Ford of Britain (selskabsnavn Ford Motor Company Limited)Fords moderselskab er Ford Motor Company, Dearborn, Michigan i USA, der blev stiftet den 16. juni 1903. De væsentligste britiske selskaber har siden 1909 været:
Ford Motor Company Limited, stiftet 7. december 1928. I dag (august 2023) med hjemsted på Arterial Road, Laindon, Essex, England, SS15 6EE. Ford Motor Company (England) Limited, stiftet i 1909, købt af Ford Motor Company Limited i december 1928 Henry Ford and Son Limited i Cork i Irland, stiftet 17. april 1917 (traktorer), købet af Ford Motor Company Limited i december 1928; Holdingselskab for Fords europæiske og egyptiske selskaber, herunder Lincoln Cars Limited, London og Henry Ford and Son og:
Société d'Investissements Ford, Luxembourg; selskabet opløst i 1939 og aktiverne overført til Ford Investment Company Limited, Guernsey er et britisk helejet datterselskab af Ford Technologies Limited (tidligere kaldet Blue Oval Holdings), der igen er et datterselskab af Ford International Capital LLC, der igen er et datterselskab af Ford Motor Company. Selskabet blev stiftet i 1909 og har i dag hjemsted i Laindon i Essex. Selskabet skiftede i 1960 navn til Ford of Britain.Ford Display Advertising The Times, Saturday, 23 July 1960; pg. 5; Issue 54831; col A
Selskabet var tidligere en væsentlig europæisk producent af personbiler og varebiler med betydelige markedsandele i Storbritannien og med betydelig eksport til Kontinentaleuropa. I 2010 havde Fords modeller for person- og varebiler været de bedst sælgende i Storbritannien i 34 respektive 45 år i træk.
Ford slog i 1967 sine britiske og tyske aktiviteter sammen under én organisation, Ford of Europe, der udviklede køretøjer for både de britiske og kontinentaleuropæiske markeder, ligesom produktionen fandt sted flere steder i Europa. Hovedkvarteret for Ford of Europe lå oprindelig i Cork i Irland og senere i Dagenham i Storbritannien, men blev i 1999 flyttet til Köln i Tyskland. Fords produktion af biler i Storbritannien blev indstillet i 2013, da den sidste britiske Ford Transit blev fremstillet, og Ford of Britain fremstiller i dag alene dieselmotorer (i Dagenham) og gearkasser (i Halewood). Udover produktion af motorer og gearkasser driver Ford of Britain også en stor udviklingsafdeling i Dunton i Essex og er salgsselskab for Fords modeller i Storbritannien.
Historie Etablering af de første samlefabrikker De første Ford-biler, tre Model A'er, blev importeret til Storbritannien i 1903, og den første Ford-forhandler åbnede i Southampton i november 1910. I 1909 blev Ford Motor Company (England) Limited grundlagt og etablerede hovedkontor i London.
I 1911 skiftede Fords selskab navn til Henry Ford & Son, Ltd. Samme år åbnede Ford en samlefabrik til fremstilling af Ford T i det nye industrikvarter Trafford Park i Manchester. Det var den først Ford samlefabrik uden for Nordamerika. I 1913 blev fremstillet 6.000 biler, og Ford T blev den bedst sælgende bil i Storbritannien. I 1914 fik fabrikken etableret samlebåndsproduktion, og fabrikken fremstillede nu 21 biler i timen. Efter 1. verdenskrig blev Trafford Park udbygget, og i 1919 var 41% af alle biler indregistreret i Storbritannien en Ford. I 1917 åbnede Ford en samlefabrik i Cork i Irland (dengang en del af Storbritannien) til fremstilling af traktorer. Fra 1921 blev der også bygget personbiler på fabrikken.
I 1920'erne var vejtransport problematisk med små og dårlige veje, små lastbiler og logistikproblemer, hvorfor vandtransport var en væsentlig faktor. Fabrikkerne behøvede tilførsel af store mængder stål, komponenter og kul. Fabrikken i Trafford Park havde adgang til skibstransport via Manchester Ship Canal, men Ford ønskede adgang til en havn med større dybde og købte i 1923/24 et stykke land ved Themsen i Dagenham, øst for London med henblik på at bygge en ny fabrik der.
Stiftelse af Ford Motor Company Limited I december 1928 annoncerede Ford (der siden 1924 havde været fuldt ejet af Henry Ford, hans kone og deres søn Edsel) i London, at Ford havde dannet et nyt selskab, Ford Motor Company Limited,FORD MOTOR COMPANY LIMITED. (Incorporated under the Companies Acts, 1908 to 1917.) The Times, Tuesday, 11 December 1928; pg. 24; Issue 45073 sammen med tre direktører fra Ford, (Henry Ford, Edsel Ford, Charles E. Sorensen) og fire britiske direktører (Sir Percival Perry, Roland Kitson, Sir John T. Davies og Lord Illingworth), med en aktiekapital på 7 millioner pund. Det nye selskab overtog alle Fords aktiviteter i Europa og MellemøstenDe overtagne aktiviteter omfattede de britiske selskaber Ford Motor Company (England) Limited, Henry Ford and Son Limited, Cork samt selskaberne Automobiles Ford S.A. (Paris), Ford Motor Company A/S (København), Ford Motor Company S.A.E. (Barcelona), Ford Motor Company of Belgium S.A. (Antwerpen), Ford Motor Company d' Italia S.A. (Trieste), N.V. Ford Motor Company of Holland (Rotterdam), Ford Motor Company AB (Stockholm), Ford Motor Company A.G. (Berlin), Ford Motor Company of Finland OY (Helsingfors) og Ford Motor Company Pen Island 2015. mod 60 % af det nye Ford-selskabs kapital. De resterende 40% af kapitalen i det nye Ford Motor Company Limited, 2,8 millioner aktier à £1 hver, blev udbudt til salg på børsen. Der var en betydelig interesse for at erhverve de nye aktier, særlig i USA, da amerikanske investorer ikke tidligere havde haft mulighed for at investere i en Henry Ford-virksomhed.
Den nye formand, Sir Percival Perry, havde spillet en væsentlig rolle for udviklingen af Ford i Europa. Perry havde sinde 1903 importeret Ford til Storbritannien og var i 1905 blevet aktionær i Fords første britiske agentur. Perry havde mødtes første gang med Henry Ford i 1906 i Detroit. Perry havde en vision om, at Ford skulle fremstille køretøjer uden for USA og sælge dem over hele det britiske imperium og i Europa. Han kørte racerløb med firmaets biler, oprettede en kæde af eneforhandlere og var leder af samlefabrikken i Trafford Park. I 1919 havde Henry Ford valgt at drive virksomheden fra Detroit, men Perry var fast besluttet på selv at stå for hele Fords europæiske forretning. Perry gik af i maj 1919.Richard Davenport-Hines, ‘Perry, Percival Lee Dewhurst, Baron Perry (1878–1956)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 Da Henry Ford var utilfreds med sine amerikanske ledere, gav han formandsposten i den nye europæiske selskab Ford Motor Company Limited til Perry i 1928.
På selskabets første generalforsamling i London den 6. marts 1929 aflagde Perry beretning:,Ford Motor Company. Store leverancer af model "A" biler. (Business and Finance) The Times Torsdag den 7. marts 1929; pg. 24; Udgave 45145 "i løbet af de første tre måneder af vores første år har vi og vores associerede virksomheder i Europa leveret op mod 50.000 Model 'A' køretøjer i hænderne på tilfredse ejere. Den forbedrede Fordson traktor er endnu ikke i produktion, men det er håbet at levere de første traktorer fuldstændigt fremstillet på vores Cork-værker inden for den næste måned."
Åbning af Dagenham - Europas største bilfabrik thumb|Fabrikken i Dagenham 1973 med det største neonskilt i Europa Byggeriet af den nye fabrik i Dagenham begyndte i 1929, og i oktober 1931 åbnede fabrikken som den største bilfabrik i Europa. Fabrikken producerede lastbilen Ford AA og personbilen Ford A. Åbningen af fabrikken skete på et uheldigt tidspunkt. Depressionen havde ramt Storbritannien, og Fords model A var for dyr for forbrugerne, og der blev alene solgt fem biler de tre første måneder. Der var behov for en mindre bil, som bilkøberne havde råd til. Den nye bil var klar i 1932: En 933 cc Ford Y,"The New Small Ford Car. Coming Exhibition at Albert Hall" The Times, 30. januar 1932; pg. 7; Issue 46044 der passede langt bedre til markedet og de nye økonomiske realiteter. Ford Y var den første Ford udviklet til salg uden for Nordamerika. Mellem 1932 og 1937 blev der solgt mere end 157.000 model Y fremstillet på Dagenham og i Cork, og bilen nåede på sit højdepunkt 41% markedsandel i sin klasse.
2. verdenskrig thumb|Mindeplade ved Trafford Park med fremhævelse af Ford of Britains bidrag under krigen Som andre britiske motorproducenter omlagde det britiske Ford under 2. verdenskrig sin produktion fra civile køretøjer til produktion af materiel til militært brug. Fabrikken i Dagenham fremstillede 360.000 militærkøretøjer og en ny fabrik i Trafford Park i Manchester fremstillede 34.000 Rolls-Royce Merlin-motorer.
Efter 2. verdenskrig blev den civile produktion genoptaget. Allerede i 1946 fremstillede fabrikken i Dagenham 115.000 biler, og der blev åbnet nye fabrikker i Walthamstow i Essex og i Langley ved Slough i Buckinghamshire (senere Berkshire). Bil nr. 1 million forlod samlebåndet på fabrikken i Dagenham den 27. august 1946, en Ford Prefect.The Millionth British Ford. Mr. Wilmot on Dagenham Production The Times, Wednesday, 28 August 1946; pg. 7; Issue 50541
De første modeller umiddelbart efter krigens afslutning var produktion af ældre modeller konstrueret i 1930'erne som Ford Anglia, Ford Prefect og Ford V8 Pilot, men i slutningen af 1940'erne og begyndelsen af 1950'erne blev introduceret nye modeller konstrueret efter krigsafslutningen, som en ny Anglia og Ford Consul.
Amerikanske Ford i Dearborn, Michigan køber Ford of Britain tilbage Henry Ford trådte tilbage i 1945 til fordel for barnebarnet Henry Ford II, og briten Sir Percival Perry, der havde været en væsentlig del af britisk Ford trak sig tilbage i 1948.Obituary: Lord Perry. The Ford Interests In Europe The Times, Tuesday, 19 June 1956; pg. 13; Issue 53561 I 1950 blev Fords kontrollerende ejerandele i de europæiske virksomheder overdraget til det amerikanske moderselskab i Dearborn i Michigan.Ford's New Preference Shares The Times, Saturday, 10 December 1949; pg. 8; Issue 51561 I 1953 købte Ford virksomheden Briggs Motor Bodies, der fremstillede karrosserier og opnåede således bedre kontrol med forsyningskæden, ligesom Ford derved overtog fabrikker i Doncaster, Southampton, Croydon og Romford. I 1953 beskæftigede Ford of Britain 40.000 personer og indirekte gennem underleverandører yderligere flere tusinder.
Ford Motor Company Limited forblev indtil 1960 et børsnoteret selskab med aktier noteret på de britiske børser. Ford Motor Company i Dearborn ejede 54% af aktierne, de øvrige 46% var fordelt på med mere end 10.000 aktionærer. I dette år tilbød Ford Motor Company i USA at købe de andre aktionærer ud."Formal Ford Offer Sent To Shareholders. Modified Views About Future Prospects (Business and Finance) By Our City Editor". The Times Tuesday, 13. december 1960; pg. 17; Issue 54953 Tilbuddet blev accepteret, og Ford købte de sidste aktionærer ud af Ford Motor Company Limited i januar 1961,"Dealing with the Inflow Of £120M. Ford Money (Business and Finance)" The Times Tuesday, 24 January 1961; pg. 15; Issue 54987 hvorefter det britiske selskab blev afnoteret og herefter var et helejet datterselskab af Ford Motor Company i USA."Dealing with the Inflow Of £120M. Ford Money (Business and Finance)" The Times Tirsdag den 24. januar 1961; pg. 15; Udgave 54987 Ford of Britain, egentlig Ford Motor Company Limited, blev derefter et helejet Ford-datterselskab.
Nye fabrikker Ford åbnede i 1962 en ny fabrik i Halewood ved Liverpool, hvor der skulle produceres den nye Anglia (105E). Fabrikken i Halewood fremstillede efterfølgende Ford Escort og fra 2001 Jaguar X-Type og senere Land Rover Freelander. Fabrikken i Halewood blev sogt af Ford i 2008, da Ford solgte Jaguar og Land Rover til Tata Motors i 2008.
I 1964 blev åbnet en ny fabrik i Basildon, hvor der skulle fremstilles traktorer og i 1965 en fabrik i Crymlyn Burrows ved Swansea i Wales, hvor der blev fremstillet chassisser og aksler.