miniaturadeimagen|Residencias HDB en la ciudad de Bishan. La vivienda pública en Singapur está subsidiada, construida y gestionada por el gobierno de Singapur. A partir de la década de 1930, el Singapore Improvement Trust (SIT) construyó la primera vivienda pública del país de forma similar a los proyectos de vivienda pública británicos de la época, y desde finales de la década de 1950 se construyeron viviendas para el reasentamiento de ocupantes ilegales. En la década de 1960, bajo la gestión de la Junta de Vivienda y Desarrollo (por sus siglas en inglés: HDB), sucesora de la SIT, se construyeron viviendas públicas, consistentes en pequeñas unidades con servicios básicos, de la forma más rápida y economía posible, con altas densidades, y se utilizaron para programas de reasentamiento. A partir de finales de la década de 1960, los programas de vivienda se centraron más en la calidad, se construyeron viviendas públicas en nuevas ciudades y se introdujo un sistema que permitía a los residentes alquilar sus pisos.
Durante las décadas de 1970 y 1980, se ampliaron las opciones de vivienda pública para la clase media y se realizaron esfuerzos para fomentar la cohesión comunitaria en los complejos residenciales. A partir de la década de 1990, el gobierno comenzó a considerar la vivienda pública como un activo, implementando planes de mejora a gran escala y flexibilizando las regulaciones sobre la reventa de viviendas públicas, además de introducir programas de vivienda adicionales para la "clase sándwich" y las personas mayores. El aumento de los precios de la viviendo llevó a que, a partir del año 2000, la vivienda pública se percibiera como una inversión, y se incorporaron nuevas tecnologías y características ecológicas en los complejos residenciales.
A principios de la década de 2020, la vivienda pública de Singapur se ubicó en nuevas ciudades, donde las comunidades se concibieron como autosuficientes, con servicios cerca de los bloques de viviendas, ya sea propiedad de los residentes o alquilados a ellos. Las viviendas públicas ocupadas por compradores se venden con un contrato de arrendamiento de 99 años y pueden venderse en el mercado privado de reventa bajo ciertas restricciones. Las viviendas de alquiler constan de unidades más pequeñas y están destinadas principalmente a hogares de bajos ingresos. Se otorgan subsidios de vivienda a solicitantes de bajos ingresos para la compra de apartamentos, mientras que se han implementado con contratos de arrendamiento más cortos y planes de monetización de arrendamiento para propietarios de edad avanzada. Los complejos residenciales son administrados y mantenidos por los consejos municipales, y por los complejos residenciales más antiguos son mejorados por la Junta de Vivienda y Desarrollo bajo la Estrategia de Renovación de Complejos Residenciales.
En 2025, se informó que cerca del 80% de la población residente de Singapur vivía en viviendas públicas, una disminución con respecto al máximo del 88,0% en 2000.
Historia
Bajo el Singapore Improvement Trust miniaturadeimagen|Primeras formas de vivienda pública construidas por el SIT en Tiong Bahru en la década de 1950. Durante el dominio colonial británico, Singapur tenía una infraestructura de vivienda subdesarrollada que provocó hacinamiento y malas condiciones de vida una vez de experimentó un aumento de la inmigración. El modelo de vivienda pública fue construido por primera vez en Singapur por el Singapore Improvement Trust (SIT) a partir de finales de la década de 1920. Concebidos para albergar desplazadas por la demolición de edificios insalubres o por planes de mejora urbana, los planes de vivienda iniciales del SIT fueron a pequeña escala pero bien recibidos. Desde principios de la década 1930, el SIT comenzó a planificar urbanizaciones más grandes en las afueras del Área Central y, tras no poder fomentar el desarrollo privado de dichas urbanizaciones, construyó la primera, Tiong Bahru, a partir de 1936. Posteriormente, el SIT comenzó a centrarse más en la provisión de vivienda pública a partir de finales de la década de 1940. La vivienda pública construida por el SIT era similar en términos de densidad y espacio habitable a los proyectos de vivienda pública británicos de la época, con bajas densidades de población, y albergaba al nueve porciento de la población de Singapur en 1959.
Planes de vivienda de emergencia y reasentamiento Tras la Segunda Guerra Mundial, Singapur experimentó una afluencia significante de inmigrantes, muchos de los cuales se asentaron en kampongs en los límites del Área Central. Compuestas de casas de madera construidas sobre terrenos baldíos, pantanos y antiguos cementerios, estos kampongs se expandieron rápidamente durante la década de 1950, llegando a albergar una cuarta parte de la población urbana de Singapur a inicios de la década de 1960. Los kampongs funcionaban en gran medida como áreas autónomas, y muchos residentes aceptaban trabajos en la economía informal o se unían a sociedades secretas, que proporcionaban seguridad dentro de los kampongs. Esta autonomía llevó al gobierno colonial a percibir a los kampongs como áreas socialmente indeseables, y como un "margen" sobre el que tenía poca autoridad y que debía de ser desalojado y reemplazado por viviendas públicas.
Además, las casas de madera muy juntas en los kampongs urbanos hacían que estas áreas fueran muy susceptibles a los incendios, y tales incendios se producían con frecuencia, y desplazó a muchos residentes. Las autoridades coloniales británicas vieron estos incendios como oportunidades para integrar a los habitantes desplazados de los kampongs en la sociedad formal realojándolos en viviendas formales, pero inicialmente no pudieron convencer al SIT de construir tales viviendas debido a preocupaciones de sostenibilidad financiera.
Posteriormente, en 1953, dado que la construcción de los apartamentos que solía construir resultaba costosa, el SIT comenzó a regañadientes a construir viviendas de emergencia para los habitantes de los kampongs desplazados, pero las viviendas fueron mal recibidas, por lo que el SIT redujo la construcción dos años después.
A finales de la década de 1950, el tema del realojo de los residentes de los kampongs urbanos en viviendas formales se había politizado enormemente, por lo que el gobierno del Frente Laborista adoptó una clara estrategia de vivienda de emergencia. Después de los incendios en Kampong Koo Chye y Kampong Tiong Bahru, el gobierno se hizo cargo de los lugares afectados e instruyó al SIT para que construyera apartamentos en ellos. El SIT también concibió un plan de reasentamiento en Kampong Tiong Bahru después del incendio, adquiriendo terrenos adicionales para apartamentos de emergencia y alquilándolos a los habitantes de los kampongs. Estos planes también fueron mal recibidos por los residentes de los kampongs desplazados.
El SIT se enfrentó a múltiples problemas en su provisión de vivienda pública; los alquileres de los apartamentos del SIT eran inasequibles para la mayoría de la población local y demasiados bajos para ser financieramente sostenibles para el SIT, y para 1949, no se construían nuevos apartamentos con la suficiente rapidez para satisfacer el aumento de la población en Singapur. Para 1958, el SIT no pudo sostener financieramente su programa de vivienda pública y las demoras en la aprobación de nuevos proyectos ralentizaron aún más la construcción.
El gobierno del Partido de Acción Popular que posteriormente llegó al poder en 1959 tenía puntos de vista similares sobre la vivienda y los kampongs que el gobierno colonial. En consecuencia, a finales de la década de 1950 se elaboraron planes para reemplazar el SIT con una nueva autoridad de vivienda, y en febrero de 1960, fue reemplazado por la Junta de Vivienda y Desarrollo (Housing and Development Board, o por sus siglas HDB). La HBD anunció un plan de vivienda de cinco años con altas aspiraciones y continuó con el programa de vivienda de emergencia del SIT desde noviembre de 1960, adoptando una estrategia de construcción de apartamentos de una habitación para planes de reasentamiento. En mayo de 1961, después de un incendio posterior en Bukit Ho Swee, el gobierno tomó inmediatamente el sitio del incendio, reservó la mayoría de los apartamentos de emergencia en Kampong Tiong Bahru para realojar a los habitantes desplazados de los kampongs y desarrollo un complejo que se completó de viviendas en el sitio del kampong que se completó entre 1963 y 1965. El complejo de Bukit Ho Swee se utilizó para realojar a otros residentes de kampongs desplazados por incendios o planes de desarrollo, allanando el camino para nuevos planes de renovación urbana y reasentamiento en el Área Central. Para 1965, se habían construido más de 50 000 apartamentos y el 23% de la población de Singapur vivía en viviendas públicas.
En la década de 1960, las viviendas de la HDB se diseñaron para construirse de la manera más rápida y económica posible, y consistían principalmente en apartamentos de una y dos habitaciones. Estos se construyeron con altas densidades para aprovechar al máximo el terreno disponible para viviendas públicas. Los complejos de viviendas construidos durante este periodo tenían servicios limitados; se construyeron en el límite del Área Central, de cuyas instalaciones y servicios dependían los residentes.
Mediante el desarrollo de viviendas públicas, el gobierno intentó cambiar el comportamiento de los residentes de los kampongs con prohibiciones de modificar o subarrendar apartamentos, y para tener más control sobre ellos. El gobierno pretendía construir armonía entre los grupos raciales de Singapur; los nuevos complejos de vivienda no tenían distinciones raciales, a diferencia de los asentamientos que los precedieron. Además, el diseño de las unidades de vivienda provocó un cambio de las estructuras familiares más grandes hacia las familias nucleares, mientras que Riaz Hassan señaló que, dado que el diseño de la vivienda pública inhibía la comunicación entre vecinos, había una falta de cohesión social y comunitaria dentro de los bloques y urbanizaciones de viviendas. Sin embargo, los residentes previstos se resistieron a los planes de reasentamiento y muchos residentes detestaban los apartamentos de emergencia de una habitación. El gobierno intentó proporcionar vivienda a todas las personas y organizaciones afectadas por los planes. La HDB dejó de construir apartamentos de una habitación a partir de finales de la década de 1960.
Desarrollo de nuevas ciudades miniaturadeimagen|Bloques de viviendas en Bukit Ho Swee, un complejo de viviendas públicas construido en la década de 1960. En 1964, se introdujo el Plan de Propiedad de Vivienda para el Pueblo (o Plan de Propiedad de Vivienda) para permitir que el grupo de ingresos medios bajos fueran propietarios de sus viviendas. Los solicitantes podían usar sus contribuciones del Fondo Central de Previsión (Central Provident Fund, por sus siglas CPF), un plan de ahorro obligatorio, para pagar sus apartamentos a partir de 1968, y para 1984, el 62% de los apartamentos eran de propiedad privada.
La Junta de Desarrollo de Vivienda (HDB) comenzó a construir su primera ciudad nueva en 1965; estaba ubicada a unos 5-8 km del centro de la ciudad y contaba con un centro urbano con servicios y zonas industriales para generar empleo para los residentes. Desde finales de la década de 1960, la HDB comenzó a centrarse en la calidad de la vivienda pública, construyendo apartamentos más grandes y ofreciendo más servicios en los complejos residenciales. Además, la Ley de Adquisición de Tierras de 1966 otorgó al gobierno amplios poderes para expropiar terrenos y puso a disposición más tierras para viviendas públicas.