miniaturadeimagen|Memorial en honor a los niños de guerra 1969-2000, República Checa. Los niños de la guerra son los nacidos de un progenitor nativo y uno perteneciente a una fuerza militar extranjera (generalmente una fuerza de ocupación, pero también personal militar estacionado en bases militares en suelo extranjero). Tener un hijo por parte de un miembro de una fuerza beligerante, a lo largo de la historia y a través de las culturas, a menudo se considera una grave traición de los valores sociales. Comúnmente, los padres nativos (generalmente una mujer) son repudiados por la familia, los amigos y la sociedad en general. El término "niño de guerra" se utiliza comúnmente para los niños nacidos durante la Segunda Guerra Mundial y sus secuelas, particularmente en relación con los niños nacidos de padres de las fuerzas de ocupación alemanas en el norte de Europa. En Noruega también había niños Lebensborn.

También se aplica a otras situaciones, como los niños nacidos después de las violaciones generalizadas durante las atrocidades cometidas por Bangladés en 1971 en relación con la guerra de liberación. La discriminación sufrida por el progenitor y el niño nativo en la posguerra no tiene en cuenta las violaciones generalizadas cometidas por las fuerzas de ocupación, ni las relaciones que deben entablarse entre las mujeres para sobrevivir a los años de guerra.

En España se denominan los niños de la guerra a los menores de edad del bando republicano exiliados durante la Guerra Civil.

Discriminación Los niños con un progenitor que forme parte de una fuerza de ocupación, o cuyos progenitores hayan colaborado con fuerzas enemigas, son inocentes de cualquier crimen de guerra cometido por sus padres. Sin embargo, estos niños a menudo han sido condenados por la descendencia del enemigo y discriminados en su sociedad. También sufren de asociación con un progenitor cuyos crímenes de guerra son enjuiciados en los años de posguerra. A medida que los niños crecían hasta la adolescencia y la adultez, muchos albergaban sentimientos de culpa y vergüenza.

Un ejemplo son los niños nacidos durante y después de la Segunda Guerra Mundial cuyos padres eran militares en las regiones ocupadas por los nazis. Estos niños afirman que vivieron con su identidad en un exilio interno hasta la década de 1980, cuando algunos de ellos reconocieron oficialmente su estatus. En 1987, Bente Blehr rechazó el anonimato; una entrevista con ella fue publicada en Born Guilty, una colección de 12 entrevistas con personas cuyos padres habían sido asociados con fuerzas alemanas en la Noruega ocupada. La primera autobiografía del hijo de un soldado alemán ocupante y madre noruega fue The Boy from Gimle (1993) de Eystein Eggen; dedicó su libro a todos estos niños. Fue publicado en Noruega.

Durante y después de la guerra, las mujeres que tienen relaciones voluntarias con el personal militar de una fuerza de ocupación han sido históricamente censuradas por su propia sociedad. Las mujeres que quedan embarazadas de esas uniones suelen tomar medidas para ocultar la condición del padre.

Ellas escogieron comúnmente entre los siguientes opciones: Arreglar un matrimonio con un hombre local, que se haría cargo del niño Afirmar que el padre era desconocido, estaba muerto o se había ido, y criar al niño como madre soltera Reconocer la relación; educar al niño como madre soltera Reconocer la relación; aceptar el bienestar de la fuerza de ocupación (véase el Lebensborn alemán) Colocar al niño en un orfanato o entregarlo en adopción Emigrar al país ocupante y reivindicar esa identidad Tener un aborto Después de la guerra, era común que tanto la madre como el niño sufrieran las repercusiones de la población local. Estas repercusiones fueron generalizadas en toda Europa. Si bien algunas mujeres y niños sufrieron torturas y deportaciones, la mayoría de los actos contra ellos se clasificaron en una o varias de las siguientes categorías: Nombre de pila: prostituta alemana y niño alemán eran "etiquetas comunes". Aislamiento o acoso de la comunidad local y en las escuelas Pérdida de trabajo Afeitar las cabezas de las madres (frecuentemente en el período inmediatamente posterior a la guerra) para identificarlas y avergonzarlas públicamente Acogida temporal en campos de confinamiento o internamiento Mientras que las repercusiones fueron más generalizadas inmediatamente después de la guerra, los sentimientos contra las mujeres y sus hijos permanecieron en los años cincuenta, sesenta y más allá.

Niños de guerra de la Segunda Guerra Mundial Es difícil estimar el número de niños de guerra engendrados por soldados alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Las madres tendían a ocultar tales embarazos por temor a la venganza y las represalias de los miembros de la familia masculina. Las estimaciones más bajas oscilan entre los cientos de miles, mientras que las estimaciones más altas se han incrementado en millones.

Programa Lebensborn miniaturadeimagen|Una casa natal de Lebensborn Lebensborn fue uno de los varios programas iniciados por el líder nazi Heinrich Himmler para tratar de asegurar la herencia racial del Tercer Reich. El programa sirvió principalmente como una institución de bienestar social para padres e hijos considerados racialmente valiosos, inicialmente los de los hombres de las SS. A medida que las fuerzas alemanas ocupaban los países del norte de Europa, la organización amplió su programa para brindar atención a mujeres y niños adecuados, particularmente en Noruega, donde las mujeres fueron juzgadas adecuadamente como arias.

En Noruega se estableció en 1941 una oficina local de Lebensborn, Abteilung Lebensborn, para apoyar a los hijos de soldados alemanes y sus madres noruegas, de conformidad con la ley alemana (Hitlers Verordnung, 28 de julio de 1942). La organización gestionaba varios hogares donde las mujeres embarazadas podían dar a luz. Las instalaciones también sirvieron como hogares permanentes para las mujeres elegibles hasta el final de la guerra. Además, la organización pagó la manutención de los hijos en nombre del padre y cubrió otros gastos, incluyendo cuentas médicas, tratamiento dental y transporte.

En total, se establecieron entre 9 y 15 casas Lebensborn. De los aproximadamente 10.000 a 12.000 niños nacidos de madres noruegas y padres alemanes durante la guerra, 8.000 fueron registrados por Abteilung Lebensborn. En 4.000 de estos casos, el padre es conocido. Se alentó a las mujeres a dar a los niños en adopción, y muchas fueron trasladadas a Alemania, donde fueron adoptados o criados en orfanatos.

Durante y después de la guerra, los noruegos comúnmente se refirieron a estos niños como tyskerunger, traduciéndose como niños alemanes o "niños alemanes", un término despectivo. Como resultado del reconocimiento posterior de sus malos tratos de posguerra, el término más diplomático krigsbarn (niños de guerra) entró en uso y es ahora la forma generalmente aceptada.

Años posguerra Al final de la guerra, los niños y sus madres fueron marginados por muchos entre la población general de los países anteriormente ocupados, mientras que las sociedades se afligían y resentían por las pérdidas de la guerra, y rechazaban activamente todo lo relacionado con Alemania. Los niños y sus madres a menudo se encuentran aislados socialmente, y muchos niños son acosados por otros niños, y a veces por adultos, debido a su origen.

Por ejemplo, inmediatamente después de la paz, 14.000 mujeres fueron arrestadas en Noruega bajo la sospecha de "colaboración" o asociación con el enemigo; 5.000 fueron, sin ningún proceso judicial, colocadas en campos de trabajos forzados durante un año y medio. Sus cabezas fueron afeitadas, y fueron golpeadas y violadas. En una entrevista para el periódico sueco Dagens Nyheter, los niños de guerra afirman que, mientras vivían en un orfanato en Bergen, se vieron obligados a desfilar por las calles para que la población local pudiera azotarlos y escupirles.

En una encuesta realizada por el Ministerio de Asuntos Sociales noruego en 1945, el gobierno local de un tercio de los condados expresó una opinión desfavorable sobre los niños de guerra. Ese mismo año, el Ministerio de Asuntos Sociales estudió brevemente la posibilidad de reunir a los niños y a sus madres con los padres supervivientes en la Alemania de posguerra, pero decidió no hacerlo.

Quinientos niños y niñas que seguían siendo atendidos en las instalaciones de Lebensborn al final de la guerra tuvieron que abandonar sus hogares cuando se cerraron. Algunos niños fueron dejados a la custodia del estado, durante un tiempo en que tal cuidado estaba marcado por reglas estrictas, educación insuficiente y abuso. Aproximadamente 20 niños terminaron en una institución psiquiátrica en 1946, debido a la falta de espacio en otras instituciones y a intentos infructuosos de adopción. Algunos permanecieron allí después de los 18 años.

Debido a las actitudes políticas prevalecientes después del fin de la guerra, el gobierno noruego hizo propuestas para deportar por la fuerza a 8000 niños y sus madres a Alemania, pero había preocupaciones de que los deportados no tendrían medios de subsistencia allí. Otra opción era enviarlos a Suecia. Australia también fue considerada después de que el gobierno sueco se negara a aceptar a estas personas; el gobierno noruego archivó más tarde dichas propuestas.

Asuntos financieros y legales En 1950, las relaciones diplomáticas mejoraron para que el gobierno noruego pudiera cobrar la manutención de los hijos de padres identificados de niños de guerra que vivían en Alemania Occidental y Austria. A partir de 1953 se efectuaron tales pagos. La manutención de los hijos de padres que viven en Alemania Oriental se mantuvo en cuentas cerradas hasta que se establecieron relaciones diplomáticas entre los dos países en 1975.

Algunos niños de la guerra han tratado de obtener el reconocimiento oficial de los malos tratos sufridos en el pasado. Los partidarios afirman que la discriminación contra ellos equivale a un intento de genocidio. En diciembre de 1999, 122 niños de guerra presentaron una demanda ante los tribunales noruegos por el hecho de que el Estado no los protegiera como ciudadanos noruegos. El caso consistía en poner a prueba los límites de la ley; siete personas firmaron la demanda. Los tribunales han resuelto que tales demandas son nulas debido a la prescripción.

La ley de Noruega permite a los ciudadanos que han sufrido negligencia o maltrato por parte del Estado solicitar una "simple indemnización" (un arreglo que no está sujeto a la ley de prescripción). En julio de 2004, el gobierno amplió este programa de compensación para incluir a los niños de guerra que habían experimentado menos dificultades. La tasa de compensación básica está fijada en 20.000 NOK (€2.500 / $3.000) por lo que el gobierno noruego denomina "acoso". Aquellos que puedan documentar otros abusos pueden recibir hasta 200.000 NOK (25.000 € / $30.000).

El 8 de marzo de 2007,158 niños y niñas de guerra iban a ser oídos en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo. Exigieron reparaciones de entre 500,000 SEK (431,272 NOK) y 2,000,000 SEK (1,725,088 NOK) cada una por abuso sistemático. El gobierno noruego impugnó la afirmación de que los niños fueron abusados con el consentimiento del gobierno. En 2008, su caso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos fue desestimado, pero el gobierno noruego les ofreció a cada uno de ellos 8.000 libras esterlinas.

Experimentación médica Conjuntamente con la demanda presentada en 1999 por los niños de guerra, se presentó una moción en septiembre de 2000 en la que se alegaba que 10 niños de guerra estaban sujetos a experimentos con el LSD aprobados por el gobierno noruego y financiados por la CIA, la agencia de inteligencia estadounidense.