Liberty in North Korea (LiNK) je nezisková organizace typu 501(c)(3) registrovaná v Long Beach, Kalifornie, Spojené státy americké. Má také kancelář v Soulu, Jižní Koreji. Organizace pomáhá uprchlíkům ze Severní Koreje, kteří se skrývají v Číně, a zajišťuje jejich přesídlení do Jižní Koreje nebo Spojených států, aby se vyhnuli nucené repatriaci zpět do Severní Koreje, kde jim hrozí tvrdé tresty. Uprchlíci nejprve cestují z Číny do jihovýchodní Asie prostřednictvím toho, co organizace nazývá „podzemní železnice“, a poté pokračují do Jižní Koreje, kde jsou uznáni jako uprchlíci.
LiNK se také snaží zvyšovat povědomí o problémech lidských práv v Severní Koreji prostřednictvím mediální tvorby, výzkumu a přednáškových turné. Organizace vznikla z korejsko-amerického studentského aktivismu na univerzitách ve Spojených státech, rychle se rozrostla a vyprodukovala několik celovečerních dokumentárních filmů, stejně jako vystoupení na TED konferencích od svých vedoucích pracovníků a zachráněných uprchlíků.
Dnes má organizace oddělení výzkumu a strategie se sídlem v Soulu, které se zaměřuje na problematiku Severní Koreje s důrazem na otázky lidských práv. Organizace se profiluje jako nezávislá na vládních pozicích a mediálních narativech, které se soustředí na jaderný program Severní Koreje a bezpečnostní otázky. Namísto toho se zaměřuje na uprchlíky, které čínská vláda považuje za ekonomické migranty, a kteří riskují repatriaci. LiNK také poskytuje podporu programům pro přesídlování Severokorejců nad rámec toho, co zajišťuje jihokorejská vláda.
Historie
Počátky a vedení Organizace Liberty in North Korea byla založena na Yaleově univerzitě dne 27. března 2004, v poslední den osmnácté výroční Korejsko-americké studentské konference (KASCON), která označila LiNK za „explozivní organizaci“. Spoluzakladateli byli Adrian Hong a komik Paul Kim. Zahájení činnosti zahrnovalo přednášku severokorejského přeběhlíka a videoklipy pokusů o útěk. V prosinci 2004 vyslal LiNK dva týmy na hranici Číny a Severní Koreje, aby vedly rozhovory s uprchlíky a zkoumaly podmínky.
Pod vedením Adriana Honga se povědomí o LiNKu šířilo díky aktivitám korejsko-amerických studentů na univerzitách, kteří během krátké doby založili 40 poboček. Dobrovolníci organizovali protesty, petiční akce a kampaně na zvýšení povědomí. V lednu 2007 Hong napsal, že „dva terénní pracovníci LiNK a šest severokorejských uprchlíků bylo po cestě ze Šen-jangu zadrženo a uvězněno čínskými úřady“, a že sám byl krátce zadržen v Pekingu. O případ se začal zajímat The Wall Street Journal a jeho novinářka Melanie Kirkpatricková ve své knize Escaping North Korea: The Untold Story of Asia’s Underground Railroad činnost LiNKu v Číně podpořila. Organizace dále rostla a rozšiřovala své terénní projekty; do března 2007 měla již 100 poboček ve Spojených státech, Kanadě, Evropě, Japonsku a Koreji. V témže měsíci Hong prohlásil, že „LiNK informoval a apeloval na nejvyšší úrovně vlád a agentur po celém světě“, a vyzval k jednodennímu půstu.
V letech 2007–08 došlo ke změnám strategie a vedení. V březnu 2007 organizace upustila od modelu poboček a přešla na systém členské základny, což znamenalo zrušení všech tehdejších poboček a sjednocenější přístup k akcím. V létě 2008 převzala funkci výkonné ředitelky Hannah Song, která nahradila Adriana Honga. Song navázala spolupráci s Justinem Wheelerem z organizace The Option, rovněž zaměřené na severokorejské uprchlíky, a na podzim 2008 se obě skupiny sloučily pod názvem LiNK. Podle deníku Čoson Ilbo „Hong opustil LiNK, když v roce 2009 dospěl k názoru, že je zapotřebí odvážnějších kroků“ , a podle samotného LiNK jeho působení v organizaci v té době skončilo. Wheeler se stal výrazným zastáncem organizace a na začátku 10. let 21. století vystupoval na konferencích TED a dalších akcích. Wheeler také uvedl, že od roku 2011 byly veškeré získané prostředky směrovány přímo na programy LiNK.
Přesun do Los Angeles V roce 2009 se LiNK přestěhoval z Washingtonu, D.C. do Los Angeles. Organizace také změnila svou strategii – místo politického lobbingu se začala více soustředit na severokorejský lid, a nikoliv na politiku, která již byla často medializována. Od jara 2009 začala vysílat skupiny stážistů, kteří pořádali přednášky na školách, univerzitách, v církvích a na jiných místech o porušování lidských práv v Severní Koreji. Do podzimu 2014 uskutečnil LiNK 13 takových turné, která probíhají dvakrát ročně podle semestrálního kalendáře.
Zvyšování povědomí LiNK se snaží přesunout pozornost od „vysoké politiky“ směrem k severokorejskému obyvatelstvu prostřednictvím kombinace médií, přednáškových turné a kampaní. V těchto aktivitách je podporují tzv. záchranné týmy (Rescue Teams).
Záchranné týmy Dříve známé jako místní pobočky, jsou záchranné týmy skupiny působící na univerzitách, vysokých školách, středních školách, v kostelech a na dalších místech, které pořádají sbírky na podporu záchrany uprchlíků – například prostřednictvím prodeje pečiva, koncertů a dalších dobročinných akcí.
Turné V minulosti LiNK pořádala dvakrát ročně informační turné po Spojených státech a Kanadě. Turné obvykle trvala jedenáct týdnů a sestávala především z tzv. LiNK Nomádů, kteří navštěvovali střední školy, univerzity, kostely a další komunitní místa, kde promítali média LiNK a odpovídali na otázky týkající se Severní Koreje a činnosti organizace.
Kampaně LiNK vytváří a realizuje kampaně, které upozorňují na vybrané aspekty situace v Severní Koreji a snaží se dostat méně známé problémy do povědomí veřejnosti. Nejnovější kampaň nesla název Jangmadang, podle korejského slova pro „trh“ (Jangmadang), kterým se v Severní Koreji označují místa, kde lidé nakupují a prodávají zboží. Mezi minulé kampaně patřily například Bridge (2013), SHIFT (2012), The Reliance (2011) a TheHundred (2009).
Jangmadang (2014) Kampaň Jangmadang se zaměřila na trhy (Jangmadang), které se v Severní Koreji rozšířily jako způsob, jak obejít vládní kontrolu obchodu. Tyto trhy začaly vznikat v druhé polovině 90. let v reakci na těžký hladomor a neschopnost vlády zajistit dostatečné zásoby potravin. Trhy rovněž slouží jako prostor pro šíření informací prostřednictvím elektronických médií, jako jsou DVD, přenosné DVD přehrávače, USB disky, SD karty, přenosná rádia, čínské mobilní telefony s možností mezinárodních hovorů a samozřejmě ústním podáním. Součástí kampaně byly i videa s výpověďmi severokorejských uprchlíků, mezi nimiž byli Joo Yang, Yeon-mi Park a Joseph Kim. Probíhala na podzim 2014.
Bridge (2013) Kampaň Bridge se zaměřila na záchranu tzv. „hybatelů změny“, kteří mohou budovat „mosty“ informací a financí zpět do Severní Koreje. Cílem bylo ukázat, jakou sílu má jednotlivec při přinášení změny do země. Podpora těchto uprchlíků měla přispět k většímu šíření trhu a informací. Cílem iniciativy bylo vybrat 200 000 dolarů.
SHIFT (2012) SHIFT byla kampaň zaměřená na změnu veřejného vnímání Severní Koreje – od politiky k samotným lidem. Povzbuzovala jednotlivce, aby sdíleli příběhy severokorejských občanů a vyzývali média k odlišnému způsobu informování o této problematice.
The Reliance (2011) The Reliance byla výzva k vytvoření lidské sítě lidí, kteří se zavázali k osvobození každého severokorejského uprchlíka. LiNK využila sociální sítě k mobilizaci lidí po celém světě, aby spouštěli vlastní online sbírky, přičemž 100 % výnosů směřovalo na záchranné mise.
TheHundred (2009) TheHundred byla první velká sbírková kampaň LiNK, jejímž cílem bylo financovat 100 záchranných misí. Tento cíl byl později splněn.
Videa
Bridge to North Korea (2013) Na podzim 2013 vydala LiNK dokument Bridge to North Korea, který popisoval probíhající změny v zemi a zdůrazňoval, jak uprchlíci přispívají k těmto změnám, i když žijí v zahraničí – zasíláním peněz a informací zpět svým rodinám.
Danny ze Severní Koreje (2013) V roce 2013 vydala LiNK dokumentární film Danny ze Severní Koreje. Film sleduje příběh Dannyho Lee, jeho útěk ze Severní Koreje v březnu 2005 a následné usazení ve Spojených státech. Film byl použit při jarním i podzimním turné roku 2013 a byl uveden také na několika nezávislých filmových festivalech.
SHIFT – propagační video (2012) Na podzim 2012 vydala LiNK krátký film na podporu kampaně SHIFT, známý jako „SHIFT Campaign Video“. Díky podpoře anonymního partnera byla za každé zhlédnutí videa na YouTube věnována částka 0,25 USD na činnost LiNK.
The People's Crisis (2012) V roce 2012 vydala LiNK svůj první celovečerní nezávislý dokumentární film The People's Crisis. Ten si nekladl za cíl vyvolat emocionální reakci, ale informovat diváky o situaci v Severní Koreji a činnosti LiNK.
Summit Organizace Liberty in North Korea uspořádala svůj první Summit na Pepperdine University v Malibu, Kalifornie v červnu 2014. Mezi severokorejskými řečníky byli aktivisté Joseph Kim, Joo Yang, Yeon-mi Park a další. Akce byla zakončena soukromým koncertem skupiny Run River North, zpěváka Davida Choie a dua Eatyourkimchi.
Výzkum a strategie Oddělení výzkumu a strategie LiNK, vedené ředitelem Sokeelem Parkem, přispívá nezávislým výzkumem a analýzou k tématu Severní Koreje a spolupracuje s odborníky po celém světě na hledání řešení severokorejské krize. Park je akademik se vzděláním z London School of Economics a zkušenostmi z práce pro OSN, jak uvádí v rozsáhlém rozhovoru pro Yonsei Journal of International Studies.
V rozhovoru pro Voice of America upozornil, že pozastavení amerických vládních grantů ohrožuje činnost organizací zabývajících se lidskými právy v Severní Koreji, včetně LiNK.
Teorie změny LiNK prosazuje přístup založený na lidech a model posilování občanů. Jejich cílem je šíření zahraničních médií a informací, které oslabují závislost obyvatel na státních strukturách. Organizace zdůrazňuje také význam tržních mechanismů, korupce na lokální úrovni a přeshraničního obchodu, které podkopávají ideologickou kontrolu režimu.
Spolupráce LiNK spolupracuje s několika organizacemi, které mají podobnou vizi, aby rozšířil svůj dosah. Jedním z partnerů je Americký výbor pro lidská práva v Severní Koreji (HRNK), který ve spolupráci s LiNK a Simon Wiesenthal Center uspořádal 12. října 2012 v Museum of Tolerance akci s názvem „Systém politických táborů v Severní Koreji a osud severokorejských uprchlíků: Výzva k akci“.
Mediální pozornost V květnu 2008 se v rámci Google Tech Talk uskutečnila akce s tehdejším ředitelem LiNK Adrianem Hongem a severokorejským uprchlíkem a bývalým velvyslancem LiNK, Shinem Dong-hyukem.
Shin ve své bestsellerové autobiografii „Escape from Camp 14: One Man's Remarkable Odyssey from North Korea to Freedom in the West“ popisuje svůj čas strávený v organizaci a kritizuje LiNK za přílišné omezování jeho pohybu a vystoupení.Harden, Blaine. Escape from Camp 14: One Man's Remarkable Odyssey from North Korea to Freedom in the West. Viking, 2012, s. 185.
Současná prezidentka a CEO Hannah Song a ředitel výzkumu a strategie Sokeel Park byli každý individuálně hosty TED. Joseph Kim, jeden z prvních zachráněných uprchlíků LiNK, vystoupil také na TED Global v červnu 2013 a ve svém projevu, který shlédlo více než milion diváků, hovořil o životě v Severní Koreji během hladomoru 90. let, o ztracené i získané rodině a o síle naděje.
Sokeel Park přinesl analytický pohled na příběhy severokorejských uprchlíků a byl citován v hlavních médiích, například v Los Angeles Times a v The Economist. Mezi jeho články patří „China's better route for North Korean refugees“ a „Kim Jong-eun prepares balancing act“ pro Asia Times Online a „How to Build on Growing NKHR Interest“ pro Daily NK.