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Escandinavia es una región geográfica y cultural del norte de Europa (aunque el vocablo se usa comúnmente también en términos idiomáticos) compuesta por los países nórdicos germánicos: Dinamarca, Noruega y Suecia, en los cuales se hablan lenguas nórdicas, también llamadas lenguas escandinavas. En algunas acepciones con matices sociopolíticos y culturales, Islandia y las Islas Feroe (nación constituyente del Reino de Dinamarca) también comparten este término, mientras que otros argumentan que, desde una perspectiva geopolítica, el concepto incluye también a Finlandia. Bajo esta acepción (mayoritaria en algunos idiomas), Escandinavia es prácticamente sinónimo de los países nórdicos.
En el uso del inglés, a veces también puede referirse más estrechamente a la península escandinava (que excluye a Dinamarca, pero incluye parte de Finlandia), o más ampliamente a todos los países nórdicos, incluyendo también a Finlandia, Islandia y las Islas Feroe.
La geografía de la región es variada: desde los fiordos noruegos al oeste y las montañas escandinavas que cubren partes de Noruega y Suecia, hasta las zonas bajas y llanas de Dinamarca al sur, pasando por archipiélagos y lagos al este. La mayor parte de la población de la región vive en las regiones meridionales, más templadas, mientras que en las septentrionales los inviernos son largos y fríos.
La región se hizo notable durante la Era Vikinga, cuando los pueblos escandinavos participaron en incursiones, conquistas, colonizaciones y comercio a gran escala, principalmente por toda Europa. También utilizaron sus drakkars, o barcos largos, para la exploración, convirtiéndose en los primeros europeos en llegar a Norteamérica. Estas hazañas llevaron a la creación del Imperio del mar del Norte, que comprendía gran parte de Escandinavia y Gran Bretaña, aunque duró relativamente poco. Escandinavia fue finalmente cristianizada, y en los siglos siguientes se produjeron varias uniones de naciones escandinavas, sobre todo la Unión de Kalmar de Dinamarca, Noruega y Suecia, que duró más de 100 años hasta que el rey sueco Gustav I llevó a Suecia a la independencia. También se produjeron numerosas guerras entre las naciones, que configuraron las fronteras modernas. La unión más reciente fue la unión entre Suecia y Noruega, que finalizó en 1905.
En los tiempos modernos, la región ha prosperado, y las economías de los países se encuentran entre las más fuertes de Europa. Suecia, Dinamarca, Noruega, Islandia y Finlandia mantienen sistemas de bienestar considerados generosos, y las políticas económicas y sociales de los países se conocen como el "modelo nórdico".
Historia
Descripciones antiguas Una descripción antigua clave de Escandinavia fue proporcionada por Plinio el Viejo, aunque sus menciones de y las zonas circundantes no siempre son fáciles de descifrar. Escribiendo en calidad de almirante romano, presenta la región septentrional declarando a sus lectores romanos que hay 23 islas "Romanis armis cognitae" ("conocidas por las armas romanas") en esta zona. Según Plinio, la "clarissima" ("más famosa") de las islas de la región es , de tamaño desconocido. Allí viven los Hilleviones'''. La creencia de que Escandinavia era una isla se generalizó entre los autores clásicos durante el y dominó las descripciones de Escandinavia en los textos clásicos durante los siglos posteriores.
Plinio comienza su descripción de la ruta hacia refiriéndose a la montaña de Saevo (), la bahía de Codanus ("Codanus sinus") y el promontorio Cimbriano.Plinio el Viejo. Naturalis Historia. Libro IV, capítulo XXXIX . Ed. Karl Friedrich Theodor Mayhoff. Versión en línea en Persus. Recuperado el 2 de octubre de 2007. Los accidentes geográficos han sido identificados de diversas maneras. Según algunos estudiosos, se cree que es la costa montañosa de Noruega a la entrada de Skagerrak y que la península de Jutlandia es Skagen, el extremo norte de Jutlandia, Dinamarca. Como se ha descrito, y también pueden ser el mismo lugar.
Plinio menciona Escandinavia una vez más: en el Libro VIII dice que el animal llamado (dado en acusativo, , que no es latín) nació en la isla de Escandinavia.Plinio el Viejo. Naturalis Historia. Libro VIII, capítulo XVII . Ed. Karl Friedrich Theodor Mayhoff. Versión en línea en Persus. Recuperado el 2 de octubre de 2007. El animal pasta, tiene un gran labio superior y algunos atributos míticos.
El nombre , utilizado posteriormente como sinónimo de , también aparece en la Naturalis Historia (Historia Natural) de Plinio, pero se utiliza para un grupo de islas del norte de Europa que él sitúa al norte de Britannia. , por tanto, no parece denotar la isla Scadinavia en el texto de Plinio. La idea de que podría haber sido una de las islas fue introducida por Ptolomeo (c. 90 - c. ), matemático, geógrafo y astrólogo del Egipto romano. Utilizó el nombre para referirse a la más grande y oriental de las tres islas , que según él estaban situadas al este de Jutlandia.
Edad vikinga
La era vikinga en Escandinavia duró aproximadamente del 793 al y vio a los escandinavos participar en incursiones, colonizaciones, conquistas y comercio a gran escala por toda Europa y más allá. El periodo fue testigo de una gran expansión del territorio conquistado por los escandinavos y de la exploración. Utilizando sus avanzados longships, llegaron hasta Norteamérica, siendo los primeros europeos en hacerlo. Durante esta época, los escandinavos se sintieron atraídos por las ciudades ricas, los monasterios y los pequeños reinos de ultramar en lugares como las islas británicas, Irlanda, la costa báltica y Normandía, todos ellos objetivos rentables para sus incursiones. Los escandinavos, principalmente de la actual Suecia, conocidos como varangios también se aventuraron hacia el este, en lo que hoy es Rusia, atacando a lo largo de las rutas comerciales fluviales. Durante este período también se produjo la unificación entre los diferentes reinos escandinavos culminando en el apogeo del Imperio del Mar del Norte que incluía grandes partes de Escandinavia y Gran Bretaña."Anales Reales Francos" citado en Sawyer, Peter (2001) The Oxford Illustrated History of the Vikings. . p. 20
Esta expansión y conquista condujo a la formación de varios reinos, condados y asentamientos por toda Europa, como el Reino de las Islas, el Condado de las Orcadas, la York escandinava, el Danelaw, el Reino de Dublín, el Ducado de Normandía y el Rus de Kiev. Las islas Feroe, Islandia y Groenlandia también fueron colonizadas por los escandinavos durante esta época. Los normandos, rusos, isleños de las Feroe, islandeses y nórdicos-gaelos surgieron de estas expansiones escandinavas.
La Edad Media Durante un período de Cristianización y formación de estados en los siglos -, numerosos Germánicos se unificaron en tres reinos:
Dinamarca, forjada a partir de las tierras de Dinamarca (incluyendo Jutlandia, Zelanda y Escania (Skåneland) en la península escandinava) Suecia, forjada a partir de las tierras de Suecia en la Península Escandinava (excluyendo las provincias Bohuslän, Härjedalen, Jämtland y Idre y Särna, Halland, Blekinge y Scania de la actual Suecia, pero incluyendo la mayor parte de la actual Finlandia). Noruega (incluyendo Bohuslän, Härjedalen, Jämtland e Idre y Särna en la Península Escandinava y sus colonias insulares Islandia, Groenlandia, Islas Feroe, Shetland, Orkney, Isla de Man y las Hébridas).
Según el historiador Sverre Bagge, la división en tres reinos escandinavos (Dinamarca, Suecia y Noruega) tiene sentido desde el punto de vista geográfico, ya que bosques, montañas y tierras deshabitadas los dividían entre sí. El control de Noruega era posible gracias al poder marítimo, mientras que el control de los grandes lagos de Suecia permitía controlar el reino, y el control de Jutlandia bastaba para controlar Dinamarca. La zona más disputada era la costa de Oslo a Öresund, donde se encontraban los tres reinos.
Los tres reinos escandinavos se unieron en 1397 en la Unión de Kalmar bajo la reina Margarita I de Dinamarca. Suecia abandonó la unión en 1523 bajo el rey Gustavo I de Suecia. Tras la secesión de Suecia de la Unión de Kalmar, estalló una guerra civil en Dinamarca y Noruega, a la que siguió la Reforma protestante. Cuando las cosas se calmaron, se abolió el consejo privado noruego, que se reunió por última vez en 1537. En 1536, los reinos de Dinamarca y Noruega establecieron una unión personal que duró hasta 1814. De esta unión desigual surgieron posteriormente tres estados sucesores soberanos: Dinamarca, Noruega e Islandia.
Las fronteras entre los tres países adquirieron la forma que han tenido desde mediados del : En el Tratado de Brömsebro de 1645, Dinamarca-Noruega cedió a Suecia las provincias noruegas de Jämtland, Härjedalen e Idre y Särna, así como las islas bálticas de Gotland y Ösel (en Estonia). El Tratado de Roskilde, firmado en 1658, obligó a Dinamarca-Noruega a ceder a Suecia las provincias danesas de Escania, Blekinge, Halland, Bornholm y las provincias noruegas de Båhuslen y Trøndelag. El Tratado de Copenhague de 1660 obligó a Suecia a devolver Bornholm y Trøndelag a Dinamarca-Noruega, y a renunciar a sus recientes reclamaciones sobre la isla Funen.."Tratado de Copenhague" (2006). En Encyclopædia Britannica. Recuperado el 9 de noviembre de 2006, de Encyclopædia Britannica Online.
En el este, Finlandia fue una parte plenamente incorporada a Suecia desde la época medieval hasta las guerras napoleónicas, cuando fue cedida a Rusia. A pesar de las numerosas guerras a lo largo de los años desde la formación de los tres reinos, Escandinavia ha estado política y culturalmente unida.
Sindicatos escandinavos miniatura|La Unión de Kalmar () Dinamarca-Noruega como nombre historiográfico se refiere a la antigua unión política formada por los reinos de Dinamarca y Noruega, incluyendo las dependencias noruegas de Islandia, Groenlandia y las Islas Feroe. El adjetivo y demónimo correspondiente es danonoruego. Durante la dominación danesa, Noruega conservó sus propias leyes, moneda y ejército, así como algunas instituciones como el canciller real. La antigua línea real de Noruega se había extinguido con la muerte de Olav IV. La casa real de Noruega. Sitio oficial. Consultado el 9 de noviembre de 2006. en 1387, pero el hecho de que Noruega siguiera siendo un reino hereditario se convirtió en un factor importante para la dinastía Oldenburgo de Dinamarca-Noruega en sus luchas por ganar las elecciones como reyes de Dinamarca.
El Tratado de Kiel (14 de enero de 1814) disolvió formalmente la unión dano-noruega y cedió el territorio de Noruega propiamente dicho al rey de Suecia, pero Dinamarca conservó las posesiones noruegas de ultramar. Sin embargo, la resistencia generalizada de los noruegos ante la perspectiva de una unión con Suecia indujo al gobernador de Noruega, el príncipe heredero Christian Frederick (más tarde Christian VIII de Dinamarca), a convocar una asamblea constituyente en Eidsvoll en abril de 1814. La asamblea redactó una constitución liberal y eligió a Christian Frederick para el trono de Noruega. Tras una invasión sueca durante el verano, las condiciones de paz de la Convención de Moss (14 de agosto de 1814) especificaban que el rey Christian Frederik debía dimitir, pero Noruega mantendría su independencia y su constitución dentro de una unión personal con Suecia. Christian Frederik abdicó formalmente el 10 de agosto de 1814 y regresó a Dinamarca. El parlamento noruego Storting eligió al rey Carlos XIII de Suecia como rey de Noruega el 4 de noviembre.
El Storting disolvió la unión entre Suecia y Noruega en 1905, tras lo cual los noruegos eligieron al príncipe Carlos de Dinamarca como rey de Noruega: reinó como Haakon VII.
Geografía
miniatura|Galdhøpiggen es el punto más alto de Escandinavia y forma parte de las Montañas Escandinavas.