El Comercio es un diario peruano con una tirada promedio de cien mil ejemplares. Fundado en 1839 en la ciudad de Lima, es el más antiguo del país y uno de los diarios más antiguos de lengua española. Es considerado un periódico de referencia en la política peruana.
Es miembro del Grupo de Diarios de América (gda) y del Consejo de la Prensa Peruana. Históricamente, ha mantenido una postura editorial de derechas y, desde la década de 1990, se ha mostrado mayoritariamente favorable a las posturas económicas neoliberales.
Historia Inicios izquierda|miniaturadeimagen|Tercer local de la antigua imprenta del diario El Comercio (1863). El Comercio comenzó siendo un diario comercial, político y literario. Su primera publicación fue el sábado 4 de mayo de 1839 por José Manuel Amunátegui y Muñoz (Chile, 3 de junio de 1802-† Lima, Perú 21 de octubre de 1886) y Alejandro Villota (Buenos Aires, Argentina 1803-† París, Francia 20 de febrero de 1861). Originalmente era un periódico vespertino de una hoja impresa por ambos lados en formato tabloide. El precio de la primera edición fue de un real de plata. Su lema era «Orden, libertad, saber». En total fueron diez las personas que prepararon el primer número. La impresión se hizo en una prensa plana «Scott» de manubrio, accionada por un malacate movido por una mula.
La primera sede de El Comercio fue la Casa de la Pila, ubicada en la calle del Arzobispo n.º 147, (actual cuadra 2 del jr. Junín) veinticuatro días después se trasladó a la calle de San Pedro n.º 63 (actual cuadra 3 del jr. Ucayali), ambas en el Cercado de Lima.
El 9 de agosto de 1839, se publicó el diario con cuatro páginas. También en ese mes se lanzó su edición matutina y quedó la edición vespertina como la edición de la tarde que se mantendría poco más de ciento veinte años.
A fines de 1841, El Comercio se traslada a una finca situada en la esquina formada por las calles de San Antonio y La Rifa. Setenta y ocho años después, esta antigua casona fue demolida para dar paso al nuevo local de la esquina de los actuales jr. Lampa y jr. Santa Rosa en el centro histórico de Lima.
En 1855, adquirió su primera prensa de reacción «Marinoni», que era accionada por vapor y tiraba poco más de mil ejemplares por hora.
El 1 de enero de 1867, José Antonio Miró Quesada (Ciudad de Panamá, 15 de enero de 1845-† Lima, 30 de octubre de 1930) ingresó a trabajar en El Comercio como corresponsal en el Callao a los veintidós años de edad.
Manuel Amunátegui en 1875 cedió el control del periódico a Luis Carranza Ayarza y José Antonio Miró Quesada, quienes formaron la sociedad Carranza, Miró Quesada y Compañía. Establecieron en el acto de constitución que, tras el fallecimiento del primero de ellos, el socio sobreviviente podía comprar las acciones de la compañía. Sin que la familia del fallecido tuviera otro derecho que recibir la contraprestación económica respectiva.
Entre el 16 de enero de 1880 y el 23 de octubre de 1884, El Comercio dejó de publicarse como consecuencia de la clausura ordenada por Nicolás de Piérola y la posterior ocupación de Lima durante la Guerra del Pacífico.
Tras el fallecimiento de Carranza en 1898, Miró Quesada adquirió las acciones y desde entonces la familia Miró Quesada tiene el control del diario.
El Comercio en el miniaturadeimagen|324x324px|Sede tradicional de El Comercio en Lima (1925). A inicios del , El Comercio se convertiría en el diario más influyente del país, cuya familia Miró Quesada fue la más poderosa de ese entonces.
El 19 de enero de 1902, inauguró su primera rotativa eléctrica «Marinoni» y su nuevo taller de estereotipia, sobre la base de la utilización de caracteres tipográficos movibles que, en octubre de 1904, fue complementado con la entrada en funcionamiento de los primeros linotipos que se utilizaron en Perú, siendo El Comercio el tercer diario de Sudamérica en implementarlo.
El 21 de enero de 1917, se puso en funcionamiento una moderna rotativa «Goss», con la cual se podían imprimir ejemplares de treinta y dos páginas y se ampliaron los talleres de la imprenta. Para 1922, alcanzó las 40 mil ediciones. El 4 de mayo de 1924, se inaugura el tradicional edificio de El Comercio en la misma ubicación de la esquina del jr. Lampa y jr. Miró Quesada (hoy Santa Rosa) en el centro histórico de Lima.
El 3 de julio de 1928, José Antonio Miró Quesada por escritura pública, estableció una sociedad anónima con sus hijos denominada Empresa Editora El Comercio S. A. Así asumiría luego la dirección del diario, su hijo Antonio Miró Quesada de la Guerra quien, junto a su esposa, fue asesinado por un fanático aprista el 15 de mayo de 1935 cuando iban a pie a almorzar al Club Nacional. Después lo sucedieron en la dirección de El Comercio varios miembros de la familia Miró Quesada.
miniaturadeimagen|190px|Tapa de El Comercio anunciando la muerte de Adolf Hitler el 1 de mayo de 1945. En la década de 1950, con la competencia de otros periódicos y nuevos medios como la radiodifusión, El Comercio decidió adaptarse a los cambios. Así, el 3 de marzo de 1951 fue el primer diario peruano en poner en práctica el uso del sistema de radiofoto y poco después, el 5 de agosto de 1952, puso en funcionamiento un moderno teletipo «Westrex Divatel» que captaba 3,600 palabras por hora lo que permitió al diario informar con carácter de primicia los hechos de la actualidad mundial a pocas horas de ocurrido con su correspondiente fotografía. El 29 de marzo de 1953, El Comercio se convirtió en el primer diario peruano en publicar una sección cultural como un suplemento dominical especializado. Anteriormente, las páginas culturales se publicaban los sábados. El 2 de mayo de 1959, se publicó la última portada del diario con avisos. El 4 de mayo del mismo año (fecha de aniversario), se publicó la primera edición matutina con una portada totalmente noticiosa y con un diseño renovado que se mantendría por veinticuatro años.
A pesar de ello, la empresa editora entró en conflicto con sus trabajadores; entre acusaciones de complicadas condiciones laborales, algunos fueron despedidos.
En 1962, se lanza El Comercio Gráfico para reemplazar a la edición vespertina de El Comercio.
En julio de 1966, se inaugura la rotativa «Hoe Colormatic», que lanza hasta setenta mil ejemplares por hora y que le permite al diario publicar fotografías en color.
En 1971, se cancela El Comercio Gráfico y es reemplazado por el diario deportivo Afición, que tuvo pocos años de existencia.
El Gobierno de Juan Velasco Alvarado expropió los diarios el 28 de julio de 1974 (Decreto-ley ). Entonces, El Comercio fue entregado teóricamente a servir a las comunidades campesinas, pero en la práctica se convirtió en vocero del régimen militar. Se nombró como director a Héctor Cornejo Chávez, presidente del Partido Demócrata Cristiano y partidario de Velasco. Cabe resaltar que esta expropiación fue firmada por uno de los miembros de la familia: Fernando Miró-Quesada Bahamonde, que en ese momento era Ministro de Salud. Los medios de comunicación peruanos fueron devueltos a sus legítimos propietarios por el presidente Fernando Belaúnde Terry el 28 de julio de 1980. La dirección de El Comercio fue asumida por Alejandro Miró-Quesada Garland y Aurelio Miró-Quesada Sosa.Cuando Velasco Alvarado confiscó El Comercio y otros medios en 1974
A inicios de 1982, El Comercio inició el cambio progresivo de los antiguos sistemas de edición en linotipos y comenzó a ser diseñado mediante computadoras, transición finalizada exitosamente el 23 de noviembre de 1983 con la adopción de un sistema de fotocomposición electrónica. El 28 de junio de 1984, inauguró una gran planta de impresión en el distrito de Pueblo Libre sobre un área de dieciocho mil metros cuadrados con una nueva rotativa offset «M.A.N. Roland Lithomatic II» con capacidad para imprimir el diario totalmente en color.
También en 1984, se creó la sección «Página Escolar», donde se empezaron a publicar artículos periodísticos de cientos de escolares de todo el Perú. Aunque ya no en la versión impresa, el programa Corresponsales Escolares continúa con la enseñanza y capacitación en temas de formación periodística de jóvenes escolares.
A mediados de la década de 1990, se implementa un nuevo sistema de edición computarizada y preprensa digital, en que experimentó con Infobanco, su servicio de información por suscripción. En 1996 se acuerda comprar el 15 % de Telefónica del Perú. El 15 de enero de 1997, El Comercio lanza su portal en internet. Asimismo en ese año, la planta de impresión fue modernizada con la adquisición de una nueva rotativa "Goss Newsliner” que se sumó a la anterior. Todo lo cual le permitió a El Comercio tener, desde el 19 de enero de 1999, un vanguardista diseño en un tamaño ligeramente más pequeño aunque todavía manteniéndose en el tradicional gran formato que utilizaba desde mediados del .
En 1998, el diario establece su manual de redacción y estilo. Entre noviembre de 1999 y febrero del 2000, la empresa sufre una reestructuración para ahorrar costes de hasta un millón de dólares anuales.
A fines de 2007, con el lanzamiento de la edición regional del norte, El Comercio comenzó a editar ediciones locales en las principales ciudades del norte del Perú. Posteriormente también lanzó la edición local de Arequipa en el sur del país. Sin embargo, su principal lectoría se concentra en Lima.ECO - Auditoría de circulación de diarios – Semestre 2010
En 2008 se anunció una reestructuración de los directores de las secciones Lima y regiones, tras notarse una reducción de audiencia en los niveles económicos A, B y C.
En 2013, El Comercio, tras la compra del 54 % de las acciones del consorcio Epensa, se hace acreedor del 77,86 % del mercado de venta de diarios en el Perú. Pertenecen a su grupo editorial los diarios Trome, Gestión, Ojo y Correo, y las revistas Somos, G de Gestión, y la versión peruana de Hola. También El Comercio tiene, a través del Grupo Plural TV, una participación del 70 % de la cadena de televisión América Televisión de señal abierta desde 2003 y la emisora de televisión paga Canal N (Movistar TV), creado en 1998. También es propietario de los portales web Perú.com y Mag.
El 14 de marzo de 2016, se renueva el diseño gráfico donde el tradicional formato de gran tamaño solo se utiliza en la edición de los sábados y domingos, y de lunes a viernes el periódico comienza a imprimirse en formato berlinés debido a un alza del costo de la hoja de periódico.
El 10 de enero de 2020, las áreas de dirección, redacción y edición de El Comercio se trasladaron al exedificio de Epensa en la urbanización Santa Catalina del distrito de La Victoria. Previamente ya se habían trasladado allí las áreas de publicidad y administración, quedando solo el archivo y la hemeroteca en la histórica sede del centro de Lima.
El 25 de julio de 2020, El Comercio dejó de publicarse definitivamente en formato grande y pasó a imprimirse en formato berlinés todos los días.El Comercio cambia: Así será nuestra edición de los fines de semana Este cambio fue producto de la cuarentena por la pandemia del COVID-19 entre marzo y junio de ese año, lo cual ocasionó un abrupto y masivo descenso en el consumo de prensa escrita.
En 2024, fue cancelada la versión impresa del diario Depor y el diario Perú.21 fue vendido a la periodista Cecilia Valenzuela. Asimismo, la empresa propuso vender el predio de Santa Catalina para enfocarse en el apartado digital cuya transacción se concretó al año siguiente.
En julio de 2025, El Comercio anunció su propio canal de streaming, que irá incorporando nuevos programas digitales a su parrilla diaria. Este canal compite con el canal LR+ del diario La República. Entre sus figuras se encontraba Diana Seminario, exeditora política del diario y presentadora de Canal N, que ya realizaba videocolumnas para redes sociales y también Milagros Leiva, quien había sido una destacada periodista del diario entre 1994 y 2015.