Angry Video Game Nerd es una serie web estadounidense de comedia sobre videojuegos retro, protagonizada y creada por James Rolfe. Se centra en el personaje principal, el Nerd, un jugador malhablado que comenta entregas retro de baja calidad. Si bien el programa comenzó con Rolfe simplemente jugando y ofreciendo opiniones retrospectivas, ha crecido hasta incluir sketches con personajes invitados, reseñas de consolas y periféricos, y breves charlas sobre la historia y la cultura de la industria.
Rolfe, que comenzó como cineasta aficionado, concibió sus primeros videos como una broma, sin intención de publicarlos. En mayo de 2004, Rolfe, por sugerencia del futuro productor, Mike Matei, publicó los videos de Angry Nintendo Nerd en su sitio web, y en 2006 en la plataforma emergente de YouTube, donde ganó popularidad. Pronto cambió su nombre a Angry Video Game Nerd para evitar problemas de marca registrada con Nintendo y para que pudiera analizar títulos de sistemas que no fueran de la empresa. Entre 2007 y 2011, la serie firmó un acuerdo de distribución con los populares sitios web ScrewAttack y GameTrailers.
Angry Video Game Nerd es considerado uno de los pioneros de los vídeos de reseñas en internet, que influyó notablemente en el estilo y formato de los videocríticos posteriores y contribuyendo a popularizar el concepto. Diversos creadores de contenido de crítica y comedias de sketch han citado la serie como fuente de inspiración para su propio material, como JonTron, Doug Walker, Angry Joe y Joueur du Grenier, entre otros.
El programa logró convertirse en un fenómeno de culto, y Rolfe comenzó a interpretar al personaje en otros medios. En 2014, se estrenó una adaptación cinematográfica titulada Angry Video Game Nerd: The Movie, que recibió críticas mixtas. Se crearon varios videojuegos basados en la serie, entre ellos Angry Video Game Nerd Adventures (2013), Angry Video Game Nerd II: ASSimilation (2016), Angry Video Game Nerd I & II Deluxe (2020) y Angry Video Game Nerd 8-bit (2025).
Premisa izquierda|miniaturadeimagen|James Rolfe como el Nerd en 2008|255x255px
Angry Video Game Nerd gira en torno a los comentarios del Nerd sobre videojuegos retro y shovelware de baja calidad que considera excesivamente malos, con dificultad injusta o diseño deficiente. El personaje de Rolfe, «el Nerd», es un coleccionista de videojuegos que vive en un sótano, y que habla con un lenguaje soez, y que reseña videojuegos antiguos en un formato que asemeja a comedias de insultos como Mystery Science Theater 3000. El Nerd juega mientras analiza sus diversos aspectos técnicos, fallos de diseño y anomalías para advertir a sus espectadores que no lo jueguen. En otros episodios, el Nerd reseña consolas y periféricos, como el CD-i y los accesorios de la NES. Las reseñas suelen incluir la historia y el desarrollo del juego, intercaladas con sketches y monólogos cómicos, entre otros elementos guionizados. A veces, el Nerd da reseñas positivas de juegos a la vez que hace críticas, como en el episodio de Earthbound.
Vestido como un nerd estereotípico, el personaje reseña el juego con sus características gafas, camisa blanca abotonada, pantalones caqui altos y mocasines, mientras a veces es bombardeado por personajes invitados de videojuegos y la cultura popular. Estos invitados suelen ofrecer comentarios adicionales sobre los juegos, burlarse de la angustia del Nerd y parodian a los personajes de los que derivan. En respuesta a ellos y a los juegos, el Nerd obtiene su atractivo cómico del uso excesivo y surrealista de escenarios fantásticos, la ira y el consumo de cerveza Rolling Rock mientras reseña videojuegos.
En muchos casos, el Nerd se disfraza de otros personajes populares mientras reseña sus juegos, como Batman e Indiana Jones. Otros personajes del programa incluyen a Nerdy Turd y Shit Pickle, el Guitar Guy —interpretado por Kyle Justin, coautor de la canción principal del programa—, y una variedad de otros, así como la aparición ocasional de otros críticos de videojuegos como Pat the NES Punk, Doug Walker y Scott Wozniak. El programa también ha tenido invitados especiales, incluyendo a Lloyd Kaufman de Troma Entertainment mientras el Nerd jugaba varios juegos basados en Toxic Crusaders, Macaulay Culkin de Home Alone ayudando al Nerd a jugar juegos basados en la serie de películas, y Gilbert Gottfried coprotagonizando como un falso desarrollador principal de Life of Black Tiger y el archienemigo del personaje Fred «Fucks» —Fred Fuchs—, mientras reseña dicho juego.
Episodios TemporadaEpisodiosEmisión originalInicioFinal11725 de mayo de 200423 de diciembre de 200622413 de febrero de 200722 de enero de 200832319 de febrero de 200827 de enero de 200942516 de marzo de 20096 de marzo de 201051130 de abril de 20106 de abril de 2011667 de julio de 20117 de diciembre de 201171124 de julio de 201219 de diciembre de 201381619 de marzo de 201422 de diciembre de 2014Película21 de julio de 20149526 de marzo de 201522 de diciembre de 20151056 de abril de 201620 de diciembre de 2016111223 de marzo de 201722 de diciembre de 201712925 de abril de 201815 de diciembre de 2018131123 de enero de 201911 de diciembre de 2019141215 de enero de 202015 de diciembre de 2020151315 de marzo de 202121 de diciembre de 202116617 de marzo de 202222 de diciembre de 202217624 de febrero de 202322 de diciembre de 202318925 de febrero de 202420 de diciembre de 202419824 de febrero de 202518 de diciembre de 202520TBA6 de febrero de 2026TBA
Producción miniaturadeimagen|Mike Matei (en la foto de 2013), amigo de toda la vida de Rolfe, ayudó a producir la serie hasta que dejó Cinemassacre en 2020|277x277px En mayo de 2004, James Rolfe realizó los dos primeros episodios, que pretendían ser «una simple broma», sin la intención de hacerlos públicos. Rolfe creó sus primeras reseñas de juegos en cámara, y utilizó comentarios insultantes con una perplejidad exagerada para dos juegos: Castlevania II: Simon's Quest y Dr. Jekyll and Mr. Hyde, que más tarde se convertirían en el sello distintivo del personaje Nerd. En ese momento, la serie se tituló apresuradamente Bad NES Games. Rolfe explicó más tarde en una entrevista para Daily News que la broma era simplemente hasta qué punto un jugador obsesivo podía enfadarse con estos juegos que ya tenían 20 años. Aunque la reseña de Dr. Jekyll y Mr. Hyde estaba destinada a ser la última, los amigos de Rolfe, que disfrutaron de las reseñas anteriores de Bad NES Games, lo animaron a crear otra. El amigo colaborador Mike Matei le rogó a Rolfe que hiciera más videos y, según Matei, «finalmente cedió». Matei luego ayudó a producir y publicar los videos en Cinemassacre, que es la compañía de producción cinematográfica de Rolfe. James lanzó previamente fuera del sitio web como parte de un conjunto de cuatro cintas VHS llamado Cinemassacre Gold Collection.
En 2006, Rolfe comenzó a publicar los episodios en la plataforma de transmisión de video YouTube. Poco después, Rolfe publicó una reseña del juego Karate Kid, que fue el primer episodio donde se presenta a su personaje como «The Angry Nintendo Nerd». Rolfe publicó estos videos en Cinemassacre, llamándolos «The Angry Nintendo Nerd Trilogy». Matei sugirió el nombre «Angry Nintendo Nerd», que más tarde se cambió a Angry Video Game Nerd para evitar problemas de marca registrada con Nintendo. Rolfe realiza casi todo el trabajo de cada episodio. Rolfe diversificó las reseñas de plataformas y productos como las consolas de videojuegos Atari 2600, Super NES, Master System, y Sega Genesis, el Power Glove, y los periféricos LaserScope, películas como The Wizard, y la revista Nintendo Power. Con el tiempo, se diversificó aún más, reseñando juegos como Sonic '06 en Xbox 360,* y Big Rigs: Over the Road Racing en PC.
La serie recibió la atención generalizada cuando su reseña de Teenage Mutant Ninja Turtles se volvió viral en YouTube. En un artículo del escritor Alex Carlson, explicó que antes de 2004, las críticas a los videojuegos estaban reservadas principalmente a las revistas y sitios web de juegos más importantes. Continuó afirmando que las opiniones de los escritores y periodistas profesionales que escribían las reseñas no correspondían enteramente con las opiniones de los jugadores promedio; y que «cualquiera que tenga una cámara web y Fraps ahora puede convertirse en crítico y adopte una mentalidad caracterizada, diga blasfemias a voluntad sin ser censurado». Desde entonces, el programa ha aumentado sustancialmente en cantidad, valor de producción y fandom. Rolfe comenzó a infundir varios episodios con énfasis en narrativas y efectos especiales caseros. El primero de estos episodios cinematográficos fue una revisión del juego Friday the 13th (1989) en octubre de 2006, con iluminación expresiva y ángulos de cámara para enfatizar su narrativa con temática de película de terror en la que Jason Voorhees ataca al Nerd por su disgusto al juego. Los episodios posteriores han alternado desde reseñas sencillas de juegos hasta aquellos con un enfoque narrativo que se asemeja a un documental, con Rolfe señalando información sobre el juego o la consola de juegos que se está revisando. Cuando se le preguntó si Nerd iba a hacer reseñas sobre la generación actual de videojuegos, Rolfe respondió que «el programa tiene que ver con la nostalgia», y agregó que es «principalmente un jugador retro».
A finales de 2007, Rolfe detuvo la producción de la serie después de sufrir una rotura en su voz. El 17 de marzo de 2010, anunció públicamente que sufría de agotamiento como resultado del estrés de su trabajo constante y que el programa entraría en hiato. El show se reanudó un mes después; sin embargo, sólo se lanzó un episodio cada mes, a diferencia de dos episodios por mes debido a los otros proyectos paralelos de Rolfe. A finales de 2011, Rolfe anunció que el programa dejaría de producirse por un tiempo para poder trabajar en la película. El programa finalmente reanudó la producción a fines del verano de 2012. Desde entonces, ha autoeditado videos Nerd en su sitio web Cinemassacre y en su cuenta de YouTube de manera muy esporádica para equilibrar su vida personal con los otros proyectos en los que trabaja continuamente. En 2013, el programa obtuvo más de 900 000 suscriptores y más de 400 millones de visitas en YouTube. En 2014, Cinemassacre ya contaba con 1,5 millones de suscriptores. Rolfe afirmó que el programa «se hizo popular justo cuando YouTube se hizo popular». En enero de 2013, el canal de YouTube se cerró repentinamente debido a denuncias de graves violaciones de los términos de servicio de YouTube. Posteriormente, YouTube restableció el canal.
En marzo de 2016, el canal alcanzó los 2 millones de suscriptores, diez años después de la creación del canal y sus primeras publicaciones. Rolfe hizo un video corto para agradecer a todas las personas que se suscribieron, vieron los videos en el canal y por apoyarse a él mismo, a Mike Matei y a todos los que hicieron que Cinemassacre fuera más popular. En junio de 2019, el canal alcanzó los 3 millones de suscriptores, a lo que Rolfe agradeció una vez más el apoyo de todos y los fanáticos que aún ven videos de AVGN en el 13 ° aniversario del programa —en YouTube—. En diciembre de 2020, Rolfe anunció en el canal principal de YouTube de Cinemassacre que su antiguo colaborador Mike Matei dejaría el canal para que se concentrara en su carrera como streamer de Twitch. En 2021, el canal ahora está respaldado en Odysee, y Monster Madness de Cinemassacre está disponible allí, vinculado en su sitio web. En otros medios