El T-80 es un carro de combate diseñado en la Unión Soviética que entró en servicio oficial en 1976. A su vez, el T-80 fue un desarrollo del T-64, y además fue el primer vehículo militar de producción masiva en ser equipado con una turbina de gas como motor para su movilización y propulsión (el modelo sueco Stridsvagn 103 usaba una turbina de gas suplementaria en el año 1971). Un derivado con mejoras, el T-84, sigue siendo producido en Ucrania. El T-80 y sus variantes están en servicio en Bielorrusia, Pakistán, Rusia, Corea del Sur, y Ucrania.
Historia thumb|izquierda|T-80 soviético durante maniobras, 25 de marzo de 1986 thumb|izquierda|Dos T-80UD en la Plaza Roja de Moscú durante el fallido intento de golpe de Estado en la URSS en agosto de 1991 Orígenes El T-80 ha sido confundido por algunos analistas occidentales con el T-72 soviético, pero un rápido repaso de los carros de combate soviéticos y sus historias dan claridad: el T-80 y el T-72 son muy diferentes mecánicamente. Cada uno de ellos es el producto de dos oficinas de diseño diferentes (el T-80 viene de la Oficina de Diseño SKB-2, que actualmente se conoce como la Fábrica de Arsenales de Kirov en San Petersburgo (anteriormente Leningrado), y el T-72 viene de la fábrica Uralvagonzavod en Nizhny Tagil, Rusia), y son similares únicamente en la apariencia general. El T-80 está basado en el antiguo T-64 e incorpora características del T-72, que era un diseño complementario.
El T-64 fue el diseño usado como base, éste procedía de la Oficina de Diseño Járkov Morozov, y era un carro de combate de avanzada tecnología para la época de su producción que reemplazaría a los obsoletos tanques pesados IS-3 y T-10. El T-64 fue pionero en su momento, fue el primer tanque en tener un cargador automático y blindaje compuesto (Cerámica y acero). Con la aparición de las turbinas de gas los militares soviéticos se interesaron mucho en investigar su uso en carros de combate, ya que ofrecían muchas ventajas.
El T-72 fue diseñado para ser un tanque de producción en masa que equiparía a las Unidades de Infantería Acorazada soviéticas, y para ser construido bajo licencia y/o exportado a países del antiguo bloque comunista. El T-72 es mecánicamente más simple y por ende es más fácil de fabricar, y entre sus ventajas está el hecho de que en el campo de batalla era más simple de realizarle mantenimiento, en tanto que el T-80 fue concebido con la idea de ser invulnerable ante los medios y armas antitanque existentes en la fecha de su producción en los arsenales de occidente, su rival ideológico.
Diseño La historia del T-64 continúa con el T-80. El Ejército soviético buscaba un nuevo carro que combinara todas las ventajas del T-64 con una fiabilidad mayor. El desarrollo del comienza en 1968, con la idea de crear un tanque similar al T-64, pero más moderno y mejorado.
La oficina de diseño de Leningrado mejoró el diseño inicial, introduciendo una turbina de gas en el motor, e incorporando componentes de la suspensión del T-72. Esto le dio al tanque una buena relación entre peso y velocidad, convirtiéndolo en el tanque más móvil en servicio, aunque con algunos problemas de autonomía, dado que la turbina consume grandes volúmenes de combustible aun cuando el vehículo no se encuentra en movimiento. (Posteriormente Morozov cambió la turbina de gas por un motor diésel en el diseño del T-80UD, para economizar combustible y simplificar el mantenimiento.)
Las primeras versiones del T-80 entraron en servicio en 1976. La gran mayoría se destinaron a Alemania del Este, sirviendo en las mejores unidades blindadas soviéticas. El T-80 hubiese servido junto a los T-64 como punta de lanza contra la OTAN, con el T-72 respaldando el avance de las tropas del Pacto de Varsovia.
Mientras que el M1 Abrams también posee una turbina de gas de 1.500 hp (1.120 kW), el T-80 tiene prácticamente la mitad de su tamaño y peso; por lo tanto su maniobrabilidad es tal que se lo suele llamar el "tanque volador". El T-80 puede disparar por su cañón los mismos misiles guiados anticarro 9K112 Kobra que el T-64.
El carro de combate principal T-80U (1985, "U" por uluchsheniye ‘mejora’) fue diseñado por SKB-2 en Leningrado (casco) y la Oficina Morozov (torreta y armamento). Su planta motriz es una turbina de gas de 1250 cv (919 kW) GTD-1250. Lo que representa un adelanto con respecto a los motores GTD-1000T y GTD-1000TF que se instalaron en los modelos previos de la línea T-80. Esta turbina de gas puede utilizar combustible de aviación como también diésel y gasolina de bajo octanaje, posee una buena estabilidad dinámica, vida útil, y alta fiabilidad. La turbina de gas GTD-1250 posee un sistema automático incorporado para remoción de depósitos de polvo. Sin embargo aún posee el alto consumo de combustible del T-80, lo que fue inaceptable para el ejército ruso durante los conflictos en Chechenia. El T-80U se encuentra protegido por una armadura explosiva reactiva de nueva generación llamada Kontakt-5, que se encuentra integrada en el diseño de la torreta y el casco, y equipamiento Brod-M para vadeo de ríos profundos. Puede disparar el misil guiado 9M119 Refleks. La ametralladora del comandante accionada por control remoto se ha reemplazado por una de tipo más flexible montada en un pedestal.
Mejoras thumb|Este T-80BV dispone de blindaje reactivo adaptado a su torreta y casco. El último T-80U tiene una gran aplicación de armadura reactiva explosiva instalada, lo que proporciona una mayor capacidad de supervivencia de la tripulación y del tanque que los modelos anteriores El T-80UM, introducido en los años 90, fue mejorado con el sistema de miras térmicas para el artillero Buran-P, y la posibilidad de lanzar el misil 9M119M Refleks-M, y luego con la llegada del cañón mejorado 2A46M4 de 125 mm, la mira para el artillero 1G46M, y la mira térmica Buran-R (TO-1KO-4 ).
Rusia años atrás se ha mostró tendente a abandonar al T-80 por su alto consumo de combustible y para la estandarización en favor del T-90 de la fábrica de Uralvagonzavod, derivado del T-72, el cual se ha exportado en grandes cantidades a la India.
Diseño thumb|izquierda|T-80U ruso de la 4.a Brigada de Tanques, 2011 thumb|Posición de artillero del T-80U thumb|Puesto de comandante del T-80U Una de las ventajas características del T-80 es su pequeño tamaño (por lo menos la mitad o tres cuartos del M1 Abrams, dependiendo del aspecto) y volumen interno óptimo (tal vez la mitad del M1, pero un poco más de espacio para el equipo que en el T-72). Esto da una buena proporción entre volumen y blindaje.
Excepto en las versiones más modernas del modelo (como por ejemplo el T-84 Oplot), la munición es almacenada en la zona más protegida - inmediatamente debajo de la tripulación dentro del habitáculo en el dispositivo de carga automática. Esta característica posee la desventaja que si el tanque es penetrado por un proyectil, la munición puede detonar debido por la alta temperatura que se produce en el habitáculo, matando a la tripulación y haciendo volar la torreta por los aires. En la mayoría de los modelos occidentales, como el M1 Abrams, solo una parte de la munición se almacena dentro del habitáculo y también puede detonar; sin embargo, para proteger la tripulación, esta munición por lo general se almacena en un compartimento a prueba de explosiones provisto de paneles expulsables en caso de que llegue a detonar. El dispositivo de carga automática posee una velocidad de recarga de proyectiles entre 7,1 a 19,5 segundos dependiendo de la posición inicial del dispositivo.
La turbina de gas ofrecía varias ventajas. A diferencia del motor diésel, el T-80 estaba listo para funcionar tres minutos después de la puesta en marcha y no a los 30 minutos como en el caso del T-72. Además, el nuevo motor ofrecía al tanque grandes ventajas de velocidad y maniobrabilidad. En su momento el T-80 era el primer tanque ruso que podía desplazarse por terrenos escarpados a velocidades superiores a 50 km/h. El motor era también la principal deficiencia del T-80, por su apetito insaciable por el combustible. El T-80 podía consumir de 2 a 4 veces más combustible que el T-72. Sin embargo, con la estandarización de todos los T-80 a la versión T-80UVM, éstos tanques tendrán motores diésel de alto rendimiento.
Historial de combate
Guerra Fría El T-80 hubiese sido, junto a los T-64, la punta de lanza en una guerra en Europa. Hubieran encabezado el avance, con el T-72 respaldándolos. Su gran velocidad y agilidad debería, según pensaban los soviéticos, desbordar las defensas occidentales. El ejército soviético denominó al T-80 el tanque de la Mancha, en referencia al canal de la Mancha. Según la propaganda rusa en 5 días los tanques podrían llegar hasta allá. El T-80 fue concebido con la idea de ser invulnerable a las armas antitanque existentes en su época. miniaturadeimagen|Tanque ruso T-80 destruido por NLAW durante la invasión rusa de Ucrania en 2022.
Guerra Ruso-ucraniana
Invasión rusa de Ucrania de 2022
Variantes thumb|T-80U thumb|T-80 Tanques de mando con el equipo de radio adicional tienen una K añadida a su designación para komandirskiy ("mando"), por ejemplo, T-80BK es la versión del comando de la T-80B. Versiones con blindaje reactivo añaden la V, por vzryvnoy ("explosivo"), por ejemplo T-80BV. Versiones más baratas,sin capacidad de misiles, tienen un 1 añadido, como T-80B1.
T-80 (1976) - El primer modelo en ser producido, básicamente un T-64 con mejoras en el motor. T-80B (1981) - Nuevo blindaje de cerámica. T-80BV (1985) - Blindaje mejorado con bloques reactivos "Kontakt-1". T-80U (1985) - Nueva torreta, blindaje mejorado "Kontakt-5". T-80U(M) - Capacidad de fuego mejorada. T-80UD - Diseño ucraniano con motor diésel, exportado a Pakistán. T-80UK, T-80UDK - Versión de comando, con mira infrarroja, GLONASS, APS y otros equipos adicionales, tanque de exportación en los 90's. T-80UE (1999) - una variante más barata, básicamente una simplificación del T-80UK. T-80UM - Versión rusa, que cambió la mira infrarroja por una mira térmica. T-80UM2 - Prototipo ruso con sistema de protección activa Drozrd-2 (Zaloga 2000:4). Águila Negra (Чёрный орёл) - prototipos rusos de demostración, con nuevas torretas de ametralladora y equipos adicionales. T-84 - Diseño ucraniano del T-80UD, incluyendo al T-84U, T-84 Oplot, y el T-84 Yatagan. T-80BVM (2017): Utiliza el blindaje "Relikt", mira de artillero PNM Sosna-U (como en el T-90, T-72B3), y contiene actualizaciones de varios otros sistemas.
T-80 (1976) Esta primera versión fue construida en una pequeña cantidad. Era muy parecido al T-64A, con la misma torre pero incorporaba una turbina de gas GTD-1000T de 1000 caballos. El motor le daba una movilidad y prestaciones muy superiores al T-64, equipado con un motor diésel. Debido al nuevo motor, se tuvo que modificar la suspensión, orugas y el tren de rodamiento. El tanque puede parar en seco con solo cambiar la dirección de los gases del escape. Tripulación de 3: comandante, artillero y conductor. Los 2 primeros en la torre y el tercero al frente. Armado con cañón de 125mm 2A46-1 con un estabilizador 2E28M. Puede emplear tres tipos de municiones: APFDS (munición perforante para uso contra otros tanques), HE (Explosiva) y HE-FRAG (Explosiva y fragmentación). Telemetro TPD-2-49 estabilizado en el eje vertical. El error medio al estimar la distancia de un 3%. Los parámetros como la velocidad del tanque o el tipo de proyectil, son introducidos automáticamente en la dirección de tiro, haciendo que la mira se desplace en el eje vertical. Sistema de visión nocturno TPN-1-49-23, utilizado en el T-64A. Armamento secundario de ametralladora coaxial PKT de 7,62mm y otra pesada de 12,7mm NSVT.