náhled|250px|Barevný sníh na hoře Mount Ritter v americkém státě Kalifornie Barevný sníh je přírodní jev, který vzniká v důsledku přemnožení některých kryofilních mikroorganismů, mezi které patří různé skupiny zelených řas, sinic, skrytěnek nebo spájivek. Sníh může nabývat různých barevných odstínů od zelené až po červenou, přičemž výsledná barva závisí jak na vnějších faktorech, tak i na druhovém složení kryobiontů (resp. mikrobiálního společenstva) sněhu.
Barevný sníh se nejčastěji vyskytuje v horách nebo polárních oblastech po celém světě, a to zejména v letních měsících, kdy tání sněhu poskytuje mikroorganismům dostatek tekuté vody, světla a živin pro jejich rychlé množení.
Význam Ekologie náhled|250px|Zeleně zbarvený sníh na antarktickém ostrově Anchorage Island Barevný sníh může v závislosti na druhovém složení přítomných mikroorganismů nabývat odlišných barevných odstínů. Pro sníh zbarvený do zelena je typická převaha řas z rodu Chloromonas. Tento typ zbarvení lze nalézt hlavně na místech s nízkou intenzitou slunečního záření, poněvadž mikroorganismy zde nečelí riziku fotoinhibice z přebytku využitelného světla, ani poškození UV paprsky. Nemají proto potřebu tvořit pigment, který by je chránil před nežádoucími účinky příliš intenzivního světla, a tím snížil efektivitu fotosyntetických procesů.
Oranžový až červený sníh většinou obsahuje řasy z rodu Sanguina nebo Chlainomonas. Tyto řasy mají ve své cytoplazmě druhotné karotenoidové pigmenty (např. astaxanthin), které tvoří lipidové globule.
Tyto lipidové globule mají schopnost chránit řasu před silným UV zářením, které může způsobit fotooxidační poškození v jejím fotosyntetickém aparátu.
Barevný pigment kryobiontních mikroorganismů také snižuje albedo sněhu, čímž napomáhá sněhu zvýšit množství absorbované energie, a tím i způsobit jeho tání.
Tento jev má za důsledek příznivější podmínky pro další růst mikroorganismů, ale zároveň může způsobit zhoršení globální změny klimatu. Metabolický význam Astaxanthin a jeho estery mohou sloužit jako úložiště nadbytečně přijaté energie.
Reference
Kategorie:Sníh Kategorie:Algologie