La novia del monstruo (Bride of the Monster en inglés) es una película estadounidense estrenada en 1955, escrita, dirigida y producida por Edward D. Wood Jr. Catalogada como cine extraño por su extraña temática de ciencia ficción y su muy bajo presupuesto, cuenta con la actuación, ya en decadencia, de Béla Lugosi, interpretando al Doctor Eric Vornoff, un científico ruso con planes absurdos para crear una raza superior y dominar al mundo.
Además de Bela Lugosi, cuenta con Tor Johnson en el papel de Lobo, el bruto pero de buen corazón, ayudante de Vornoff.
La película fue un fracaso en su momento pero terminó convirtiéndose en material de culto con la revalorización que tuvo la figura de Edward D. Wood Jr..
La producción de la película comenzó en 1953, pero no fue completada hasta 1955 debido a problemas con el financiamiento. Fue lanzada en una doble función con Macumba.
La película "La venganza de la muerte" (Night of the Ghouls, 1960) fue la secuela de "La novia del monstruo".
Argumento En el interior del bosque dos cazadores se ven atrapados en una fuerte tormenta. Deciden buscar refugio en la residencia Willows, que supuestamente está abandonada y encantada. Cuando llegan encuentran que está habitada y el propietario actual les niega repetidamente hospitalidad. Uno de los cazadores intenta forzar su entrada en la casa, pero un pulpo gigante es liberado de su tanque y enviado a atacar a los intrusos. Uno de los cazadores que huyen es asesinado por el pulpo, mientras que el otro es capturado por un gigante. El propietario es un científico, el Dr. Eric Vornoff, y el gigante es su asistente mudo, Lobo. Vornoff explica que realizará un experimento con el cazador, que muere en la mesa de operaciones.
En la comisaría de policía, el oficial Tom Robbins se encuentra con el teniente Dick Craig. Ya son 12 personas desaparecidas, y la policía aún no sabe qué les sucedió. La reportera tras la noticia del periódico es Janet Lawton, la prometida de Craig. Janet llega a la oficina y discute con Robbins, y dice que irá al Lago Marsh a investigar. En la comisaría, Robbins y Craig tienen una reunión con un intelectual de Europa, el profesor Vladimir Strowski, quien acepta ayudar a la policía a investigar el pantano, pero no de noche. A medida que cae la noche y comienza otra tormenta, Janet conduce sola al lago Marsh, pero la visibilidad es pobre, se sale de la carretera y tiene un accidente. Lobo la rescata.
Janet despierta y se encuentra prisionera de Vornoff, que usa la hipnosis para volver a dormirla. Al día siguiente, Craig y su compañero conducen cerca del lago Marsh, llegando un pantano. Se percatan de un clima extraño en la zona y mencionan que los periódicos podrían tener razón sobre "las explosiones de bombas atómicas que alteran la atmósfera". Finalmente descubren el auto abandonado de Janet y se dan cuenta de que es la decimotercera persona desaparecida. Abandonan el pantano mientras, Strowski se dirige en un auto alquilado al pantano.
Janet vuelve a despertar en la residencia Willows. Vornoff le asegura que Lobo es inofensivo, pero el gigante parece fascinado con la prisionera y se acerca a ella con intenciones cuestionables. Vornoff explica que el gigante es humano y que lo encontró en el "zonas salvajes del Tíbet". Vornoff vuelve a hipnotizar a Janet para que se duerma. Ordena a Lobo que transporte a la prisionera a los aposentos privados de Vornoff. Mientras tanto, Strowski se acerca en silencio a la residencia Willows y entra por la puerta principal que se encuentra abierta. Mientras Strowski busca en la casa, Vornoff aparece para recibirlo. Su país de origen está interesado en los innovadores experimentos de Vornoff con energía atómica y quiere reclutarlo. Vornoff narra que dos décadas antes había sugerido usar experimentos con energía nuclear que podrían crear superhumanos de gran fuerza y tamaño. En respuesta fue tachado de loco y exiliado por su país. Strowski revela que sueña con conquistar en nombre de su país, mientras que Vornoff sueña con que sus creaciones conquisten en su nombre. Al atardecer, Craig y su compañero regresan al pantano y descubren el automóvil abandonado de Strowski. Se separan para buscar en la zona, Craig se dirige hacia la residencia Willows. De vuelta al laboratorio secreto, Vornoff hace un gesto de su mano para llamar a Janet hacia donde él se encuentra. Ella llega vestida de novia, invocada por telepatía. Él ha decidido usarla como el próximo objeto de sus experimentos. Lobo se resiste a participar en este experimento, y Vornoff usa un látigo para reafirmar su control sobre su esclavo y asistente. Mientras tanto, Craig ha entrado en la casa y descubre accidentalmente el pasaje secreto. Es capturado por Vornoff y Lobo.
Cuando el experimento está a punto de comenzar, Lobo se encuentra visiblemente angustiado. Tomando una decisión, se rebela y ataca a Vornoff. Después de una pelea, Lobo deja fuera de combate a Vornoff, libera a Janet y transporta a Vornoff a la mesa de operaciones. El científico se convierte en el sujeto de su propio experimento humano. Esta vez el experimento funciona y Vornoff se transforma en un ser sobrehumano con poder atómico. Él y Lobo luchan físicamente entre sí, y su lucha destruye el laboratorio y comienza un incendio. Vornoff agarra a Janet y se escapa de las llamas. Robbins y otros oficiales llegan para ayudar a Craig. La policía persigue a Vornoff por el bosque. Hay otra tormenta eléctrica, y un rayo destruye aún más la residencia Willows. Con su hogar y equipo destruidos, un angustiado Vornoff abandona a Janet y simplemente intenta escapar. Craig tira una piedra hacia él y lo arroja al agua con el pulpo. Luchan hasta que una explosión nuclear destruye a ambos combatientes, aparentemente el resultado final de la reacción en cadena que comenzó en el laboratorio destruido. Robbins comenta que Vornoff "entró en los dominios de Dios".
Producción y estreno miniaturadeimagen|Bela Lugosi y Tor Johnson en La novia del monstruo de 1956. La primera idea de la película fue un guion de Alex Gordon en 1953 titulado El monstruo atómico, pero la falta de financiación impidió la producción. Más tarde, Ed Wood revivió el proyecto como El monstruo de los pantanos. El rodaje real comenzó en octubre de 1954 en los Estudios Ted Allan, pero más problemas de dinero detuvieron rápidamente la producción. Los fondos necesarios fueron suministrados por un ranchero llamado Donald McCoy, que se convirtió en el productor de la película. También hizo que su hijo protagonizase como el héroe de la película. Según el guionista Dennis Rodríguez, elegir al joven McCoy como protagonista fue una de los dos condiciones que Donald impuso a Wood. El otro fue incluir una explosión atómica al final. La producción se reanudó en 1955 en Centaur Studios.
La película se estrenó en el teatro Paramount de Hollywood el 11 de mayo de 1955, bajo el título La novia del átomo. La película fue completada y estrenada a través de un acuerdo con Samuel Z. Arkoff. Arkoff tuvo más beneficio de la película que el propio Wood, y sus ganancias contribuyeron a la financiación de American International Pictures. En los créditos finales aparece como titular de los derechos de autor de la película "Filmakers Releasing Organization". Los derechos de distribución estaban en poder de Banner Films en los Estados Unidos y de Exclusive en el Reino Unido.
Análisis miniaturadeimagen|Anuncio del autocine Airport para la película de terror estadounidense La novia del monstruo (1955) y la película británica de ciencia ficción Doncellas de fuego del espacio exterior (1956) - 29 jun. 1956 Morning Call, Allentown PA. El anuncio de la película británica no contiene fotogramas ni imágenes de la película. Género y fondo La película combina elementos de ciencia ficción y terror, géneros que se combinaron frecuentemente en películas de los años cincuenta. Como muchas de sus contemporáneas, La novia del monstruo sirve en parte como una película de propaganda de la Guerra Fría. Una vez más, una amenaza externa que proviene de la "vieja Europa" es el enemigo de los Estados Unidos. En los thrillers de la Guerra Fría, las naciones extranjeras eran mostradas como "los otros", siendo vilipendiadas y demonizadas para el público estadounidense. El nombre del país de origen de Vornoff y Strowski no aparece. La única pista de dicho país es que es europeo y tiene sus propios sueños de conquista. Por implicación, el país que exilió a Vornoff en la década de 1930 podría ser la Alemania nazi o la Unión Soviética. El papel de estas naciones como villanas para el cine estadounidense ya se había consolidado en la década de 1950, y Wood podría aludir a ambas. Strowski usa el término "raza magistral", que es un concepto clave en el nazismo.
Tanto el título de trabajo La novia del átomo como el título final La novia del monstruo aluden a la película anterior La novia de Frankenstein (1935). Así mismo, la película sigue el esquema de las películas de terror del estilo Poverty Row de los años cuarenta. La era atómica influye en la película en sus siniestras implicaciones con respecto a las armas nucleares y la amenaza que representan para la civilización humana. Rob Craig creó el guion para que la película fuese incluida en un subgénero de thrillers de la Guerra Fría junto a El beso mortal (1955), El mundo, la carne y el diablo (1959), La hora final (1959), The Manchurian candidate (1962), Dr. Strangelove (1964), Siete días de mayo (1964) y Fail-Safe (1964).
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