Fuerteventura es una isla española del archipiélago de Canarias, perteneciente a la región de la Macaronesia, situada en el océano Atlántico, a 97 km de la costa noroeste del África. El 26 de mayo de 2009 fue declarada en su totalidad una reserva de la biosfera por la Unesco.
Pertenece a la provincia de Las Palmas, una de las dos provincias que componen la comunidad autónoma española de Canarias, una región ultraperiférica de la Unión Europea. La capital de la isla es Puerto del Rosario, donde se encuentra el Cabildo Insular, gobierno de la isla. La isla tiene una población de (2026)siendo la cuarta isla más poblada del archipiélago canario y la tercera de la provincia. Con una superficie de , Fuerteventura es la isla más extensa de su provincia, la segunda de Canarias y de la Macaronesia y la tercera de España. Asimismo es la isla de mayor longitud del archipiélago y, desde el punto de vista geológico, es también la más antigua del mismo.
Toponimia Tradicionalmente, se ha atribuido el topónimo «Fuerteventura» al azote del viento o los riesgos de la peripecia náutica. También «fuerte ventura», haría referencia a gran fortuna, riqueza o prosperidad.Toponimia sorpresiva. Fuerteventura.
En el planisferio de Angelino Dulcert de 1339, aparece mencionada como: «Forte Ventura», toponimia que irá cambiando según avanza el hasta escribirse junto. Una de las teorías más aceptadas en la actualidad sobre el origen del nombre de la isla es que deriva de la denominación por la que los romanos conocían a Canarias: Fortunatae Insulae o Islas Afortunadas.Una a una, el origen del nombre de las islas Canarias
El nombre indígena de la isla, antes de su conquista en el , era Erbania, dividida en dos comarcas (Jandía y Maxorata), de donde deriva el gentilicio majorero (originalmente majo o maxo). Aunque hay autores que mencionan también el nombre Maxorata como topónimo aborigen de toda la isla y que significa «los hijos del país».
Según la obra Historia natural de Plinio el Viejo, los romanos conocían la isla con el nombre de Planasia.
Geografía miniatura|Playa de Cofete en Jandía Con estas palabras describía Fuerteventura Miguel de Unamuno al poco de llegar a la isla, donde permaneció desterrado durante unos meses en 1924.
Geomorfología Fuerteventura, junto con la vecina isla de Lanzarote, es de las más áridas de las Canarias, además de ser la más cercana a la costa africana (a 97 km). Tiene una superficie de 1659 km², que la convierte en la segunda isla más extensa del archipiélago —tras Tenerife—,Tenerife es con 2034,38 km² la más extensa las islas. Fuente: Instituto Canario de Estadística (ISTAC). y es la de mayor longitud de Canarias al superar los más de 100 km de norte a sur. Al noreste, a poco menos de 2 km, se halla la pequeña isla de Lobos, perteneciente a Fuerteventura, con una superficie de 4,58 km².Representa el 0,06 % del total de la superficie de Canarias. Fuente: Instituto Canario de Estadística (ISTAC).
Fuerteventura exhibe extensas planicies, fruto de un intenso proceso erosivo a lo largo de su historia. Es la isla más antigua del archipiélago, habiendo experimentado numerosas erupciones volcánicas. Según establece la Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos, 47 695 ha de la isla de Fuerteventura están ocupadas por 13 espacios naturales protegidos,La isla cuenta con 3 parques naturales, 1 parque rural, 6 monumentos naturales, 2 paisajes protegidos y 1 sitio de interés científico. Fuente: Instituto Canario de Estadística (ISTAC). como las zonas cubiertas de lava del Malpaís Grande y Chico, el lugar de interés científico localizado en el Saladar de Jandía o el monumento natural de la Montaña de Tindaya, por ejemplo.
En la zona central se encuentra el macizo de Betancuria, con una cota máxima de 762 m en el pico de la Atalaya. Al sur se hallan el istmo de la Pared y la península de Jandía, con el pico de la Zarza a 813 m de altitud.Altura ortométrica. Fuente: Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. Consultado 6-04-2013. Este último es el monte más elevado de la isla.
miniatura|Montaña de Tindaya
La longitud de costa de Fuerteventura es de casi 326 kilómetros, de los cuales 77 son de playa, lo que la sitúa en segundo lugar en cuanto a longitud del litoral, tras Tenerife, y en primer lugar en lo que respecta a perímetro de playas de las islas.Tenerife sigue a Fuerteventura en longitud de playa con 67,14 km. Fuente: Instituto Canario de Estadística. En torno a las dos terceras partes de las playas de Fuerteventura son largas y de arena blanca o negra, siendo el resto de cantos rodados o mezcla de cantos y arena. Pájara, al sur, cuenta con 136 km de costa.
miniatura|Dunas de Corralejo
En el municipio se encuentran las playas de la península de Jandía, las más extensas de Canarias, que van desde Costa Calma, pasando por Esquinzo-Butihondo, Morro Jable y el Puertito de la Cruz, hasta la Punta de Jandía, por la zona de Sotavento y desde la Punta de Jandía, pasando por Cofete hasta La Pared, por la zona de Barlovento. Al norte, con 90 km, La Oliva es el segundo municipio en longitud de costa de la isla, donde destacan las dunas de Corralejo, El Cotillo y Majanicho. La costa está jalonada por varios faros, entre los que destaca el faro de La Entallada por su arquitectura y por sus 196 m de altitud sobre el nivel del mar, que lo convierten en uno de los más elevados de las islas.El faro de La Isleta se encuentra a 249 m sobre el nivel medio del mar. Fuente: Instituto Canario de Estadística.
Volcanes + Volcanes de Fuerteventura Volcán Tipo de volcán Coordenadas Volcán de La Arena Cono volcánico 28.632771° -13.928624° Caldera de los Arrabales Cono de cenizas 28.299039° -13.989678° Volcanes de Bayuyo Respiradero 28.694025° -13.890520° Montaña Bermeja Cono volcánico 28.510733° -14.009956° Las Calderas Caldera 28.709940° -13.904607° Calderas Blancas Cono volcánico 28.642129° -13.866011° Montaña de Caima Cono volcánico 28.624659° -13.866706° Montaña de La Caldereta Cono volcánico 28.522939° -13.920001° Montaña de Escanfraga Cono volcánico 28.620703° -13.890565° Caldera Encantada Cono volcánico 28.704708° -13.907624° Caldera de Gairía Caldera 28.359519° -14.017791° Calderón Hondo Cono volcánico 28.700534° -13.920188° Caldera de La Laguna Cono volcánico 28.331702° -13.992902° Caldera de Liria Cono volcánico 28.322222° -13.992778° La Caldera (islote de Lobos) Caldera 28.750168° -13.822245° Montaña Piedra de Sal Cono volcánico 28.543691° -13.941552° Montaña Quemada Cono volcánico 28.569357° -13.984919° Calderilla Roja Caldera 28.640211° -13.841521° Montaña de Los Saltos Cono volcánico 28.630910° -13.917352° Montaña de San Andrés Cono volcánico 28.522530° -13.939186° Montaña Tamasite Cono volcánico 28.307355° -14.043742° Montaña Temejereque Cono volcánico 28.545061° -13.920992° Montaña Tindaya Cono volcánico 28.595373° -13.977365° Montaña Tirba Cono volcánico 28.262364° -14.090702°
Clima miniatura|Calima sobre Canarias
De acuerdo con la clasificación climática de Koppen, el clima es árido cálido (BWh) en la mayor parte de la isla de Fuerteventura, dándose el clima semiárido cálido (BSh) únicamente en dos pequeñas franjas en el centro y sur de la isla.
Las precipitaciones son escasas, situándose en casi toda la isla por debajo de los 200 mm, bajando de los 100 mm en algunas zonas costeras, especialmente del sur, y siendo mayores en zonas como el macizo de Betancuria, cordillera de Jandía, los altos de las montañas de El Cardón, La Muda y El Aceitunal. Fuerteventura, junto con Lanzarote son las islas más áridas del archipiélago canario. Debido a la baja altitud que presentan estas islas no retiene las masas de aire húmedo, como sucede en otras islas del archipiélago. También la cercanía de la zona de altas presiones de las Azores determina el clima en Fuerteventura. Los vientos dominantes son del noreste o del norte.
El clima en el Macizo de Betancuria (762 m), la Cordillera de Jandía (807 m), y los altos de las montañas de El Cardón (616 m), El Aceitunal (686 m) y La Muda (689 m), presentan notables diferencias pluviométricas y térmicas con respecto al resto de la isla. Las formaciones de nubes son más frecuentes y la humedad más destacable.
Un fenómeno común a todas las islas pero con mayor incidencia en las orientales, debido a la proximidad de la costa africana, es la calima, nombre por el que se conoce en Canarias al polvo en suspensión generado por las tormentas de arena del Sahara, que llega a las islas traído por el siroco.
Flora miniatura|Ejemplares de Euphorbia handiensis en Pájara Fuerteventura se caracteriza por la escasa referencia visual de vegetación. La flora en la isla no es abundante, a pesar de que existen gran cantidad de endemismos, debido a las peculiaridades del clima. Destacan como formaciones más frecuentes el matorral y los líquenes. También la aulaga (Launaea arborescens), el verode (Kleinia neriifolia), las tabaibas (Euphorbia balsamifera) y los cardones (Euphorbia canariensis). Las palmeras (Phoenix canariensis) y tarajales (Tamarix canariensis) se concentran en los cauces de los barrancos y valles. En el pico de la Zarza se encuentra un endemismo vegetal muy valioso, Ononis christii, de muy bella inflorescencia.
El saladar se encuentra en las zonas inundadas periódicamente por la marea, dando lugar a hábitats halófilos donde crecen los salados (Schizogyne sericea), los matomoros (Suaeda vera) y las uvas de mar (Tetraena fontanesii) entre otros. Los más importantes de estos ecosistemas son los saladares del sitio de interés científico de la playa del Matorral, espacio protegido por el Gobierno de Canarias desde 1994.
Fauna En cuanto a la fauna, lo más destacable son las numerosas especies de aves, muchas de ellas migratorias. Así tenemos a las endémicas tarabilla canaria (saxicola dacotiae) y hubara canariaNombre con el que se conoce en Canarias a una subespecie de avutarda, endémica del archipiélago. (Chlamydotis undulata fuertaventurae) o a la pardela (Calonectris diomedea), el guirre (Neophron percnopterus majorensis), la aguililla (Buteo buteo), el cernícalo (falco tinnunculus), el chorlitejo grande (Charadrius hiaticula), el chorlito gris (Pluvialis squatarola), la garceta (Egretta garzetta), el corredor, (Cursorius cursor), la abubilla (Upupa epops), etc.
miniatura|Ejemplares de Calidris alba
El guirre o alimoche canario es la única especie de buitre que habita en Canarias y está considerada como especie en extinción según el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias. Actualmente se calcula que su población ronda los 150 individuos en Fuerteventura y una pareja en Lanzarote.Número de individuos aproximado. Fuente: Canarias Medio Ambiente, sitio web patrocinado por el Cabildo de Fuerteventura. En la actualidad hay en marcha un Proyecto Life de la Unión Europea cuyo objetivo es la conservación de esta ave. Para ello se pretenden eliminar en lo posible los peligros que la amenazan, que básicamente son las líneas de alta tensión, el envenenamiento por el plomo de los perdigones utilizados para cazar y las molestias ocasionadas por el turismo. También se pretende vigilar las áreas de nidificación para evitar muertes prematuras de los pollos y la creación de comederos controlados a fin de que no les falte alimento. El coste total del proyecto asciende a 829 937,00 €, de los cuales, LIFE aportará 414 968,00 € hasta 2008.Proyecto para la conservación del guirre. Fuente: Instrumento Financiero para el Medio Ambiente de la Unión Europea (LIFE - The Financial Instrument for the Environment).
miniatura|izquierda|Anillado de pardelas en Puerto del Rosario durante la campaña de rescate el año 2000