Kresten Krestensen (født Christen Jensen Christensen 7. november 1888 i Smerup Sogn, Præstø Amt, død 19. august 1972 i Gentofte) var en dansk kunstsamler. Han opbyggede en af Danmarks betydeligste private samlinger af moderne kunst i det 20. århundrede, som i 1967 blev erhvervet af Nordjyllands Kunstmuseum.
Biografi Krestensen, der var søn af en gårdejer, voksede op som efternøler i en børneflok på fire på Stevns' sydkyst. Moderen drev et mindre landbrug, mens faderen havde en båd i indenrigs koffardifart. Hans gode sangstemme gav ham som dreng adgang til konventualinderne på det nærliggende Vemmetofte Adelige Jomfrukloster.
Som 16-årig arbejdede han som landbrugsmedhjælper i det dengang tyske Als og Bovlund. Her blev han uønsket af de lokale myndigheder, blandt andet fordi han sang danske sange, og han blev under politiledsagelse ført til grænsen. Herfra cyklede han til København.
I København begyndte Krestensen som bud hos en urtekræmmer, men kom snart ind i et kirkekor og senere som korist i operetteforestillinger. Han fik tidligt støtte fra indflydelsesrige personer, herunder Fini Henriques, Helge Nissen, Lauritz Melchior og sangpædagogen Valdemar Lincke, der tog sig faderligt af ham.
Han fik friplads på Musikkonservatoriet, blev privatelev hos Victor Bendix og blev i 1914 optaget på Det Kongelige Teaters operaskole. I denne periode var han på turnéer i provinsen med Ella Ungermann. En lovet operadebut som Silvio i Bajadser blev imidlertid ikke realiseret, hvilket førte til et brud med teatret. Herefter ernærede han sig i en årrække som privat sanglærer.
Efter sit ægteskab i 1919 deltog Krestensen aktivt i administrationen af sin hustrus hastigt voksende virksomhed inden for tandteknik. Parret opbyggede sammen en førende virksomhed med filialer i hele Danmark og øvrige Skandinavien. Krestensen stod især for markedsføringen.
Samlingen Omkring 1915 begyndte Krestensen næsten tilfældigt at samle på værker af samtidens unge kunstnere. I takt med virksomhedens stigende indtægter voksede samlingen betydeligt, især fra slutningen af 1920'erne. Blandt de tidlige kunstnere i samlingen var Edvard Weie, Olaf Rude og Jens Søndergaard.
Senere blev samlingen udvidet med kunstnere knyttet til Cobrabevægelsen, herunder Asger Jorn, Egill Jacobsen, Carl-Henning Pedersen, Else Alfelt, Ejler Bille og Henry Heerup. Efter 1945 omfattede samlingen også moderne udenlandsk kunst af blandt andre Max Ernst, Alberto Magnelli, Jean Deyrolle, Karel Appel, Serge Poliakoff og Corneille.
Omkring 1960 omfattede samlingen mere end 500 værker og havde karakter af et privat museum for moderne kunst. Indkøbene blev foretaget i fællesskab af ægteparret, men Kresten Krestensen var den drivende kraft og kendt for sin sikre sans for kvalitet. En del værker blev erhvervet gennem opkøb af andre privatsamlinger, herunder Elna Fonnesbech-Sandbergs samling, men hovedparten blev købt direkte fra kunstnerne. Hjemmet i Gentofte var et samlingspunkt for kunstnere og kulturpersonligheder og kendt for sin gæstfrihed.
I juli 1967 blev størstedelen af Krestesens samling erhvervet af Nordjyllands Kunstmuseum i Aalborg for en brøkdel af dens realværdi. Samlingen kom til at udgøre grundstammen i museets samling ved åbningen af det nye museum i 1972.
Referencer
Kategori:Kunstsamlere fra Danmark Kategori:Personer i 3. udgave af Dansk Biografisk Leksikon Kategori:Personer fra Stevns Kommune