miniatura|Cruz sacra de mármol con simbología astral, en el templo de Cnosos (Creta), 1600 a. C. Actualmente en el Museo Arqueológico de Heraclión (Creta).
Una cruz (del latín: crux) es una figura geométrica que consiste en dos líneas o barras que se entrecruzan en ángulo recto, de tal forma que una de ellas (o las dos) queda dividida por la mitad. Es uno de los símbolos humanos más antiguos: en Egipto, en China, en Cnosos de Creta (donde se encontró una cruz de mármol que data del ). La cruz es un emblema de muchas culturas y religiones, entre ellas, y la más importante y notoria de todas, el cristianismo. Desde su aparición habitualmente ha representado los cuatro elementos de la antigüedad, los cuatro puntos cardinales o la unión de los conceptos de divinidad y del mundo.
Signos y caracteres en forma de cruz En la numeración romana, el número 10 se escribe X. En el alfabeto latino, la letra X y la forma minúscula de t son cruces. En el alfabeto georgiano, las letras ქ y ჯ son cruces. En el alfabeto griego, la letra Χ y su forma minúscula, χ son cruces. El carácter chino 十 para el número diez (véase numeración china). La daga tipográfica u obelo (†) es una cruz. El signo más (+) y el signo de multiplicar (×). El signo de «nocividad» (X sobre fondo rojo). Una cruz se utiliza a menudo como marca, pues permite señalar una posición más precisa que un punto grande. Una cruz grande en un texto a menudo significa que es un error o que se debería considerar eliminar. Una cruz se utiliza también, independientemente (✗), para indicar rechazo, desaprobación o error.
Tipología
La cruz romana usada como patíbulo constaba de dos partes: un madero vertical (stipes) y un travesaño horizontal (patibŭlum). Había cuatro tipologías principales: Crux simplex: un único madero vertical donde era clavado el condenado. Crux conmissa o decapitata: el patibulum se sitúa sobre la stipes en forma de T. Se conoce como «cruz de San Antonio». Crux immisa o capitata: el patibulum se coloca en el rango superior del stipes formando una «cruz latina», la variante más conocida. Cruz decussata: los maderos se cruzan en forma de aspa (X). También se denomina «cruz de San Andrés».
Denominación Detalles Imagen AnjTambién se la denomina cruz ansada (cruz con la parte superior en forma de óvalo, lazo, asa o ansa), crux ansata en latín, llave de la vida o cruz egipcia.
El anj se relacionó, como símbolo de renacimiento, con la diosa Isis y con su esposo Osiris. Otra hipótesis afirma que la «T» de la parte inferior del «anj» podría representar los atributos sexuales masculinos y el «lazo» al útero o al pubis de la mujer. De esta forma podría simbolizar la reconciliación de los opuestos; o la unión sexual y la reproducción.75px Anj copto oCruz gnósticaEsta cruz es una adaptación del anj del antiguo Egipto usado por las primeras comunidades del gnosticismo cristiano en Egipto.85pxCruz armeniaTambién conocida como cruz floreada, esta cruz es muy similar a la cruz latina, pero las extremidades de sus brazos tienen la forma de cuatro «V» mayúsculas, de forma que cada extremidad tiene dos puntas. A cada de las puntas hay un trébol. La cruz, un símbolo armenio, es usada en particular en los jachkares.100pxCruz bautismalEsta cruz está compuesta por una cruz griega unida con una Χ (Ji), la primera letra griega de Cristo. Simboliza la regeneración, al ser el bautismo una forma de regeneración, adopción y admisión al cristianismo, en una vida nueva en Cristo.100pxCruz de CatacumbasCruz de Catacumbas Son dos cruces latinas, separadas y reflejadas mediante una línea horizontal que las separa. La persecución romana hace aparecer los "símbolos disimulados". En este caso se trata de una imagen que representa el cielo y el infierno, el bien y el mal: Fíjese bien que la cruz inferior es invertida.centrado|160x160px|Cruz de Catacumbas ChacanaLa chacana , cruz cuadrada o cruz andina es un símbolo milenario originario de los pueblos indígenas de los Andes centrales. Posee la forma de una cruz cuadrada y escalonada con doce puntas.
Hace referencia al Sol y la Cruz del Sur, simbolizando la unión entre lo bajo y lo alto, la tierra y el sol, el ser humano y lo superior.120px Crismón o lábaroEl crismón consiste en la representación del monograma de Cristo ΧΡ. Consiste en las letras griegas Χ (ji) y Ρ (ro), que son las siglas de Χριστóς (‘Cristo’) superpuestas. Fue adoptado como emblema por el emperador Constantino.120px Corazón de Tursas o Corazón de morsaEl corazón de tursas (en finés: tursaansydän) o el corazón de la morsa (mursunsydän) es un símbolo antiguo usado en la Europa del Norte por chamanes. El símbolo proviene de tiempos prehistóricos e incorpora una cruz gamada.
Se considera que el tursaansydän fue un símbolo de buena suerte y ahuyentador de maldiciones. Es un motivo decorativo en muebles y edificios fineses.
Se ha especulado que el tursaansydän pudo representar el martillo rotativo y volador de los dioses del trueno Ukko o Thor. También es posible que reflejase una esfera luminosa. Según la mitología eslava, el dios del trueno Perun era poseedor de las manzanas de oro, artefactos de destrucción definitiva que simbolizaban el rayo globular. Otra teoría afirma que pudo tratarse de una representación del corazón del dios Tursas o de una morsa.Talve, Ilmar (1989, 1990). Suomen kansankulttuuri. ISBN 951-717-553-1.Pieni tietosanakirja: Hakaristi (en finlandés). Consultado el 26 de febrero de 2010.130px Cruz de BorgoñaLa cruz de Borgoña o aspa de Borgoña es una representación de la cruz de San Andrés en la que los troncos que forman la cruz quedan reflejados los nudos en los lugares donde se cortaron las ramas. Fue un símbolo del Ducado de Borgoña introducido en España por el rey Felipe el Hermoso de Castilla, esposo de la reina Juana.
Como símbolo vexilológico, ha sido el más utilizado hasta 1785 en las banderas españolas. Su uso se mantiene en la actualidad en algunas unidades militares españolas, en el carlismo, en el escudo de armas del rey Juan Carlos I y en numerosas banderas americanas por influencia de su pasado colonial español.105px Cruz de CalatravaLa cruz de Calatrava consiste en una cruz griega de color rojo, con los brazos en forma de flores de lis. Es el símbolo utilizado como emblema por la Orden de Calatrava.120px Cruz del calvarioLa cruz latina que se representa sobre varios peldaños. Se emplea con mucha frecuencia en monumentos y cruceros.75pxCruz de CanterburyUtilizada en las iglesias anglicanas. Tiene cuatro brazos iguales, que se ensanchan hacia el exterior terminados en forma de martillo, de tal modo que sus extremos casi forman un círculo. Cada brazo tiene un panel triangular inscrito con una triqueta simbolizando la Trinidad. En el centro de la cruz se sitúa un pequeño cuadrado. El original, como un broche, data de c.850 d.C. y fue hallado en Canterbury, Inglaterra, en 1867. Una réplica puede encontrarse en la catedral de Canterbury y en otras catedrales anglicanas en todo el mundo.100px Cruz de CaravacaLa cruz de Caravaca es una cruz patriarcal, adornada con frecuencia con las figuras de dos ángeles. Reproduce la forma del relicario que contiene un lignum crucis, un supuesto fragmento de la cruz en la que Jesucristo fue crucificado. Este relicario se exhibe en la Basílica del Real Alcázar de la Vera Cruz en Caravaca de la Cruz (Murcia, España).75pxCruz celtaCruz cristiana con un anillo en torno a su intersección. Usada en la realización de grandes cruces monumentales de piedra en el cristianismo temprano irlandés. No debe confundirse con la cruz solar.75px Cruz copta primitivaCruz empleada por el gnosticismo cristiano en Egipto. Consiste en una cruz representada con dos trazos y una cruz solar situada sobre el brazo superior de ésta.75px Cruz copta (antigua)Consiste en una cruz con sus brazos iguales, representada con dos trazos y con un círculo de pequeño tamaño situado en su centro. En los cuatro cantones delimitados por los brazos aparecen representados los cuatro clavos con los que fue crucificado Jesucristo con la forma de la letra «T» mayúscula.120px Cruz copta modernaLa cruz copta moderna es la más utilizada por la Iglesia copta de Alejandría y por la Iglesia católica copta. Posee una forma semejante a una cruz griega, con una decoración abundante.110px Cruz dobleEs la que posee sus ocho brazos del mismo tamaño. Está formada por la unión de una cruz griega y una cruz de San Andrés, que tiene forma de aspa.120px Cruz escandinavaUtilizada en las banderas de los países escandivavos. Consiste en una cruz latina representada con sus bordes extendidos hasta los bordes de la bandera y con la parte vertical de la cruz cambiada hacia el lado de izado.120pxCruz florenzadaConsiste en una cruz griega con sus brazos terminados con forma de cabeza de flor de lis. Es utilizada por las órdenes españolas de Calatrava, Alcántara y Montesa.centrado|160x160px|Cruz florenzada o floronada Cruz floriana oCruz de San FlorianoEs aquella que posee una forma muy semejante a la cruz de Malta y la cruz patada con los bordes exteriores de los brazos redondeados. Recibe su nombre de San Florián (de Lorch), el patrón de Polonia, Austria y también de los bomberos. Su diseño es muy utilizado en condecoraciones e insignias de países anglosajones.120px120px Cruz griegaTambién conocida como crux immissa quadrata en latín, la cruz griega posee cuatro brazos del mismo tamaño. Ha sido muy empleada durante el periodo del cristianismo primitivo y por cristianos ortodoxos.120px Cruz hugonotaLa cruz hugonote es una insignia protestante del Sur de Francia. Consiste en una cruz con la forma de una cruz de Malta, con flores de lis entre sus brazos y las puntas de éstos decoradas con pequeños círculos. La cruz posee un colgante con forma de paloma que simboliza al Espíritu Santo.120px Cruz invertida oCruz de San PedroSe trata de una cruz latina invertida, basada en la tradición del martirio del apóstol San Pedro. En la actualidad también se asocia con grupos anticristianos o relacionados con el satanismo.75px Cruz de JerusalénLa cruz de Jerusalén o cruz de las cruzadas está compuesta por una cruz griega rodeada por otras cuatro cruces de la misma forma y menor tamaño, llamadas crucetas, situadas en cada uno de los cuadrantes delimitados por sus brazos. Dispone de diferentes variantes.75px Cruz latinaTambién conocida como crux ordinaria en latín, es el símbolo más usado por las diferentes confesiones del cristianismo. Representa la muerte de Jesucristo y su resurrección posterior, conforme a los textos del Nuevo Testamento.