Esbjerg Højskole (indtil 1955 Esbjerg Arbejderhøjskole) var en dansk folkehøjskole, der blev grundlagt af arbejderbevægelsen i 1910, dermed var den Danmarks og en af verdens første arbejderhøjskoler, men den måtte lukke endeligt i 2012.
Skolen oprettedes på initiativ af J.P. Sundbo som også indtog posten som bestyrelsesformand igennem skolens første år.
Skolens forstandere igennem tiden talte bl.a. Julius Bomholt, Poul Hansen og Ivar Nørgaard, som alle senere gjorde politisk karriere i lighed med mange øvrige undervisere og elever.
Ved opstarten holdt skolen til i lejede lokaler, men fra 1917 til 1955 havde skolen til huse i bygninger på Gammel Vardevej tegnet af arkitekt R. Ovesen der oprindeligt rummede plads til ca. 65 elever, men som efter en tilbygning i 1929 kunne huse ca. 100 elever.
Bygningen på Gammel Vardevej blev i 1955 erstattet af et nybyggeri tegnet af Otto Frankild på en stor naturgrund, dengang udenfor byen, i krydset mellem Stormgade og Spangsbjerg Kirkevej. Nybyggeriet rummede mulighed for at huse og undervise 225 elever, med elevindkvartering i de 4 såkaldte punkthuse der havde udsigt over Vognsbølparken. Ved flytningen hertil ændredes også navnet fra Esbjerg Arbejderhøjskole til blot Esbjerg Højskole.
Flytningen og nye faciliteter gav mulighed for kursusvirksomhed, bl.a. for tillidsrepræsentanterne i LO's medlemsforbund som blev en større del af grundlaget for højskolen. I 1980'erne etableredes et mediecenter, der bl.a. anvendtes af højskoleeleverne på journalistlinjen. Højskolen tilbød også en politik-linje, der bl.a. tiltrak unge fra de politiske partiers ungdomsorganisationer.
Den 21. februar 2012 indgav skolen konkursbegæring efter et bestyrelsesmøde; den havde siden den 17. oktober 2011 været under rekonstruktion.
Højskolens bygninger blev efterfølgende solgt til Esbjerg Kommune, der derefter forpagtede hovedbygningen og værelsesbygningerne ud til private aktører.
Konferencehotel
Efter nænsom renovering og modernisering med respekt for historien slog Esbjerg Conference Hotel dørene op for sine gæster på den tidligere højskolegrund d. 1. november 2013. Bygningerne fungerede nu som hotel, konferencecenter, ferieresort og selskabsforretning med egen hotelrestaurant. Herudover anvendtes de til afholdelse af dinnerkoncerter, foredrag og festivaler på de smukke, grønne områder.
Siden åbningen blev hotellets navn forkortet til først ECH ParkHistorien om Ech-Park på ech.dk, derefter blot Esbjerg Park.
Esbjerg Park udmeldte i oktober 2025 at de lukkede endeligt og øjeblikkeligt, efter at Claus Sørensen Ejendomme havde overtaget grund og bygningsmassen i 2022 og påbegyndte opførslen af boligprojektet Vognsbølhaverne. Dette indebar nedrivning af punkthusene og indkvarteringsfløjene, som betød at hotellet ikke længere rådede over overnatningskapaciten heri hvilket gjorde fortsat drift urealistisk.
Hovedbygningen med facade mod Stormgade er herefter den eneste bygning fra højskoletiden der står tilbage.
Referencer
Eksterne henvisninger Esbjerg Højskoles hjemmeside
Kategori:Etableret i 1910 Kategori:Nedlagte folkehøjskoler i Danmark Højskole Kategori:Kooperationen Kategori:Ophørt i 2012