thumb|National Maritime Museum i London, England.
Et søfartsmuseum, undertiden kaldet et maritimt museum, er et museum, der har specialiseret sig i at udstille genstande med relation til skibe og sejlads på større vandområder. En underkategori af søfartsmuseer er flådemuseer, som beskæftiger sig med flådestyrker og den militære anvendelse af havet.
Den største attraktion på et søfartsmuseum er et historisk skib eller en replika, der er gjort tilgængeligt som museumsskib. Sådanne skibe er imidlertid store og kræver betydelige midler til vedligeholdelse, og derfor bevarer mange museer mindre eller mere skrøbelige skibe eller dele af skibe inde i museumsbygningerne. De fleste museer udstiller interessante dele fra skibe, såsom en galionsfigur eller en kanon, samt modelskibe og forskellige mindre genstande med tilknytning til skibe og søfart, eksempelvis bestik, uniformer og lignende.
Modelskibsbyggere har ofte en tæt tilknytning til søfartsmuseer. Museerne råder ikke blot over genstande, der kan hjælpe modelbyggerne med at opnå større nøjagtighed, men tilbyder også udstillingsplads til modeller, som er for store til uden problemer at kunne være i modelbyggerens hjem. Museerne modtager desuden ofte modelskibe som donationer og bestiller også modeller.
Der findes tusindvis af søfartsmuseer verden over. Mange af dem er medlem af International Congress of Maritime Museums, som koordinerer medlemmernes arbejde med at indsamle, bevare og udstille deres materiale. Der er en risiko for, at for mange søfartsmuseer kan udvande publikumsoplevelsen, mens et dårligt drevet museum kan afholde andre kommuner fra at etablere et tilsvarende museum.
Med et areal på 32 hektar kan Chatham Historic Dockyard i Kent i Storbritannien gøre krav på at være verdens største søfartsmuseum. Det omfatter talrige værftsbygninger, herunder en 400 meter lang reberbane, spinderum, overdækkede beddinger, tørdokker, en smedje, et sejlmagasin, et rigningsværksted, et opmærkningsloft og en kirke samt tre historiske krigsskibe. Anlægget er det bedst bevarede skibsværft fra sejlskibstiden. Storbritanniens National Maritime Museum i Greenwich er dog også en kandidat til titlen og rummer mange genstande af stor historisk betydning, heriblandt den uniform, som Horatio Nelson bar under slaget ved Trafalgar. Det største søfartsmuseum i USA er Mystic Seaport i Mystic i Connecticut, som dækker 7,7 hektar. Museet bevarer ikke blot en række sejlskibe, men også mange oprindelige havnebygninger, herunder en skibsudstyrsforretning, et sejlmagasin og en reberbane.
En nyere aktivitet blandt søfartsmuseer er bygningen af skibsreplikaer, da der kun findes få bevarede originalskibe, som ikke allerede er blevet restaureret og udstillet. En anden aktivitet er driften af en museumshavn, især i Tyskland og Nederlandene, men også andre steder. Her tilbydes fortøjningspladser til privatejede historiske fartøjer, som kan betragtes fra land, men ikke betrædes.
Eksempler Danmark Danmarks Museum for Lystsejlads Fiskeri- og Søfartsmuseet Korsør By- og Overfartsmuseum M/S Museet for Søfart Marstal Søfartsmuseum Nakskov Skibs- og Søfartsmuseum Orlogsmuseet Springeren - Maritimt Oplevelsescenter Strandingsmuseum St. George Vikingeskibsmuseet
Norge Bergens Sjøfartsmuseum Kon-Tiki Museet Lofoten Tørfiskmuseum Marinemuseet Norsk Fiskeværsmuseum Stavanger Maritime Museum Trondhjems Sjøfartsmuseum Vikingeskibsmuseet (Oslo)
Andre steder Flensborg Søfartsmuseum, Tyskland Holyhead Maritime Museum, Wales Koggmuseet, Sverige Maritiman, Sverige Museet for Rigas Historie og Søfart, Letland Mystic Seaport, USA National Maritime Museum, England Reykjavik Maritime Museum, Island Zuiderzeemuseum, Holland
Se også Museumsskib
Referencer
Eksterne henvisninger
Museum Kategori:Museumstyper