275 px|thumb|Un santuario kumano en Kurashiki, Okayama, Japón.
Un es un tipo de santuario sintoísta consagrado a las tres montañas sagradas de Kumano: Hongū, Shingū y Nachi ().Encyclopedia of Shinto, Kumano Shinkō. Consultado el 21 de abril de 2019.
Existen más de 3000 santuarios kumano en Japón, y cada uno ha recibido su kami de otro santuario kumano a través de un proceso de propagación llamado o .
El origen del culto kumano es el complejo del santuario Kumano Sanzan en la prefectura de Wakayama, que incluye (Shingū, Wakayama), Kumano Hongū Taisha (Tanabe) y Kumano Nachi Taisha (Nachikatsuura).
Kumano Sanzan thumb|275px|Kumano Sanzan con la Cascada Nachi y el templo budista Seiganto-ji en primer plano. thumb|275px|Santuario Kumano Nachi-taisha en Kumano.
Los tres santuarios de Kumano Sanzan forman los Sōhonsha, los 'santuarios principales' de todos los demás santuarios kumanos, encontrándose entre 20 y 40 km uno del otro en la prefectura de Wakayama. Están conectados entre sí por un camino de peregrinación conocido como . El gran complejo Kumano Sanzan también incluye dos templos budistas, Seiganto-ji y Fudarakusan-ji.
El significado religioso de la región de Kumano se remonta a tiempos prehistóricos, y por tanto, es anterior a todas las religiones modernas de Japón. El área fue, y sigue siendo considerado, un lugar beneficiosas para la salud.
Inicialmente, cada santuario tenía su propio culto como forma de veneración a la naturaleza, pero en el , bajo la influencia del budismo, se unieron los tres juntos para venerar a las tres deidades sintoístas de Kumano. Puesto que en ese momento de sincretismo se creía que los kami japoneses eran emanaciones de los budas (teoría del honji suijaku), los tres kami se asociaron a budas. Kuniyasutamahime se asoció con Sahasrabhūja Avalokiteśvara (Senju Kannon, "Los mil brazos de Avalokiteśvara'), Bhaisajyaguru (Yakushi Nyōrai) y Amitābha (Amida Nyōrai).
Los monjes de las sectas Tendai y Shingon se alojaban allí durante los retiros espirituales. El culto de Amida (jōdo) se volvió particularmente importante desde el final del período Heian y durante el período Kamakura (alrededor de XI-XIV), y toda la región tenía la reputación de pertenecer a la Tierra Pura. (reimpreso en 1972 par Heibonsha).
El lugar se llegó a convertir en un ejemplo único de shinbutsu-shūgō, la fusión entre el budismo y la religión indígena japonesa. A partir de entonces, Kumano Sanzan atrajo a muchos fieles y se convirtió en un popular destino de peregrinación. En el , los peregrinos eran en su mayoría miembros de la familia imperial o aristócratas, pero cuatro siglos más tarde eran en su mayoría plebeyos. La peregrinación era referida como la porque se podía ver a los peregrinos serpenteando a través de los valles como si fuesen hormigas. La primera visita importante fue probablemente la del emperador Shirakawa en 1090, a la que siguieron muchos otros emperadores que continuaron con esta tradición. La ruta de peregrinación, que recorre toda la península de Kii, está marcada por pequeños santuarios sintoístas (llamados Kumano ōji), vinculados al culto de Kumano.
Véase también Heike Monogatari
Referencias
Bibliografía D. Max Moerman, Localizing Paradise: Kumano Pilgrimage and the Religious Landscape of Premodern Japan. Harvard University Press, 2004. Moerman, David (1997). The ideology of landscape and the theater of state: Insei pilgrimage to Kumano (1090–1220), Japanese Journal of Religious Studies 24 (3-4), 347-374. Consultado el 21 de abril de 2019.
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