La Fuerza de Defensa de Sudáfrica (FDSA) (en afrikáans: Suid-Afrikaanse Weermag) eran las fuerzas armadas de la República de Sudáfrica. Las Fuerzas de Defensa de la Unión, fueron las fuerzas armadas del dominio británico de la Unión Sudafricana desde 1910 hasta 1957, cuando la Fuerza de Defensa de la Unión (FDU) fue reemplazada por la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (FDSA). En 1961, el régimen del apartheid fundó la República de Sudáfrica. En 1994 terminó el régimen del apartheid y la FDSA fue reemplazada por la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica .
Organización La SADF se organizó para realizar una doble misión; combatir a la insurgencia en todas sus formas y mantener una fuerza militar convencional que pudiera defender las fronteras de la unión, organizando expediciones punitivas y realizando operaciones de represalia y castigo colectivo, según fuera necesario. A medida que las fuerzas armadas se expandieron durante la década de 1970, el personal general de la SADF se organizó en seis secciones: Finanzas, inteligencia militar, logística militar, operaciones, gestión de personal y planificación. El Servicio Médico Sudafricano (SMS) era una rama de las fuerzas armadas sudafricanas al igual que el Ejército Sudafricano, la Armada Sudafricana y la Fuerza Aérea Sudafricana.
El ejército estaba formado principalmente por sudafricanos blancos, que eran los únicos sujetos al servicio militar obligatorio. Sin embargo, los sudafricanos negros eran el segundo grupo más grande, y los ciudadanos asiáticos y de color con ascendencia mixta eran elegibles para servir como voluntarios, varios de los cuales alcanzaron el rango de comisionado. A partir de 1971, se formaron varios batallones negros en el Cuerpo de Infantería y Servicio sobre una base tribal, la mayoría de los soldados negros sirvieron en estos batallones tribales exclusivos, que tenían suboficiales negros pero oficiales comisionados blancos. El primer personal negro fue aceptado en rangos comisionados solo a partir de 1986, y luego solo para servir a soldados y suboficiales negros. La Comisión regular no estaría abierta para los bantúes hasta 1991, y luego nuevamente servirían solo en unidades negras o unidades de Apoyo / Servicio de Apoyo, para evitar tener una posición de autoridad sobre el personal de armas de combate blanco. El primer oficial negro en ser ascendido al rango de teniente coronel y tener el mando de una unidad del tamaño de un batallón solo fue designado en febrero de 1994, momento en el que la antigua SADF ya estaba en su lecho de muerte. Sin embargo, los candidatos a oficiales negros de las diversas Fuerzas Nacionales y de África Sudoccidental/SWATF habían sido aceptados desde 1981. Unidades como el Batallón 32 incorporaron muchos voluntarios negros, al igual que el Batallón 101. Organizaciones como End Conscription Campaign se opusieron al reclutamiento, pero en general, la moral de los blancos se mantuvo alta, como lo indican los pocos reclutas juzgados por delitos disciplinarios graves.
Durante el apartheid, las tropas armadas de la SADF se utilizaron para sofocar la oposición al gobierno de la minoría, a menudo apoyando directamente a la policía sudafricana. Las unidades militares sudafricanas estuvieron involucradas en las guerras civiles de Angola y Mozambique de larga duración, apoyando con frecuencia a los aliados de Pretoria, la Resistencia Nacional Mozambiqueña (RENAMO) y la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA). El personal de SADF también se desplegó durante la guerra de la frontera de Sudáfrica.
Composición y estructura Las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica estaban bajo el mando del Presidente de Sudáfrica, elegido periódicamente.
Se componía de cuatro armas: Ejército de Tierra. Fuerza Aérea. Armada. Servicio médico.
El ejército más poderoso de África Gracias a su población, al PIB sudafricano y al apoyo de numerosos países occidentales como Reino Unido, Francia, Israel y Estados Unidos llegó a contar con una tecnología muy superior a la de sus vecinos y una cantidad de armamento sólo igualado, en el mejor de los casos, por los grandes países de África como Egipto o Nigeria.
Su ejército de tierra disponía de carros de combate A41 Centurion de origen británico. Así mismo desarrolló vehículos blindados propios como los Ratel o los helicópteros anticarro Denel AH 2A Rooivalk. La fuerza aérea contaba con los Mirage III y algunos de los primeros Mirage F-1, que si bien pertenecían a la versión básica eran aparatos de última generación en el momento de su compra.Varios, Guía ilustrada de Cazas Modernos, Tecnología Militar, Ediciones Orbis, Barcelona, 1986, ISBN 7634-579-8 Su armada contaba con navíos de gran tonelaje como fragatas y buques de aprovisionamiento logístico incluso con capacidad para realizar funciones en la Antártida.Chris Chant, Barcos de Guerra, Editorial Libsa, Madrid, 2006, ISBN 84-662-1252-3
Paulatinamente la propia industria sudafricana fue haciéndose cargo de la producción de nuevos modelos autóctonos y la fabricación de repuestos. Así mismo, varias naciones occidentales como Israel colaboraron con la industria sudafricana en la transferencia de tecnología para modernizar modelos obsoletos y perfeccionar la fabricación de componentes. Así el A41 Centurión pasó a ser el Olifant MK 1A con apoyo israelí y el Mirage III se modernizó al Atlas III también con apoyo de esa nación.
Armas nucleares En los años 70 Sudáfrica contaba con suficiente uranio proveniente, entre otros lugares, de Namibia y varias centrales nucleares con las que pudo obtener suficiente uranio y plutonio como para fabricar armas nucleares.
Al parecer, el 22 de septiembre en 1979 detonó su primer artefacto en una isla del océano Índico, extremo del que no hay pruebas pero los indicios apunta a Sudáfrica (véase en Incidente Vela).Zamora, Agustín, Poder nuclear, el sueño de la hegemonía mundial, nº 82 de La aventura de la Historia, Arlanza Ediciones, Madrid, junio de 2002, ISSN 1579-427X Así mismo colaboraba con Israel en la fabricación y desarrollo de misiles balísticos para, entre otras misiones, el lanzamiento de ojivas nucleares.
Pese a que la información, especialmente la oficial, es muy escasa, se considera que Sudáfrica llegó a producir seis armas nucleares.Nuclear weapons Program, South Africa, https://www.globalsecurity.org/wmd/world/rsa/nuke.htm, última visita 1 de mayo de 2007 Pero con la llegada del Congreso Nacional Africano al poder las instalaciones fueron desmanteladas y el programa abandonado, lo cual aumentó notablemente el prestigio del país en el exterior.
Historia de la Armada sudafricana Años 60 A principios de la década de 1960, la Armada de Sudáfrica era un servicio naval moderno y eficaz, optimizado para el combate naval convencional, junto con sus aliados internacionales occidentales. Entre los años 1962 y 1964, la Armada de Sudáfrica recibió tres fragatas Tipo 12M de fabricación británica que formaron la clase Presidente: SAS President Kruger, SAS President Steyn y SAS President Pretorius, respectivamente. La Armada sudafricana encargó tres submarinos de la clase Daphné a Francia en 1968 y desplegó submarinos por primera vez.Wessels, Andre (December 2006). "The South African Navy during the years of conflict in southern Africa, 1966-1989". Journal for Contemporary History. 32 (3): 283–303.
Años 70 A principios de la década de 1970, la Armada de Sudáfrica operaba tres submarinos de clase Daphné: El SAS Maria van Riebeeck, un submarino encargado en 1970, el SAS Emily Hobhouse y el SAS Johanna van der Merwe, ambos submarinos entraron en servicio en 1971. Sin embargo, en la segunda mitad de la década de 1970, Sudáfrica enfrentó graves niveles de aislamiento y críticas internacionales. En 1973, la ONU calificó la segregación racial y el apartheid como un crimen contra la Humanidad, magnificado aún más por la brutal represión estatal y los posteriores encarcelamientos y asesinatos masivos, tras la masacre de Soweto en 1976, y tras la muerte del destacado activista anti-apartheid Steve Biko en 1977. Al año siguiente, un embargo de armas de la ONU, en vigor desde 1962, se volvió obligatorio. La consiguiente desinversión económica internacional en Sudáfrica se intensificó, lo que generó enormes tensiones sobre la economía sudafricana. Junto con estos graves problemas, las piedras angulares de la política exterior regional del país africano enfrentaron el colapso y una transformación completa con el fin del dominio portugués en Angola y Mozambique en 1975, y el acuerdo negociado en la Rodesia del Presidente Ian Smith para el fin del dominio de la minoría blanca en 1979. A medida que Sudáfrica se involucró cada vez más en la Guerra de la frontera en el África del Suroeste (la actual Namibia) y Angola, la Armada sudafricana comenzó a reajustar su perspectiva y organización internacionales anteriores. El entonces Ministro de Defensa sudafricano, Pieter Willem Botha, buscó con éxito conexiones militares con Israel y, en 1974, se ordenaron nueve lanchas rápidas de ataque de la clase Sa'ar 4 armadas con misiles antibuque (buques de la clase Warrior al servicio de Sudáfrica). Tras el levantamiento de Soweto y el posterior embargo de armas obligatorio (Resolución 418 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas), Sudáfrica había sido obligada a aceptar la cancelación de otra importante adquisición naval de dos nuevas corbetas francesas de la clase Drummond y dos submarinos de la clase Agosta procedentes de Francia.Bennett, Chris (2006). Three frigates: President Class frigates bring the SA Navy to maturity. Durban: Just Done Productions Pub. ISBN 978-1-920169-02-2. OCLC 85497021."1973 UN Convention on Apartheid as a Crime Against Humanity". www.politicsweb.co.za. Retrieved 30 September 2020."The Soweto Uprising". Encyclopædia Britannica. Retrieved 30 September 2020Mangcu, Xolela (20 September 2013). Biko: a life. London. ISBN 978-0-85772-277-5. OCLC 867081392."Security Council Resolution 418". unscr.com. Retrieved 30 September 2020.Abbott, Peter; Botham, Philip; Rodrigues, Manuel Ribeiro; Heitman, H.-R.; Chappell, Mike; Volstad, Ron. Modern African wars. London. ISBN 0-85045-728-9. OCLC 15260394."Report Of The Special Committee On The Situation With Regard To The Implementation Of The Declaration On The Granting Of Independence To Colonial Countries And Peoples". United Nations General Assembly. 2. January 1980 – via JSTOR.Du Toit, Allan (1992). South Africaʼs fighting ships: past and present. Rivonia: Ashanti Pub. ISBN 1-874800-50-2. OCLC 28233391
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