Zarza de Granadilla es un municipio español, en la provincia de Cáceres, comunidad autónoma de Extremadura. Dentro de la provincia, forma parte administrativamente del partido judicial de PlasenciaEspaña: y de la mancomunidad integral de Trasierra-Tierras de Granadilla. Desde el punto de vista de la geografía física, el término municipal se extiende a lo largo de la margen izquierda del río Alagón, en el tramo que forma tras salir del sistema Central y entrar en su curso medio; de este modo, alberga tanto un área montañosa al norte, en la sierra de Lagunilla, como un área llana al sur, donde se ubica el pueblo y fluye el río Ambroz.Visor SIGPAC Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación
El término municipal de Zarza de Granadilla, con una extensión de 133,70km², alberga actualmente una única entidad de población habitada, que es el pueblo homónimo, con estatus formal de lugar. Sin embargo, su territorio alberga varios despoblados: la villa de Granadilla y cuatro antiguas pedanías o caseríos de dicha villa hoy reducidas a fincas rústicas: Diganzales, San Miguel, Viloria y Vilorilla. Según los datos oficiales del INE de 2022, el municipio tenía ese año una población de 1803 habitantes, de los cuales 1781 vivían en el propio pueblo. Actualmente es el mayor municipio de su mancomunidad, tanto en población como en superficie.
El pueblo tiene su origen en la Antigua Roma, cuando en el cauce del río Ambroz se fundó la villa romana de Villoria, ubicada cerca de Cáparra y de la Vía de la Plata. En 1160, Fernando II de León reconquistó la localidad de Granada, más conocida como Granadilla, y en los siglos siguientes se desarrollaron La Zarza y San Miguel como pedanías de dicha villa, en las cercanías de Villoria. En los siglos , la población de estas tres pedanías acabó concentrándose en La Zarza, que se desarrolló como lugar de parada en la Cañada Real Soriana Occidental. El actual término municipal zarceño fue definido en 1965, cuando Granadilla fue desalojada por la construcción del embalse de Gabriel y Galán, heredando Zarza parte del antiguo término de dicha villa.
Geografía
El término municipal de Zarza de Granadilla limita con:
Historia Edad Antigua La actual localidad de Zarza de Granadilla tiene su origen en la época romana. El límite suroriental del actual término municipal lo marca la calzada romana de la Vía de la Plata, concretamente parte del tramo que unía el municipium de Cáparra con el balneario de Baños de Montemayor. La actual localidad de Zarza se ubica tan solo 8 km al noreste de Cáparra, y a unos 3 km de la calzada romana. Debido a ello, se han hallado en este lugar y sus alrededores una veintena de restos romanos con inscripciones, como epitafios y miliarios. En el área comprendida entre el actual pueblo y la Vía de la Plata, surgió entonces la localidad de Villoria como una villa romana, y por los restos es posible que también existiera un lugar habitado en San Miguel, todo ello en el entorno del río Ambroz.Historia lazarza.orgObjetos hallados en Zarza de Granadilla Hispania Epigraphica
Edad Media miniatura|Hebillas de cinturón visigodas halladas en Galisteo y Zarza de Granadilla, expuestas en el Museo de Cáceres En el museo provincial de Cáceres pueden encontrarse una serie de objetos de adorno y de uso personal de la época visigoda, entre los que se encuentran los clásicos broches de cinturón, adornados con pedrería, encontrados en una necrópolis en este municipio.Sala 6 – Tardoantigüedad Museo de Cáceres
Posteriormente, durante el período andalusí, entre los siglos y , se desarrolló el regadío con la instalación de norias en torno al río Ambroz. En esta época ya está desarrollado el poblamiento de San Miguel junto al de Villoria, y surgieron los primeros poblados que dieron lugar a los vecinos pueblos de Abadía y La Granja.
En 1160, Fernando II reconquistó para el reino de León la aldea de Granada, a la que dio el título de villa en 1170. A partir de ahí se formó una comunidad de villa y tierra en la cual se fueron estableciendo diversos lugares pedáneos, origen de los actuales pueblos de la zona. Todo el actual término municipal de Zarza de Granadilla pertenecía a esta comunidad, cuyo límite oriental lo marcaba la Vía de la Plata, ya que en este tramo había pasado a ser la frontera con el vecino reino de Castilla, que en la misma época reconquistó Béjar y Plasencia. Desde 1446, la comunidad de Granada pasó a ser un señorío de los duques de Alba de Tormes.
Edad Moderna Según el Censo de Pecheros de 1528, en el actual término municipal vivían 106 pecheros en la villa de Granada, 7 en San Miguel, 60 en La Çarça (la actual localidad) y 107 en Villoria; esto equivaldría a un total aproximado de mil habitantes en total.Censo de Pecheros Tomo II, digitalizado por el INE Posteriormente, a lo largo del siglo ocurrieron una serie de hechos que hicieron que La Zarza pasase a ser el lugar más importante de la zona. La Cañada Real Soriana Occidental pasaba por el pueblo, concretamente por la actual calle Constitución, y los ganaderos de la Mesta establecieron aquí un lugar de parada y descanso, que hizo que varios vecinos se dedicaran al negocio de los mesones. Por su parte, el entorno de la calle de los Mesones (oficialmente calle José Rubio) fue lugar de refugio en 1560 para numerosas familias de Villoria que huían de una epidemia. En el Censo de la Corona de Castilla de 1591, vivían 121 familias en La Zarza y 69 en Villoria, con San Miguel ya despoblado.Censo de la Corona de Castilla de 1591
Según el diccionario de Madoz, a principios del siglo quedaron definitivamente despoblados Viloria y un pequeño poblado ubicado en sus cercanías llamado Vilorilla, como consecuencia de los altos impuestos que se pagaban. En el actual término municipal quedaron únicamente habitados Granadilla, La Zarza y una pequeña alquería cercana a Las Hurdes llamada Diganzales, que en 1734 tenía una población de siete u ocho familias; esta última desaparecería a principios del por los ataques de los Muchachos de Santibáñez, peligrosa organización criminal que operaba en aquella época en esa zona montañosa, en el momento de mayor auge del bandolerismo.
Según el Catastro de Ensenada de 1753, La Zarza ya tenía en aquella época un término pedáneo propio que incluía los territorios de Viloria y San Miguel, y que limitaba con la villa de Granada y con La Granja, Casas del Monte, Jarilla, Villar de Plasencia y El Guijo.Catastro de Ensenada de 1753 Según el Interrogatorio de la Real Audiencia de Extremadura de 1791, en el lugar de La Zarza vivían 163 familias.Zarza de Granadilla Andando por España
Edad Contemporánea miniatura|Sello del Ayuntamiento de Zarza de Granadilla en el miniatura|Plaza Mayor de Granadilla Tras la caída del Antiguo Régimen en la década de 1830, se disolvió el señorío de Granadilla y sus tierras fueron repartidas entre la villa de Granadilla y aquellos lugares pedáneos que mantenían una población mínima, a cada uno de los cuales se les dio su propio término municipal y ayuntamiento, pasando a agruparse los nuevos municipios en el partido judicial de Granadilla, que desde 1873 trasladaría su capital a Hervás. El nuevo municipio recibió provisionalmente el topónimo La Zarza, pero tuvo que cambiarlo en poco tiempo a Zarza de Granadilla, para distinguirse de Zarza de Montánchez y Zarza la Mayor; de hecho, según el diccionario de Madoz, esta última era conocida como la Mayor para distinguirla de Zarza de Granadilla, distinguida en la zona como La Zarcita. El término municipal asignado a Zarza de Granadilla entre 1834 y 1965 tenía una superficie de 57,09 km² y limitaba con Granadilla, Abadía, La Granja, Casas del Monte, Jarilla, Villar de Plasencia y Guijo de Granadilla. En el censo de 1842, La Zarza contaba con 230 hogares y 1280 habitantes.Provincia de Cáceres : planimetría (1897-1902) Instituto Geográfico y EstadísticoMunicipio Código INE -10.216 BOE nº 180 de 29 de junio de 1873
El diccionario de Madoz describe que a mediados del el municipio basaba su economía en la agricultura y ganadería, circunstancia que no variaría en los cien años siguientes, en los que la población del municipio se mantuvo estable entre mil y dos mil habitantes, junto con algo menos de mil en Granadilla. La descripción económica de Madoz era la siguiente:
Desde la pérdida de su condición de capital de partido en 1873, Granadilla había pasado a ser un asentamiento dependiente de la agricultura y ganadería. A mediados del , gran parte del antiguo municipio de Granadilla fue afectado por la construcción del embalse de Gabriel y Galán, lo que obligó a desalojar a los vecinos al perder su base económica con la inundación. En 1965 creció el término municipal de Zarza de Granadilla porque incorporó la parte del hasta entonces municipio de Granadilla ubicada al este del río Alagón, quedando la parte occidental en el término municipal de Mohedas de Granadilla. El ahora despoblado quedó en término de Zarza de Granadilla, por hallarse al este del río. En 1980, la villa de Granadilla fue declarada conjunto histórico.Boletín Oficial del Estado n.º 128 de 29 de mayo de 1965 Decreto 1347/1965, de 6 de mayo, por el que se acuerda la disolución del Municipio de Granadilla (Cáceres) e incorporación de su término municipal a los limítrofes.Boletín Oficial del Estado n.º 270 de 10 de noviembre de 1980 Real Decreto 2428/1980, de 26 de septiembre, por el que se declara conjunto histórico-artístico la villa de Granadilla (Cáceres). La ampliación del término hizo que Zarza de Granadilla evitase el éxodo rural y mantuviera su población estable en algo menos de dos mil habitantes; sin embargo, la mayoría de los últimos habitantes de Granadilla se desplazaron al sur para fundar Alagón del Caudillo, el actual Alagón del Río, por lo que Zarza de Granadilla no logró aumentar su población con la ampliación del término.Historia Ayuntamiento de Alagón del Río
Demografía Zarza de Granadilla cuenta con una población de .
Símbolos izquierda|120px|Escudo de Zarza de Granadilla El escudo de Zarza de Granadilla fue aprobados mediante la «Orden de 5 de mayo de 2000, por la que se aprueba el Escudo Heráldico para el Ayuntamiento de Zarza de Granadilla», publicada en el Diario Oficial de Extremadura el 18 de mayo de 2000 y aprobada por la Consejera de Presidencia María Antonia Trujillo, tras haber aprobado el ayuntamiento el proyecto el 1 de junio de 1999, y haber recibido informe favorable del Consejo Asesor de Honores y Distinciones de la Junta de Extremadura el 16 de noviembre de 1999. El escudo se define oficialmente así:
Administración y política miniaturadeimagen|Casa consistorial de Zarza de Granadilla El Ayuntamiento de Zarza de Granadilla tiene su casa consistorial en un lateral del parque que rodea a la ermita del Cristo de la Misericordia. Debido a la cercanía geográfica de numerosas localidades, gran parte de los servicios municipales están delegados a tres mancomunidades: Depuradora de Baños, que se encarga del abastecimiento de agua; la Mancomunidad para la Gestión Urbanística de los Municipios del Norte de Cáceres, que gestiona el urbanismo; y la mancomunidad integral de Trasierra – Tierras de Granadilla, que gestiona otros numerosos servicios como dinamización deportiva o servicios sociales.