thumb|250px|right|Ruinas de Fordlandia
Fordlandia (, o Ford Land) fue, a principio de los años 30 del , una población brasileña establecida a orillas del río Tapajós, afluente del Amazonas, cuyos centros urbanos establecidos más próximos eran Santarém y Belém.
Historia
Ford Motor Company Plantation En 1927, la Ford Motor Company anunció su interés en comprar el terreno en Brasil que hoy forma Fordlândia para crear una plantación de caucho. Esto se hizo para reducir la dependencia de Ford de la producción europea de caucho, especialmente después de que Winston Churchill propusiera la creación de un “cartel del caucho”. Ford tenía visiones utópicas para esta plantación y elaboró planes para crear una ciudad al estilo del Medio Oeste alrededor de la plantación.
Desarrollo El sitio se desarrolló como una comunidad planificada, con diferentes áreas de la ciudad designadas para los trabajadores brasileños y los administradores estadounidenses, quienes vivían en la llamada “Villa Americana”. Se construyó una infraestructura significativa, incluyendo casas de estilo estadounidense, un hospital y una escuela. Como parte de la utopía, también se construyeron una piscina, un campo de golf, canchas de tenis y un cine.
La visión utópica de Ford incluía un conjunto estricto de normas impuestas por los administradores. El alcohol, el tabaco y la prostitución estaban prohibidos dentro de la ciudad, incluso en las propias viviendas de los trabajadores. Los administradores estadounidenses iban de casa en casa para hacer cumplir estas normas. Los trabajadores eludían estas prohibiciones remando hacia barcos mercantes anclados fuera de la jurisdicción de la ciudad, a menudo escondiendo mercancías de contrabando dentro de frutas como sandías. Se estableció un pequeño asentamiento a 8 kilómetros (5 mi) río arriba en la “Isla de la Inocencia”, con bares, clubes nocturnos y burdeles.Grandin, Greg (Junio de 2009). Fordlandia: The Rise and Fall of Henry Ford's Forgotten Jungle City. Metropolitan Books. ISBN 978-0-8050-8236-4. Consultado el 19 de mayo de 2026.
El terreno era montañoso, rocoso e infértil. Ninguno de los administradores de Ford tenía el conocimiento necesario sobre la agricultura tropical. En estado silvestre, los árboles de caucho crecen separados entre sí como un mecanismo de protección contra plagas y enfermedades, y a menudo crecen cerca de árboles más grandes de otras especies para mayor apoyo. Sin embargo, en Fordlândia los árboles fueron plantados muy juntos en plantaciones, lo que los convirtió en presa fácil de la plaga del árbol, hormigas saúva, chinches de encaje, arañas rojas y orugas defoliadoras.Esta misma falta de experiencia provocó que las enfermedades y el descontento se propagaran por todo el campamento.
El libro de Greg Grandin, The Rise and Fall of Henry Ford's Forgotten Jungle City, explica: “Ford tenía ideas muy particulares sobre lo que debía ser una dieta adecuada… Intentó imponer arroz integral y pan de trigo integral, duraznos enlatados y avena —y eso en sí mismo generó descontento”.La comida desconocida, las viviendas de estilo estadounidense y otras restricciones provocaron fricciones con los trabajadores locales. Los trabajadores sentían que eran tratados de forma inhumana, ya que se les exigía trabajar a mitad del día bajo el sol tropical. A menudo se negaban a trabajar por temor a sucumbir al calor y la humedad de la selva amazónica.
Revuelta En 1930, los trabajadores nativos se cansaron de la dieta impuesta por Ford, además de un cambio en la forma en que se distribuía la comida, y se rebelaron en la cafetería de la ciudad.Este hecho se conoció como el “Rompe Ollas” (en portugués: Quebra-Panelas). Los rebeldes procedieron a cortar los cables telegráficos y persiguieron a los administradores e incluso al cocinero de la ciudad hacia la selva durante unos días, hasta que llegó el Ejército brasileño y la revuelta terminó.Luego se llegaron a acuerdos sobre el tipo de alimentos que se servirían a los trabajadores.
Fracaso El gobierno de Brasil desconfiaba de cualquier inversión extranjera, especialmente en la región norte de la Amazonía, y ofreció poca ayuda. No pasó mucho tiempo antes de que los numerosos problemas comenzaran a afectar el proyecto y se tomó la decisión de reubicarlo. Fordlândia fue abandonada por la Ford Motor Company en 1934, y el proyecto fue trasladado río arriba a Belterra, 40 kilómetros (25 mi) al sur de la ciudad de Santarén, donde existían mejores condiciones para cultivar caucho. Para 1945, se había desarrollado el caucho sintético, lo que redujo la demanda mundial de caucho natural. La oportunidad de inversión de Ford se desvaneció de la noche a la mañana sin producir caucho para los neumáticos de Ford, y la segunda ciudad también fue abandonada. En 1945, Henry Ford II, nieto de Henry Ford, vendió el área que comprendía ambas ciudades de vuelta al gobierno brasileño con una pérdida de más de 20 millones de dólares estadounidenses (equivalente a 358 millones en 2025).
A pesar de la enorme inversión y de numerosas invitaciones, Henry Ford nunca visitó ninguna de sus desafortunadas ciudades. Un artículo de NPR de 2009 informó: “Ni una sola gota de látex de Fordlândia llegó a un automóvil Ford”.
Influencia cultural En 2009, Greg Grandin publicó su relato de no ficción Fordlandia: The Rise and Fall of Henry Ford's Forgotten Jungle City, y el artista de Montreal Scott Chandler produjo fotografías.
El lugar aparece en el episodio 4 de la serie de 5 partes Modern Ruins, realizada por la productora alemana Gebrüder Beetz.
El documental de 2019 de Susana de Sousa Dias, Fordlandia Malaise, trata sobre el proyecto.
El sexto volumen de la serie de cómics franco-belga Marsupilami, de Yann y Batem, publicado en 1991, se titula “Fordlandia” y transcurre allí.
El escritor argentino Eduardo Sguiglia escribió una novela titulada Fordlandia.
Véase también
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Referencias
Michigan History Magazine, Mary A. Dempsey, "Fordlandia", julio/agosto 1994
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