně používaná trasa po náhorní plošině směrem k severozápadu. Vrchol lze také zařadit do vícedenního přechodu hřebene, tzv. „Grand Traverse“, který sleduje linii nejvyšších vrcholů Maloti–Dračích hor.

Horu pravděpodobně po staletí navštěvovali místní pastevci a obyvatelé náhorní plošiny. První doložený výstup v tradici západního horolezectví proběhl o Velikonocích roku 1951, kdy vrchol dosáhla britsko-jihoafrická skupina vedená Desmondem Watkinsem; jedním z účastníků byl horolezec C. W. Jorgensen, který průběh výpravy popsal v časopise Yorkshire Ramblers' Club Journal.

Odkazy

Reference

Externí odkazy Thabana Ntlenyana na Peakbagger.com Thabana Ntlenyana na PeakVisor.com Roof of the Maloti-Drakensberg – přehled nejvyšších vrcholů Lesotha Thabana Ntlenyana – nejvyšší vrchol Dračích hor (Drakensberg Hiker)

Kategorie:Třítisícovky v Lesothu Kategorie:Hory a kopce v Dračích horách Kategorie:Ultraprominentní vrcholy v Africe