Juan Ortiz de Zárate

Juan Ortiz de Zárate (Orduña, Corona de Castilla, ca. 1515 - Asunción, gobernación del Río de la Plata y del Paraguay, 26 de enero de 1576) fue un conquistador y colonizador español que reemplazó al gobernador Francisco Ortiz de Vergara, con sede en Asunción y que más tarde, en 1567, fuera nombrado cuarto adelantado del Río de la Plata en forma interina por disposición del virrey del Perú, el licenciado Lope García de Castro, y confirmado para dos generaciones por el rey Felipe II de España.

Biografía hasta el nombramiento de gobernador

Origen familiar y primeros años

Juan Ortiz de Zárate había nacido hacia 1515 en la ciudad de Orduña del señorío de Vizcaya, que formaba parte de la Corona de España, siendo sus padres el capitán Lope Ortiz de Mendieta y Sáenz de Angulo y su esposa Juana de Zárate.

Era nieto materno de Diego Ortiz de Zárate y Zárate, señor de la Casa de Zárate que en el año 1521 fuera armado caballero de la Espuela Dorada en Aquisgrán por el emperador Carlos V y luego caballero de la Orden de Santiago en 1543, además de ser contador de la Casa de Contratación de Sevilla desde 1535 hasta 1555, y de su cónyuge María Idiáquez Olano, y por ende, Juan era bisnieto materno del capitán Juan Ortiz de Zárate y su mujer Juana Fernández de Zárate y Ugarte.Gómez Nadal, Emilio (op. cit., pp. 15-16, año 1935).

Tenía por lo menos tres hermanos mayores, siendo el primogénito Lope de Mendieta (n. ca. 1499) que era encomendero de Choquecota desde 1540, seguido por Pedro Ortiz de Zárate y Mendieta (Orduña,Fernández Díaz, Augusto; en "Juan de Garay, su vida y su muerte" (Vol. 1, pp. 10-11, Ed. Banco Provincial de Santa Fe, año 1973). ca. 1500 - Lima, 1547) quien fuera nombrado desde 1543 oidor de la Real Audiencia de Lima, y la tercera Lucía de Mendieta y Zárate (n. Orduña, ca. 1512) quien por unión con Clemente de Ochandiano y HuncianoMéndez Paz, Carlos A. (op. cit., p. 113, 2005). El autor cita que Clemente López de Ochandiano fue padre de Juan de Garay por perpetrar estupro con Lucía de 12-16 años de edad pero al casarse ella con Martín de Garay, este le dio su apellido.Moyano Aliaga, Alejandro (p. s/d, año 2007). El autor de la obra es un licenciado en historia y archivero, egresado de la Universidad Nacional de Córdoba, y estuvo en la ciudad de Santa Fe (Argentina) para presentar su último trabajo. En la obra expresa que la madre de Juan de Garay Ochandiano y Mendieta Zárate era Catalina Lucía de Mendieta y Zárate quien había quedado embarazada producto de una violación del hidalgo Clemente López de Ochandiano y Hunciano.Bilbao, Jon (op. cit., pp. 203-204, año 1958). La obra expresa que el verdadero padre de Juan de Garay, Clemente López de Ochandiano que era vecino de Orduña, había partido hacia la isla caribeña La Española el 4 de marzo de 1511 pero para septiembre de 1525, lo encontramos documentado en el puerto de Sevilla otorgándole poderes a Sancho Ortiz de Urrutia.Centro de Estudios Genealógicos de Córdoba (op. cit., Vol. 32-33, p. 122, año 2005). Según investigación genealógica, Juan de Garay era nieto de los hidalgos Diego López de Ochandiano y de María de Hunciano. (n. Orduña, ca. 1491) concebiría al futuro gobernador rioplatense Juan de Garay,Pardo de Guevara y Váldes, Eduardo (op. cit., p. 837, ref. Raúl A. Molina en Hernandarias, año 2005). Según la obra, Juan de Garay ostentaría el blasón de Ochandiano de su verdadero progenitor: "grifo con bordura cargada con ocho aspas". y más tarde se enlazaría con Martín de Garay quien lo reconocería como hijo propio.Rey, Marcelo (op. cit., pp. 180-181). El autor cita que Juan de Garay sería criado por su tío materno, el licenciado Pedro Ortiz de Zárate, hasta que su madre se uniera en matrimonio con Martín de Garay quien lo reconoció como su hijo, dándole su apellido. Además tenía dos hermanos menores.

Conquista del Imperio incaico y su fortuna

A temprana edad pasó a Sudamérica, donde a partir de 1534 intervino en la conquista del Perú bajo el mando de Diego de Almagro pero al apoyarlo en el conflicto pizarrista lo obligó en 1546 a refugiarse en Charcas, en donde se transformaría desde 1548 en encomendero de Totora —en el actual departamento de Cochabamba— y en uno de los primeros en explotar las Minas de Potosí mediante el trabajo esclavo de las personas del lugar y de esta forma acumularía una gran fortuna.Gonzalbo Aizpuru, Pilar, y Berta Ares Queija (op. cit., p. 56, año 2004).

La red económica de Zárate operaba en todo el Perú, especialmente en la Villa de La Plata y Potosí, con extensiones en Lima, Cochabamba, Arequipa y Tarija, al igual que en la península, como ser Vizcaya y Sevilla en donde sus familiares maternos eran funcionarios de la Casa de Contratación.

Adelantado del Río de la Plata y gobernador del Paraguay y Río de la Plata

Nombramiento como gobernador del Río de la Plata y del Paraguay

El gobernador interino Francisco Ortiz de Vergara al iniciar el éxodo el 19 de octubre de 1564 con gran parte de la población asuncena, debido a las exageraciones de Ñuflo de Chaves con respecto de las riquezas del nuevo territorio conquistado, dejó como interino en Asunción a su lugarteniente Juan de Ortega quien inmediatamente sería suplantado por Zárate, por lo cual, aquel seguiría ocupando su puesto de teniente de gobernador hasta el 31 de julio de 1569.Angelis, Pedro de (op. cit., Tº II, p. 191, año 1836).Academia Nacional de la Historia (op. cit., Vol. 3, p. s/d, año 2003).

El 10 de julio de 1569 el rey Felipe II suscribe una capitulación con Juan Ortiz de Zárate nombrándolo como gobernador del Río de la Plata y del Paraguay:

Confirmación como adelantado y la efímera Ciudad Zaratina

Zárate fue nombrado por el gobernador del Perú y residente de la Real Audiencia de Lima, Lope García de Castro, como gobernador interino en 1567 con la condición de que lo confirmara por el rey, por lo cual, al año siguiente viajó a ver a Felipe II, entonces el 11 de diciembre de 1568 delegó el mando de la gobernación en Felipe de Cáceres que se encontraba expedicionando por el Chaco Boreal y el Itatín para poder viajar a España, de esta forma delegó en su lugarteniente asunceno Juan de Ortega para que traspasase el mando interino una vez que retornara a la ciudad de Asunción, hecho que acontecería el 1 de enero del siguiente año. Una vez que el monarca español lo confirmó como adelantado por dos vidas el 10 de julio de 1569, se embarcaría para retornar al Río de la Plata el 17 de octubre de 1572.Centurión, Carlos R. (op. cit., Vol. 1, p. 37, año 1961).

thumb|250px|left|Capitulaciones de los adelantamientos en Sudamérica española, en 1534. El 26 de noviembre de 1573 arribó con una armada a la isla San Gabriel, una pequeña isla del Río de la Plata, en donde levantó un fortín y viviendas para sus hombres, luego pasaron a tierra firme de la Banda Oriental en busca de provisiones y aunque inicialmente las relaciones con los charrúas fueron buenas, la protección de un desertor español por parte del cacique Zapicán provocó que Zárate capturase a su sobrino, el cacique Abayubá, con el objetivo de usarlo para intercambiar prisioneros, lo que provocó la ira de los aborígenes que buscaron el apoyo del cacique Yamandú con la finalidad de que obstruyese las comunicaciones de los colonos con la ciudad de Asunción.Reyes Abadie, Washington, y Óscar H. Bruschera y Tabaré Melogno (op. cit., p. 9, año 1974).

El 29 de diciembre del mismo año se produjo el combate de San Gabriel entre charrúas y españoles, en el que los primeros resultaron triunfantes, provocando la baja de cien soldados hispanos y sitiando el pequeño poblado de la isla antes citada, por lo cual debieron retirarse a la isla de Martín García dejando solo una guardia en la anterior. Ruy Díaz de Melgarejo llegó para ayudar a Ortiz de Zárate pero fue enviado a buscar a Juan de Garay que se hallaba en la neofundada Santa Fe.Rela, Walter (op. cit., p. 22, año 2003).

Al llegar Garay a la Banda Oriental derrotó en mayo de 1574 a sus principales jefes charrúas, en la batalla de San Salvador —en el actual departamento de Soriano— en donde perdieron la vida más de cien aborígenes y sus principales caciques, como ser Zapicán, Abayubá, Añagualpo, Yandinoca y Magaluna,Instituto Histórico y Geográfico del Uruguay (op. cit., Vol. 4, n.º 2, p. 592, año 1925). y por lo cual pudo rescatar al adelantado Ortiz de Zárate que consiguió regresar entonces a tierra firme, en donde el 2 de junio del mismo año ratificó a Martín Suárez de Toledo en el puesto interino.Lafuente Machaín, Ricardo de (op. cit., p. 643, año 1937). El autor cita la fecha exacta de finalización del cargo de gobernador interino de Martín Suárez de Toledo, siendo el 29 de noviembre de 1574.Pericot García, Luis (op. cit., p. 487, año 1970).

Más tarde, el 7 de junio, confirmó como teniente de gobernador de Santa Fe a Juan de Garay, luego de haber sido elegido este por los miembros del cabildo santafecino que lo habían nombrado de común acuerdo el pasado 12 de marzo del mismo año,Miranda, Arnaldo Ignacio Adolfo (op. cit., p. 19, año 2006). y que en el mes de mayo el adelantado junto a Garay, y algunos pobladores de la ciudad antes citada, se dirigiesen nuevamente a la Banda Oriental y cerca de la desembocadura del río San Salvador fundaran a la «Ciudad Zaratina»Musso, Carlos (op. cit., p. 76, año 2004).Barrios Pintos, Aníbal (op. cit., p. 17, año 1973). —situada al norte de la actual ciudad uruguaya de Dolores— y al dejarla organizada y confirmar a Garay en el puesto antedicho, lograría ocupar definitivamente el cargo de gobernador el 29 de noviembre del corriente, aunque tardaría en retornar unos meses.

El 8 de febrero de 1575,Durán Estragó, Margarita (op. cit., p. 24, año 2005). Juan Ortiz de Zárate llegaba a la ciudad de Asunción junto a 23 frailes franciscanos —siendo unos de ellos, fray Luis de Bolaños— y al enterarse de que su teniente de gobernador Suárez de Toledo no había apoyado a Felipe de Cáceres y había aceptado el cargo de gobernador interino, desautorizó toda su gestión —luego lo haría mediante auto judicial del 22 de octubre— y mandó a apresarlo por no haber prestado socorro a su antecesor, y de esta forma restableció en el cargo de teniente de gobernador de Asunción a Diego Ortiz de Zárate y Mendieta quien lo había estado ocupando cuando Suárez de Toledo lo había dejado vacante.

Ampliación de su gobernación

Fallecimiento, sucesores y testamento miniaturadeimagen|400x400px|Mapa de América del Sur de 1606, realizado por Gerardus Mercator. Ostentó el título de adelantado y ocupó el cargo de gobernador hasta el 26 de enero de 1576, fecha de su fallecimiento.Zorraquín Becú, Ricardo (op. cit., p. 97, año 1962).De Gandía, Enrique (op. cit., p. 73, año 1937). Había designado como sucesor bajo testamento a quien se casara con su hija Juana de Zárate la Ñusta.

Mientras se eligiese el candidato ocuparía interinamente el gobierno su sobrino Diego Ortiz de Zárate y Mendieta que lo haría desde 1576 hasta 1577. Cuando este último tuvo que viajar a Charcas dejó como gobernador interino del Río de la Plata y del Paraguay a su lugarteniente Luis de Osorio, desde el 3 de mayo hasta el 2 de diciembre de 1577.Cruz, Josefina (op. cit., p. 37, año 1999).Torre Revello, José (op. cit., p. 13, año 1955).

Al final el elegido para casarse con la ñusta Juana sería Juan Torres de Vera y Aragón que pasaría a ser el siguiente adelantado y ejerció también dos veces como gobernador pero en los años que estuvo preso en Charcas, fue ocupado el cargo por Juan de Garay (1578-1583) y al fallecimiento de este, por Juan de Torres Navarrete (1583-1587).

Concubinato y descendencia