La Saliut 7 (en ruso: Салют-7; romanizado Salyut 7; lit. 'fuego artificial - salva 7'), también denominada DOS-6, fue la última estación espacial soviética adscrita al programa Saliut. Al igual que su antecesora, la estación espacial Saliut 6, era más avanzada que las cinco estaciones lanzadas previamente. Ambas compartían un diseño que incluía escotillas de atraque en ambos extremos, un sistema de abastecimiento de combustible mejorado y alojamientos para los cosmonautas más cómodos. Los tripulantes accedían a ellas con naves Soyuz y eran abastecidas por naves no tripuladas Progress.
Fue lanzada al espacio el 19 de abril de 1982 empleando un cohete Protón de tres etapas. Su tamaño era de entre 13 y 16 metros y estaba construida con una aleación especial de aluminio y acero, en forma similar a las cápsulas de exploración submarina, para mantener el mismo nivel de presión en el espacio que sobre la superficie terrestre. Permitía una tripulación máxima de tres cosmonautas y estuvo habitada entre 1982 y 1986. En 1985 la estación, temporalmente deshabitada, permaneció inactiva y sin contacto con la Tierra durante cuatro meses debido a una cadena de fallos que se iniciaron en el sistema de baterías. Su rescate y puesta en funcionamiento nuevamente por los cosmonautas Vladimir Dzhanibekov y Victor Savinijestá está considerado uno de los hitos de la carrera espacial.
Tras el lanzamiento de la estación espacial MIR (1986-2002), técnicamente mucho más avanzada, dotada de una construcción modular y expansible que se ha empleado en las subsiguientes estaciones espaciales de tercera generación, el complejo formado por la Salyut 7 y el módulo Kosmos 1686 (TKS-4) culminó su vida operativa. El 7 de febrero de 1991 reentró en la atmósfera, de manera incontrolada, sobre Argentina.
Descripción Saliut 7 fue la segunda y última de las estaciones espaciales de segunda generación del programa Saliut y originalmente se concibió como una estación de respaldo de su antecesora la Saliut 6. Muy similar en equipamiento y capacidades la Unión Soviética decidió lanzar al espacio la Saliut 7 debido a los retrasos acumulados en el programa Mir. En órbita la estación sufrió diversos fallos técnicos pero se benefició de la capacidad de carga mejorada de las naves Progress y Soyuz visitantes y de la experiencia de sus tripulaciones que improvisaron muchas soluciones (como la rotura de una línea de combustible en septiembre de 1983 que fue reparado realizando un paseo extra vehicular de la tripulación de la Soyuz T-10).
Permaneció en el espacio durante ocho años y diez meses, récord que no fue batido hasta la Mir, tiempo durante el cual fue visitado por 10 tripulaciones que realizaron seis expediciones principales y cuatro vuelos secundarios entre cuyas tripulaciones participaron cosmonautas franceses e indios. Entre las tripulaciones destacó la presencia de Svetlana Savitskaya, que se convirtió en la segunda mujer en el espacio desde que Valentina Tereshkova volara por primera vez en junio de 1963, y que fue la primera mujer en realizar un paseo extra vehicular durante el cual realizó cortes de metales y soldaduras junto a su colega Vladimir Dzhanibekov.
Además de varios experimentos y observaciones realizadas la estación también probó el acoplamiento y utilización de grandes módulos con una estación espacial en órbita. Los módulos se denominaron "módulos Heavy Kosmos", aunque en realidad eran variantes de la nave espacial TKS destinadas a la cancelada estación espacial militar del programa Almaz. Esta experiencia ayudó a los ingenieros a desarrollar la tecnología necesaria para construir Mir.
La experiencia de una estancia prolongada en el espacio permitió obtener información valiosa sobre los efectos de la ingravidez para la medicina espacial, crear nuevos medicamentos y dispositivos médicos (por ejemplo, sobre la base de la experiencia de Salyut-7, se creó el dispositivo médico Biogravistat).полковник-инженер М. Ребров. Во имя будущих рейсов // газета "Красная звезда" от 11 марта 1983
Misiones miniaturadeimagen|Modelo de la Saliut 7 con una Soyuz (a la izquierda) y con una Progress (a la derecha) acopladas. thumb|Cosmos 1686 y Salyut 7 En la Salyut 7 residieron seis tripulaciones estables. Anatoli Beriozovói y Valentin Lebedev (13 de mayo de 1982), a bordo de la Soyuz T-5, permanecieron 211 días en la estación, hasta el 10 de diciembre de 1982. El 27 de junio de 1983 llegó la tripulación compuesta por Vladímir Liájov y Aleksandr Aleksándrov en la Soyuz T-9, permaneciendo en la estación 150 días, hasta el 23 de noviembre de 1983. El 8 de febrero de 1984 Leonid Kizim, Vladímir Soloviov, y Oleg Atkov iniciaron su estancia de 237 días, la más larga a bordo de la estación en su historia. La misión finalizó el 2 de octubre de 1984. Durante el transcurso de esta misión visitó la estación Svetlana Savítskaya, la segunda mujer cosmonauta tras Valentina Tereshkova y la primera en dar un paseo espacial, quien ya había visitado la estación en agosto de 1982.
El 11 de febrero de 1985, el control de misión de la estación Saliut 7 perdió toda comunicación con la nave y se decidió su recuperación. La maniobra de recuperación fue una de las mayores hazañas cosmonáuticas de la era soviética. La Soyuz T-13 (con Vladimir Dzhanibekov y Víktor Savinyj) llegó a la estación el 6 de junio de 1985. El 17 de septiembre de 1985 la Soyuz T-14 se acopló a la estación, siendo sus tripulantes Vladímir Vasiutin, Aleksandr Vólkov, y Gueorgui Grechko. Ocho días más tarde Dzhanibekov y Grechko regresaron a la Tierra. Dzhanibekov había permanecido en la Saliut 7 durante 103 días. Por su parte, Savinyij, Vasiutin, y Vólkov volvieron el 21 de noviembre del mismo año, los dos últimos tras 65 días y Savinyj después de 168. El 6 de mayo de 1986 la Soyuz T-15 transportó a la última misión tripulada, compuesta por Leonid Kizim y Vladímir Soloviov. Tras permanecer 50 días a bordo, la tripulación se desplazó en la Soyuz hasta la estación espacial Mir.
El 26 de septiembre de 1983 la Soyuz T-10-1, tripulada por Vladímir Titov y Guennadi Strekálov, destinada a la estación espacial, tuvo un accidente en el lanzamiento, por lo que la misión fue abortada y la tripulación fue expulsada con un sistema de rescate.
A la estación también se acoplaron dos módulos TKS, el primero el 2 de marzo de 1983, el TKS-3, lanzado bajo el nombre de Cosmos 1443. Se separó de la estación el 14 de agosto. Por su parte, el TKS-4 fue lanzado bajo el nombre de Cosmos 1686 el 27 de septiembre de 1985. Se contempló la posibilidad de recuperar el módulo TKS usando el transbordador espacial Buran, pero el primer vuelo del mismo fue retrasado hasta finales de 1988, cuando ya la estación había sido abandonada y su órbita era demasiado baja.
Tripulaciones de la Salyut 7
MisiónTripulaciónFecha del lanzamientoNave usada para el envíoFecha de aterrizajeNave usada en el regresoDuración (días) Salyut 7 - EO-1 Anatoli Berezovói,Valentín Lébedev13 de mayo de 198209:58:05 UTCSoyuz T-510 de diciembre de 198219:02:36 UTCSoyuz T-7211,38 Salyut 7 - EP-1 Vladimir Dzhanibekov,Aleksandr Ivanchenkov,Jean-Loup Chrétien - Francia24 de junio de 198216:29:48 UTCSoyuz T-62 de julio de 198214:20:40 UTCSoyuz T-67,91 Salyut 7 - EP-2 Leonid Popov,Aleksandr Serebrov,Svetlana Savítskaya19 de agosto de 198217:11:52 UTCSoyuz T-727 de agosto de 198215:04:16 UTCSoyuz T-57,91 Salyut 7 - EO-2 Vladímir Liájov,Aleksandr Aleksándrov27 de junio de 198309:12:00 UTCSoyuz T-923 de noviembre de 198319:58:00 UTCSoyuz T-9149,45 Salyut 7 - EO-3 Leonid Kizim,Vladímir Soloviov,Oleg Atkov8 de febrero de 198412:07:26 UTCSoyuz T-102 de octubre de 198410:57:00 UTCSoyuz T-11236,95 Salyut 7 - EP-3 Yuri Malyshev,Guennadi Strekálov,Rakesh Sharma - India3 de abril de 198413:08:00 UTCSoyuz T-1111 de abril de 198410:48:48 UTCSoyuz T-107,90 Salyut 7 - EP-4 Vladimir Dzhanibekov,Svetlana Savítskaya,Ígor Volk17 de julio de 198417:40:54 UTCSoyuz T-1229 de julio de 198412:55:30 UTCSoyuz T-1211,80 Salyut 7 - EO-4-1a Víktor Savinyj6 de junio de 198506:39:52 UTCSoyuz T-1321 de noviembre de 198510:31:00 UTCSoyuz T-14168,16 Salyut 7 - EO-4-1b Vladimir Dzhanibekov6 de junio de 198506:39:52 UTCSoyuz T-1326 de septiembre de 198509:51:58 UTCSoyuz T-13112,13 Salyut 7 - EP-5 Gueorgui Grechko17 de septiembre de 198512:38:52 UTCSoyuz T-1426 de septiembre de 198509:51:58 UTCSoyuz T-138,88 Salyut 7 - EO-4-2 Vladímir Vasiutin,Aleksandr Vólkov17 de septiembre de 198512:38:52 UTCSoyuz T-1421 de noviembre de 198510:31:00 UTCSoyuz T-1464,91 Salyut 7 - EO-5 Leonid Kizim,Vladímir Soloviov13 de marzo de 198612:33:09 UTCSoyuz T-1516 de julio de 198612:34:05 UTCSoyuz T-15125,0050 en la Saliut 7
Paseos espaciales en la Salyut 7 EVACosmonauta Inicio - UTCFinal - UTCDuraciónObservaciones Salyut 7 - PE-1 - EVA 1 Lébedev y Berezevói 30 de julio de 1982,02:39 30 de julio de 1982,05:12 2 h, 33 min Recogida de experimentos Salyut 7 - PE-2 - EVA 1 Liájov y Aleksándrov 1 de noviembre de 1983,04:47 1 de noviembre de 1983,07:36 2 h, 50 min Salyut 7 - PE-2 - EVA 2 Liájov y Aleksándrov 3 de noviembre de 1983,03:47 3 de noviembre de 1983,06:62 2 h, 55 min Salyut 7 - PE-3 - EVA 1 Kizim y Soloviov 23 de abril de 1984,04:31 23 de abril de 1984,08:46 4 h, 20 min Reparación de la ODU Salyut 7 - PE-3 - EVA 2 Kizim y Soloviov 26 de abril de 1984,02:40 26 de abril de 1984,07:40 4 h, 56 min Reparación de la ODU Salyut 7 - PE-3 - EVA 3 Kizim y Soloviov 29 de abril de 1984,01:35 29 de abril de 1984,04:20 2 h, 45 min Reparación de la ODU Salyut 7 - PE-3 - EVA 4 Kizim y Soloviov 3 de mayo de 1984,23:15 4 de mayo de 1984,02:00 2 h, 45 min Reparación de la ODU Salyut 7 - PE-3 - EVA 4 Kizim y Soloviov 18 de mayo de 1984,17:52 18 de mayo de 1984,20:57 3 h, 05 min Salyut 7 - VE-4 - EVA 5 Savítskaya y Dzhanibekov 25 de julio de 1984,14:55 25 de julio de 1984,18:29 3 h, 35 min Primera actividad extravehicular realizada por una mujer Salyut 7 - PE-3 - EVA 6 Kizim y Soloviov 8 de agosto de 1984,08:46 8 de agosto de 1984,13:46 5 h, 00 min Reparación de la ODU completada Salyut 7 - PE-4 - EVA 1 Dzhanibekov y Savinyj 2 de agosto de 1985,07:15 2 de agosto de 1985,12:15 5 h, 00 min Salyut 7 - PE-6 - EVA 1 Kizim y Soloviov 28 de mayo de 1986,05:43 28 de mayo de 1986,09:33 3 h, 50 min Tests, recogida de muestras Salyut 7 - PE-6 - EVA 2 Kizim y Soloviov 31 de mayo de 1986,04:57 31 de mayo de 1986,09:57 5 h, 00 min Tests
Caída miniaturadeimagen|Restos de la estación, en exhibición en el Observatorio de la Asociación Entrerriana de Astronomía El 7 de febrero de 1991 a las 01:00h. (hora local) los restos de la Saliut 7 cayeron en Argentina impactando gran parte de su fuselaje en los Andes, Buenos Aires y Entre Ríos. Para evitar accidentes los controladores pusieron a girar la nave, tratando de controlar el impacto y de que este se hiciera en el océano Atlántico. Todos los intentos de dirigir los restos al océano resultaron infructuosos y el complejo satelital cayó convertido en una bola de fuego. Uno de los fragmentos más grandes tocaron tierra en la ciudad de Capitán Bermúdez, a 11 kilómetros de la ciudad de Rosario, y a unos 310 kilómetros de Buenos Aires. Entre los restos también se encontró la sección de la escotilla, caída en la provincia de Entre Ríos, y parte del fuselaje y paneles con gran cantidad de componentes electrónicos. Actualmente se encuentran en el predio del Observatorio Astronómico de Oro Verde, perteneciente a la Asociación Entrerriana de Astronomía. Algunos fragmentos incendiaron un basurero en Puerto Madryn, Chubut, otros fueron a parar a una zona cordillerana de San Juan y también cayeron en el océano Atlántico. En la localidad de Piedritas, provincia de Buenos Aires, el policía Leandro Rodríguez recogió una esfera metálica y otras esferas fueron recuperadas en Venado Tuerto y Firmat, provincia de Santa Fe.
Características principales Longitud: cerca de 16 m Diámetro máximo: 4,15 m Espacio habitable: 90 m³ Peso en el lanzamiento: 19.824 kg