Ernest Thompson Seton (14. srpna 1860 South Shields, Durhamské hrabství, Anglie – 23. října 1946 Seton Village, Nové Mexiko, USA) byl ilustrátor, spisovatel a zakladatel woodcrafterského hnutí. Svou tvorbou také velice silně ovlivnil český skauting.
Životopis Od mládí tíhl ke studiu přírody a tento zájem jej přivedl k malířství. Získal stipendium na londýnské Královské akademii umění, kde strávil dva roky. V roce 1881 se usadil na farmě svých starších bratrů v Carberry (Manitoba). Dříve než jako spisovatel, stal se uznávaným jako ilustrátor přírodovědných publikací. Začátkem 90. let odjel studovat malířství do Paříže. Byl dvakrát ženat. S první manželkou Grace Gallatin (rozvedli se po dlouholetém odloučení během 30. let) měl dceru Anyu, později známou spisovatelku historických románů. S druhou ženou, spisovatelkou Julií Buttreeovou, adoptovali dceru Dee. V roce 1936 pobýval společně s manželkou Julií v rámci mezinárodního turné i v Československu.
Pravděpodobně na popud své první ženy Grace Gallatin začal od poloviny 80. let 19. století publikovat povídky o zvířatech, ve kterých čerpal ze svých bohatých zkušeností lovce a zálesáka. Zásadní zlom v jeho životě znamenal rok 1902, kdy se mu podařilo motivovat partu chlapců, která se opakovaně dopouštěla vandalismu na bráně jeho usedlosti Wyndygoul (Connecticut), k založení prvního woodcrafterského kmene, Woodcraft Indians. Od té doby až do své smrti se cele věnoval woodcrafterskému hnutí.
Souběžně s woodcrafterským hnutím se rozvíjela celá řada dalších hnutí, v Německu kupříkladu Wandervogel a v Anglii skauting. Zvláště skauting se mu zdál být zpočátku hodně blízkým. Když jej Robert Baden-Powell během léta 1905 kontaktoval, měl za to, že je jeho záměrem pouze modifikovat woodcrafterskou myšlenku pro evropské podmínky, proto souhlasil s použitím materiálů z Birch Bark Roll v Scouting for Boys (kterou později použil v roce 1912 Antonín Benjamin Svojsík pro své Základy junáctví). Výsledkem však byl on sám silně rozčarován. Baden-Powell použil, co se mu zamlouvalo, jeho samotného ani nezmínil, a přidal některé jemu protivné prvky. Baden-Powell byl voják a vznik anglického skautingu ovlivnila i křesťanská organizace mládeže Boys' Brigade založená anglikánským duchovenstvem. Obojí se na Baden-Powellově pojetí silně projevilo. On sám ale věřil, že ideová síla woodcraftu je silnější než síla skautingu a chtěl své pojetí uplatnit v Americe. Jako výraz smíření přijal nabídku stát se náčelníkem Boy Scouts of America (vznikli 21. června 1910), a dokonce šel tak daleko, že osmé vydání Birch Bark Roll vydané ve spolupráci s Edgarem M. Robinsonem nazval The American Boy Scout. náhled|Ernest Thompson Seton, Robert Baden-Powell a Daniel Carter Beard V americkém skautském hnutí setrval do roku 1915, kdy byl v podstatě vyhozen na základě dodatku, podle kterého mohl být členem Boy Scouts of America pouze občan Spojených států amerických. V té době neměl americké státní občanství. Člověkem, který k bezprostřednímu konfliktu přispěl, byl ambiciózní James West. Kromě osobních sporů a intrik byly důvodem roztržky i ideové rozpory, zhruba řečeno jeho oponenti chtěli skauting spíše baden-powellovský, on sám prosazoval svoje vlastní názory. Svou zkušenost se skautským hnutím později shrnul: „Mým záměrem bylo dělat z nich (skautů) muže, Baden-Powellovým – vojáky“.
Čtrnáct let po založení organizace Woodcraft Indians, tedy roku 1916, přetvořil na novou The Woodcraft Leaggue of America, daleko lépe organizovanou.
Jeho averzi vůči skautingu a jeho protagonistům do značné míry později tlumila druhá žena Julia Moss Buttree-Seton, která po jeho skonu a zániku The Woodcraft League of America věnovala prakticky celou jeho pozůstalost do péče BSA.
Mezi českými skauty je pravděpodobně známější a uznávanější než mezi americkými, poněvadž v době, kdy se konsolidoval český skauting, ho „objevil“ středoškolský profesor Miloš Seifert, který propagaci jeho woodcrafterského hnutí zasvětil celý svůj život. Snad právě proto je v bývalém Československu oproti světovému skautingu dodnes kladen velký důraz na výchovu spojenou s pobytem v přírodě.
Často se však nedoceňuje skutečnost, že A. B. Svojsík ve svém zásadním díle Základy junáctví (1912) věnuje hned v úvodní části strany 19–23 právě E. T. Setonovi a medailonek o Baden-Powellovi polemicky otevírá zamyšlením: Těžko je posouditi, kdo má o které odvětví skautingu větší zásluhy, zde Seton, či Baden-Powell. Jisto je, že ona romantičnost, poetičnost a láska k přírodě jsou především zásluhou Setonovou, kdežto pořádek, kázeň, organizace jsou zase dílem Powellovým – obou výborných psychologů i pedagogů. (s. 22–23)
Dílo náhled|Ernest Thompson Seton náhled|Autorova ilustrace ke knize Lives of the Hunted (1901) náhled|Autorova ilustrace ke knize Krag and Johnny Bear (1902) náhled|Autorova ilustrace ke knize Bannertail: The Story of A Gray Squirrel (1922) Mammals Of Manitoba (1886) [Savci Manitoby] Birds Of Manitoba, Foster (1891) [Ptáci Manitoby] How to Catch Wolves, Oneida Community (1894) [Jak porozumět vlkům; obrazy: Spící vlk, Triumf vlků (Marné čekání, Štvanice] Studies in the Art Anatomy of Animals, Macmillan (1896) [Umělecká anatomie zvířat] Wild Animals I Have Known, Scribners (1898) č. Příběhy zvířat volně žijících (1914), potom Divoké děti lesů (1968) The Trail of The Sandhill Stag, Scribners (1899) č. Za sandhillským jelenem později Po jelení stopě (Sebrané spisy, dále jen SS 2) Lobo, Rag, and Vixen, Scribners (1899) The Wild Animal Play For Children (Musical), Doubleday & Curtis (1900) The Biography of A Grizzly, Century (1900), č. Wahb, později Blesk (SS 2) Lobo (1900) Ragylug (1900) American Printing House For The Blind, Wild Animals I have Known (NY point system) (1900) Pennsylvania Institution for the Blind Four Books In Braille: Lobo, Redruff, Raggylug, Vixen (1900) Lives of the Hunted, Scribners (1901), č. Děti pustin, později Přátelé [z] divočiny (SS 9) Twelve Pictures of Wild Animals (no text) Scribners (1901) Krag and Johnny Bear, Scribners (1902) Od května do listopadu 1902 v časopise Ladies’ Home Journal (roč. 19) vychází na pokračování články Ernest Thompson Seton's Boys, těchto sedm statí vytvořilo ideový základ pro hnutí Woodcrafterských Indiánech a současně se stalo podkladem pro knihu The Birch Bark Roll; ta byla stále doplňovaná a upravovaná, jen za Setonova života vyšlo snad 29 vydání; 25. vyd. z roku 1931 lze již považovat za konečné. Její názvy se však zejména v prvních deseti vydáních měnily (viz níže) How to Play Indian (1903) [Jak si hrát na Indiány = 2. vyd. Svitku…] Two Little Savages, Doubleday (1903), č. Dva divoši (1925 atd., nový překlad 1957 atd. a další 2005) How to Make A Real Indian Teepee, Curtis (1903) How Boys Can Form A Band of Indians, Curtis (1903) The Red Book, or How to Play Indian (1904) [3. a 4. (1905) vyd. Svitku… vyšlo pod tímto názvem] Monarch, The Big Bear of Tallac, Scribners (1904), č. Medvěd Monarcha (SS 6) Woodmyth and Fable, Century (1905) [Lesní mýty a bajky] Animal Heroes, Scribners (1905), č. Zvířata hrdinové (SS 3) The Birch Bark Roll of the Woodcraft Indians (1906), [5. vyd., ale 1. tohoto názvu] č. Svitek březové kůry – kniha lesní moudrosti II [č. překlad vychází z pozdějších doplněných vyd.] The Natural History of the Ten Commandments, Scribners (1907) The Birch-Bark Roll of the Outdoor Life. Doubleday [7. vyd.] (1908) Fauna of Manitoba, British Assoc. Handbook (1909) Biography of A Silver Fox, Century (1909), č. Domino – životopis stříbrného lišáka (SS 9) Life Histories of Northern Animals (2 Volumes), Scribners (1909), č Ze života severních zvířat I-V (upravený výběr 1937-38) BSA: A Handbook of Woodcraft, Scouting, and Life-craft, Including General Sir Baden-Powell's Scouting for Boys. Doubleday and Page for the Boy Scouts of America (1910) [Americký skaut: Příručka k nacházení lesní a životní moudrosti = 8. vyd. Svitku]. The Arctic Prairies, Scribners (1911) č. Arktickou prérií (SS 8) Rolf In The Woods, Doubleday (Dedicated to the Boy Scouts of America). Note: Full text is available on-line, thanks to Ted Soldan and the holders of the copyright. (1911), č. Rolf zálesák (SS 1) The Book of Woodcraft and Indian Lore (1912), č. Indiáni – kniha lesní moudrosti I. (SS 11 a 14) The Forester's Manual, or, The forest trees of eastern North America. Doubleday (1912) The Red Lodge, private printing of 100 copies (1912) Wild Animals At Home, Doubleday (1913), č. Děti divočiny doma (SS 6) The Slum Cat, Constable (London) (1915) Legend of the White Reindeer, Constable (London) (1915) č. Legenda o bílém sobu (SS 3) The Manual of the Woodcraft Indians (1915) Wild Animal Ways, Doubleday (1916), č. Děti divočiny (SS 4) Woodcraft Manual for Girls (for Boys). (1916) The Preacher of Cedar Mountain, Doubleday (1917), č. Úsvit na Cedrové hoře, později Kazatel z Cedrové hory (SS 5) Woodcraft Manual for Boys; the Sixteenth Birch Bark Roll by Ernest Thompson Seton. Published for the Woodcraft League of America, Garden City, N.Y., Doubleday, Page & Company, 1917. 441 pp., illus. and music. (1917) The Woodcraft Manual for Boys; the Seventeenth Birch Bark Roll by Ernest Thompson Seton. Published for the Woodcraft League of America, Inc. Garden City, New York Doubleday, Page & Company, 441 pp. Illus. and music. (1918) The Woodcraft Manual for Girls; the Eighteenth Birch Bark Roll, Published for the Woodcraft League of America, Inc. Garden City, New York, Doubleday, Page & Company, 424 pp. Illus. and music. (1918) Sign Talk of the Indians, Doubleday (1918) The Laws and Honors of the Little Lodge of Woodcraft., 8 vo. Published at Cheyenne, Wyo. August. 4th edition. (1919) The Brownie Wigwam; The Rules of the Brownies. Fun outdoors for boys and girls under 11 years of age. Woodcraft League of America, N. Y. 8 vo., 7 pp. 5th edition, the first being part of the Birch Bark Roll for 1906 (1921) The Buffalo Wind (1921) Woodland Tales (1921), č. Z lesní říše (1925) The Book of Woodcraft (1921) The Book of Woodcraft and Indian Lore Doubleday, Page & Co., 590 pp. More than 500 drawings by the author; 3rd edition of the 1912 issue, enlarged by the inclusion of „The Foresters Manual.“ (1922) Bannertail: The Story of A Gray Squirrel, Scribners (1922) č. Pírko, příběh šedého veverčáka (SS 2) Manual of the Brownies; Manual of the Brownies, the Little Lodge of the Woodcraft League of America. 6th edition. A pamphlet of 10 pp. Oct., New York. (1922) The Ten Commandments in the Animal World, Doubleday (1923) č. Desatero přikázání ve světě zvířat, in Ptačí příběhy (1926) Animals, The Nature Library, Doubleday (Color Plates) (1926) Lobo, Rag, and Vixen (The Scribner Series of School Reading), Scribners, 147 pp. (1927) Old Silver Grizzle, Hodder (London) (ca 1927), č. Starý šedivec – jezevec, in Děti divočiny doma (SS 6) Raggylug and Other Stories, Hodder (London) (ca 1927) Chink and Other Stories, Hodder (London) (ca 1927) Foam The Razorback, Hodder (London) (ca 1927) Johnny Bear and Other Stories, Hodder (London) (ca 1927) Lobo and Other Stories, Hodder (London) (ca 1927) Animals Worth Knowing, (As Above), The Little Nature Library, Doubleday (No Color Plates) (1928) Lives of Game Animals (4 Volumes), Doubleday 1925–1928 [Životy lovné zvěře] Blazes on The Trail, Little Peegno Press (3 Pamphlets): Life Craft or Woodcraft; Rise of the Woodcraft Indians; Spartans of the West (1928) Krag, The Kootenay Ram and Other Stories, University of London Press (1929) pov. č.: Krag / Rek, osudy horského berana, in Přátelé z divočiny Billy the Dog That Made Good, Hodder (London) (1930) Cute Coyote and Other Stories, Hodder (London) (1930) Lobo, Bingo, The Pacing Mustang (1930) Famous Animal Stories (1932) Animals Worth Knowing (1934) Johnny Bear, Lobo and Other Stories, (Modern Standard Authors) Scribners (1935) The Gospel of the Redman, with Julia Seton, Doubleday (1936), č. Poselství rudého muže.