thumb|400px|Eksempel på en mikrocontroller evaluerings-/test-printplade. Mikrocontrolleren er chippen med de mange ben, med det skrå klistermærke på. thumb|300px| En mikrocontroller kan også fås med kun 6 (og som vist 8) ben. De viste mikrocontroller-chips er af fabrikatet Microchip Technology. En mikrocontroller er en mikroprocessor optimeret til at styre elektronisk udstyr i form af et indlejret system. De findes i næsten alt elektrisk udstyr i dag: Alarmudstyr Computer DSP Fjernsynsapparat Håndholdt computer (PDA) Mobiltelefon Netkort Opvaskemaskine Radioapparat Robot Telefon Vaskemaskine Små vejrstationer ...
Mikrocontrollere repræsenterer langt de fleste solgte computerchips – over 50% er "simple" controllere og de 20% er mere specialiserede DSP'er.
Opbygning En mikrocontroller indeholder CPU, hukommelse til programmet (rom), hukommelse til data (RAM), I/O-linjer til at kommunikere med periferienheder – alt sammet i en enkelt halvlederchip. En mikrocontroller adskiller sig fra en selvstændig CPU, fordi mikrocontrolleren er let at programmere til en virksom computer, med et minimum af eksterne support-chip. Ideen er at mikrocontrolleren vil blive placeret i udstyret for at styre, forsynet med elektricitet og de signaler den behøver og så er den klaret.
En traditionel mikroprocessor kan ikke umiddelbart lave det samme, da den skal have en del support-chips for f.eks. at kunne digitalisere analoge signaler og evt. danne analoge styresignaler.
F.eks. har en typisk mikrocontroller en indbygget clock-generator, lidt RAM og rom/EPROM/EEPROM/flash-lager, hvilket betyder at det eneste, der mangler for at få den til at virke, er noget kontrol-software (firmware) og et krystal til clock-generatoren. Nogle nyere mikrocontrollere har indbyggede krystaluafhængige clock-generatorer og PLL-kredsløb så man via firmwaren selv kan vælge den til omstændigheden optimale clock-frekvens.
Mikrocontrollere vil normalt også have diverse Input/Output enheder, som f.eks. AD-konvertere, timere, UART og specialiserede serielle interface busser som f.eks. I²C (radio, tv) og CAN (i biler). Ofte kan disse integrerede enheder styres af specialiserede processorinstruktioner.
Nogle moderne mikrocontrollere indeholder et indbygget højniveau programmeringssprog som f.eks. BASIC eller Java.
Se også In-circuit emulator (ICE), mikrorobotter
Almindelige mikrocontrollere
Atmel ARM – kan køre Linux kerne 2.6 varianten uClinux. AVR
Renesas H8
Holtek HT8
Intel 8-bit 8XC42 MCS51 8xC251 16-bit MCS96 MXS296 32-bit XScale (ARM og Intel) – kan køre Linux kerne 2.6 varianten uClinux. PXA255
National Semiconductor COP8
Microchip Technology 12-bit instruction PIC 14-bit instruction PIC PIC16F84, PIC16F628, PIC16F877A 16-bit instruction PIC PIC18F452
Motorola 8-bit 68HC05 68HC08 68HC11 16-bit 68HC12 68HC16 32-bit 683xx
NEC 78K
ST ST 62 ST 7
Texas Instruments TMS370 MSP430
Zilog Z8 Z86E02
Se også IEEE 1451
Kategori:Blandet analoge og digitale kredsløb