El Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (en inglés, Parliament of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland),Títulos Reales y del Parlamento también conocido como Parlamento británico, es el órgano legislativo del Reino Unido y de sus territorios de ultramar —que solo tienen soberanía parlamentaria—. A su cabeza está el soberano. Es bicameral, incluyendo una Cámara Alta, llamada Cámara de los Lores, y una Cámara Baja, llamada Cámara de los Comunes.
La Cámara de los Lores incluye dos tipos diferentes de miembros: los Lores Espirituales, que consisten en los obispos más antiguos de la Iglesia de Inglaterra; y los Lores Temporales, que consisten principalmente en pares vitalicios, designados por el soberano, y de 92 pares hereditarios, sentados en virtud de tener un cargo real o por ser elegidos por sus compañeros pares hereditarios. Antes de la apertura de la Corte Suprema en octubre de 2009, la Cámara de los Lores también desempeñaba una función judicial a través de los Lores de la Ley.
La Cámara de los Comunes es una cámara electa con elecciones a 650 distritos electorales de un solo miembro que se llevan a cabo al menos cada cinco años bajo el sistema de mayoría simple. Por convención constitucional, todos los ministros del gobierno, incluido el primer ministro, son miembros de la Cámara de los Comunes o, menos comúnmente, de la Cámara de los Lores y, por lo tanto, son responsables ante las respectivas ramas de la legislatura. La mayoría de los ministros del gabinete son de la Cámara de los Comunes, mientras que los ministros subalternos pueden ser de cualquier cámara.
Con la expansión global del Imperio británico, el Parlamento del Reino Unido ha dado forma a los sistemas políticos de muchos países como excolonias y por eso se le ha llamado la "Madre de los Parlamentos".
En teoría, el poder legislativo supremo del Reino Unido está oficialmente en manos de la Corona en el Parlamento. Sin embargo, la Corona normalmente actúa siguiendo el consejo del primer ministro y los poderes de la Cámara de los Lores se limitan solo a retrasar la legislación; por tanto, el poder reside de facto en la Cámara de los Comunes.
Historia El Parlamento de Gran Bretaña se formó en 1707 luego de la ratificación del Tratado de Unión por Actas de Unión aprobadas por el Parlamento de Inglaterra (establecido en 1215) y el Parlamento de Escocia (c. 1235), ambas Actas de Unión declarando, "Que el Reino Unido de Gran Bretaña estará representado por un mismo Parlamento que se denominará Parlamento de Gran Bretaña". A principios del , el Parlamento se amplió aún más mediante Actas de Unión ratificadas por el Parlamento de Gran Bretaña y el Parlamento de Irlanda (1297), que abolió este último y agregó 100 parlamentarios irlandeses y 32 lores al primero para crear el Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. La Ley de Títulos Reales y Parlamentarios de 1927 modificó formalmente el nombre a "Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte",Royal and Parliamentary Titles Act 1927 cinco años después de la secesión del Estado Libre de Irlanda.
Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda fue creado el 1 de enero de 1801, mediante la fusión de los Reinos de Gran Bretaña e Irlanda bajo las Actas de Unión de 1800. El principio de responsabilidad ministerial ante la cámara baja (de los Comunes) no se desarrolló hasta el : la Cámara de los Lores era superior a la Cámara de los Comunes tanto en teoría como en la práctica. Los miembros de la Cámara de los Comunes (MP) fueron elegidos en un sistema electoral anticuado, bajo el cual existían distritos electorales de tamaños muy diferentes. Así, el municipio de Old Sarum, con siete votantes, podría elegir dos miembros, al igual que el municipio de Dunwich, que había desaparecido casi por completo en el mar debido a la erosión del suelo.
Muchos distritos electorales pequeños, conocidos como distritos de bolsillo o burgo podrido, estaban controlados por miembros de la Cámara de los Lores, que podían asegurar la elección de sus familiares o simpatizantes. Durante las reformas del , a partir de la Ley de Reforma de 1832, se regularizó progresivamente el sistema electoral para la Cámara de los Comunes. Al no depender más de los Lores para sus escaños, los parlamentarios se volvieron más asertivos.
La supremacía de la Cámara de los Comunes británica se reafirmó a principios del . En 1909, la Cámara de los Comunes aprobó el llamado "Presupuesto del Pueblo", que introdujo numerosos cambios en el sistema tributario que fueron perjudiciales para los terratenientes ricos. La Cámara de los Lores, compuesta en su mayoría por poderosos terratenientes, rechazó el Presupuesto. Sobre la base de la popularidad del Presupuesto y la consiguiente impopularidad de los Lores, el Partido Liberal ganó por estrecho margen dos elecciones generales en 1910.
Utilizando el resultado como mandato, el primer ministro liberal, Herbert Henry Asquith, presentó el proyecto de ley del Parlamento, que buscaba restringir los poderes de la Cámara de los Lores. (Él no reintrodujo la disposición del impuesto a la tierra del Presupuesto Popular). Cuando los Lores se negaron a aprobar el proyecto de ley, Asquith respondió con una promesa extraída del Rey en secreto antes de la segunda elección general de 1910 y solicitó la creación de varios cientos de liberales. pares, para borrar la mayoría conservadora en la Cámara de los Lores. Ante tal amenaza, la Cámara de los Lores aprobó el proyecto de ley por poco.
La Ley del Parlamento de 1911, tal como se convirtió, impidió que los Lores bloquearan un proyecto de ley de dinero (un proyecto de ley relacionado con impuestos) y les permitió retrasar cualquier otro proyecto de ley por un máximo de tres sesiones (reducidas a dos sesiones en 1949), después de lo cual podría convertirse en ley a pesar de sus objeciones. Sin embargo, independientemente de las Leyes del Parlamento de 1911 y 1949, la Cámara de los Lores siempre ha conservado el poder ilimitado de vetar cualquier proyecto de ley que intente extender la vida de un parlamento.
Parlamento del Reino Unido e Irlanda del Norte La Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 creó los parlamentos de Irlanda del Norte e Irlanda del Sur y redujo la representación de ambas partes en Westminster. El número de escaños de Irlanda del Norte aumentó nuevamente después de la introducción del gobierno directo en 1973. El Estado Libre de Irlanda se independizó en 1922 y en 1927 el parlamento pasó a llamarse Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
En el se realizaron más reformas a la Cámara de los Lores. La Ley de nobleza vitalicia de 1958 autorizó la creación regular de dignidades nobles vitalicias. En la década de 1960, había cesado la creación regular de dignidades nobiliarias hereditarias; a partir de entonces, casi todos los compañeros nuevos eran sólo compañeros de por vida.
La Ley de la Cámara de los Lores de 1999 eliminó el derecho automático de los pares hereditarios a sentarse en la Cámara de los Lores, aunque hizo una excepción para que 92 de ellos fueran elegidos vitalicios por los otros pares hereditarios, con elecciones parciales a su muerte. La Cámara de los Lores es ahora una cámara que está subordinada a la Cámara de los Comunes. Además, la Ley de Reforma Constitucional de 2005 llevó a la abolición de las funciones judiciales de la Cámara de los Lores con la creación de la nueva Corte Suprema del Reino Unido en octubre de 2009.
Características La Cámara de los Lores incluye dos tipos distintos de miembros: Los Lores Espirituales (los clérigos sénior de la Iglesia de Inglaterra) y los Lores Temporales (miembros nobles). Los miembros de esta cámara son elegidos por la nobleza; antes eran hereditarios, pero en la actualidad solo dos puestos lo son.Burke's Peerage & Baronetage Por otro lado, los miembros de la Cámara de los Comunes son elegidos democráticamente. La Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes se reúnen en salones separados en el Palacio de Westminster (comúnmente conocido como las Casas del Parlamento), en Londres la capital británica (más precisamente, en el municipio —y ciudad— conocida como Ciudad de Westminster). Por convención constitucional, todos los ministros de gobierno, incluyendo al primer ministro son elegidos desde la Cámara de los Comunes o de la Cámara de los Lores.
El Parlamento se desarrolló a partir del antiguo concilio que aconsejaba al soberano. Según la constitución, el poder no es del Parlamento sino de la Reina «Queen-in-Parliament» o el rey («King-in-Parliament»), pues es ella quien tiene la autoridad soberana. En los tiempos modernos, el monarca desempeña funciones oficiales y de revisión sobre los actos legislativos. Pese a que el parlamento más antiguo del mundo son las cortes de Aragón (España) que datan del año 1162 con sede en Huesca en el reinado de Juan II de Aragón, El Parlamento británico es a menudo llamado la «Madre de los Parlamentos», dado que los poderes legislativos de muchas naciones —los más destacados son los miembros de la Commonwealth— han adoptado este modelo. Sin embargo, esta es una frase de John Bright, quien remarcó el 18 de enero de 1865 que «Inglaterra es la Madre de los Parlamentos» en el contexto de apoyar las demandas para el derecho al voto en un país que había iniciado el gobierno parlamentario.
Ceremonia de apertura
La Ceremonia de Apertura del Parlamento es un evento anual que marca el comienzo de una sesión del Parlamento del Reino Unido. Se lleva a cabo en la Cámara de los Lores. Antes de 2012, tuvo lugar en noviembre o diciembre, o, en un año de elecciones generales, cuando el nuevo Parlamento se reunió por primera vez. A partir de 2012, la ceremonia se lleva a cabo en mayo o junio.
A la señal del Monarca, el Lord Gran Chambelán levanta su varita de oficio para señalar al Bastón Negro, quien está encargado de convocar a la Cámara de los Comunes y ha estado esperando en el vestíbulo de los Comunes. El Bastón Negro se vuelve y, bajo la escolta del portero de la Cámara de los Lores y un inspector de policía, se acerca a las puertas de la Cámara de los Comunes. En 1642, el rey Carlos I irrumpió en la Cámara de los Comunes en un intento fallido de arrestar a los Cinco Miembros, entre los que se encontraba el célebre patriota inglés y destacado parlamentario John Hampden. Esta acción desencadenó la guerra civil inglesa.Bagley, John José; Lewis, AS (1977). Lancashire at War: Cavaliers and Roundheads, 1642–51: una serie de charlas transmitidas por BBC Radio Blackburn. Habitante de valle. pag. 15. Las guerras establecieron los derechos constitucionales del Parlamento, concepto legalmente establecido en la Revolución Gloriosa de 1688 y la posterior Carta de Derechos de 1689. Desde entonces, ningún monarca británico ha ingresado a la Cámara de los Comunes cuando está en sesión. Al acercarse el Bastón Negro, las puertas se cierran de golpe contra ellos, simbolizando los derechos del parlamento y su independencia del monarca. Luego golpean, con el extremo de su bastón ceremonial (la Vara Negra), tres veces en las puertas cerradas de la Cámara de los Comunes. Luego son admitidos y anuncian el mandato del monarca para la asistencia de los Comunes.
El monarca lee un discurso, conocido como el Discurso del Trono, que es preparado por el primer ministro y el Gabinete, describiendo la agenda del Gobierno para el próximo año. El discurso refleja la agenda legislativa para la que el Gobierno pretende buscar el acuerdo de ambas Cámaras del Parlamento.