Los inicios del fútbol en Almería se remontan hacia el año 1909, cuando se fundó el Almería Foot-Ball Club. Desde entonces, el fútbol almeriense ha tenido 2 épocas doradas; una entre 1977 y 1980 con la AD Almería, y otra más posterior desde 2006 hasta 2015 con la Unión Deportiva Almería, ambas con varios años en Primera División.

La U.D. Almería tiene en su haber un 8.º puesto como mejor posición en Primera División, una clasificación a la extinta Copa Intertoto de la UEFA, aunque sin llegar a participar en ella, unas semifinales de Copa del Rey, un subcampeonato de Segunda División B, y un subcampeonato de Tercera División. Hasta la fecha, la U.D. Almería suma un total de 8 temporadas en Primera División, 14 en Segunda División, 6 en Segunda División B y 2 en Tercera División.

Años 1900

1909 En el mes de abril se presentan en el Gobierno Civil los reglamentos de una sociedad denominada Almería Foot-Ball Club, y poco después se crearía la segunda con el nombre de Almería Sporting Club.

Años 1910

1910 El 20 de agosto se organiza la primera edición de la Copa de Almería, con un partido disputado entre el Almería Foot-Ball Club y el Almería Sporting Club, que se proclamó vencedor. 1913 La Copa de Almería se traslada a Granada, con victoria de la Sociedad "Sportiva" Sierra Nevada. 1914 Fundación del Almería Athletic Club.

Años 1920

1923 El domingo 12 de agosto se inaugura el campo de Regocijos, situado entre la calle del mismo nombre y la travesía de La Palma en una zona llamada la Huerta de las Cámaras. Su construcción se debe a un mecenas, Manuel Martín Cruz, influido por la afición familiar al fútbol. El terreno de juego mide 95 metros de largo por 50 de ancho, no es grande pero sí reglamentario. Por primera vez, los aficionados tienen que pagar para ver el fútbol. El estreno tiene como anfitrión al Almería FC y como invitado al Jaén FC, que se impone por un abultado 1-8. El gol almeriense lo hace Nieto y todos los tantos visitantes los firma Rodríguez.

1927 El Sporting apuesta fuerte para despertar la fiebre por el fútbol. Concierta un doble amistoso con un adversario del Norte de África, el Bel Abbessien de Orán, y decide reforzar sus filas con tres jugadores internacionales: los sevillistas Brand y Caballero y, el mejor portero del momento, Ricardo Zamora. La noticia de que Zamora viene a Almería moviliza a los aficionados de la provincia, sobre todo en el segundo de los partidos, jugado el 28 de agosto como cierre estelar de la Feria. Ese encuentro termina con el triunfo del Sporting 1-4. El partido nos deja dos anécdotas. Por un lado, el amago de retirada del equipo argelino en protesta por una decisión del árbitro, tuvo que intervenir el gobernador civil. Se recuerda más la segunda. Zamora se juega el tipo para salvar un gol desde el suelo y pierde un diente al recibir un golpe en el rostro.

1928 Tras un momento de esplendor, llega el desencanto. El Sporting Club desaparece. Cuando arranca la Liga de España en Almería nadie se plantea la inclusión en un torneo federado. La llama mantiene viva a duras penas al Club Deportivo Europa, fundado por Pedro Espinar Giménez.

Años 1930 Logros años 1930 1 Campeonato de Regional 1 Ascenso a Segunda División 1931: Se crea la primera Federación local de fútbol. La componen Juan Rodríguez, Ángel Peregrín, Manuel Cantón, Ernesto Vila, Antonio Garrido, Antonio Salvador Ibáñez y Juan Nieto. La federación elige a los cuatro mejores conjuntos para medir sus fuerzas en el nuevo campo de Ciudad Jardín. Allí comienza, el domingo 29 de noviembre el primer campeonato de Almería para sociedades no federadas. El 15 de noviembre nace el Athletic Club de Almería como una selección de los mejores jugadores de la provincia de Almería. Su primer presidente fue Carlos Amigó Barberó. También se funda el Club Deportivo Ferroviario, conocido popularmente como "la Ferroviaria".

1932 El 23 de octubre, domingo, a las tres y media de la tarde, se juega por fin el primer partido de verdad para el fútbol almeriense, con puntos, clasificación y objetivos. El estreno oficial tiene lugar en Caravaca de la Cruz. Una invasión de campo evita que el árbitro anule el gol local, marcado con la mano según todas las crónicas. La presentación como local, en el campo de Ciudad Jardín, no puede salir mejor. El Canteras de Cartagena se lleva un rotundo 5-0. El Athletic se pone líder en la segunda jornada.

1934 Este año se disputa el Campeonato de España amateur. Ciudad Jardín va a vivir sus mejores tardes. Tras una campaña impecable, con seis victorias, dos empates y solo una derrota, el Athletic llega a la última jornada jugándose en casa el título de campeón del grupo A de la Segunda Regional Murciana. Su rival es el Cieza, el equipo rojiblanco no falla con un 4-0. Finalmente consiguen ascender, tras varios incidentes, en la promoción.

1935 Desaparece el Athletic Club de Almería por motivos económicos. En menos de un mes aparece la Unión Deportiva Almeriense, que termina desapareciendo.

1939 El 7 de mayo se juega en el campo de Ciudad Jardín el primer partido de fútbol con público en Almería tras el final de la Guerra Civil.

Años 1940 Logros años 1940 1 Campeonato de Regional 1 Copa Primavera

1940 Se crea el Recreativo de Almería, que organiza en mayo su primer torneo, llamado Copa de la Liberación, llamada así en alusión al final de la guerra.

1941 El Recreativo juega un amistoso con el segundo equipo del Atlético Aviación, el resultado de este partido fue 0-3 a favor de los madrileños.

1946 Almería comienza este año sin equipo en categoría nacional y una lucha fratricida en Regional. La Ferroviaria y el Motoaznar deben dilucidar quién representa a Almería en la Copa del Generalísimo amateur. En la ida empatan a cero en el Estadio de La Falange. En la vuelta el Motoaznar golea por 5-1 a los ferroviarios y avanza en el torneo dos rondas más, hasta los cuartos de final de la fase andaluza. El CD Ferroviario deja de existir en marzo, no desaparece, cambia de nombre, ahora se llama Unión Deportiva Almería. Viste completamente de blanco. Vuelven a jugar un amistoso con el Atlético Aviación, que el año siguiente ya se llamaría Atlético de Madrid, de nuevo ganan los madrileños por 2-4, pero el Almería ofrece una imagen prometedora. A mediados de agosto se confirma la inclusión del Almería CF en el grupo XII de Tercera división. El ascenso duplica el número de socios hasta llegar a los 1600. El 8 de septiembre tiene lugar el primer partido oficial del fútbol almeriense en categoría nacional. El rival es la UD Melilla. El autor del primer gol, José García Díaz, es un fichaje de última hora que llega el mismo día del partido. El capitán Antonio Cazorla del equipo Blanco y Dobaños completan el marcador final, un triunfo por 3-1. Esa temporada el Almería termina colista, pero no hay descenso.

1947 El Almería CF pasa apuros en Tercera y el Náutico pelea por subir tras quedar campeón de Primera Regional. La situación va a durar poco. El gobernador civil, Manuel Urbina Carrera, toma la decisión de fusionar los clubes y encomienda la misión a José Aznar Jurado. El acuerdo forzoso se anuncia el 26 de febrero. Ese día nace la Unión Deportiva Almería. Su debut es tan afortunado como el de su antecesor. El 2 de marzo vence al Club Deportivo Badajoz en La Falange por 2-1. Zarrita y Saura hacen los goles. La UD Almería prepara muchos cambios. Hay nuevo entrenador, Tomás Castro, que gana el primer título, la Copa Primavera. El 7-0 al CD Antequerano es el triunfo más sonado del torneo.

Años 1950 Logros años 1950 1 Campeonato de Tercera División 1951 La campaña 1951-52 va a ser magnífica. Los almerienses salen líderes del lugar más insospechado, el campo de Heliópolis con un rotundo 3-1 al Betis. La goleada pudo ser aún más ruidosa. El árbitro del partido, tachado de local incluso por la prensa sevillana, anula tres goles a los rojiblancos. La marcha del equipo es imparable. El ambiente de la ciudad lo nota. Los entrenamientos se llenan de público. En el viaje a Cádiz se fleta el primer autocar solo para aficionados. Ese partido desde el campo de Mirandilla fue retransmitido por Radio Almería. Artabe firma los dos goles del triunfo. En la jornada 13 la UD Almería ha ganado 11 partidos. La segunda vuelta es más irregular y el equipo rojiblanco se la juega en el último partido y en el peor escenario, el campo del otro aspirante al ascenso. El Real Jaén vence 3-0 y sube a Segunda división.

1953 Encontrar un presidente es el primer objetivo de la UD Almería en la temporada 1953-54. Dimitido Lorenzo Gallardo, Rafael Molina declina el ofrecimiento para volver. La Asamblea de socios celebrada en el Círculo Mercantil nombra una comisión para esa búsqueda. Su visita al domicilio del empresario Antonio Olivares parece tener éxito hasta que el presidente de la Cámara de Comercio se lo piensa mejor. Al final la junta directiva sale de la propia comisión. Bernardo Ortega se hace cargo del club y a su lado otro histórico exjugador, Manuel Jover. En octubre, la Unión Deportiva Almería pasa a denominarse Atlético de Almería.

1955 En la temporada 1955-56, el exjugador Luís García Morales regresa como entrenador. Su trabajo es excelente. Sin apenas fichajes, el Atlético asegura su clasificación para la fase de ascenso a Segunda división con un 4-0 al líder, el Córdoba. Angelillo y Morales marcan los goles a pares. En la liguilla, los rojiblancos pagan su mal comienzo en Don Benito y de nada sirve el triunfo final en Melilla. La cuarta plaza les deja fuera.

1957 Este año se disputa el primer derbi almeriense en categoría nacional. Lo disputaron el 29 de septiembre el Atlético Almería y el Trafalgar de Adra. Un gol de Quintín resolvió un partido marcado por el respeto, tal y como explica Manolo Román en una crónica. En la jornada 13 los dos equipos almerienses comandan la tabla igualados a puntos. La armonía se rompe por una carta anónima enviada desde Adra a Ronda. La misiva alerta de posibles favores arbitrales al Atlético Almería en su visita al feudo rondeño. El club rojiblanco pide jueces de línea neutrales toda la temporada.

1958 El 26 de enero, el autocar del Atlético Almería sale a las once de la mañana de la capital. Se detiene en El Ejido para almorzar y termina su trayecto en Adra. A las cuatro menos cuarto se juega un duelo entre vecinos y aspirantes al ascenso. El gol de López refuerza las aspiraciones del equipo rojibllanco y frena el ímpetu abderitano. Otra carta anónima con matasellos de Adra enreda las relaciones provinciales. Se recibe en Puente Genil para prevenir sobre un árbitro sevillano enviado para que ganara el Almería. El "espía" anda despistado. Pita un gaditano y el partido acaba en empate. En otra localidad cordobesa, Lucena, se proclama el Atlético campeón con tres jornadas de adelanto. Los últimos partidos en casa sirven para afinar la puntería, 8-1 al Atlético Cordobés y 6-0 al Bastetano. Los rojiblancos se quedan a un solo gol del centenar y son, además, los menos goleados del grupo XI de Tercera. El Trafalgar de Adra pierde su billete para la liguilla en la última jornada. El Atlético Almería celebra por todo lo alto su primer título de campeón en categoría nacional. A las siete y media de la mañana, los pasacalles de gigantes y cabezudos recorren la ciudad y la fiesta acaba con una cena en un céntrico restaurante. El 13 de mayo se celebra el sorteo que trae suerte a los almerienses. Quedan exentos de la primera eliminatoria de ascenso a Segunda y su rival en la definitiva será un debutante en tercera, el Getafe Deportivo. La espera de casi un mes hasta la promoción se hace más corta con los ensayos ante el Betis, Murcia y Atlético de Madrid, que vuelve a agotar el taquillaje en La Falange.