El Fairey Seal fue un avión de reconocimiento y observación británico embarcado, que operó en la década de 1930. Al igual que el Gordon, el Seal se derivó del IIIF. Para que el Fairey Seal pudiera ser lanzado por catapulta desde buques de guerra, podía equiparse con flotadores.
Historia operacional
El Seal fue diseñado y construido por Fairey Aviation. Voló por primera vez en 1930 y entró en servicio de escuadrón de la Fleet Air Arm (FAA) en 1933. Se fabricaron noventa y un aviones.
La FAA comenzó a reemplazarlo por el Swordfish Mk.I a partir de 1936. Para 1938, todos los escuadrones de torpederos de la FAA habían sido completamente reequipados con el Swordfish. El Seal fue retirado del servicio en primera línea en 1938, pero permaneció realizando funciones secundarias y de apoyo. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, sólo cuatro ejemplares seguían en servicio. El modelo fue retirado por completo en 1943. Su último uso fue en la India como avión de instrucción de la Unidad Fotográfica de la Marina Real.
La RAF también operó el Seal como remolcador de blancos. Doce aviones formaron parte de la Escuela de Bombardeo y Artillería N.º 10 de la RAF hasta 1940. Otros cuatro aviones fueron utilizados por el Escuadrón 273 en Ceilán. Estos aviones se emplearon en patrullas costeras, algunos como hidroaviones. Para mayo de 1942, el modelo fue retirado del servicio de la RAF.
En 1934, Letonia encargó cuatro hidroaviones Seal para su aviación naval (números de fábrica F.2112-2115, números tácticos 26-29, posteriormente 98-101). Entre el 22 de junio y el 5 de julio de 1936, tres hidroaviones al mando del coronel Janis Indans realizaron un largo vuelo de 6000 km desde Liepāja, atravesando países del Báltico y del norte de Europa, hasta Inglaterra, y regreso. En el otoño de 1940, tras la anexión de Letonia, los aviones fueron confiscados por los soviéticos, pero no fueron utilizados por ellos y permanecieron almacenados en el lago Kisezers. El 28 de junio de 1941 fueron destruidos allí por aviones alemanes.Indans' Great Amok, "Insignia" Issue 11, Volume 3, Number 3, Spring 1999, ISSN 1360-4848, p.76-81
Variantes
IIIF Mk.VI El primer prototipo fue convertido a partir de un Fairey IIIF Mk.IIIB. Seal Avión de reconocimiento y observación de tres plazas para la Marina Real.
Operadores
Armada Argentina
Armada de Chile Fuerza Aérea de Chile
Armada de Letonia Fuerza Aérea de Letonia (desde 1936)
Fuerza Aérea del Perú Marina de Guerra del Perú
Real Fuerza Aérea Fleet Air Arm
Especificaciones (avión terrestre)
Aeronaves relacionadas
Véase también
Fairey Aviation Company
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Fairey Seal, British Aircraft of World War II. Latvian Aviation .
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