250px|thumb|Escudo de la Segunda República española Entre la proclamación de la Segunda República española, el 14 de abril de 1931 y el fin de la guerra civil, el 1 de abril de 1939, se sucedieron un total de 23 gobiernos.
En cuanto a los presidentes del Consejo de ministros, Alejandro Lerroux García (Partido Republicano Radical) presidió en seis ocasiones el Consejo de Ministros, Manuel Azaña Díaz (Acción Republicana e Izquierda Republicana) en cuatro ocasiones. Por otra parte Diego Martínez Barrio (Partido Republicano Radical y Unión Republicana), Joaquín Chapaprieta Torregrosa (como independiente), Manuel Portela Valladares (independiente y Partido del Centro Democrático) lo hicieron en dos. Finalmente lo hicieron en una ocasión Niceto Alcalá-Zamora y Torres (Partido Republicano Conservador), Ricardo Samper Ibáñez (Partido Republicano Radical), Augusto Barcia Trelles (Izquierda Republicana), Santiago Casares Quiroga (Izquierda Republicana) y José Giral Pereira (Izquierda Republicana), Francisco Largo Caballero (PSOE) y Juan Negrín López (PSOE).
Por partidos políticos, el Partido Republicano Radical de Lerroux, Martínez Barrios y Samper en siete ocasiones siendo el partido que más veces ocupó la presidencia del Consejo. Acción Republicana y su heredera la Izquierda Republicana lo hicieron en tres ocasiones cada una. El PSOE dirigió dos gobiernos mientras que la Unión Republicana, el Partido Republicano Conservador y el Partido del Centro Democrático lo hicieron una vez. Durante la República se dieron tres gobiernos liderados por un independiente.
Por tiempo el gobierno más largo correspondió al último, liderado por Juan Negrín que duró 1 año y 10 meses mientras que el más corto fue el de Diego Martínez Barrio (Unión Republicana) que gobernó unas horas del 19 de julio de 1936 y acabó dimitiendo tras no poder llegar a un acuerdo con los sublevados.
Gobierno provisional o Periodo constituyente Primer gobierno provisional y gobierno de Alcalá Zamora (1.º de la República)
miniatura|Composición del Gobierno de Alcalá-Zamora El mismo día de la proclamación de la Segunda República española, el 14 de abril de 1931, el Comité revolucionario promulga un decreto por el que encomienda la presidencia del Primer Gobierno provisional de la Segunda República española a Niceto Alcalá-Zamora quien formará un gabinete compuesto por republicanos de izquierda y derecha, socialistas y nacionalistas gallegos y catalanes que, como primeras medidas, aprueba el Estatuto jurídico del Gobierno Provisional por el cual se regirá y concede una amnistía para los delitos políticos.
Composición: la Derecha Liberal Republicana contaba con la presidencia y una cartera, el PSOE con tres, el Partido Republicano Radical y Partido Republicano Radical Socialista, con dos, mientras que tanto Acción Catalana como el Grupo de Acción Republicana y la Federación Republicana Gallega estaban representados con una cartera.
El gobierno tendrá como principal objetivo la preparación de las elecciones de las que habrían de surgir las Cortes Constituyentes que serán las encargadas de elaborar la Constitución de la República.
Mediante un decreto de 8 de mayo se articula la regulación del proceso electoral estableciéndose un Parlamento unicameral de 470 diputados elegidos por sufragio universal. La edad mínima para votar se rebaja de los 25 a los 23 años y no se permitía votar a las mujeres que sin embargo podían presentarse como candidatas. También se fija la provincia como circunscripción electoral para impedir el caciquismo que la anterior división electoral en distritos alentaba.
Mediante un decreto, publicado el 3 de junio, se fijó la celebración de los comicios para el 28 de junio de 1931 en primera vuelta. En caso de que ningún candidato obtuviera en su provincia el voto de al menos el 20% del electorado habría que recurrir a una segunda vuelta.
Hasta la fecha de las elecciones, el gobierno dicta una serie de decretos que reflejan la ideología de sus componentes. Así, en el ámbito agrario, mediante los llamados decretos agrarios, y con el impulso de los ministros socialistas Francisco Largo Caballero y Fernando de los Ríos, se dictan normas que mejoran las condiciones laborales y sociales del campesinado como la que establece la jornada laboral en ocho horas, o la que prohíbe el desahucio de las fincas, la que obliga a los propietarios a explotar las fincas o la que obliga a los propietarios a contratar trabajadores de la comarca.
En el ámbito educativo, el radical socialista Marcelino Domingo, además de aumentar el sueldo y la plantilla de los maestros, aprueba una serie de decretos con el objeto reducir el poder de la Iglesia en el sistema educativo español, buscando la laicización del sistema educativo suprimiendo la obligatoriedad de la enseñanza religiosa en las aulas. Asimismo crea las Misiones Pedagógicas con la finalidad de hacer llegar la educación a todos los puntos del territorio nacional.
Otro importante número de decretos fueron impulsados por Manuel Azaña, miembro de Acción Republicana, y que tuvieron como objetivo la profesionalización y modernización del Ejército para lo cual se facilitó el paso a la reserva de numerosos militares y se cerró la Academia General Militar. También suprimió la Ley de Jurisdicciones.
En el ámbito territorial, el Gobierno se encontró el mismo día de su formación con el problema surgido en Cataluña cuando el líder de Esquerra Republicana de Catalunya, Francesc Macià, proclamó la República Catalana, lo que obligó a que el propio Alcalá Zamora, acompañado de Fernando de los Ríos y de los dos ministros catalanes del gabinete, Marcelino Domingo y Luis Nicolau d'Olwer, viajaran a Barcelona para persuadir a los nacionalistas catalanes para que desistieran de sus propósitos a cambio de la reaparición de una institución de gobierno que había sido suprimida en tiempos de Felipe V, la Generalidad de Cataluña, y la promesa de que las futuras Cortes Constituyentes abordarían la aprobación de un estatuto de autonomía. El 21 de abril, el gobierno publicó un Decreto por el que se reconocía la Generalidad catalana.
Tras la celebración de las elecciones, las Cortes Constituyentes, de signo mayoritariamente izquierdista, otorgan el 30 de julio un voto de confianza al hasta entonces gobierno provisional que pasa a constituirse como el primer gobierno ordinario de la República. Este gobierno convierte en leyes todos los decretos que evacuó en su etapa provisional y aborda la elaboración de la Constitución.
Este primer gobierno republicano cayó el 14 de octubre de 1931 cuando su presidente, Alcalá Zamora, y su ministro de Gobernación, Maura, ambos representantes de partidos de la derecha, presentaron su dimisión alegando un excesivo laicismo del Estado y la persecución anticatólica de su propio gobierno.
Las Cortes aprobaron el artículo 26; acto seguido, los dos ministros católicos dimitieron.Ricardo de la Cierva, Historia total de España, Madrid, 1997, ISBN 84-88787-20-0 página 860.
Partidos políticos integrantes
Gobierno de Niceto Alcalá-Zamora (14 de abril de 1931 - 14 de octubre de 1931)CarteraNombreNombramiento/dimisiónPartidoPresidente del Gobierno de la RepúblicaNiceto Alcalá Zamora y Torres<center>DLR/PRPCarteraNombreReajuste ministerialPartidoEstadoAlejandro Lerroux GarcíaPRRJusticiaFernando de los Ríos UrrutiPSOEGuerraManuel Azaña DíazARMarinaSantiago Casares QuirogaORGAHaciendaIndalecio Prieto TueroPSOEGobernaciónMiguel Maura GamazoDLR/PRPFomentoÁlvaro de Albornoz LiminianaPRRSInstrucción Pública y Bellas ArtesMarcelino Domingo SanjuánPRRSTrabajo y PrevisiónFrancisco Largo CaballeroPSOEEconomía NacionalLuis Nicolau d'OlwerERCComunicacionesDiego Martínez BarrioPRR
Segundo gobierno provisional y primero de Azaña (2.º de la República)
En este nuevo gobierno provisional, Acción Republicana contaba con la presidencia y dos carteras, Manuel Azaña compartía Presidencia con Guerra; el PSOE contaba con tres, el Partido Republicano Radical y Partido Republicano Radical Socialista, mantenían las dos, mientras que Acción Catalana y la Federación Republicana Gallega estaban representados con una cartera.
La caída del gobierno que había presidido Alcalá Zamora abrirá un periodo conocido como Bienio Reformista cuyo primer gabinete, formado por republicanos y socialistas, estaría presidido por Manuel Azaña quien junto a José Giral constituían las dos nuevas incorporaciones al mismo.
El 9 de diciembre de 1931, con la abstención de la derecha, las Cortes Constituyentes aprueban el texto constitucional, procediendo el día 10 a la elección del primer presidente constitucional de la República en la persona de Niceto Alcalá-Zamora.
La política sociolaboral seguida por el gabinete impulsada por sus miembros socialistas hizo que los ministros radicales, Alejandro Lerroux y Diego Martínez Barrio, abandonaran el gobierno y con ello retiraran el apoyo que sus 94 diputados prestaban en las Cortes al Ejecutivo. Esta actuación por parte del Partido Republicano Radical que perseguía postularse como alternativa de gobierno de carácter centrista, provocó la caída del gobierno el 16 de diciembre de 1931. El recién elegido Presidente de la República, Alcalá-Zamora, volverá a encargar la formación de gobierno a Manuel Azaña.
Partidos políticos integrantes
Primer gobierno de Azaña (14 de octubre de 1931 - 16 de diciembre de 1931)CarteraNombreNombramiento/dimisiónPartidoPresidente del Gobierno de la RepúblicaManuel Azaña Díaz<center>Asumió la jefatura del Gobierno de la República tras la dimisión de Niceto Alcalá ZamoraARCarteraNombreReajuste ministerialPartidoEstadoAlejandro Lerroux GarcíaPRRJusticiaFernando de los Ríos UrrutiPSOEGuerraManuel Azaña DíazARMarinaJosé Giral PereiraARHaciendaIndalecio Prieto TueroPSOEGobernaciónSantiago Casares QuirogaORGAFomentoÁlvaro de Albornoz LiminianaPRRSInstrucción Pública y Bellas ArtesMarcelino Domingo SanjuánPRRSTrabajo y PrevisiónFrancisco Largo CaballeroPSOEEconomía NacionalLuis Nicolau d'OlwerERCComunicacionesDiego Martínez BarrioPRR
Primer Bienio o Bienio reformista (1931-1933)
Primer gobierno de Acción Republicana y segundo de Azaña (3.º de la República)
miniatura|Composición del Segundo Gobierno de Azaña Manuel Azaña forma el nuevo gobierno manteniendo básicamente a las mismas personas aunque cambiando las carteras que tuvieron en el anterior gabinete. Acción Republicana contaba con la presidencia y dos carteras, ya que Manuel Azaña seguía en Presidencia y Guerra. El PSOE mantiene sus tres al igual que el Partido Republicano Radical Socialista sus dos carteras. Lo mismo sucede con la Federación Republicana Gallega. El único cambio de calado es la eliminación de los ministros que el Partido Republicano Radical aportaba al anterior gobierno: Alejandro Lerroux y Diego Martínez Barrio, lo que supuso dar un giro a la izquierda del nuevo gabinete. También abandona el gobierno Acción Catalana, sustituyéndole Esquerra Republicana de Catalunya. La cartera de Estado la ocupa el independiente Luis de Zulueta Escolano.
El 23 de enero de 1932, un decreto del ministerio de Justicia disolvía la Compañía de Jesús y revertía todos sus bienes al Estado; el 26 de febrero, se aprueba la ley del divorcio, y en mayo se debate en las Cortes el Estatuto de Autonomía de Cataluña y la Reforma Agraria. Estas iniciativas apoyadas por el gobierno de Azaña provocarán un fuerte reacción en la Iglesia, el Ejército y en los partidos de la derecha que desembocarán en el frustrado intento de golpe de Estado conocido como la sanjurjada al estar capitaneado por el general Sanjurjo quien, el 10 de agosto de 1932, encabezó la rebelión militar de las guarniciones de Madrid y Sevilla. Aunque en realidad el golpe se estaba preparando desde la proclamación misma de la República en abril de 1931.
Sanjurjo es condenado a muerte pero el gobierno le concede le conmuta la pena por la de cadena perpetua.