miniaturadeimagen|302x302px|Representación de una Furia o Pena (frecuentemente confundida con una Ker) en la crátera de Medea y Télefo. Cerámica lucana de figuras rojas, círculo del pintor de Policoro, c. 400 a. C. Museo de Arte de Cleveland, Catálogo n.º 1991.1En la mitología griega, las Keres o Ker (en griego antiguo: Κῆρες o Κήρ) —en plural y singular— eran genios o daimones femeninos asociados con la muerte y el destino.LSJ: «Κήρ» Son figuras alegóricas que pertenecen a la poesía épica y que rondan por los campos de batalla.Pierre Grimal: Diccionario de mitología griega y romana, voz «Ceres» En español, dependiendo del traductor que se haga cargo,En los poemas homéricos kēr no siempre es todavía una diosa individual; a menudo significa simplemente «destino de muerte», «muerte fatal» o «hado mortal». Por eso algunos traductores ni siquiera la tratan como nombre propio y la traducen directamente por «muerte», «destino» o «fatalidad». a veces pueden ser referidas como Cer y Ceres,El Diccionario de mitología griega y romana de Pierre Grimal se decanta por la grafía Cer / Ceres. Manuel F. Galiano, en la Transcripción castellana de los nombres propios griegos, reconoce que la adaptación de Ker por Cer puede parecer chocante para un lector de idioma español. Cer / Ceres procede de una castellanización tradicional. La letra griega κ (kappa) se representó durante siglos con «c» en muchas traducciones españolas. Es una práctica similar a escribir «Crono» en vez de «Kronos» o «Cíclopes» en vez de «Kyklopes». Hoy es menos habitual porque puede generar confusión con la diosa romana Ceres. o bien Parca y Parcas.La Biblioteca Clásica Gredos prefiere traducir los conceptos de Ker/ Keres por Parca/ Parcas. Aquí ya no se está transliterando el nombre, sino traduciendo su función. En este contexto el traductor se está refiriendo al concepto de la «parca» como figura poética equivalente a la muerte, haciendo alusión a la función como fuerza negativa e inexorable. No confundir con las Parcas, diosas romanas, aunque el origen de esta expresión viene de la mitología romana en el sentido léxico. Son, ante todo, figuras ambiguas y sombrías; a veces una, a veces μυρίαι («innumerables»). Para Homero se trata simplemente de la fuerza impersonal del destino, cuyo peso incluso Zeus puede medir en su balanza. En Hesíodo, en cambio, son seres de aspecto horrible, presentes en escenas de batallas y violencia.
Mitología
En Homero
En la Odisea En los textos homéricos ker es la fuerza impersonal del destino, no una abstracción divina con nombre propio. Puede ser descrita como el destino de la muerte, κὴρ θανάτοιο (kēr thanátoio), esto es, la muerte como destino reservado para los mortales.Homero: Odisea XI 171 Otras veces, sin embargo, se diferencia entre «la parca (ker) y la muerte (thánatos)», aunque ambos sentidos aparecen en un mismo contexto, la mortalidad.Homero: Odisea XII, 158
En la Ilíada El término ker puede hacer referencia no solo a la muerte sino también para describir el género de vida que a cada uno le ha tocado. Un ejemplo de esto puede hallarse en la Ilíada cuando Aquiles puede elegir entre dos keres: una vida larga y anónima en su hogar o la muerte prematura en Troya acompañada de la gloria eterna.La Ilíada IX 411 ss También, cuando Aquiles y Héctor van a enfrentarse en una pelea a muerte, Zeus pesa las keres de ambos guerreros para determinar quién morirá. El platillo que contiene la ker de Héctor se inclina hacia el Hades, e inmediatamente Apolo abandona al héroe a su ineluctable destino.La Ilíada XXII 202 ss
En Hesíodo
En la Teogonía Hesíodo las menciona dos veces en la Teogonía y ya como una figura divina personal. Primero como Ker y luego como las Keres. Sea un caso de interpolación o no, el autor les concede a ambas una genealogía artificiosa. Ker y las Keres eran hijas de la Noche (Nix) sin unión y, como tales, hermanas de Ezis (la Tristeza), Hipnos (el Sueño), Eris (la Discordia), Geras (la Senectud) o Némesis, entre otros muchos hijos.Hesíodo: Teogonía 211 ss
En singular, como Ker, es mencionada junto con dos de sus hermanos, Moros y Tánatos, pues los tres nos hablan de la naturaleza de la muerte.Hesíodo: Teogonía 211 Antonio Ruiz de Elvira ya se hace eco de esta distinción: Moros es la muerte como suerte o destino de los mortales (mortalidad), Ker la muerte como fin o acabamiento (muerte violenta) y Tánatos la muerte sin más (muerte natural).Antonio Ruiz de Elvira: Mitología clásica (2011), pág. 84. Editorial Gredos. ISBN: 978-84-249-2900-8
Hesíodo vuelve a mencionarla, esta vez en plural como las Keres, y en esta guisa las asocia con otro grupo de hermanas, las Moiras: «(La Noche) parió igualmente a las Moiras y las Keres, vengadoras implacables; nunca cejan las diosas en su terrible cólera antes de aplicar un amargo castigo a quien comete delitos». En esta guisa las Keres son figuras más funcionales, encargadas de ejecutar un castigo fatal.Hesíodo: Teogonía 217
En El escudo de Heracles Eran descritas como seres oscuros, con dientes y garras rechinantes, sedientas de sangre humana. Sobrevolaban el campo de batalla buscando hombres moribundos o heridos. La descripción de las Keres se encuentra en El escudo de Heracles (248-57):
Otras fuentes mitográficas En la época clásica, las Keres parecen existir sobre todo como reminiscencias literarias, y tienden a confundirse con otras divinidades análogas, entre ellas las moiras, las erinias y las harpías; fuerzas femeninas del destino que obraban de manera violenta o inexorable. En la tragedia solo son préstamos de la epopeya homérica. Para los trágicos las Keres eran identificadas como una fuerza similar a las erinias, como destructoras de familias.Esquilo: Los siete contra Tebas 1060 ss Platón, en un pasaje poético, las considera genios perversos que, semejantes a las Harpías, mancillan cuanto tocan en la vida de los humanos.Platón: Leyes, 937, d Es posible que la tradición popular haya terminado identificándolas con las almas malhechoras de los muertos, a las que hay que aplacar con sacrificios. Lo cual sucedía, por ejemplo, en la fiesta de las Antesterias.
También las Keres aparecen en la saga de los argonautas, donde son invocadas por Medea para acabar con la vida del gigante Talos.Apolonio de Rodas: Argonáuticas IV 1659 ss La Suda equipara implícitamente a Pena en relación con las Keres.Suda, voz «Ker» Las Keres también están asociadas a los telquines.Estesícoro fr. 265 (citado en Eustacio, a Homero, Ilíada) Sus equivalentes romanas eran LetumHigino: prefacio de las Fábulas (la Destrucción)Así transcrito en Higino: Fábulas (volumen 380, biblioteca cásica Gredos o las TenebraeCicerón: De Natura Deorum 3. 17 (las Tinieblas).Así transcrito en Cicerón: Sobre la naturaleza de los dioses (volumen 269, biblioteca cásica Gredos) Los poetas latinos ya las imaginaron como hijas de la Oscuridad (Erebo) y la Noche (Nox).Higino: prefacio de las Fábulas; Cicerón: De Natura Deorum III 17
Menciones ulteriores Parece que hay una cierta similitud entre las keres griegas y las valquirias nórdicas, pues ambas son figuras divinas femeninas que rondan el campo de batalla cerca de los que van a morir. Mathias Egeler sugiere que la diferencia radica en que las valquirias son deidades benévolas, en contraste con la malicia de las keres, quizá debido a la diferente visión que tienen ambas culturas de la guerra.Egeler, Mathias (2008). "Death, Wings, and Divine Devouring: Possible Mediterranean Affinities of Irish Battlefield Demons and Norse Valkyries". Studia Celtica Fennica. 5: 5–25.
Referencias
Bibliografía March, J., Cassell's Dictionary Of Classical Mythology, Londres, 1999. ISBN 030435161X
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