Levá ruka tmy

Levá ruka tmy, ve vydání 2025 jako Levá ruka temnoty (v anglickém originále The Left Hand of Darkness) je vědeckofantastický román americké spisovatelky Ursuly Kroeber Le Guin vydaný americkým nakladatelstvím Ace Books v březnu 1969. Dílo volně náleží do cyklu Hain a bylo oceněno cenami Nebula (1970), Hugo (1970), Tiptree (1996 – Retro Tiptree) a Gaylactic Spectrum (2003).The LOCUS Index to SF Awards – Ursula K. Le Guin The LOCUS Index to SF Awards – Major Novel Winners Děj se odehrává na planetě Gethen (planetárním společenstvím Ekumen nazývané Zimní planeta) přibližně kolem letopočtu 4870 n. l. Příběh je v ich-formě, vypráví jej Genly Ai, první mobil (vyslanec) Ekumenu, menší část i lord Estraven, bývalý rádce krále Argavena XV. z Karhide. Hlavní dějová část je prokládána vedlejšími příběhy, např. legendami z historie Gethenu nebo zprávami výzkumných expedic Ekumenu na Zimní planetě. Název je z jedné gethenské básně, která začíná slovy „Světlo je levá ruka tmy“.

Autorka v knize použila neologismus „ansibl“ (anglicky „ansible“) pro komunikační zařízení umožňující přenos nadsvětelnou rychlostí. Poprvé se objevil v jejím dřívějším románu Rocannonův svět (1966). Pojem se ve sci-fi literatuře uchytil a rozšířil.Michael Quinion, Ansible, World Wide Words, cit. 18. 1. 2013

Česky knihu vydalo nakladatelství Argo v roce 1995 a 2009 a nakladatelství Gnóm! v roce 2025.

Námět Na Gethen, Zimní planetu přilétá vyslanec Ekumenu (svazu světů) Genly Ai, aby Getheňanům nabídl členství v Ekumenu. Přistává na největším kontinentu planety, který sdílí dvě země, Karhide a Orgoreyn, každá s jiným politickým zřízením. Ai se postupně střetává s vedoucími osobnostmi obou zemí a zjišťuje, že žádná z nich nedokáže vidět dále do budoucnosti, která by Gethenu přinesla výhody pramenící z členství. Příčinami jejich krátkozrakosti jsou osobní zájmy, touha po moci nebo strach. Pouze jedna osoba účelu jeho mise věří, protože ví, že to bude znamenat lepší budoucnost pro všechny.

Postavy

Hlavní postavy Genly Ai – první mobil (vyslanec) z Ekumenu. Je tmavé pleti a pochází z planety Terra (Země). Getheňané jeho jméno vyslovují jako „Genry Ai“. Alshel – předsedající shromáždění třiatřicítky komensalů v Orgoreynu. Argaven XV. – král země Karhide. Ashe – bývalý partner lorda Estravena. Asra – jeden ze spoluvězňů Genlyho Aie v táboře v pulefenské komensalitě. Arek Harth rem ir Estraven – „bratr“ Estravena. Therem Harth rem ir Estraven – zkráceně lord Estraven. Králův rádce, v karhidštině „královo ucho“. Je označen za zrádce, upadne v královu nemilost a je donucen k vyhnanství. Má dva syny s bývalým partnerem Ashem. Narodil se v Estre (rem ir Estraven znamená z Estre) v karhidské oblasti Kermu. Je jediným, komu upřímně záleží na úspěchu mise Genlyho Aie a za každých okolností mu poskytuje podporu, ačkoli tak musí mnohdy činit skrytě. Faxe – věštec („snovač“) kultu handdara v Otherhordu. Gaum – agent Sarfu. Lord Gorchern – komoří na dvoře karhidského krále Argavena XV. Goss – mladý přívrženec kultu handdara v Otherhordu. Esvans Harth rem ir Estraven – „otec“ Estravena. Sorve Harth – „syn“ Estravena. Lang Heo Hewová – jedna z 11 lidí na palubě ekumenské kosmické lodi třídy NAFAL, která byla vyslána na misi na Zimní planetu. Humery – jeden z orgotských činovníků. Ithepen – komensal okresu Eynyen v Orgoreynu. Kaharosile – komensal z Orgoreynu, člen vnitřní frakce Nadvláda. Ke'sta – jeden z 11 lidí na palubě ekumenské kosmické lodi třídy NAFAL, která byla vyslána na misi na Zimní planetu. Mersen – karhidský agent v Orgoreynu. Obsle – komensal z Orgoreynu, člen vnitřní frakce Volný obchod. Sardon rem ir Chenewich – zaměstnanec na karhidském velvyslanectví v Mishnory. Shorst – královský matematik z Karhide. Uth Shusgis – komensal Prvního komensálního okresu v Orgoreynu. Vanake Slose – komensal Kuwery – Třetího komensálního okresu v Orgoreynu. G. F. Spimolle – jeden ze stabilů v Saire na planetě Hain. Thessicher – dřívější přítel Estravena, jenž mu dopomohl k farmě. Když se na něj Estraven obrátí, protože potřebuje pomoc, Thessicher ho následně zradí a udá Tibemu. Pemmer Harge rem ir Tibe – zkráceně Tibe. Bratranec krále Argavena XV. Po vyštvání Estravena je novým královým rádcem. Lang Heo Hewová – jeden z 11 lidí na palubě ekumenské kosmické lodi třídy NAFAL, která byla vyslána na misi na Zimní planetu. Yegen – komensal z Orgoreynu, člen vnitřní frakce Volný obchod. Yemenbey – komensal z Orgoreynu, člen vnitřní frakce Nadvláda.

Postavy z legend, bájí a dalších vedlejších příběhů Arek z Estre Argaven I. – král, který sjednotil Karhide. Berosty rem ir Ipe – zkráceně Berosty. Lord, chce znát odpověď na otázku, ve který den zemře. Edondurath Getheren – bratr Hoda z krbu Shath v Bouřkové hranici Pering, s nímž si slíbil věčný kemmer (jenž byl povolen pouze do porození prvního dítěte). Po bratrově sebevraždě byl vyštván z krbu Shath, za což na krb seslal kletbu. Haharath Herbor – partner Berostyho. Hode – bratr Getherena z krbu Shath v Bouřkové hranici Pering. Spáchal sebevraždu. Odren – věštec („snovač“). Ong Tot Oppong – průzkumnice první ekumenické výpravy na Gethen, studovala zde kemmer. Pochází z planety Chiffewar. Harish rem ir Stokven Therem ze Stoku

Děj

V Karhide Svaz Ekumenu spojující 83 obyvatelných planet rozšiřuje svůj vliv. Pro každý svět plynou z členství výhody. Na planety, které do Ekumenu nepatří jsou posíláni mobilové neboli vyslanci Ekumenu. Ti nabízí členství vládnoucí třídě, nejvlivnějším lidem na planetě. Na planetu Gethen nazývanou v Ekumenu Zimní planeta pro své studené podnebí byl vyslán na svou misi mobil Genly Ai. V karhidském království se snaží o propagaci Ekumenu králi Argavenovi XV. prostřednictvím jeho poradce Estravena. Estraven je této myšlence nakloněn, ale poukazuje na to, že ještě není vhodná doba k fúzi. Král tuto snahu navíc může vnímat jako ohrožení své suverenity. Po dvou letech upadne Estraven v nemilost krále Argavena XV. a musí odejít do vyhnanství. Na Genlyho Aie se králova zloba nevztahuje, dostane čestné občanství Karhide, díky němuž se může volně pohybovat po celé zemi. Rozhodne se prozkoumat odlehlejší oblasti království. Z hlavního města Erhenrangu se vydává přes pohoří Kargav do města Rer, poblíž něho se nachází starobylá pevnost Otherhord. Zde sídlí vyznavači kultu handdara. Sídlí zde věštci, od nichž si občas koupí proroctví i králové Karhide. Také Genly Ai chce znát odpověď na jednu otázku, zda se Gethen stane během pěti let součástí Ekumenu. Hlavní snovač Faxe mu při obřadu sdělí kladnou odpověď. „Neznámé, nepředpovězené, nedokázané, v tom spočívá život. Nevědomost je základem myšlení. Nedůkaz je základem činu.“ (Faxe, „snovač“ handdary)

V Orgoreynu Lordu Estravenovi se podařilo v hraniční třídenní lhůtě dostat do Orgoreynu, ačkoli při tom málem přišel o život. Z pobřežního města se pak dostane do vnitrozemského sídla Mishnory, kde se všelijak protlouká, dokud jej nenajde komensal Yegen. Společně s komensalem Obslem se od Estravena dozví, že Tibe se chystá ke změnám ve správním řízení Karhide. Důsledkem posílení jeho vlivu by mohla být válka obou zemí (kvůli sporu o hraniční území), právě v době, kdy vyslanec Genly Ai nabízí Gethenu členství v Ekumenu. To by však předpokládalo jednotu Zimní planety.

Genly Ai mezitím přicestoval do Orgoreynu. Na hranicích se také ocitl v těžkostech, když bylo orgotské městečko Siuwensin v noci ostřelováno z karhidské strany z města Passerer. Ačkoli se Estraven i nadále snaží poskytovat mu podporu a pro úspěch Genlyho mise se mu podařilo získat i některé orgotské komensaly, např. Vanake Sloseho, Ithepena, Obsleho a Yegena, i zde se Ai střetává se strachem. V radě Třiatřicítky (shromáždění komensalů 33 orgotských okresů) je Obsleho vnitřní frakce Volný obchod napadána frakcí Nadvláda. Její členové odmítají uvěřit, že je Genly Ai vyslancem nějakého planetárního svazu a považují ho za nastrčeného agenta Karhide. Komensalové nedokáží udělat záležitost Genlyho Aie veřejnou. Nemluví se o něm v rozhlase ani ve zprávách. Obyčejní lidé o něm neví. Komensalové ze strachu z tajné policie Sarf dávají od vyslance cizích světů ruce pryč. Estraven se ještě pokusí varovat Genlyho, aby přivolal z oběžné dráhy slunce kosmickou loď, jinak se může octnout v potížích. Ai mu stále příliš nedůvěřuje, ale Estraven má pravdu. Ai je unesen tajnou policií a jako bezejmenný převezen do kárného tábora v pulefenské komensalitě na západě Orgoreynu. Musí zde pracovat s ostatními vězni na pile, vzhledem k tomu, že není přizpůsoben zimě tolik jako Getheňané, chřadne. Jeho strádání zvyšují i drogy, které mu dozorci pravidelně aplikují.

Cesta přes Gobrinský ledovec zpět do Karhide Genlyho z tábora zachrání Estraven. Jakmile se vyslanec z Ekumenu zotaví, Estraven opatří zásoby a navrhne cestu zpět do Karhide. Povede přes severní část Orgoreynu, přes Gobrinský ledovec. Bude to náročná trasa. Estraven ji naplánuje do nejmenšího detailu, propočítá zásoby a denní dávky jídla, minimální vzdálenost, kterou musí ujít za den atd. Tato cesta je obtížná, zároveň však bezpečná. V zemi věčného ledu je nikdo hledat nebude. Při pochodu táhnou společně sáně s vybavením. Během cesty se postupně velmi sblíží. Ai se seznámí s motivy Estravena a zjistí, že je jeho skutečný přítel. Naučí ho mentální domluvě, která je běžná ve světech Ekumenu.

Dvojice společně překoná ledovec a dorazí do Karhide, kde se jí v odlehlé vesnici Kurkurast ujmou poctiví lidé. „Pro ty vesnické rybáře, kteří žijí na samém okraji okraje, je čest stejně důležitá jako potrava. Musí spolu hrát otevřenou hru, není s čím podvádět.“ Pak se Estraven vydá za svým dřívějším přítelem a Ai jede do nedalekého města, aby si koupil relaci v rozhlase. Potřebuje vyslat signál na kosmickou loď kroužící kolem slunce Gethenu. Estravena jeho bývalý přítel zradí a udá ho. Estraven se vydá k hranici, kde se na lyžích rozjede přímo proti hlídce, která jej zastřelí. Genly Ai ví, že spáchal sebevraždu, která je na Gethenu tabu. Estraven umírá Aiovi v rukách a posledním slovem volá svého bratra Areka. Ai se setká opět s králem Argavenem XV., který je nyní nakloněn myšlence připojení se k Ekumenu. Genly jej žádá, aby zrušil vyhnanství a očistil Estravenovo jméno. Kosmická loď přistává a členové mise z Ekumenu se vydávají do ostatních zemí. Genly si uvědomí, jak moc se od Getheňanů (na které si už dokonale zvykl) odlišují. Nakonec se Genly Ai vydává do Estre, rodiště Estravena, a vyhledá jeho rodinu. Estravenův syn Sorve Harth chce vědět, jak Ai společně s Estravenem přešli ledovec. Je zvídavý, zajímá se i o civilizace na jiných planetách.

Prostředí Levá ruka tmy je součástí cyklu Hain – universa, které Ursula K. Le Guinová poprvé uvedla ve svém prvním románu Rocannonův svět. Série popisuje expanzi humanoidní rasy z planety Hain, která vedla ke zformování svazku 83 světů nazývaného Ekumen. Gethen se stává 84. planetou.

Ekumen Ekumen je společenství světů volně propojené obchodními, politickými a kulturními vazbami. V době příběhu Genlyho Aie spojuje celkem 83 obyvatelných planet s přibližně 3000 národnostmi a etnickými skupinami. Všechny tyto planety byly osídleny ze světa Hain. Mezi planety Ekumenu patří např.:

Ve společenství Ekumenu se lidé mohou dorozumívat myšlenkovou domluvou, telepatií."Le Guin's Lathe of Heaven and the Role of Dick: The False Reality as Mediator". Ian Watson. Science Fiction Studies #5 2.1 (březen 1975).

Gethen