Rafflesiaceae, del orden Malpighiales, es una familia de hierbas perennes holoparásitas, monoicas, a veces con aspecto taloide. Tienen hojas reducidas a escamas o ausentes. Sus flores son unisexuales, homoclamídeas, generalmente tetrámeras, de ovario ínfero; dispuestas en espigas glomerulares o solitarias. Fruto en baya. Existen 9 géneros con unas 60 especies, sobre todo tropicales que se encuentran en el estesureste de Asia. Entre ellas, Rafflesia arnoldii es la especie con la flor de mayor tamaño entre todas las plantas. Familias La familia original Rafflesiaceae sensu lato se divide ahora en cuatro familias:
Rafflesiaceae (sensu stricto): Rafflesia, Rhizanthes, Sapria – orden Malpighiales Mitrastemonaceae: Mitrastema – orden Ericales Cytinaceae: Bdallophyton, Cytinus – orden Malvales Apodanthaceae: Apodanthes, Berlinianche, Pilostyles – orden Cucurbitales
Las cuatro familias pueden distinguirse fácilmente por sus flores e inflorescencias: Rafflesiaceae: ovario inferior, grandes flores que se producen por separado Mitrastemonaceae: ovario súpero, las flores se producen por separado Cytinaceae: ovario inferior, flores en inflorescencias Apodanthaceae: ovario inferior, pequeñas flores se producen por separado (pero que surgen en racimos)
Géneros Rafflesia Rafflesia arnoldii, parásito interno más o menos taloide, flores de hasta 1 m de diámetro. Rhizanthes Sapria Referencias
Enlaces externos
Rafflesiaceae at Angiosperm Phylogeny Web Rafflesiaceae at Parasitic Plant Connection website (numerous photos) Host-to-Parasite Gene Transfer in Flowering Plants: Phylogenetic Evidence from Malpighiales Charles C. Davis et al E-mail: chdavis{at}umich.edu. BBC news : Family found for gigantic flowers