Vlajkový druh () je v biologii ochrany přírody označení pro takový živočišný (méně často rostlinný) druh, který byl vybrán za účelem získání podpory pro ochranu biodiverzity na daném místě nebo v daném sociálním kontextu. Definice pojmu může být nicméně různorodá; klíčové pro vlajkový druh ovšem je, že jde o všeobecně známý druh zvířete, který plní roli určitého symbolu nebo ikony, popularizuje určitou problematiku a napomáhá tak získávání finančních darů nebo jiné podpory pro konkrétní účel.
Díky ochraně tzv. vlajkových druhů je druhotně zajištěna i ochrana dalších, méně známých druhů živočichů, neboť finanční a další prostředky vybrané na podporu biodiverzity za pomocí tzv. vlajkových druhů jsou distribuovány na ochranu celé řady jiných živočišných i rostlinných druhů vyskytujících se v daném regionu. Vlajkové druhy tak ve své podstatě plní roli symbolu ochrany životního prostředí (biotopu) v dané oblasti.
Koncept tzv. vlajkového druhu vznikl v 80. letech 20. století, přičemž v roli tohoto zvířete se vystřídali například nosorožec dvourohý, tygr indický nebo slon indický; jako vlajkový druh však lze označit prakticky jakéhokoliv živočicha. Obecně byli k tomuto účelu historicky využíváni zejména větší obratlovci, neboť bylo zjištěno, že jsou z hlediska získání podpory ze strany veřejnosti „nejefektivnějším“ živočišným vlajkovým druhem.
Problematická může být u marketingových kampaní, ve kterých vlajkové druhy figurují, skutečnost, kdy vybrané finanční prostředky a další pomoc vůbec nejsou použity (nebo jen zcela minimálně) k ochraně vlajkového druhu. V takové situaci může být podobná kampaň označena jako silně zavádějící a vyvolat u dárců nedůvěru. Dárci, kteří se o podobné situaci dozví, pak mohou v budoucnosti přehodnotit své rozhodnutí posílat finanční dary na účely ochrany přírody. Může však nastat i opačná situace, kdy jsou finanční prostředky na ochranu vlajkového druhu využity primárně (či dokonce výhradně), což může vyústit v disbalanci jednotlivých druhů v oblasti a místo řešení problému pouze celý problém přeměnit v problém jiný.
Vlajkový druh někdy může být zaměňován s tzv. deštníkovým druhem. Tyto druhy se mohou, ale nemusí překrývat.
Reference
Související články Cílový druh Deštníkový druh
Kategorie:Ochrana přírody